Глава 61 — Глава 61

У Восточных городских ворот земля была усеяна мёртвыми телами. Сильный запах крови ударял в ноздри, а сами ворота были разбиты в щепки. Из Департамента по борьбе с демонами, кроме Юань Луншаня и Чжан Тяньяна, все погибли. Юань Луншань получил тяжёлые ранения, его доспехи Заоблачного Волка из пурпурного золота были сломаны вдребезги. Чжан Тяньян сплёвывал кровь, его длинная сабля была разбита, а сам он еле дышал. Все члены Секты Благоухания были мертвы, остался только Фэн Цзиньюань. При этом состояние Фэн Цзиньюаня казалось немного лучше, чем у Юань Луншаня. Хотя он был слаб, а его великолепный парчовый халат пропитался кровью, было видно, что у него ещё остались силы. Чего Хань Чжэн никак не ожидал, так это того, что Линь Вэньчжэн всё ещё жив, он спрятался в углу и дрожал от страха. Увидев вернувшегося Хань Чжэна, Чжан Тяньян горько усмехнулся и сделал жест рукой, призывая его бежать как можно скорее. Сила Фэн Цзиньюаня оказалась выше его ожиданий; сражаясь с двумя противниками, он всё равно был сильнее. Хань Чжэн не был членом Департамента по борьбе с демонами; он мог сбежать без проблем, но Чжан Тяньян и другие не могли. Правила Департамента были строгими: дезертиры наказывались, в лёгких случаях, но в тяжёлых это было вопросом жизни и смерти. Хань Чжэн слегка нахмурился. Юань Луншань столько всего пережил, от Южной горы до дороги Хуайнань, чтобы выманить Секту Благоухания. Затем с дороги Хуайнань он вернулся к Южной горе, чтобы перехватить Секту Благоухания, но из-за недостатка сил оказался в таком плачевном положении. Что он планировал? Хань Чжэн двинулся с места, уже готовясь уходить. В этот момент Фэн Цзиньюань громко расхохотался: – Юань Луншань, сколько лет прошло, а ты всё ещё не стал сильнее. – Вытащили меня сюда, столько сил потратили, а пришли лишь, чтобы самим на смерть напроситься. Просто смешно! Юань Луншань сорвал с себя порванную броню «Пурпурный Золотой Небесный Волк», к которой прилипли куски плоти и крови, и поморщился от боли. Чжан Тяньян рядом с ним горько усмехнулся: – Босс, разве вы не говорили, что с вами никаких проблем не будет? Похоже, на этот раз мы крупно провалились. Но Юань Луншань сейчас не слушал Чжан Тяньяна. Он вдруг поднял голову, взглянул на Фэн Цзиньюаня и сказал: – В одном ты прав: я действительно не сильно изменился за эти годы. Талант иногда бывает штукой несправедливой. Во время битвы на горе Динфэн ты, Фэн Цзиньюань, был всего лишь оруженосцем Девяти Небес Хранителя Божественного Владыки из Секты Ароматного Благовония, а я уже был капитаном по истреблению демонов. Всего за несколько лет ты вошел в Сферу Сюаньган и стал Мастером Ароматов Зала Цинлуань Секты Ароматного Благовония, и даже я тебе теперь не ровня. Фэн Цзиньюань растерянно посмотрел на Юань Луншаня. Он что, признаёт поражение и сдаётся? Но это совсем не похоже на Юань Луншаня. – Но последняя фраза, что ты сказал, была ошибкой. Я не шутка! Твоё тело «Благоприятная Небесная Ваджра» уже сломлено мной; ты ведь не сможешь больше его использовать, верно? Как только слова Юань Луншаня прозвучали, ослепительный, яркий белый свет внезапно пронзил грудь Фэн Цзиньюаня. Этот белый свет появился очень резко, без каких-либо намёков, и даже Фэн Цзиньюань не почувствовал никаких колебаний силы. Фэн Цзиньюань недоверчиво посмотрел на свою грудь. Серебристо-белый маленький меч, длиной всего лишь с предплечье, полностью пронзил его грудь, его острейший край повредил внутренние меридианы и перекрыл жизненную силу. – Летящий Меч на Сто Шагов из Павильона Цинмин? Юань Луншань кивнул: – В пределах ста шагов летящий меч непобедим. - Это, - кивнул Линь Вэньчжэн, глядя на Фэн Цзиньюаня, - я добыл, долго накапливая заслуги. Признаюсь, это довольно полезная штука. Жаль только, что одноразовая: как только её острота