Глава 6 — Глава 6

Наступило следующее утро. Двор дома, где жил Ма Гуй, был полон членов банды «Три реки». Мужчина средних лет в чёрном халате из парчи, с аккуратными усиками, осматривал тело Ван Сюна. Его руки были необычными: костяшки крупнее обычных, но кожа на тыльной стороне ладоней выглядела безупречно нежной, так что сквозь неё просвечивали синие вены. Любая женщина позавидовала бы такой коже. Это был Гао Кайюань, второй главарь банды «Три реки», известный как «Рука, Сокрушающая Нефрит». – Ван Сюн был убит ударом кулака, который раздробил ему черепную коробку. Удар был мощным, широким, словно его голову размозжил Посох Покорения Демонов. Вероятно, использовался «Кулак Ваджры». Гао Кайюань, благодаря своему богатому опыту в мире боевых искусств, лишь взглянув на тело Ван Сюна, смог определить обстоятельства его смерти и боевую технику, применённую убийцей. Один из его подчинённых подошёл и доложил: – Главарь, второй парень был не особо примечательным; ему сломали ногу, а потом задушили. – Кто он такой? – Этого парня звали Ма Гуй. Он был обычным бандитом, занимался мелкими делами для Ван Сюна, но официально в нашу банду «Три реки» ещё не вступил. Могли ли это быть банды «Чёрный Тигр» или «Небесный Орёл»? Они не могут конкурировать с нами за территории, так что могли убить брата Сюна исподтишка. Гао Кайюань прищурился: – Нет, если бы это были они, то уже хвастались бы этим вовсю. Сначала мужчине сломали ногу Ма Гую, потом убили Ван Сюна, а затем задушили Ма Гуя. Очевидно, что целью был именно Ма Гуй. Разузнайте поподробнее о Ма Гуе, выясните, были ли у него враги или что-то ещё. Подчинённый кивнул. – Значит, пока оставим это дело в покое? – Оставить в покое? Да как мы можем оставить это в покое! Гао Кайюань хмыкнул: – Ван Сюн был одним из наших, из банды Саньхэ. И вдруг взял да умер непонятно как! Как мы теперь можем просто так это спустить? Куда мне девать своё лицо, Гао Кайюаню? Многие знают Кулак Ваджры, но во всём уезде Хэйши только в Академии боевых искусств Чжэньвэй могли овладеть им так хорошо! Идём, возьмём людей и разберёмся с Ли Цзинчжуном! В Академии боевых искусств Чжэньвэй Хань Чжэн вёл себя так, будто ничего не произошло, придя на занятия ранним утром. Во время перерыва к нему подошёл Ли Саньчэн. Он огляделся и тихонько спросил: – Ты слышал, что вчера случилось? Ма Гуя убили, и даже Ван Сюна из банды Саньхэ! Весь южный район города гудит! Хань Чжэн не дрогнул: – Ты же не думаешь, что это как-то со мной связано? – Конечно нет. Ван Сюн был главарём банды Саньхэ, на нём висело много жизней. Но тебе надо быть осторожнее в эти дни, чтобы не впутаться из-за Ма Гуя. Я слышал, банда Саньхэ ищет всех, кто был связан с ним. Сначала Ли Саньчэн и не думал, что смерть Ма Гуя и Ван Сюна имеет отношение к Хань Чжэну. Ученики школ боевых искусств – это же новички, как они могли убить такого человека, как Ван Сюн, главу банды, на руках которого кровь? Но всё же было слишком много совпадений: Хань Чжэн только вчера спрашивал про Ма Гуя, и вот Ма Гуй уже мёртв. Хань Чжэн похлопал Ли Саньчэна по плечу: – Спасибо. – Ну что ты, мы же братья, – махнул рукой Ли Саньчэн. Даже если бы Хань Чжэн не убивал Ма Гуя, или даже если бы он это сделал, Ли Саньчэн только похвалил бы его. Ведь и Ма Гуй, и его отец были тюремщиками. Но отец Ма Гуя был жадным и жестоким, часто притеснял отца Ли Саньчэна в уездной управе. А Ма Гуй, который был старше, в детстве постоянно дразнил его и отбирал карманные деньги. Поэтому Ли Саньчэн в своё время назвал его «внуком» из давней и глубокой ненависти. Вдруг у входа в зал боевых искусств началось что-то непонятное. Гао Кайюань, глава банды Саньхэ, вместе с дюжиной свирепых и крепких учеников, быстро вошёл в Академию боевых искусств Чжэньвэй. Ли Цзинчжун, не выражая никаких эмоций, отодвинул своих учеников в стороны и приблизился к Гао Кайюаню, строго спросив: – Глава Гао, что привело вас в нашу Академию боевых искусств Чжэньвэй? – Я всего лишь хочу