Глава 28 — Глава 28

Внутри Академии боевых искусств Чжэньвэй. Хань Чжэн сидел, скрестив ноги, в углу тренировочного зала, молча медитируя. Его рука была ранена, что мешало ему практиковать «Кулак вытянутой руки белой обезьяны», и это легко мог заметить Ли Цзинчжун. Поэтому, придя сегодня в академию, он сказал Ли Цзинчжуну, что хочет заняться внутренней силой и укрепить своё самосовершенствование. Область внутренней силы и боевые навыки дополняют друг друга, без них никуда. То, что сказал Хань Чжэн, было вполне обыденным. В это время ученики академии собрались группами, горячо обсуждая убийство Фэн Юаня, главы Зала наказаний Банды Саньхэ. Уезд Чёрного Камня был невелик, и Фэн Юань, несомненно, был одной из главных фигур в этом городке. И всё же, его трагически убили на улице одним ударом, разбив голову — это, без сомнения, стало сенсационной новостью. Однако большинство людей подозревали в этом Банду Чёрного Тигра или Банду Небесного Орла, полагая, что между бандами вот-вот начнётся большая битва. В этот момент в зал боевых искусств вошёл Ли Фэн, неся две большие связки. Увидев Хань Чжэня, который тренировался в углу, Ли Фэн радостно подошёл и сказал: – Теперь я понимаю, почему ты лучший ученик в академии. Пока все остальные болтают, ты один занимаешься. Лекарственная ванна готова, я принёс её сегодня, чтобы показать тебе, как ею пользоваться. – Спасибо, Аптекарь Ли. – Глаза Хань Чжэня загорелись, и он быстро взял две связки у Ли Фэна. – Э-э? Это довольно тяжело? – Хань Чжэн слегка удивился. Эти две большие связки, должно быть, весят больше двадцати фунтов, и всё это наполнено духовными травами? Ли Фэн тихо сказал: – Управляющий Чэнь велел мне приготовить для тебя лекарственную ванну, но на самом деле, если пропорции духовных трав правильные, небольшое отклонение не имеет значения. Я добавил немного больше каждого вида трав, так что это примерно полторы дозы лекарственной ванны. – Большое спасибо, большое спасибо. Хан Чжэн слегка поклонился и проводил Ли Фэна во внутренний зал академии, велев слугам заварить чай. Теперь, будучи прямым учеником Ли Цзинчжуна, Хан Чжэн пользовался особым почтением среди слуг академии. Ли Фэн отпил чаю и произнес: - Процедура для максимального извлечения пользы из лечебной ванны довольно сложна. Вернувшись домой, сперва приобрети большую ванну. Духовные травы замочи в кипятке на час, и как только их лечебная сила начнет выделяться, можешь принимать ванну для культивации. Запомни, каждая процедура в лечебной ванне не должна превышать часа, иначе твое тело может перенасытиться целебной силой, что потенциально заблокирует твои каналы и меридианы. Обычно одной порции духовных трав хватает примерно на три дня, но поскольку я добавил больше компонентов, ее хватит на четыре-пять дней. Хан Чжэн кивнул и вдруг осведомился: - А если бы это была Пилюля, процесс был бы менее сложным? - Конечно, - ответил Ли Фэн. - Пилюлю просто глотают, и она усваивается сама по себе. Даже если за раз не удастся переварить ее полностью, это займет лишь немного больше времени, и каналы с меридианами не заблокируются. Однако Рецепты пилюль несказанно ценны. Мы, лекари из маленьких городков, можем лишь вздыхать о них. Нам даже и мечтать не приходится о том, чтобы однажды стать Алхимиками. И хотя Ли Фэн это произнес, в его глазах все же промелькнула легкая тоска. Алхимики и лекари занимали совершенно разное положение – первые пользовались огромным почтением в великих семьях и сектах. - Кстати говоря, лекарь Ли, вы слышали о сегодняшнем убийстве Фэн Юаня, Мастера Карательного Зала из Банды Саньхэ? Хотя убийство Фэн Юаня было призвано заставить его замолчать, Хан Чжэн был уверен: Гао Кайюань не оставит это дело так просто. Риск разоблачения все еще оставался, он лишь отсрочил его на несколько дней. Поэтому Хан Чжэн также желал разузнать о внешнем положении дел, чтобы оценить свой следующий шаг. Новости, которые Хань Чжэн узнавал от учеников академии, были отрывочными и по большей части состояли из слухов, так что толку от них было мало. Ли Фэн, будучи одним из немногих опытных целителей в уезде Черный Камень, имел обширные связи и намного более