Когда волны улеглись, изуродованное тело Тань Юя всплыло на поверхность. Его глаза были широко открыты, словно он так и не смог смириться со своей участью.
Наконец-то разобравшись с этой проблемой, Цинь Фань смог выдохнуть с облегчением. Но стоило ему расслабиться, как по всем его меридианам пронеслась раздирающая боль. Она была настолько сильной, что его лицо исказила гримаса.
— Черт, как же больно!
В этот момент алая фигурка мелькнула над поверхностью воды, схватила тело Тань Юя и собралась бежать. Но не успела она сдвинуться с места, как над головой пронесся порыв ветра, и небо вдруг потемнело.
— Что ты задумал? — раздался ледяной голос.
Шерсть на загривке Кровавой обезьяны встала дыбом. Дрожа, она подняла голову и увидела, что прямо над ней, без малейшего намека на эмоции, парит Цинь Фань.
— Я… я… я не знаю…
— У тебя два варианта. Либо ты залезаешь в мой мешочек для духовных зверей, либо отправляешься на тот свет вслед за своим старым хозяином.
ПЛЮХ!
Выражение лица обезьяны тут же стало серьезным. Она решительно опустилась на колени прямо на труп Тань Юя и, сложив лапы, провозгласила:
— Маленькая обезьянка приветствует нового хозяина!
ТУК-ТУК-ТУК!
Она принялась так яростно биться лбом о труп, что из ран Тань Юя снова потекла кровь.
— Умница, — Цинь Фань открыл мешочек для духовных зверей. — Залезай.
Обезьяна, не говоря ни слова, убрала свой посох в мешочек для хранения и огненной вспышкой влетела внутрь.
Своим нынешним уровнем развития Цинь Фань еще не мог стереть духовную метку Тань Юя из сознания обезьяны, но это было не страшно. Пара месяцев тренировок в Святой Обители, прорыв на высшую ступень Заложения Основ — и обезьяна станет полностью его.
Этот бой наглядно показал Цинь Фаню, насколько важно иметь собственного боевого зверя. Хотя на его содержание и уходило немало ресурсов, для него это не было проблемой. Ведь за его спиной стояла вся Святая Обитель.
Забрав обезьяну, Цинь Фань прихватил и мешочек для хранения. Как только он с этим закончил, с острова прилетела Синь Хайинь.
Опустившись рядом, она мягким голосом поблагодарила его:
— В этот раз мы обязаны господину Циню, который избавил нас от демона и спас мою Обитель Дивных Звуков из огня и воды.
— Госпожа Синь преувеличивает. Если бы не ваши чудесные техники, боюсь, я бы не смог одолеть этого злодея.
Вежливость Цинь Фаня произвела на Синь Хайинь еще более благоприятное впечатление.
— Господин Цинь, должно быть, потратил немало духовной энергии, — предложила она. — Если не побрезгуете, можете отдохнуть на нашем острове пару дней. Хоть наша Обитель и скромна, но у нас есть пилюли, которые помогут вам восстановить силы.
— Вы слишком добры, госпожа Синь. Я прибыл сюда…
ВЗЗЗ…
Цинь Фань хотел было спросить о местонахождении старшей сестры, но не успел договорить, как его мешочек для хранения внезапно задрожал.
Удивленный, он открыл его и заглянул внутрь духовным чутьем. То, что он увидел, заставило его побледнеть.
Он тут же выхватил свой жетон ученика внутренней секты. Жетон пылал красным светом, и на его поверхности проступила строка кровавых иероглифов:
«В пятистах километрах к востоку от Обители Дивных Звуков появился тёмный заклинатель на высшей ступени Заложения Основ. Ученики Пика Великой Чистоты просят о помощи».
«Пик Великой Чистоты… Это же старшая сестра Юнь Жун! Они в беде! Кто-то использовал свою кровь, чтобы активировать духовный зов!»
Сердце Цинь Фаня сжалось. Использовать кровь для зова о помощи… Ученики внутренней секты прибегали к этому лишь в случае смертельной опасности. Ведь одна капля эссенции крови — это десять лет жизни.