получить от вас объяснение, мастер Ли. На лице Гао Кайюаня застыла какая-то натянутая улыбка: – Моего подчинённого, Ван Сюна, прошлой ночью убили, используя Кулак Ваджры. Мастер Ли, вы когда-то были светским учеником храма Ваджры Бодхи, и самый известный приём вашей академии – это Кулак Ваджры. Не должны ли вы мне что-то объяснить? – Ерунда! – Ли Цзинчжун в ярости усмехнулся. – Храм Ваджры Бодхи разрешил всем светским ученикам преподавать Кулак Ваджры за пределами храма, чтобы расширить его влияние. Этот приём знают десятки тысяч людей! Более того, у моей академии и вашей банды Саньхэ нет никаких счётов, зачем мне убивать одного из ваших людей без причины? Гао Кайюань методично произнёс: – Мастер Ли, не волнуйтесь. Я не говорю, что это вы убили моего человека. Но в вашей академии так много учеников, знающих Кулак Ваджры, как насчёт них? Позвольте мне допросить их одного за другим, и если я ничего не найду, я уйду. Как насчёт этого? Ли Цзинчжун холодно ответил: – Эти ученики присоединились к академии всего полгода назад, как они могли убить? Допрашивайте кого хотите, Гао Кайюань. Вы не слишком ли самоуверенны? Если хотите допрашивать учеников академии, сначала пройдите через меня! – Отлично, позвольте мне тогда испытать Кулак Вытянутой Руки Белой Обезьяны мастера Ли! Как только эти слова сорвались с его губ, Гао Кайюань внезапно двинулся с места и в мгновение ока оказался прямо перед Ли Цзинчжуном. Его руки, обычно белые как нефрит и вызвающие зависть у женщин, теперь наполнились энергией, и вены на них вздулись. В одно мгновение его пальцы поменяли цвет, стали тёмно-синими, почти чёрными, и утолщились до размеров моркови, напоминая когти призрака. [Сокрушающая Нефритовая Рука!] Ли Цзинчжун повернулся и вдруг вытянул руки, напоминая белую обезьяну в горах. Его руки закружились, как два железных кнута, рассекая воздух со свистящим звуком. [Грохот!] «Кулак Вытянутой Руки Белой Обезьяны» столкнулся с «Сокрушающей Нефритовой Рукой», и от мощного удара у всех присутствующих в ушах зазвенело. Плитки под ногами треснули в нескольких местах, и оба бойца одновременно отступили назад. Гао Кайюань опустил «Сокрушающую Нефритовую Руку» и громко рассмеялся: – Мастер Ли, ваш «Кулак Вытянутой Руки Белой Обезьяны» действительно так же грозен, как о нём говорят. Сегодня я не стану разбираться с академией боевых искусств Чжэньвэй. Однако если я узнаю, что убийца моего подчинённого действительно был из вашей академии, в следующий раз я приду не один. Сказав это, Гао Кайюань развернулся и ушёл. Он лишь подозревал академию боевых искусств Чжэньвэй, но у него не было никаких доказательств. Поэтому у визита Гао Кайюаня было только две цели. Первая – нанести удар, чтобы напугать тех, кто затаился, надеясь, что настоящий убийца покажется, услышав об этом. Вторая – показать свою силу. Если его подчинённого убили, а он ничего не сделает, то все подумают, что его легко запугать? Независимо от того, имел ли убийство Ван Сюна отношение к Ли Цзинчжуну или нет, этот визит был необходим. По силе они были равны. В данный момент, без достаточных доказательств, одного обмена ударами для сохранения лица было достаточно перед уходом. Если бы у него были доказательства, Ли Цзинчжун столкнулся бы сегодня не с одним, а с тремя лидерами банды Саньхэ. – Закрыть дверь! Продолжаем тренировку! Ли Цзинчжун вернулся в зал боевых искусств с помрачневшим лицом. Он чувствовал себя крайне невезучим. Зачем проклятому убийце понадобилось использовать «Кулак Ваджры»? К тому же, банда Саньхэ была слишком уж наглой, они посмели заявиться сюда без всяких доказательств. На тренировочной площадке Ли Саньчэн смотрел на следы от обмена ударами, которые ушли на полфута вглубь каменных плит, и не мог удержаться от вздоха. – Боже мой! Это что, сила воина из Просветлённого царства? Если бы они бились в полную силу, разве здание не рухнуло бы? – Не забывай, что сказал мастер: от Простолюдина до Просветлённого – это только начало боевых