Глава 39 — Глава 38. Потрясение Янь Мулин

— Всем этим я обязана твоим пилюлям, младший брат. Без них мой прорыв не был бы таким гладким. Глаза Юнь Жун смеялись, изогнувшись полумесяцами. Улыбка ей по-прежнему очень шла. — Проходи, поговорим. — Да, с твоего позволения, сестра. Юнь Жун провела Цинь Фаня во двор. — Я позвала тебя, чтобы поблагодарить, — сказала она, усаживая его за каменный стол. Она налила ему чашку духовного чая, от которого исходила такая плотная энергия, что было ясно — напиток не из дешевых. — А заодно спросить, не нужна ли тебе какая-нибудь помощь… Кстати, я смотрю, ты уже прорвался на шестой уровень Очищения Ци. Повстречал удачу? — Не то чтобы удачу. Просто кое-чего добился в Царстве Великой Пустоты, — ответил Цинь Фань. — Ах, вот как, — с сожалением вздохнула Юнь Жун. — А я из-за уединения пропустила открытие Царства в этом году. Очень жаль. — Оно открывается каждый год. В следующем году войдешь. — Это уже не то, — покачала головой она. — После прорыва на ступень Заложения Основ сражаться с равными себе куда сложнее, чем на пике Очищения Ци. У меня еще слишком мало опыта и накопленной силы на этой ступени. — Об этом я как-то не подумал, — признался Цинь Фань. — Кстати, младший брат, — Юнь Жун отставила чашку. — После введения новых правил для подсобных учеников, тебе ведь тоже придется выполнять задания за пределами Обители? — Не думал, что слухи дошли и до тебя… — с наигранным вздохом кивнул он. — Да, придется. Хоть он и стал внутренним учеником, от заданий его это не освобождало. Впрочем, у внутренних учеников условия были получше: всего одно задание в год, да и те можно было выполнить на несколько лет вперед. — У тебя есть какие-нибудь трудности? — Пока нет. — Если что, сразу говори мне. — Спасибо, сестра, — потеплело на душе у Цинь Фаня. — Пустяки, — отмахнулась она. — По сравнению с твоими пилюлями это ничто. За время их разговора Цинь Фань окончательно убедился, что Юнь Жун была искренне ему благодарна. С такой сестрой по Пути можно было иметь дело. Они проговорили около двух часов. На прощание Юнь Жун дала ему два передающих талисмана со своим духовным отпечатком, чтобы он мог связаться с ней в любой момент. Она проводила его до самых ворот. — Говорят, в последнее время демонические практики в Восточном регионе что-то засуетились, — сказала она на прощание. — Если будешь выполнять задание за пределами Обители, будь осторожен. — Я запомню. Сестра, не провожай. Кивнув, Цинь Фань под ее взглядом взмыл в воздух и полетел прочь. … По пути обратно он все думал о ее словах. Почти тысячу лет демонические практики сидели тихо, подавленные праведными сектами. И вот теперь они снова начали проявлять активность. Это был дурной знак. Впредь за пределами Обители нужно было быть еще осмотрительнее. Примерно через час Цинь Фань вернулся на Пик Подсобных Работ. У дверей Зала Отвергнутых Пилюль его кто-то ждал. И это была старая знакомая. Янь Мулин, которую он не видел почти два месяца. Девчонка успела прорваться на ступень Заложения Основ. В своем светло-голубом платье она все больше походила на свою сестру — такая же холодная и отстраненная. Хм, а она заметно… подросла. Увидев, как Цинь Фань спокойно возвращается, Янь Мулин вспыхнула от гнева. — Теперь я понимаю, почему ты тогда был так спокоен! — процедила она сквозь стиснутые зубы. — У тебя, значит, был способ сбежать! Ах ты, Цинь Фань, а я-то тебя недооценивала! — А ты что здесь делаешь? — удивился он. — А ты как думаешь? Я спрашиваю, где мои флаги?! — сорвалась она на крик. — Флаги? Какие еще флаги? — изобразил недоумение Цинь Фань. — Еще и притворяешься?! Где флаги от моего Массива Запечатывания Горы?! — она подскочила к нему и