Глава 25 — Глава 25

Ли Цзинчжун был по-настоящему выдающимся учителем. Хотя среди учителей встречались и те, кто был сильнее него в боевых искусствах, но в обучении мало кто мог сравниться с ним. Даже некоторые старейшины из больших школ, передававшие свои знания, с трудом могли соперничать с Ли Цзинчжуном в умении обучать. В конце концов, эти большие школы работали с исключительно одаренными учениками: им достаточно было дать технику совершенствования, кратко пояснить, и дальше ученики могли разобраться во всем сами. Но Ли Цзинчжуну приходилось начинать с самого начала, обучая тех, кто вообще не имел никакой подготовки в боевых искусствах. Поэтому ему приходилось тщательно разбирать каждый прием и каждую трудность, объясняя все предельно ясно каждому ученику. Когда Ли Цзинчжун подробно объяснял Хань Чжэну все тонкости Врожденного Царства, его наставления были настолько четкими и полными, что даже самый непонятливый смог бы уяснить хотя бы треть. — Благодарю вас, учитель, за ваше наставление, — искренне произнес Хань Чжэн. Ли Цзинчжун улыбнулся и ответил: — Не стоит таких формальностей. За эти годы я обучил немало учеников, и многие из них смогли прорваться во Врожденное Царство. Но все они делали это уже после того, как покидали Школу боевых искусств. Ты, возможно, будешь первым из моих учеников, кто достигнет этого, еще находясь здесь, в Школе. К тому времени ты станешь представителем Академии боевых искусств Чжэньвэй. В следующем году, когда я буду набирать новых учеников, быть может, таких, как ты, станет еще больше. Ладно, иди отдыхай. Прорыв во Врожденное Царство — это не то, что достигается за короткое время. Хоть у тебя и крепкая основа, но тебе также нужно быть основательным и внимательным к деталям. — Да, учитель. Покинув Школу боевых искусств, Хань Чжэн уже почти добрался до своего дома, когда внезапно замер на месте. Он огляделся, но не заметил ничего необычного. Всего мгновение назад Хань Чжэн почувствовал, будто за ним кто-то наблюдает, но это ощущение исчезло, стоило ему остановиться. Нет, Хань Чжэн не был мнительным человеком. Человек, который долго и упорно занимался боевыми искусствами, естественным образом обостряет свои чувства. Его восприятие мира становится куда острее, чем у обычного человека. Вернувшись домой и закрыв ворота, Хань Чжэн слегка нахмурился. Его просто разглядывали случайно, или за ним целенаправленно следили? С тех пор как он оказался в этом мире, у него были скрытые счеты только с бандой Саньхэ. Но со смертью Ван Сюна никто не должен был выйти на него. На первый взгляд, у Го Минъюаня и Сун Тяньцина тоже были к нему некоторые претензии. Хотя он победил их обоих честно и открыто в Зале боевых искусств, это не значило, что они не затаили на него злобу. Но даже если они и держали на него обиду, вряд ли у них хватило бы сил действовать. Семья Го теперь была самой богатой в уездном городе, но у них были только деньги, а не много власти. К тому же, семья Го сейчас была настолько богата, что вызывала зависть у многих. Говорили, что недавно отец Го Минъюаня даже перевел всех своих телохранителей и учеников в зернохранилище, опасаясь, что кто-то украдет зерно. Даже если бы Го Минъюань захотел устроить неприятности, его отец не одобрил бы этого. Что касается Сун Тяньцина, он еще не стал главой семьи Сун, его по-прежнему держали на задворках. Единственным по-настоящему верным ему человеком был старый лавочник Чжэн Чжишань, которому тоже было не до того, чтобы кого-то беспокоить. Кто же тогда следил за ним? Неужели это действительно кто-то из банды Саньхэ? Но, учитывая мощь банды Саньхэ и заносчивость Гао Кайюаня, если бы они были уверены, что Ван Сюн погиб от его руки, то наверняка сразу бы пришли в Зал боевых искусств, чтобы потребовать его выдачи. Зачем следить тайно? Хань Чжэн долго размышлял, но так ничего и не понял, поэтому решил перестать ломать голову и сосредоточился на тренировках. Только став сильнее, он мог не бояться никаких угроз извне. На следующий день Хань Чжэн рано утром отправился в школу боевых искусств, вновь ощущая на себе этот пристальный, изучающий