В Обители Дивных Звуков лица Синь Хайинь и остальных заклинательниц изменились.
— Снова злодей из Секты Соития?
— «Ученик праведного пути Святой Обители»? Он говорит о Святой Обители Мерцающего Света?
— Среди тех троих наставников, что прибыли к нам, разве был кто-то по имени Цинь Фань?
Синь Хайинь отложила цитру, лежавшую у нее на коленях, и, поднявшись с циновки, с тревогой посмотрела за пределы защитного барьера.
— Не паниковать. Я пойду посмотрю, что происходит, — успокоив учениц, она вспышкой света взмыла в воздух и подлетела к лазурному куполу, защищавшему остров. Ее прекрасные глаза впились в густой туман в нескольких километрах отсюда.
Над зеркальной гладью озера видимость была превосходной, и полагаться на зрение было куда удобнее, чем на духовное чутье.
Но стоило ей попытаться разглядеть что-то в тумане, как из него вырвался золотой луч света. Быстрый, как падающая звезда, он несся прямо к острову.
«Заклинатель на средней ступени Заложения Основ?»
Когда он приблизился на расстояние полукилометра, Синь Хайинь смогла определить его уровень и была немало удивлена. Не успела она опомниться, как следом за ним из тумана вырвались его преследователи: заклинатель на высшей ступени Заложения Основ и Кровавая обезьяна на средней ступени.
Зрачки Синь Хайинь резко сузились. В этот самый миг Цинь Фань тоже заметил ее и на мгновение замер.
Перед ним была изящная, зрелая женщина в белом платье, чья красота была настолько ошеломляющей, что ее невозможно было забыть. Он даже на миг забыл, что ее уровень развития — лишь начальная ступень Заложения Основ.
К счастью, оцепенение длилось недолго. Тань Юй и его обезьяна уже настигали его.
— Вы — настоятельница Обители Дивных Звуков, госпожа Синь? — громко крикнул он, приходя в себя под давлением обстоятельств. — Не знаете, где моя старшая сестра Юнь и двое старших братьев? Этот приспешник Секты Соития дерется вдвоем против одного, и я едва сдерживаю их! Если старшая сестра и братья не помогут, этот злодей скоро сбежит!
По пути сюда Цинь Фань уже кое-что узнал об Обители. По слухам, предок настоятельницы был дружен с одним из старейшин Святой Обители, и только поэтому им в виде исключения позволили стать вассальной сектой. Иначе эта крошечная община даже не знала бы, в какой стороне находятся врата их покровителей.
«Едва сдерживает их?»
Услышав это, Синь Хайинь была потрясена.
«Когда в Святой Обители появился такой гений? Сражаться с двумя противниками, один из которых выше тебя уровнем, и не уступать… Насколько же прочным должно быть его духовное основание, чтобы такое выдержать?»
«Черт, да что ж она застыла? — мысленно выругался Цинь Фань. — Да, я дьявольски хорош собой, но не до такой же степени, чтобы впадать в ступор!»
Одновременно он чувствовал и досаду. Еще в пяти километрах от острова он начал звать на помощь, но, не увидев ни сестры, ни братьев, просканировал остров духовным чутьем и понял, что их там нет. От этого открытия у него все похолодело. Кажется, отдуваться придется в одиночку.
— Клинки Ветра!
Кровавая обезьяна, обогнав Тань Юя, подлетела к Цинь Фаню и, взмахнув посохом, выпустила в него бесчисленное множество невидимых лезвий. Если бы не духовное чутье, заметить их было бы невозможно.
— Ах ты тварь, совсем страх потеряла! Думаешь, я вас двоих испугался?
Даже без помощи Цинь Фань был уверен, что справится с этой парочкой. Просто бой будет куда более ожесточенным.
БУМ-БУМ-БУМ!
Невидимые клинки разбились о барьер Щита Огненной Скалы. Стиснув зубы, Цинь Фань выхватил Талисман Огненного Цзяо.
— Ах ты, тварь! Сначала я с тобой разберусь!
Первое правило в драке против толпы — как можно быстрее вывести из строя одного из противников.
БА-БАХ!