вцепилась в воротник его рубахи. Лицо Цинь Фаня похолодело. — Ради былых отношений между нашими семьями я могу стерпеть твои выходки раз или два. Но если ты будешь переходить черту снова и снова, не вини меня за то, что я забуду о всяком уважении. — Это ты забудешь об уважении?! Ты украл мой артефакт! Это я должна забыть о приличиях! — ее глаза метали молнии. — Я спрашиваю в последний раз: ты вернешь мой артефакт или нет? Если нет, я тебя сейчас же изобью, веришь? — Разумеется, верю, — ровным тоном ответил Цинь Фань. — Вы, две барышни из рода Янь, можете позволить себе все что угодно. Вопрос в другом: с какой стати я должен отдавать тебе флаги? — Значит, признаешь, что они у тебя? — Прошу прощения, у меня действительно есть несколько флагов. Но они мои, а не твои. — Ах ты, бесстыдник! До сих пор отпираешься! На этих флагах вырезано мое имя! Смеешь достать их и показать мне? — Твое имя? — холодно усмехнулся Цинь Фань. — А с какой стати ты вырезала свое имя на моих флагах? — Ты… ты смерти ищешь! От этих слов гнев в груди Янь Мулин взорвался. Она замахнулась, чтобы влепить ему пощечину. Но в тот самый миг, когда ее ладонь почти коснулась его лица, из тела Цинь Фаня вырвался могучий поток духовной энергии. Неожиданный удар пришелся ей прямо в грудь. С глухим стуком ее отбросило назад. Приземлившись, она отступила еще на несколько шагов, прежде чем устоять на ногах. На ее лице, искаженном от боли, было написано потрясение и полное неверие. Она не могла поверить своим глазам. Аура, исходившая сейчас от Цинь Фаня, была аурой практика на начальном этапе Заложения Основ — точно такой же, как у нее. Но было одно отличие. Его пятицветная духовная энергия, окутывавшая его тело, была в несколько раз мощнее ее собственной энергии стихии воды. Как такое возможно? — Я же сказал, если ты перейдешь черту, пощады не будет, — его голос был холоден как лед. — Считай это предупреждением. В следующий раз простой болью не отделаешься. И напоследок: я стал учеником одного из мастеров и вступил во внутреннюю секту. Когда я в следующий раз покину Обитель, то лично явлюсь в ваш дом, чтобы расторгнуть помолвку. Можешь передать своей сестре, чтобы она больше не утруждала себя интригами против меня. С этого дня между нами нет ничего общего. Пусть наши пути к бессмертию никогда больше не пересекутся. Он смотрел на нее в упор, чеканя каждое слово. Закончив, он, не обращая внимания на ее шок, прошел мимо и скрылся в Зале Отвергнутых Пилюль. СКРИ-И-ИП… Тяжелая дверь медленно закрылась, подняв облако пыли. В голове у Янь Мулин гудело. Она ничего не понимала. Как Цинь Фань, с его никчемным пятиэлементным талантом первого ранга, смог достичь ступени Заложения Основ за то же время, что и она? И как он попал во внутреннюю секту? Все эти вопросы роились в ее голове, пока не слились в один, полный ярости и недоумения. «С какой стати?!» С какой стати это досталось ему, Цинь Фаню?! Внезапно ее осенило. — Неужели… — прошептала она. — Неужели он, прикрываясь именем сестры, обманул какого-то старейшину из внутренней секты, уровня Зарождающейся Души или выше? Получил от него полную поддержку и поэтому так быстро прорвался и попал во внутреннюю секту? Да, точно! Должно быть, так оно и было! «Моя сестра — Святая Дева Обители! Наверняка многие старейшины хотят ей угодить, но не смеют подойти напрямую. Они не знают всех подробностей нашей помолвки, вот и обратились к Цинь Фаню, а он и обвел их вокруг пальца!» При этой мысли Янь Мулин сжала кулаки. — Ах ты, подонок! — прошипела она, глядя на запертую дверь. — Ну, погоди у меня! Я сейчас же пойду к сестре! Мы выясним, какой старейшина тебе помог, и тогда за сегодняшнее унижение я отплачу тебе в сто крат!