Глава 45 — Глава 45

– Хань Чжэн! Ты смерти ищешь! Глаза Шэнь Цунхая наполнились яростью и жаждой убийства. Последние несколько дней ему не задавались. Старейшины Секты Меча Горы Цан относились к нему с пренебрежением, не желая даже принимать его в ученики внешнего круга. За пределами семьи поговаривали, что молодое поколение клана Шэнь, за исключением Шэнь Цунъюня, ни на что не годятся. Даже в стенах самого клана Шэнь, многие слуги перешептывались, утверждая, что Шэнь Цунхай ни в чём не равен своему старшему брату, и что столько в него вкладывать – лишь пустая трата средств. Эти пустые разговоры довели Шэнь Цунхая до белого каления, поэтому он просто пошёл, чтобы заглушить тоску вином. Пан Фэйянь же пришла специально, чтобы его разубедить. Но теперь этот Хань Чжэн, ничтожество, посмел быть таким дерзким перед ним, будто и вправду считал Шэнь Цунхая лёгкой добычей? Сделав шаг вперёд, Шэнь Цунхай исполнил «Ладонь, Опрокидывающую Небо»; сила его удара бушевала и нарастала, устремляясь вниз, прямо на голову Хань Чжэна! Мощный удар ладони ревел и вздымался, наполненный внутренней силой, словно усыпанный звёздами, будто бескрайнее звёздное небо, глубокое и бездонное. Три высших навыка клана Шэнь – «Техника Таинственного Происхождения Семи Звезд», «Ладонь, Опрокидывающая Небо Шести Гармоний» и «Меч Пяти Стихий, Преследующий Ветер» — все они были техниками совершенствования Врождённого Царства. «Мудрость Дракона и Слона» была доведена Хань Чжэном до предела; каждый его шаг был словно тяжёлый слон, топчущий землю, — невероятно устойчивая стойка. В его руках «Кулак Белой Обезьяны с Вытянутой Рукой» встретил атаку; его рука размахнулась и обрушилась, мгновенно раздался свирепый, громоподобный рёв ветра. Белая Обезьяна, Оседлавшая Слона! Хань Чжэн отточил до совершенства как «Кулак Белой Обезьяны с Вытянутой Рукой», так и «Мудрость Дракона и Слона»; эти две техники совершенствования безупречно дополняли друг друга. Особенно «Мудрость Дракона и Слона». Мудрость Дракона и Слона была не просто способом тренировки внутренней силы. Хань Чжэн понял, что её истинный смысл позволял совмещать её с любой другой боевой техникой, чтобы увеличить её мощь. Ладонь Переворачивателя Небес Шести Гармоний, которой владел Шэнь Цунхай, обрушилась с грохотом, словно гром. Передалась неимоверная сила, и Шэнь Цунхай был буквально опрокинут и отброшен прочь! Ему показалось, что он ударил ладонью в нерушимую гору. В то время как противник стоял неподвижно, как скала, его самого отбросило мощным отражённым ударом. Шэнь Цунхай не мог поверить своим глазам, глядя на Хань Чжэня. Он мог смириться с тем, что уступает своему брату Шэнь Цунъюню – ведь такой талант появлялся в семье Шэнь лишь раз в сотни лет. Он даже мог принять то, что менее искусен, чем Сун Тяньцин и Линь Цин, которые родились с выдающимися способностями и физическими данными. Но кто такой Хань Чжэн? Обычный ученик из Зала Боевых Искусств, выходец из простого люда, которого ещё нужно было бы тщательно выбирать, чтобы он стал хотя бы защитником семьи Шэнь, смог его отбросить? В тот же миг Шэнь Цунхай почувствовал себя ужасно униженным. С гневным криком кровь и внутренняя сила мощно хлынули в его теле, и он с новой яростью обрушил Ладонь Переворачивателя Небес Шести Гармоний на Хань Чжэня сверху. Навык Таинственной Сущности Семи Звёзд, которым обладала семья Шэнь, позволял черпать силу звёзд, и ночью