иссякнет, она превратится в кусок металлолома. Фэн Цзиньюань с трудом обернулся. Тот, кто выпустил Стошаговый Летящий Меч, был не кто иной, как Линь Вэньчжэн, уездный начальник уезда Хэйши! В его руках зажата маленькая шкатулка для мечей, в которой до сих пор оставались ножны летящего меча. Неудивительно, что Фэн Цзиньюань не почувствовал никаких колебаний силы. Линь Вэньчжэн был всего лишь обычным человеком. Как он мог обладать уровнем боевого мастера? Все мысли Фэн Цзиньюаня были сосредоточены на Юань Луншане, и он совершенно не ожидал, что Линь Вэньчжэн, обычный учёный, предаст его в такой момент! Фэн Цзиньюань уставился на Юань Луншаня, пытаясь что-то сказать, но острота Стошагового Летящего Меча полностью уничтожила всю жизненную силу в его теле. Кровь непрерывно хлынула из него, и его тело рухнуло на землю. Хань Чжэн уже был готов отступить, но неожиданно стал свидетелем этой сцены. Вначале никто не ожидал, что Линь Вэньчжэн окажется тайным агентом, сговорившимся с Сектой Ароматного Благовония. Оказалось, что Линь Вэньчжэн на самом деле был приспешником Юань Луншаня — этому парню следовало бы быть не гражданским служащим, а шпионом! Эта череда предательств заставила голову Хань Чжэна идти кругом, но инстинктивно он почувствовал что-то неладное. Линь Вэньчжэн подошёл со шкатулкой, улыбаясь, и сказал: - Господин Юань, как я справился? Юань Луншань кивнул: - Неплохо, вы, учёные, и правда хорошо играете. Будь уверен, я не откажусь от своего обещания тебе. Я однажды спас жизнь помощнику министра кадров Чжан Цзи; с моим письмом он определённо устроит тебе хорошую должность в столице. Сказав это, Юань Луншань внезапно взглянул на Хань Чжэна: - Сун Синфэна убил ты? Хань Чжэн с серьёзным видом произнёс: – Это Сун Синфэн хотел убить меня первым. У меня не было другого выбора, кроме как дать отпор и убить его. – Хорошо, что он мёртв, – отозвался Юань Луншань. – Избавил меня от этой мороки. Хань Чжэн на мгновение замешкался, удивлённый. Неужели Юань Луншань тоже хотел убить Сун Синфэна? Может, из-за старых счётов? В этот момент Чжан Тяньян, похоже, пришёл в себя. Он нахмурился и спросил: – Начальник, что происходит? Линь Вэньчжэн был вашим тайным агентом в уезде Чёрного Камня? И это вы распустили слух, что кто-то там сотрудничает с сектой Ароматного Дыхания, только чтобы убить Фэн Цзиньюаня? Разве это не слишком сложный и ненужный путь? Почему бы нам просто не разобраться с сектой Ароматного Дыхания напрямую на тракте Хуайнань? Мы ведь зря потеряли столько братьев! Хань Чжэн, не будучи сотрудником Бюро по борьбе с демонами, не знал о его устройстве на тракте Хуайнань и чувствовал, что что-то здесь не так. Но Чжан Тяньян, как член Бюро, сразу же уловил главное. Силы Бюро по борьбе с демонами на тракте Хуайнань уже плотно столкнулись с сектой Ароматного Дыхания, и большая часть личного состава из Южных Гор была отправлена туда в качестве подкрепления. Хотя секта Ароматного Дыхания и устраивала крупные беспорядки на тракте Хуайнань, у них больше не было возможности расширяться из-за ответных действий Двора. Если бы Линь Вэньчжэн сам не вышел на связь с Фэн Цзиньюанем, секта Ароматного Дыхания даже и не подумала бы захватывать уезд Чёрного Камня. Кризис в уезде Чёрного Камня был полностью спланирован Юань Луншанем через Линь Вэньчжэна. Получается, после всех этих усилий и потери стольких людей из Бюро по борьбе с демонами, это всё было только ради убийства Фэн Цзиньюаня? Пусть он и был Мастером Ароматов секты Ароматного Дыхания, но у секты были сотни таких Мастеров! Смерть Фэн Цзиньюаня не внесла никаких серьёзных изменений в ситуацию на тракте Хуайнань. - Вместо того чтобы тратить силы в уезде Хэйши, лучше было полностью блокировать Секту Аромата в Хуайнаньском тракте и напрямую противостоять им, - произнёс Чжан Тяньян. - Зачем