надёжные источники информации. – Конечно, слышал, об этом только и говорят. Только вот кто это сделал, пока неизвестно. А потом я слышал, что на собрании банды Трёх Рек Гао Кайюань и главарь Цао Бинь снова повздорили. Хань Чжэн удивлённо спросил: – Разве не говорили, что трое главарей банды Трёх Рек – кровные братья, поэтому они и создали эту банду вместе? Что, они часто ссорятся? Ли Фэн вздохнул: – Делить горе легко, а богатство – сложно. Изначально они были кровными братьями, вместе прошли через огонь и воду. Благодаря этому банда Трёх Рек всего за несколько лет быстро выросла и стала одной из трёх крупнейших в уезде Черный Камень. Но как только банда стала сильной, богатство и власть стали манить, и кто же по-настоящему скажет, что у него нет своих интересов? Цао Бинь, самый старший, ему сейчас почти шестьдесят. Он ослаб физически из-за старых травм, и его жизненная сила уже не та, что прежде. Когда-то хозяин нашей лавки выписывал ему снадобье, но это лишь немного замедлило его упадок. Из трёх главарей банды Трёх Рек только у Цао Биня есть сын, по имени Цао Жуй. Поэтому Цао Бинь всегда хотел передать своё место главаря собственному сыну. Но Гао Кайюань, конечно, не согласен. Ему чуть за сорок, он в самом расцвете сил и хочет сам управлять бандой Трёх Рек. Из-за этого они уже едва ли не до драки доходят. А что касается третьего главаря, Цзян Тая, он самый молодой и слабый, у него мало поддержки внутри банды, поэтому он держится нейтрально. Единственная причина, по которой эти двое до сих пор открыто не схлестнулись, это присутствие снаружи банды Чёрного Тигра и банды Небесного Орла. Они не смеют воевать, опасаясь, что чужаки воспользуются их конфликтом. Хань Чжэн задумчиво кивнул. Ли Фэн коротко переговорил с Хань Чжэном, а затем попрощался и отправился обратно в Зал Шэнхэ. После утренних занятий Хань Чжэн тут же приобрёл большую ванну и вернулся домой, чтобы приготовиться к лечебной ванне. Сначала он бросил в ванну кучу целебных трав, а затем стал греть котелок за котелком кипящей воды, чтобы замочить их. Травы эти были самых разных видов, цветов и запахов. Когда их замочили в кипятке, содержимое ванны стало похоже на мутную жёлтую жижу, от которой шёл сильный лечебный запах. Хань Чжэн слегка нахмурился. И неудивительно, что ученики крупных школ не пользовались такими ваннами, а принимали вместо этого пилюли. Лечебные ванны и впрямь были хлопотными и как-то не очень приличными. Час спустя, когда целебная сила распространилась по воде, Хань Чжэн скинул одежду и прыгнул в ванну, немедленно оказавшись в объятиях могучей волны духовной энергии. Задействовав Технику Мудрости Дракона и Слона, он почувствовал, как огромная целебная сила бешено впитывается в его тело, а внутренняя энергия начинает циркулировать почти безумно. Одна акупунктурная точка за другой раскрывалась, и благодаря мощному толчку от этой ванны он прорывался вперёд, словно буря, сметающая сухие листья, даже не нуждаясь в пополнении внутренней энергии. Раньше Хань Чжэн мог открывать примерно две-три акупунктурные точки в день. И это уже был его максимум, усиленный Техникой Мудрости Дракона и Слона. Но теперь, всего за час, Хань Чжэн без труда и препятствий открыл более десяти акупунктурных точек. Ли Фэн предупреждал Хань Чжэна не находиться в лечебной ванне дольше часа, так как тело не смогло бы усвоить столько целебной силы. Но Ли Фэн не знал о Технике Мудрости Дракона и Слона, которой владел Хань Чжэн. [Питье Дракона, Глотание Слона]. Полное раскрытие силы Техники Мудрости Дракона и Слона было поистине ужасающим. Целебная сила бешено поглощалась Хань Чжэном, а затем так же неистово разливалась по всему его телу, открывая одна за одной акупунктурные точки. Спустя три часа целебная ванна, рассчитанная на четыре-пять дней, оказалась полностью исчерпана Хань Чжэном за одну ночь, не оставив в себе ни крупицы целительной мощи. В этот момент легкое свечение струилось по всему телу Хань Чжэна, едва заметное в темноте. Это было проявление совершенства акупунктурных точек и внутренней силы, безраздельно властвовавшей в его теле. Два меридиана оставались непробитыми, но для Хань Чжэна