скорость их тренировок была даже выше, чем днём. Их внутренняя сила была подобна могучей звёздной реке – крепкой и грозной. И всё же эта сила была полностью подавлена ещё более крепкой и мощной Мудростью Дракона и Слона. Ладонь Переворачивателя Небес Шести Гармоний раскрывалась широко, но понимание этой техники Шэнь Цунхаем, очевидно, было поверхностным. Он мог лишь воспроизвести внешнюю форму техники, упуская её истинную суть, и потому был смят Кулаком Вытянутой Руки Белой Обезьяны Хань Чжэня, вынужденный отступать шаг за шагом. Тепличный цветок всегда останется тепличным цветком; в глазах Хань Чжэна боевая мощь Шэнь Цунхая не шла ни в какое сравнение даже с тяжелораненым Гао Кайюанем. Сложив печать кулака, Хань Чжэн мгновенно высвободил свою внутреннюю силу. Ярость Ваджры – покори дьяволов! Под громовой удар Печати Ваджры, Подавляющей Демонов, Шэнь Цунхая отбросило прочь, и он кубарем покатился по земле в бесславном падении. - Брат Хай! Лицо Пан Фэйянь выразило полное неверие и тревожное беспокойство. Изначально она полагала, что Шэнь Цунхай с лёгкостью справится с Хань Чжэном, этим ничтожеством. Однако тем, кого с лёгкостью одолели, оказался сам Шэнь Цунхай. - Брат Хай, лови меч! Пан Фэйянь внезапно что-то вспомнила, тут же бросилась наверх и швырнула Шэнь Цунхаю длинный меч с рукоятью, инкрустированной самоцветами, и ножнами из акульей кожи. Затем Пан Фэйянь спрыгнула со второго этажа. Из её рукава выскользнул тонкий клинок, метясь прямо в спину Хань Чжэна. - Ты ищешь смерти! Убийственная ярость вспыхнула в глазах Хань Чжэна. Без использования оружия это ещё можно было считать конфликтом, но применение клинков означало поединок не на жизнь, а на смерть. Неужели эти молодые господа и барышни впрямь полагали, что он не посмеет убить? Сегодня Хань Чжэн заручился поддержкой Чжан Тяньяна из Бюро Очищения Демонов, вот почему он безрассудно ворвался в Павильон Цююэ и бросил вызов ученикам семьи Шэнь. Но даже если бы за Хань Чжэном стоял лишь обычный уездный пристав Чжан Тяньян, то, поскольку противник начал смертельную атаку, Хань Чжэн был в равной степени готов сражаться с ними насмерть. Лучше стать изгоем, скитающимся по миру, чем жить в страхе! Хань Чжэн даже не повернул головы, его Кулак Вытянутой Руки Белой Обезьяны ударил прямо позади него, подобно железному кнуту. Эта Пан Фэйянь, по всей видимости, максимум открыла восемь меридианов и считалась на стадии Совершенства Посленебесной Сущности. Миниатюрный меч был настолько изящен, что мог показаться огромной зубочисткой в её руке, предназначенной лишь для ковыряния в зубах Хань Чжэна. Подобная сила атаки не могла даже пробить тело Хань Чжэна, уже обретшее железную кожу. Со звонким лязгом разрываемого металла, крошечный меч в руке Пан Фэйянь был вдребезги разбит взмахом руки Хань Чжэна. Саму же её отшвырнуло прочь, и она закашлялась, изрыгнув полный рот свежей крови. - Хань Чжэн! Как ты посмел ударить меня?! Тебе конец! Я прикажу своему отцу убить тебя! - Пан Фэйянь вцепилась в грудь, неистово крича. Пан Хэйху, обзаведшийся дочерью на старости лет, души не чаял в Пан Фэйянь, оберегая её так, словно боялся, что она разобьётся, если взять её на руки, или растает, если держать во рту. За все эти годы, когда ей доводилось терпеть подобное унижение? Глаза Шэнь Цунхая наполнились яростным убийственным намерением. - Хань Чжэн, ты ищешь собственной смерти! Даже если бы здесь был Уездный