взгляд. Хотя следивший был не очень близко, на этот раз Хань Чжэн был стопроцентно уверен, что этот человек выбрал своей целью именно его. Прибыв в школу, прежде чем Хань Чжэн успел пройти во внутренние залы, его незаметно отвёл в сторону, в уголок, Ли Саньчэн. — Мне нужно тебе кое-что сказать, будь внимательнее в последнее время. Похоже, кто-то хочет тебе навредить. — Мне навредить? Кто хочет навредить мне? Ли Саньчэн покачал головой. — Не знаю. Слышал от друга, он тоже был учеником нашей школы боевых искусств, но его отсеяли на первой аттестации. Вчера кто-то конкретно расспрашивал о тебе, и очень подробно. Ты у нас в школе известен, но за её пределами кто тебя знает? Если о тебе специально наводят справки, велика вероятность, что ищут проблем. Хань Чжэн на мгновение задумался, затем похлопал Ли Саньчэна по плечу. — Спасибо, брат. — За что спасибо? Мы ведь братья. Просто будь осторожнее в эти дни. В этот день в школе боевых искусств проводилось большое занятие, и Хань Чжэн специально задержался, тренируясь дольше обычного, и ушёл только когда совсем стемнело. С активизацией Секты Аромата в Хуайнаньском округе, цены на зерно в уездном городе взлетели до небес, отчего ночи казались ещё более пустынными и мрачными. Даже бездельники не слонялись по улицам, как раньше, вероятно, от недостатка сил из-за голода. Хань Чжэн прошёл мимо угла улицы, затем внезапно его внутренняя энергия вспыхнула. Шаги его развернулись, и тело метнулось назад, словно выпущенная стрела, к человеку, который всё это время следил за ним. Этот человек, увидев, как Хань Чжэн вошёл в переулок, подсознательно ускорил шаг, опасаясь потерять его из виду слишком надолго, и совершенно не ожидал, что Хань Чжэн вдруг обернётся и бросится на него. Хань Чжэн прижал преследователя к стене, закрыв ему рот. Затем он впечатал кулак мужчине в живот, и тот мгновенно согнулся пополам, рухнув на землю и не в силах издать ни единого звука, как бы ни хотел. Хань Чжэн поволок его в тёмный переулок, крепко сжимая горло. - Издашь хоть звук, - холодно процедил он, - и я прикончу тебя прямо на месте! Леденящая зловещая Ци, очищенная Техникой Клинка Кровавой Расправы, источалась от него, и лицо мужчины мгновенно покрылось мертвенной бледностью. В глазах бедолаги Хань Чжэн предстал тем самым глубоко затаившимся кровавым маньяком, который внешне являл собой обычного ученика академии боевых искусств, но в глубине души, должно быть, хранил на совести бесчисленное множество оборванных жизней! Ослабив хватку, Хань Чжэн внимательно всмотрелся в пленника. Мужчина был облачён в короткую синюю куртку, выглядел невзрачно и обладал посредственной силой — казалось, даже ни один меридиан в его теле так и не был открыт. - Говори, кто ты? - потребовал Хань Чжэн. - И кто подсылал тебя шпионить за мной? Лю Сань вздрогнул. Понизив голос, он быстро ответил: - Я принадлежу Банде Саньхэ, нахожусь под покровительством Мастера Зала Наказаний Фэн Юаня. Меня зовут Лю Сань. Именно Мастер Зала Фэн поручил мне провести расследование в вашем отношении. Услышав о принадлежности пленника к Банде Саньхэ, сердце Хань Чжэна мгновенно сжалось от тревоги. Неужели Банда Саньхэ приступила к расследованию именно потому, что им стало известно о совершенном им убийстве Ван Сюна? - Какова причина такого пристального внимания ко мне? Под давящим взглядом Хань Чжэна Лю Сань честно и покорно ответил: - Некоторое время назад был убит Ван Сюн, доверенный человек второго главаря банды, - начал Лю Сань. - И вместе с ним погиб некий уличный головорез по имени Ма Гуй. Второй главарь банды предположил, что убийца целился не в Ван Сюна, а преследовал именно Ма Гуя. Тогда он приказал своим подчинённым приступить к тщательной проверке всех, кто имел отношение к погибшему Ма Гую. И вот Мастер Зала Фэн Юань, один из самых преданных сторонников второго главаря внутри банды, взял это поручение на себя. Ма Гуй был всего лишь мелким головорезом, но весьма известным во всех слоях городского дна. Мастер Зала Фэн поручил мне провести расследование по каждому подозреваемому в отдельности, поочерёдно исключая их