Все трое опешили, но Лу Хэн лишь усмехнулся.
— Просто нам нужно было кое-что обсудить, поэтому мы немного отстали.
— Обсудить? И что же, интересно, если не секрет? — говорил Цинь Фань ровным тоном, а сам тем временем уже управлял золотыми ножницами, вырезая демоническое ядро.
— Боюсь, это невозможно, — покачал головой Лу Хэн, изображая сожаление. — Это секрет нашей секты, так что…
— Секрет? — Цинь Фань язвительно усмехнулся и многозначительно посмотрел на троицу. — Гора Духовного Света — всё-таки великая секта. Уж не подразумевает ли ваш «секрет», что вы решили использовать меня в качестве приманки для демонов, а?
Раз уж их замысел был раскрыт, Цинь Фаню стало лень тратить на них время.
Услышав, что их план раскрыт, все трое изменились в лице. В их глазах застыл ледяной холод.
— Ты обо всем догадался? — прищурившись, спросил Лу Хэн.
— Должен признать, собрат-даос Хэ, ваш хлопок по плечу был, пожалуй, слишком уж сильным, — Цинь Фань заложил руки за спину и с легкой насмешкой посмотрел на них.
Хэ Сювэнь нахмурился.
— Раз ты все понял, зачем пошел с нами в горы?
— А ты как думаешь? — с кривой ухмылкой спросил Цинь Фань.
— У тебя что, есть какой-то козырь? — с подозрением уточнил Хэ Сювэнь.
— А может, я просто скрыл свой настоящий уровень, как думаешь?
Лицо Хэ Сювэня на миг дрогнуло, но он тут же рассмеялся.
— И что с того, что ты скрыл свой уровень? Ты же не можешь быть практиком ступени Заложения Основ? Какой мастер этого уровня станет тратить время на охоту в горах Великий Зенит?
Покачав головой, Хэ Сювэнь решил, что Цинь Фань просто пытается их запугать.
— Если не ошибаюсь, ты только что все понял, — с издевкой добавил стоявший рядом Лу Хэн. — И все эти разговоры — лишь жалкая попытка заставить нас тебя бояться. К твоему несчастью, мы не так глупы, как ты думаешь.
Цинь Фань лишь усмехнулся и покачал головой.
Когда человек начинает считать себя самым умным, он неизбежно вредит и себе, и другим.
— Старший брат, хватит с ним болтать, — холодно и нетерпеливо бросила Чэнь Ин. — Пора его проучить, чтобы понял, в чьих руках его жалкая жизнь.
— Что ж, — Лу Хэн переглянулся с Хэ Сювэнем.
— Тогда позвольте мне, — усмехнулся Хэ Сювэнь. В его руке появился моток лазурной веревки, испускавшей слабое зеленоватое сияние. — Собрат-даос Ван, я не люблю применять силу. Если будешь послушным, я, так и быть, тебя пощажу. Ну как?
— Какие громкие слова, — равнодушно отозвался Цинь Фань. — Всего лишь седьмой уровень Очищения Ци, а возомнил себя непобедимым?
— Жить надоело, — лицо Хэ Сювэня мгновенно омрачилось. Не говоря больше ни слова, он влил в веревку духовную энергию.
ВЖУХ!
Веревка вспыхнула ярким светом и, словно дракон, вырвавшийся из морских глубин, устремилась к Цинь Фаню.
«Магический артефакт высшего ранга?» — пронеслось в голове у Цинь Фаня. «Кто бы мог подумать, у простого ученика внешней секты Горы Духовного Света есть такие вещицы. Неплохо. Поездка в уезд Таоюань определенно того стоила. Забираю».
ВЗЗЗ!
Цинь Фань высвободил свою истинную ауру, достигнув пика двенадцатого уровня Очищения Ци. Его тело окутало голубое сияние, и перед ним взметнулся водяной барьер. Простая техника Водяного Щита с легкостью остановила Лазурную Веревку, не дав ей продвинуться ни на сантиметр.
— Трофей, раз, — улыбнулся Цинь Фань и без малейшего усилия схватил веревку рукой.
— Моя Лазурная Веревка! — вскрикнул Хэ Сювэнь, побледнев от ужаса. — Ты… ты на пике двенадцатого уровня Очищения Ци?!
— Я же говорил, что скрываю свой уровень, а ты не верил, — Цинь Фань с насмешкой убрал веревку в свой мешочек для хранения. — Если у тебя есть еще какие-то фокусы, выкладывай. Мне даже интересно, на что способны ученики Горы Духовного Света.