Магистрат Чжан Тяньян, он не смог бы тебя спасти! Едва слова сорвались с его губ, как длинный меч в руке Шэнь Цунхая рванулся вперёд с леденящей остротой лезвия. Его техника меча была пронизывающей и стремительной, агрессивной, как огонь, острой, как металл, текучей, как вода, и надёжной, как гора. Техника Меча Пяти Элементов - Шэнь Цунхай уже освоил четыре из её сущностей; его фехтовальное искусство превосходило владение боевыми искусствами. Жуткая и леденящая, кровожадная и безумная аура внезапно окутала Хань Чжэна. Клинок Яньлин выскользнул из ножен, и его снежно-белое лезвие казалось окрашенным лёгким багрянцем. Сила Кровавой Резни прильнула к клинку, и стоило ему нанести удар, как неистовая энергия меча мгновенно окутала Шэнь Цунхая. Несмотря на мастерство владения мечом, Клинок Кровавой Резни Хань Чжэна был абсолютно безжалостен в своём натиске: каждый удар беспощаден, каждый взмах смертоносен. Это вынудило Шэнь Цунхая перейти к глухой обороне. К тому же, злая энергия, исходившая от лезвия, проникла в тело Шэнь Цунхая через его длинный меч. Рука онемела, а внутренняя сила, скованная этой энергией, по мере боя становилась всё слабее. Видя, как ослабевает натиск меча Шэнь Цунхая, Хань Чжэн высвободил мощь Кровавой Резни, и от Клинка Яньлин даже потянулись слабые струйки энергии. Со звонким, металлическим лязгом, словно сталь рубила сталь, ценный длинный меч в руке Шэнь Цунхая был разрублен вдребезги ударом Хань Чжэна! Шэнь Цунхай тоже отлетел, его одежда на груди разорвалась, обнажив доспех, испещрённый золотым узором. Если бы не этот золотой доспех, защищавший его тело, удар Хань Чжэна непременно убил бы Шэнь Цунхая или, по крайней мере, нанёс бы ему смертельную рану. – Ну, что с тебя взять, ничтожество... Неудивительно, что все говорят, будто ты и в подмётки не годишься своему брату. Убрав клинок в ножны, Хань Чжэн прямиком направился к внутренним покоям Павильона Цююэ. Если ему удастся схватить людей из Секты Ароматного Благовония, Чжан Тяньян, конечно, прикроет его от любых последствий. Если же нет, то его сегодняшнее поведение будет ничем иным, как открытым и вызывающим унижением семьи Шэнь. – Стой! — Лицо Шэнь Цунхая резко изменилось. Он только попытался подняться, как изо рта у него хлынула струйка свежей крови. Удар Хань Чжэна направил злобную энергию прямо в его тело, и хотя внешних повреждений не было, внутренние органы оказались серьёзно повреждены. [Взрыв!] Раздался резкий грохот с обеих сторон Здания Цзуйюэ. Две фигуры вылетели прямо из окон, по одной с каждой стороны. Злая энергия Хань Чжэна вырвалась наружу, и он метнул Клинок Яньлин, что был у него в руке. На таком близком расстоянии Клинок Яньлин вонзился прямо в ногу одной из фигур, мгновенно отрубив голень и вызвав душераздирающий крик. Ли Саньчэн, который стоял там на страже, немедленно подскочил и обезвредил нападавшего. В тот же миг Хань Чжэн бросился в погоню, высвобождая внутреннюю энергию и жизненную ци на полную мощь. За три шага он уже настиг беглеца. Мужчина обернулся и нанес удар, но Печать Подавления Демонов Ваджры Хань Чжэна обрушилась на него, вдребезги раздробив одну из его рук. Схватив мужчину за горло, Хань Чжэн поднял его в воздух. Уголки его губ тронула внезапная улыбка. - Неожиданно повстречались, старый знакомый. Что, снова хочешь, чтобы я кровью истекал, а ты аромат вдыхал? Фигурой, которую Хань Чжэн держал как беспомощного