Талисман взорвался, и ревущий огненный дракон ринулся на обезьяну. Та в ужасе отпрыгнула в сторону, но ее тут же накрыл Великий Свет Пяти Стихий.
— Плохо!
В критический момент Тань Юй бросился на помощь. Ведь если убьют обезьяну, он останется один, и тогда ему точно конец.
— Щит Призрачного Пламени! — взревел он.
Черное пламя вырвалось из знамени, превратившись в гигантский щит, который сдержал атаку Цинь Фаня.
— Хозяин… — ошеломленно пробормотала обезьяна, и в ее глазах промелькнула благодарность. — Хозяин, вы все-таки…
— Бесполезная тварь, чего застыла?! Атакуй! — оборвал ее Тань Юй и сам бросился на Цинь Фаня.
Кровавая обезьяна: «…»
«Этот господин Цинь обладает духовным корнем Пяти Стихий! Неудивительно, что он может сражаться с противником выше себя уровнем!» — снова поразилась Синь Хайинь. Но, оправившись от шока, она поняла, что не должна оставаться в стороне.
Она перевернула ладонь, и в ней появился древний инструмент — цитра, артефакт среднего ранга.
— Господин Цинь, я помогу вам! — крикнула она и, натянув струну, словно тетиву лука, отпустила ее.
ВЖУХ!
Лазурная стрела пронзила туман и устремилась к обезьяне. Та в испуге выставила перед собой посох. Со звоном стрела разбилась о него.
Цинь Фань удивленно моргнул, а затем холодно усмехнулся, глядя на Тань Юя.
— Посмотрим, надолго ли тебя хватит без твоей обезьяны.
Теперь, когда обезьяна была занята, Цинь Фань мог действовать без оглядки.
Вспышка ци меча! Сжимая в руке Меч Металла и Возмездия, он мгновенно оказался перед Тань Юем и нанес удар.
БУМ!
Золотой клинок врезался в знамя душ, пробив в его призрачном пламени дыру.
— Хозяин! — в панике закричала обезьяна и бросилась на помощь. Но стоило ей двинуться с места, как в спину ей полетела новая стрела.
Обезьяна напряглась и, взмахнув посохом, снова сбила ее. Хотя стрелы и не представляли для нее смертельной угрозы, игнорировать их было нельзя — прямое попадание могло ее ранить.
Разъяренная обезьяна, злобно глядя на Синь Хайинь, бросилась к ней. Но, подлетев к острову, она со всего маху врезалась в лазурный барьер.
— Этот защитный строй — не то, что ты, тварь, можешь пробить, — усмехнулась Синь Хайинь и снова натянула струну.
Тем временем Цинь Фань, освободившись от помехи, дрался с упоением. Мощь Искусства Меча Бессмертного Воина, усиленная артефактом высшего ранга, была сокрушительной. Тань Юй отступал, не в силах даже перевести дух. Ученики Секты Соития никогда не славились боевыми навыками, и если бы не знамя душ, Цинь Фань давно бы уже снес ему голову.
«Дело дрянь, нужно сваливать», — решил Тань Юй. Не желая больше рисковать, он развернулся и бросился бежать.
Но Цинь Фань не собирался его отпускать.
Вспышка света — и он уже висит прямо над головой Тань Юя.
— Клинки Бессмертного Воина! — выкрикнул он и, не давая противнику опомниться, выпустил из своего тела больше сотни клинков ци.
Яркое золотое сияние окутало его, превратив в подобие палящего солнца.
— Нет!
Тань Юй не ожидал такого мощного удара. Он отчаянно пытался защититься знаменем, но сотня клинков, по силе равная одновременной атаке нескольких заклинателей на высшей ступени, была ему не по зубам. Призрачное пламя погасло в одно мгновение, а доспехи разлетелись на куски.
С ужасом в глазах он смотрел, как сотня клинков превращает его тело в кровавое решето. С глухими звуками бесчисленные кровавые цветы распустились на его теле.
С громким всплеском он рухнул в озеро, подняв гигантскую волну и окрасив всю водную гладь в багровый цвет.
Обновлено: 21.01.2026