плести бессмысленные и сложные интриги! Больше всего Чжан Тяньяна возмущало, что Юань Луншань держал его в неведении. Он всё ещё изнурительно искал тайных агентов в уезде Хэйши, не подозревая, что агент был одним из своих. Юань Луншань покачал головой: - Никакие усилия не пропали даром. Представление должно быть сыграно идеально и правдоподобно. Полковнику по Истреблению Демонов, внезапно прибывшему в такой маленький уезд, как Хэйши, чтобы уничтожить семью Сун, как бы чисто это ни было сделано, всё равно вызвало бы подозрения. Особенно в такие критические времена любое передвижение Полковника по Истреблению Демонов должно было быть доложено. Хотя Сун Синфэн был понижен в должности до уезда Хэйши, он, в конце концов, является прямым потомком семьи Сун. Если бы он остался жив, всё было бы в порядке, но его смерть требует правдоподобного объяснения от семьи Сун, иначе эти старые бессмертные обязательно вмешались бы для расследования. Теперь всё складывается отлично: Секта Аромата прорвала городские стены, семья Сун погибла в хаосе, а я, Юань Луншань, действовал, чтобы убить Фэн Цзиньюаня и спасти положение. Никто не сможет найти в этом изъяна. Глаза Чжан Тяньяна расширились от шока: - Вы хотите убить Сун Синфэна только из-за прошлых обид? Вы можете убить его, но зачем жертвовать жизнями стольких братьев! Стоит ли это того? Юань Луншань вздохнул, его лицо выражало нежелание и смирение. В следующее мгновение сломанное копьё, удерживаемое истинной юань Юань Луншаня, внезапно вонзилось в тело Чжан Тяньяна! Юань Луншань был слишком быстр; у Чжан Тяньяна, вероятно, даже не было времени отреагировать. Он никогда не мог себе представить, что Юань Луншань внезапно нападёт на него. Хотя они номинально были начальником и подчинённым, они знали друг друга более десяти лет, будучи друзьями и братьями. — Брат, не вини меня. Я не хочу всю жизнь барахтаться в Сфере Сюань Ган, сражаясь и погибая в чине простого полковника Бюро по истреблению демонов! – скорбь отразилась на суровом лице Юань Луншаня. – Разве я за столько лет не накопил достаточно заслуг? Среди всех полковников Отдела истребления демонов Южных Гор, кто может похвастаться большими заслугами, чем я? А ведь годы идут, и те, кого я когда-то вёл, сами стали полковниками и даже превзошли меня, став командирами округов, каждый во главе своего региона. Я не ищу оправданий, потому что знаю: они продвигаются благодаря таланту, благодаря силе. Но я не могу с этим смириться. Сейчас передо мной открылась такая судьбоносная возможность, и я, честно говоря, не хочу упускать её. Брат, я советовал тебе не приезжать, но ты сказал, что уезд Хэйши — твой родной край, и ты настоял на визите по служебным делам. У меня не было выбора, так что не вини меня. [Внутренний монолог Юань Луншаня]: «Смерть других членов Бюро по истреблению демонов не имела особого значения; они были всего лишь никчёмными подчинёнными». А вот Чжан Тяньян был другим. Юань Луншань искренне считал его братом. Однако выбора не было, поскольку Чжан настаивал на своём участии в этой мутной ситуации. Юань советовал ему, но тот не слушал. Опасаясь вызвать подозрения, если он заговорит слишком много, Юань позволил ему прийти. Когда обломок копья пронзил грудь Чжан Тяньяна, изо рта хлынула струя крови, не дав ему вымолвить ни слова, прежде чем он испустил дух. Юань Луншань резко выдернул обломок копья и метнул его в сторону Линь Вэньчжэна, который всё ещё наблюдал за происходящим хаосом; последний тут же был пригвождён к земле, мёртвый на месте. — Вы, учёные, самые хитрые, полны интриг. Мой брат был прав, назначение вас на высокие посты принесёт лишь бедствия стране! Затем Юань Луншань обернулся, чтобы посмотреть туда, где только что был Хань Чжэн, но обнаружил, что там уже никого нет. — А он быстро бежит, — пробормотал Юань Луншань.