теперь они не представляли никакого препятствия. Стоило ему сосредоточиться, как оба меридиана были мгновенно пронзены бушующей внутренней силой. Триста шестьдесят пять акупунктурных точек, вторящих Небесным Звездам; двенадцать меридианов, пронизывающих его тело. Хань Чжэн достиг полного Посленебесного этапа! Бросив взгляд на купальную купель, вода в которой значительно поубавилась, Хань Чжэн едва заметно покачал головой. Неудивительно, что столько мастеров боевых искусств жаждут этих лекарственных ванн и эликсиров; их эффективность поистине поразительна. Этот единственный сеанс в целебной ванне для Хань Чжэна был равносилен месяцу изнурительных тренировок. Конечно, это стало возможным лишь благодаря глубокой основе Хань Чжэна и тому, что он осмелился на подобное, опираясь на изначальную технику культивации, такую как Техника Мудрости Дракона и Слона. Другие мастера его уровня могли лишь следовать совету Ли Фэна — принимать ванну не более часа в день, ибо чрезмерное использование могло закупорить их акупунктурные точки и меридианы. Взглянув на свою руку, он обнаружил, что даже старый, незначительный перелом полностью исцелился благодаря целебной мощи ванны. Распахнув ворота двора, он увидел, что небо на востоке только начинало светлеть. Хань Чжэн сдержал часть энергии в своем теле и направился на тренировку в зал боевых искусств. Ли Цзинчжун знал о лекарственной ванне, которую предоставил Ли Фэн. Однако то, что Хань Чжэн использовал ее за одну ночь и его культивация взлетела до полного Посленебесного этапа, было весьма шокирующим; и это следовало держать в строжайшей тайне. Нынешний день выдался особенно насыщенным в зале боевых искусств; после вечерних занятий Хань Чжэн отправился в небольшой ресторанчик, что предлагал тушёные свиные кишки и был рекомендован Ли Саньчэном. У Ли Саньчэна не сыскалось бы многих увлечений, однако он искренне обожал поесть. В прошлый раз, сопроводив купеческий караван и выручив приличную сумму серебра, Ли Саньчэн отдал часть отцу, а практически всё оставшееся растратил на еду. Впрочем, благодаря своим гастрономическим изысканиям он открыл немало поистине качественных, но при этом весьма доступных заведений. Этот неприметный ларечек в Южном городе, где подавали тушёные свиные кишки, лишь с виду казался неказистым. В те суровые времена бедняцкие семьи с трудом могли позволить себе кусок мяса, не говоря уже о полноценных обедах, поэтому свиные субпродукты ценились весьма высоко. Однако свиные кишки обладали чрезвычайно отталкивающим запахом, а дорогие специи, необходимые для его нейтрализации, были не по карману простым людям. Поэтому среди многочисленных блюд из требухи тушёные свиные кишки не пользовались большой популярностью. Лишь хозяин этого ларечка владел заветным горшком с рассолом для тушения — древним семейным рецептом, передававшимся из поколения в поколение. Этот чудодейственный отвар был способен начисто избавить кишки от любого намёка на неприятный запах, что и сделало их по-настоящему народным лакомством. Хань Чжэн заказал порцию тушёных свиных кишок и отправился в соседнюю пекарню за парой свежих печёных булочек, чтобы съесть их вместе. Перемешав ароматные кишки, убедившись в полном отсутствии какого-либо постороннего запаха, он уверенно откусил кусочек. И вправду, блюдо оказалось насыщенным, нежным и невероятно аппетитным. В тот же миг напротив Хань Чжэна внезапно опустилась фигура в чёрно-красных официальных одеяниях, держа в руках точно такую же миску тушёных свиных кишок. - Не ожидал, что эта забегаловка с тушёными кишками ещё функционирует. Помню, лавочку изначально открыл его отец, который позже угодил в бандитские разборки. Но его отец всё равно цеплялся за тот горшок с рассолом и еле передвигал ноги, пытаясь сбежать. В итоге его разрубило пополам случайно пролетевшим мимо ножом. Он умер, так и не разжав пальцев, мёртвой хваткой удерживая свой драгоценный горшок. Чжан Тяньян неспешно жевал тушёные кишки, с прищуром глядя на Хань Чжэна. - Ведь пуще всего люди боятся именно жадности, не так ли? Если бы его отец тогда отбросил кувшин и кинулся прочь, спасая свою жизнь, разве не уцелел бы он?