Следующий день.
Рассвет.
Туман, окутывавший вход в логово гиен, постепенно рассеялся.
Проведя в пещере всю ночь, Цинь Фань вышел наружу.
На самом деле, чтобы перебить стаю, ему не понадобилось и четверти часа. Он остался внутри лишь для того, чтобы спокойно помедитировать.
Что же до духовных трав…
Он мог лишь сказать, что крупно просчитался.
Эти твари были настоящими скотами.
В логове росла целая поляна духовных трав и цветов, многим из которых было больше ста лет — идеальное сырье для пилюль второго ранга.
И все это было безжалостно испорчено.
Что-то погрызли, что-то вытоптали — ни одного целого стебелька.
Неудивительно, что они нападали на людей.
Когда заканчиваются ресурсы для совершенствования, приходится есть людей, чтобы поглощать их жизненную энергию.
Единственное, что ему повезло, — твари не тронули сталактит с духовным молоком, который и был источником плодородия этой поляны.
Этому камню было больше тысячи лет. Духовной энергии в нем было столько же, сколько в камне высшего ранга. В пересчете на камни низшего ранга — около десяти тысяч. На аукционе за него можно было бы выручить еще больше.
Неплохой куш, вот только…
Он ведь мог заработать гораздо больше!
— Псы поганые! — прошипел Цинь Фань. — Теперь буду убивать каждого, кто попадется на пути!
В ярости он развернулся и метнул в пещеру огненный шар.
ГРОХОТ!
Раздался оглушительный взрыв. Вход в пещеру обрушился, земля содрогнулась, поднимая в воздух тучи пыли.
Вжух!
Больше не мешкая, Цинь Фань применил технику Полета на Ветру и помчался в сторону Туманной горы.
Та лазурная птичка все еще следила за ним, поэтому он не мог использовать полноценный полет и раскрывать свою истинную силу.
***
Префектура Цзинчжао, уезд Мэй, Рынок Туманной горы.
Полет на Ветру был гораздо медленнее обычного полета. На то, чтобы преодолеть несколько сотен километров, у Цинь Фаня ушло больше десяти часов. К счастью, дорога была ровной, и на следующее утро он без приключений добрался до подножия горы.
Рынок, как и говорил Люй Вэньцю, располагался у подножия и был огромен, словно небольшой город.
В небе то и дело проносились практики на мечах и артефактах. Большинство были на ступени Очищения Ци, но встречались и мастера Заложения Основ. Практиков Золотого Ядра пока не было видно. Почти все скрывали свои лица, так что определить их происхождение было невозможно.
Цинь Фань, разумеется, тоже об этом позаботился. Еще по дороге он купил черный плащ и широкополую шляпу. Облачившись в них, он вошел на рынок.
Улицы были застроены лавками, а между ними теснились бесчисленные лотки. Воздух был пропитан смесью духовных аур, от которых у Цинь Фаня порой пробегал по спине холодок.
Было ясно, что на этом рынке полно скрытых мастеров. Многие, как и он, прятали свой истинный уровень. Впрочем, ничего удивительного. В мире бессмертных хитрецов и интриганов всегда было в избытке.
— Налетай, торопись! Лучшие пилюли, божественные техники, духовные сокровища и формации!
— Даосский друг! Сразу видно, что вы — истинный бессмертный! Не желаете ли оружие под стать себе?
— Даос, не уходи! Юная дева ищет спутника на пути к бессмертию! Цена договорная…
При слове «спутник» Цинь Фань невольно бросил взгляд в сторону. Хм, а юная фея-то была очень даже мила.
Вот только… один недостаток все портил. Ее «сердце» было слишком уж «плоским».
Абсолютно плоским.
Какая жалость.
С сожалением отведя взгляд, Цинь Фань сосредоточился на главном. Не теряя времени, он направился к самому величественному зданию на улице.
«Павильон Множества Сокровищ». Судя по названию, внутри должно было быть немало ценных вещей.
Едва войдя, он просиял. В витринах из красного дерева, расставленных по всему залу, были выставлены артефакты, и ни одного — ниже среднего ранга.
«Вот оно! То, что нужно…»
— Чем могу помочь, господин? — пока он разглядывал витрины, к нему подошла служанка в зеленом платье и с улыбкой спросила.
В зале было несколько десятков посетителей. Самые слабые — на седьмой ступени Очищения Ци, самые сильные — на начальной ступени Заложения Основ. Но смертные служанки, обслуживавшие их, не выказывали ни малейшего страха. Это говорило о могуществе хозяина павильона.
— У вас есть духовное оружие? — без обиняков спросил Цинь Фань.
— Духовное оружие? — служанка на мгновение замерла, а затем ее улыбка стала еще шире. — Да, есть. Какого ранга вы желаете? И есть ли какие-то конкретные требования? Атакующее, защитное, для полета, или универсальное?
— Мне нужен духовный меч. Какой самый высокий ранг у вас есть?
До пика ступени Заложения Основ Цинь Фань не мог создать свой собственный меч души. А значит, покупным оружием ему придется пользоваться долго. Экономить он не собирался.
— Самый высокий ранг в нашей лавке — высший, но это не мечи. Мечей всего три, и все они среднего ранга.
«Средний ранг… На моем уровне это, пожалуй, предел. С оружием высшего ранга я, пожалуй, скорее себя покалечу, чем врага».
Поразмыслив, Цинь Фань спросил:
— Могу я взглянуть на эти три меча?
— Конечно, — служанка сделала приглашающий жест. — Прошу, господин, следуйте за мной наверх.
Она проводила его в уединенную комнату на втором этаже. В воздухе витал аромат сандала. Служанка попросила его подождать и вышла. Вскоре в комнату вошел старик в парчовом одеянии цвета индиго. Он не скрывал свой уровень — начальная ступень Заложения Основ.
— Я Чэнь Юань, управляющий Павильоном Множества Сокровищ, — с дружелюбной улыбкой сказал он. — Это даосский друг желает приобрести духовное оружие?
— Именно так, — кивнул Цинь Фань, поднимаясь.
— Могу я узнать имя даосского друга?
— Ван Дабяо.
Уголок рта Чэнь Юаня дернулся, но он тут же взял себя в руки.
— Даос Ван, присаживайтесь, — улыбнулся он. — Обсудим все в деталях.
Он сел напротив Цинь Фаня и достал из пространственного кошеля шкатулку из черного камня.
Открыв ее, он явил два меча, покоившихся на желтом шелке. Один длинный, другой короткий, но оба одинаковой формы, отливавшие зелено-лазурным светом. Было ясно, что это не простые клинки.
— Даосский друг, взгляните. Это парные мечи Зеленого Дракона, работа великого мастера. Их можно использовать вместе или по отдельности. В бою они позволяют наносить неожиданные, скрытые удары. Лучше всего сочетаются с техниками стихии дерева.
«То есть, для внезапных атак? Отлично…» — Цинь Фань был впечатлен. Этот вариант ему определенно нравился.
Что до стихии, то его корень пяти элементов позволял ему использовать любую, так что это его не волновало.
— Есть еще что-нибудь? — чтобы было легче торговаться, он подавил волнение и спросил.
— Есть.
Чэнь Юань улыбнулся и достал еще две шкатулки. В левой лежал деревянный меч, в котором, казалось, потрескивали молнии. В правой — каменный, словно выточенный из мрамора и излучавший ощущение невероятной тяжести.
Обновлено: 21.01.2026