Двенадцатый уровень? Этот Ван Дабяо и вправду скрывал свою силу?
Лу Хэн и Чэнь Ин потрясенно смотрели на него. Они и представить не могли, что его истинный уровень настолько выше их собственного.
Но Лу Хэн быстро пришел в себя.
— И что с того, что ты на двенадцатом уровне? — холодно хмыкнул он. — Пока ты не на ступени Заложения Основ, ты все равно покойник.
ЩЕЛК.
Лу Хэн достал из-за пазухи огненно-красный нефритовый талисман. Тот переливался радужным светом, а покрывавшие его руны ясно говорили, что это не обычная безделушка.
Он влил в него свою энергию. Раздался треск — талисман раскололся, и из него вырвалось ревущее пламя.
РЁВ!
Взревев, пламя приняло форму огненного дракона и ринулось на Цинь Фаня.
«Духовный талисман среднего ранга?» — зрачки Цинь Фаня резко сузились.
Талисманы низшего ранга несли в себе энергию ступени Очищения Ци, а их мощь зависела от качества энергии пользователя. Талисманы среднего ранга содержали энергию ступени Заложения Основ. С уровнем Лу Хэна он мог высвободить из этого талисмана силу, равную атаке практика на начальном этапе Заложения Основ.
Но не это поразило Цинь Фаня больше всего.
Больше всего его поразило то, что этот Лу Хэн, оказывается, был богатым мажором. Один такой талисман стоил больше десяти тысяч духовных камней — далеко не каждый мог себе такое позволить.
«Так вот почему они так смело намазали меня приманкой для демонов и не боялись привлечь вожака двенадцатого уровня. У этого парня, оказывается, был такой мощный козырь в рукаве».
Глаза Цинь Фаня загорелись от предвкушения. Если он мог позволить себе талисман среднего ранга, сколько же еще сокровищ хранилось в его мешочке?
— Умри! — оскалился Лу Хэн, уже представляя, как Цинь Фань сгорает дотла.
Но в этот момент…
— Огненный шар!
Цинь Фань небрежно взмахнул рукой. Из его ладони вырвался ослепительно-яркий, огромный шар пламени, подобный маленькому солнцу. С оглушительным грохотом он врезался в огненного дракона, разрывая того на куски.
БУМ!
Жаркая волна прокатилась по лесу, в мгновение ока испарив туман на десятки метров вокруг.
При виде этого Лу Хэн, Хэ Сювэнь и Чэнь Ин застыли с широко раскрытыми от ужаса глазами.
Цинь Фань больше не скрывался. Аура, что исходила от него сейчас, была еще мощнее — аура практика на начальном этапе ступени Заложения Основ.
— Это… этого не может быть! — глаза Лу Хэна налились кровью, он не мог принять реальность. — Ты — мастер ступени Заложения Основ! Какого черта ты забыл на горе Великий Зенит?! Это же нелогично!
— Кто сказал, что мастер не может заглянуть в деревню для новичков, чтобы поразмяться? — равнодушно ответил Цинь Фань. — Вероятность мала, но она есть. Можно сказать, что злодеи всегда получают по заслугам. Не будь у вас дурных мыслей, я бы и пальцем вас не тронул.
С этими словами Цинь Фань перестал тратить время. Легким движением пальцев он направил вперед золотые ножницы. С резким щелчком они разделились надвое и двумя золотыми молниями устремились к Лу Хэну и Хэ Сювэню.
— Щит Огненной Скалы! — в ужасе вскрикнул Лу Хэн и поспешно выставил перед собой магический щит высшего ранга. Это был огромный черный каменный щит, по которому струилась раскаленная лава, источая нестерпимый жар.
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Раздался скрежет металла. Щит выдержал несколько ударов золотых лезвий.
Но хоть удары и были заблокированы, их чудовищная сила заставляла Лу Хэна отступать шаг за шагом.
Последний удар отбросил его назад, и он, захлебываясь кровью, полетел на землю. В тот же миг одно из лезвий перерезало ему горло.
ХССС!
Брызнула алая струя горячей крови. Лу Хэн широко распахнул глаза. Его дыхание становилось все слабее и слабее, и вскоре он с обидой и неверием рухнул в лужу собственной крови, так и не сумев сомкнуть глаз.
Обновлено: 21.01.2026