Судя по силе его товарищей, на востоке их поджидал не один тёмный заклинатель на высшей ступени. Иначе они бы смогли сбежать, даже если бы не смогли победить. А это означало, что если он туда сунется, то и сам окажется в опасности.
Но если не идти… Старшая сестра Юнь Жун так о нем заботилась. Смотреть, как она гибнет… его проклятая совесть этого не вынесет.
«Эх, была не была».
После недолгой борьбы Цинь Фань вздохнул и все же решился. В конце концов, если он не сможет победить, всегда можно будет сбежать. Высшая ступень Заложения Основ ему не угрожала. К тому же, теперь у него был помощник.
— Госпожа Синь, моя старшая сестра и двое старших братьев в беде, я должен их спасти. Прощайте! — бросил он на прощание и, превратившись в золотую вспышку, устремился на восток.
— Господин Цинь… — Синь Хайинь изменилась в лице. Она хотела было что-то спросить, но не успела — Цинь Фань уже растворился в туманной дымке на горизонте.
В ее глазах плескалась тревога. То, чего она боялась больше всего, все-таки случилось. Но что она могла сделать? В вихре великих событий такие мелкие сошки, как она, были бессильны. Единственное, что ей оставалось — это пытаться выжить…
***
Зеленый скалистый хребет, извиваясь, тянулся с запада на восток, подобно спящему дракону. Густые леса скрывали его склоны от солнца. Здесь росли духовные травы, но и водились могущественные демонические звери, поэтому местные секты старались обходить эти места стороной.
Войдя в горы, Цинь Фань тут же скрыл свою ауру, чтобы не привлекать внимание зверей. Он летел низко над деревьями, прочесывая местность духовным чутьем в поисках Юнь Жун и ее спутников. По пути ему попадалось немало старых духовных трав, но, беспокоясь о товарищах, он не обращал на них внимания.
Через час до него донесся непрерывный грохот взрывов. В нескольких десятках километров впереди он заметил отблески огня.
«Нашел!» — не теряя ни секунды, он устремился вперед.
Зная, что у противника есть заклинатели на высшей ступени, Цинь Фань не стал подлетать слишком близко. Он приземлился на границе своего духовного чутья, чтобы остаться незамеченным. Спрятавшись за большим деревом, он всмотрелся в просвет между ветвями.
Видно было не очень хорошо, но общую картину он разглядел. На поляне лежало несколько тел — судя по всему, ученики Секты Соития. Неподалеку двое тёмных заклинателей на высшей ступени Заложения Основ и с десяток их младших братьев непрерывно атаковали лазурный световой барьер. Внутри барьера, стиснув зубы, сидели Юнь Жун и двое ее спутников, вливая свою духовную энергию в флажки защитного строя.
Защита была явно не из простых. Земля вокруг была изрыта воронками, но барьер стоял нерушимо, как скала. Однако по бледным лицам троицы было видно, что их силы на исходе, и как только духовная энергия иссякнет, защита падет.
«Двое на высшей ступени, десяток на Очищении Ци… В принципе, не так уж и сложно. Но сначала нужно отвлечь одного из них…»
Против двоих сразу он в лучшем случае мог бы рассчитывать на ничью. Победить их — пустые мечты.
Поразмыслив, Цинь Фань быстро нашел решение. Он вызвал Кровавую обезьяну.
— Хозяин, вы… вы что-то хотели? — обезьяна испуганно посмотрела на него и попятилась, пока не уперлась спиной в ствол дерева.
— Съешь это, — Цинь Фань достал из-за пазухи круглую алую пилюлю, — а потом отвлеки одного из тех двоих.
Лицо обезьяны исказилось от ужаса. Она рухнула на колени и, колотясь лбом о землю, запричитала:
— Хозяин, я не хочу умирать! Пощадите меня! Я правда не хочу умирать, у-у-у…
Обновлено: 21.01.2026