цыпленка, оказался никто иной, как последователь Секты Душистых Ароматов, с которым Хань Чжэн уже сталкивался за пределами Уезда Черного Камня. Тот смотрел на Хань Чжэна в глубочайшем потрясении, не в силах поверить в происходящее. Как так получилось, что молодой воин, который тогда не осмеливался полностью идти против них и в лучшем случае был им ровней, вдруг прорвался в Царство Изначального Превосходства и теперь истреблял их с такой же легкостью, с какой режут домашнюю птицу? - Следи за ним, не дай ему сбежать. Хань Чжэн небрежно отбросил мужчину Чэнь Чжао, затем вошел в помещение и, обратив холодную улыбку к Шэнь Цунхаю, произнес: - Молодой господин Шэнь, у вас хватает смелости вступить в сговор с Сектой Душистых Ароматов. Боюсь, теперь вам придется отправиться в чиновничий двор. Вместе с раскатистым звуком пожилого голоса в Павильон Цююэ вошел старейшина Шэнь Чэншань из клана Шэнь. - Наш клан Шэнь процветал в Уезде Черного Камня на протяжении сотни лет, а наш законный сын вступил в Секту Тяньган. Неужели вы думаете, мы станем праздно сговариваться с Сектой Душистых Ароматов лишь для того, чтобы навлечь на себя беду? - Старейшина! - воскликнул Шэнь Цунхай, но едва он успел выкрикнуть это, как был с силой отброшен на землю пощечиной от Шэнь Чэншаня. - Замолчи! Шэнь Чэншань обернулся к Хань Чжэну и сурово произнес: - Помнится, ты ученик Ли Цзинчжуна. За долгие годы Ли Цзинчжун обучил немало последователей, и ты, должно быть, самый выдающийся среди них. Действительно, ты весьма хорош. В былые времена даже Ли Цзинчжун, только прибыв в уезд Черных Камней, нанес мне визит. И даже владение, где разместилась Академия Боевых Искусств Чжэньвэй, прежде принадлежало нашей семье Шэнь. Наши отношения всегда были весьма добрососедскими. Шэнь Цунхай – избалованный юнец, и нрав его довольно вспыльчив. Давайте же сочтем сегодняшний инцидент простым недоразумением. Забери с собой этих двоих из Секты Благовоний, пусть Чжан Тяньян сам с ними разбирается; мы же на этом поставим точку, дабы никому не доставлять лишних хлопот. Хань Чжэн не произнес ни слова, лишь безмолвно ощущая мощную ауру, исходившую от Шэнь Чэншаня. Это Царство Совершенного Изначального Преображения, вдобавок усиленное Бессмертными Одеждами Воды и Огня, достигшими Великого Совершенства. Его аура была столь цельной, что всего лишь один шаг отделял его от трансформации Истинной Ци в Истинную Юань и высвобождения Энергии Ган, что позволило бы ему вступить в Царство Сюань Ган. В прямом противостоянии он не смог бы одолеть старшего Шэня. К тому же, этот старейшина семьи Шэнь не был бездумно надменен, подобно Шэнь Цунхаю. То, каким образом этот старейшина косвенно напомнил Хань Чжэну о давних связях между Ли Цзинчжуном и кланом Шэнь, ясно давало понять: твоему учителю пришлось склонить голову перед могуществом семьи Шэнь, прежде чем он смог хоть сколько-нибудь утвердиться в уезде Черных Камней. Если же отношения испортятся, то тебе, Хань Чжэн, не поздоровится в этом уезде! - Слова старшего Шэня звучат весьма легкомысленно. Но откуда вам знать, что двух демонов из Секты Благовоний будет достаточно, чтобы уладить это дело? Чжан Тяньян решительно шагнул в павильон Цююэ. Его взгляд, острый и пронзительный, был устремлен прямо на Шэнь Чэншаня. - Если соучастие Шэнь Цунхая в делах Секты Благовоний не будет расследовано, если он не понесет наказания, это дело никак нельзя считать закрытым!