из числа подозреваемых. В конечном итоге осталось пятеро главных кандидатов, требовавших всесторонней проверки, и вы были среди них. - Итак, последние два дня я следил за вами, вел расследование, но так ничего и не обнаружил. Завтра же собирался приступить к слежке за другим человеком. В этот миг Лю Саном овладело истинное сожаление. Фэн Юань поручил ему предварительно собрать сведения об этих пяти персонах, чтобы вынести первичное суждение. Изначально Лю Сан должен был проверять по одной персоне в день, но он преднамеренно тянул время, растянув расследование по делу Хань Чжэна на целых два дня. Ведь слежка на улицах куда проще изнурительных тренировок кулачного боя в стенах банды. Кто бы мог подумать, что фортуна окажется настолько немилосердной: первый же человек, за которым он начал следить, привел к такому ошеломительному результату? Хань Чжэн слегка нахмурил брови. Поначалу он полагал, что убийство Ма Гуя и Ван Сюна поможет замять это дело. Однако он недооценил Гао Каюаня, который, вопреки ожиданиям, незамедлительно начал расследование, отталкиваясь от связей Ма Гуя. Было очевидно: связь между Ма Гуем и Ван Сюном оказалась весьма значимой, и Гао Каюань не собирался отказываться от дознания. Этот метод отсеивания, хотя и был неуклюжим, оставался весьма действенным, особенно в столь небольшом уезде, как уезд Черного Камня, где население невелико, а взаимоотношения просты и прозрачны. - Кто еще в курсе этих событий? Известно ли Гао Каюаню, насколько далеко продвинулось твое расследование? Лю Сан тут же заспешил покачать головой: - Сейчас об этом известно лишь главе зала. Мы ведь еще не выявили истинного убийцу, поэтому пока не доложили второму вожаку банды. - Где сейчас Фэн Юань? Насколько он силен? - Глава зала, вероятно, готовится отправиться в Дом Цзуйхуа; он покровительствует одной тамошней девушке и посещает его почти ежедневно. Однако он никогда не остается ночевать в борделе. Завершив свои дела, он незамедлительно возвращается в ряды Банды Саньхэ. Говорят, что причиной тому - давняя засада, устроенная Бандой Черного Тигра во время битвы за территорию в одном из борделей. С тех пор он не смеет ночевать нигде, кроме собственного логова. — Что касается его силы, я не знаю. Знаю только, что глава зала, конечно, ещё не достиг уровня Врождённого состояния, но, вероятно, очень близок к прорыву, — проговорил Лю Сан. — Я однажды подслушал, как глава зала спрашивал совета у второго лидера банды о прорыве на уровень Врождённого. Закончив говорить, Лю Сан с надеждой посмотрел на Хань Чжэна. — Я рассказал всё, ничего не скрывая. Теперь вы отпустите меня? Хань Чжэн прищурился, глядя на Лю Сана. — Ты мне солгал в одном. — Нет, не лгал! — голос Лю Сана невольно повысился. — Я правда не лгал вам, я сказал всю правду! Хань Чжэн мрачно произнёс: — Ты сказал, что обо всём этом знает только Фэн Юань, но есть ещё один человек — это ты. Ты даже знаешь больше, чем Фэн Юань. К этому моменту ты уже знаешь, кто убил Ван Сюна, не так ли? В тот же миг, как в глазах Лю Сана мелькнул проблеск страха, Хань Чжэн сжал свою хватку, и с глухим хрустом шея мужчины сломалась. На этот раз у Хань Чжэна было достаточно времени, чтобы избавиться от тела. На другом конце переулка находился тёмный канал защитной реки, что протекала за пределами уезда Чёрного Камня. Хань Чжэн толкнул тело Лю Сана прямо в воду. [Печь Таотэ не стала накапливать Сущность Ци и Крови.] Видимо, потому, что противник был слишком слаб, не открыл ни единого меридиана, не будучи даже начинающим воином, а значит, не смог бы сконденсировать Сущность Ци и Крови. Хань Чжэн пошёл окольным путём домой, хмурясь и обдумывая ситуацию. Нынешние обстоятельства были для него не особо благоприятными. Простой метод отбора Фэн Юаня уже сузил круг подозреваемых до очень небольшого числа. Если он позволит расследованию продолжаться, то через несколько дней они доберутся до него и полностью разоблачат. В глазах Хань Чжэна мелькнул убийственный огонёк. Напасть первым — обрести преимущество, промедление обернётся бедой. Будет слишком поздно, если расследование дойдёт до него!