искусств, за этим ещё много других уровней. Ли Саньчэн покачал головой и сказал: – Да ладно, достичь Просветлённого царства при нашей жизни было бы уже отлично. Просто став Просветлённым в уезде Чёрного Камня, мы станем элитой, даже окружной судья должен будет относиться к нам с уважением. Хань Чжэн не ответил, но его глаза горели от желания обрести ещё большую силу. Ли Саньчэн считал Просветлённое царство пределом, но Хань Чжэн, увидев сегодня мощь того уровня, стал ещё больше любопытствовать, что же ждёт на пути боевых искусств за пределами Просветлённого. Но сейчас было не время для таких амбиций. То, что Гао Кайюань смог выследить их по трупу Ван Сюна, было для Хань Чжэна полной неожиданностью. Воины, которые десятилетиями вращались в мире боевых искусств, были непростыми людьми. В будущем ему придётся быть особенно осторожным во всём, что он делает. В течение следующих полумесяца, возможно, из-за того, что наглое поведение Гао Кайюаня вывело его из себя, Ли Цзинчжун оставался в плохом настроении и был гораздо суровее обычного. Ученики в Школе боевых искусств были тихие, как зимние цикады, боясь, что одна ошибка приведёт к суровому выговору от Ли Цзинчжуна. Однако Хань Чжэн не беспокоился; он никогда не ошибался. За эти полмесяца Хань Чжэн открыл ещё десять акупунктурных точек, доведя общее число до восьмидесяти. По мере того как «Техника Железного Слона» совершенствовалась, ускорялась и скорость его культивации, даже вне особых условий. Самым большим преимуществом культивации в Печи Таоте на самом деле была не экономия времени, а возможность постичь истинное намерение Боевых Искусств. Постижение истинного намерения техники культивации позволяет быстрее накапливать уровень мастерства. Для Боевых Навыков более высокий уровень мастерства означает большую силу в бою. Для Методов Внутренней Культивации более высокий уровень мастерства позволяет ускорить темп культивации. Во время утреннего урока Ли Цзинчжун не стал продолжать тренировку кулачного боя, а повел всех к оружейной стойке. - Сегодня я научу вас обращаться с оружием! Ли Цзинчжун держал в руке тяжелый железный кнут и внезапно хлестнул им по воздуху, вызвав резкий визжащий звук. - Для Мастера Боевых Искусств оружие - это продолжение кулаков и ног. Обучение бою на кулаках — это основа; оружие позволит вам проявлять более смертоносную силу в бою. Однако я не умею владеть мечами или подобным оружием; я научу вас только базовому использованию оружия. Оружие, сочетающееся с наследственным «Кулаком Вытянутой Руки Белой Обезьяны» нашей семьи Ли, - это железный кнут. Это оружие довольно редкое, и я бы не рекомендовал вам его выбирать. Меч, будучи королем всего оружия, универсален и имеет множество форм. Те, кто желает путешествовать по Миру Боевых Искусств, могут выбрать меч. Клинок тяжел и властен, идеален для тех, кто стремится к максимальной смертоносности. Копьё — это оружие войны, идеальное для прорыва фронтов и неостановимое. Те, кто стремится поступить на военную службу, могут выбрать копьё. Теперь вы можете выбрать свое оружие со стойки. Несмотря на высокую плату за обучение, отношение в Академии Боевых Искусств Чжэньвэй было действительно превосходным. В эти хаотичные времена даже цены на оружие выросли; высококачественный стальной меч мог стоить более десяти серебряных монет. — Хань Чжэн, что выберешь? — спросил Ли Саньчэн. — Я выберу клинок. Хань Чжэн не колебался. В смутные времена, несомненно, следовало стремиться к максимальной смертоносности. С этими словами он выбрал тонкий и прямой клинок, похожий на гусиное перо — Клинок Яньлин. Ли Саньчэн почесал затылок и тоже выбрал клинок, но предпочёл тяжёлую Саблю Золотого Кольца. Его телосложение не подходило для меча. Выбирать копьё тоже казалось неправильным; он не планировал идти в армию. В нынешнем хаосе служба в армии могла означать отправку на борьбу с мятежниками, а это обернулось бы катастрофой. Поэтому клинок был для него наиболее подходящим выбором.