В гостевой комнате Поместья Духовных Лекарств.
Небо снаружи едва рассвело, когда Хань Чжэн открыл глаза, закончив культивацию.
Вместо того чтобы спать после вчерашней ночной культивации, поглотившей 50 единиц Уровня Голода, он продолжал культивацию до самого рассвета.
Причина, по которой Искусство Мудрости Драконьего Слона превосходило Искусство Железного Слона, заключалась в возможности глубоко погружаться в культивацию.
Пока тело подсознательно циркулировало Внутреннюю Силу, разум мог пребывать в полусонном состоянии.
Таким образом, в будущем Хань Чжэн мог культивировать даже во сне.
Хотя это было бы не так эффективно, как культивация в обычном состоянии, всё же значительно увеличило бы его скорость продвижения.
Хань Чжэн призвал свою панель атрибутов, чтобы взглянуть на неё.
[Имя: Хань Чжэн
Культивация: Царство Постнатального (очищено 220 акупунктурных точек и восемь меридианов.)
Боевые Искусства: Искусство Железного Слона Царства Постнатального, Совершенное; Кулак Ваджры Царства Постнатального, Совершенный.
Искусство Мудрости Драконьего Слона Царства Врожденного, Уровень Навыка 15%; Печать Подавления Демонов Ваджры Царства Врожденного, Уровень Навыка 10%
Текущий Статус: Отсутствие болевых ощущений, обильная ци и кровь]
Прошлой ночью Хань Чжэн дважды практиковался в Печи Таотэ, и благодаря улучшению, принесенному Искусством Мудрости Драконьего Слона, он очистил сотню акупунктурных точек и три меридиана, что привело к резкому скачку силы.
Более того, усиление боевой мощи было ещё более значительным.
Теперь Хань Чжэн был уверен, что сможет снова в одиночку противостоять тому свинодемону и одолеть его с помощью грубой силы.
Выйдя из гостевой комнаты, Хань Чжэн вдохнул аромат трав, наполнивший его ноздри.
Поместье было небольшим, всего десять комнат, в которых ранее размещались двадцать служителей Зала Шэнхэ и один фармацевт, ухаживающий за духовными лекарствами.
- Младший брат Хань рано встал, давай позавтракаем вместе.
Ли Фэн вышел из другой гостевой комнаты.
Двое отправились в обеденный зал, где многие служащие уже закончили есть и отправились собирать духовные лекарства.
Ли Саньчэн и остальные крепко спали; оно и понятно, ведь они только что пережили ожесточённую битву.
– Эм? Завтрак такой богатый?
В столовой на столах стояли большие бадьи с едой: тушёная свинина, курица с картошкой, яичница-болтунья и огромный котёл супа из свиных рёбрышек. Из основных блюд были булочки из белой муки и рис.
Всё было мясное; единственной зеленью был зелёный лук, посыпанный сверху на суп.
Стоит отметить, что из-за нехватки продовольствия цены на зерно в уезде Чёрного Камня резко выросли.
Обычные семьи, не говоря уже о таком количестве мяса, с трудом могли позволить себе ржаные булочки.
Некоторые даже, рискуя жизнью, выходили за город, чтобы собрать дикие травы, лишь бы что-то перекусить.
Даже в обычных условиях Хань Чжэн не посмел бы так хорошо питаться.
– Как-никак, это последний день. Эти слуги вернутся с нами в уезд Чёрного Камня после сбора духовных трав, поэтому мы зарезали всех свиней и кур.
Хань Чжэн удивился:
– Зал Процветания Небес будет выращивать только эту партию духовных трав и больше не будет?
Ли Фэн с удовольствием отхлебнул супа из рёбрышек и сказал:
– Конечно, будем сажать ещё, но придётся подождать полгода. Этой земле сначала нужно восстановить свою духовную энергию. Духовные травы потому и ценны, что условия их выращивания суровы. Их нужно сажать в местах с чистыми горами и водами, где много духовной энергии и нет грязного воздуха. Более того, после посадки одной партии духовных трав земле нужно время, чтобы восстановиться и снова накопить духовную энергию. Иначе вторая партия духовных трав будет низкого качества и может даже погубить духовное поле. Управляющему нелегко было найти такое духовное поле, и, конечно, к нему нужно относиться бережно.
Ежедневная еда прислуги была довольно хорошей. Управляющий магазина заботился о них.
Постоялый двор Лекарственных Духов располагался вдали от деревень и рынков. Казалось, он был отрезан от мира.
Им предстояло оставаться здесь в течение полугода, поэтому, конечно, они не могли голодать. Запасы были весьма обильными.
После еды Хань Чжэн подошел к Ли Саньчэну и другим. Их глаза наполнились ярким блеском при виде тушеной свинины.
Пока они продолжали есть, Хань Чжэн отправился на поиски управляющего Чэня и попросил его поскорее собрать урожай духовных трав, чтобы они могли отправиться в путь как можно раньше.
В задней части усадьбы находилось поле духовных трав площадью в десять акров, где работники Зала Процветания тщательно собирали урожай.
Одно духовное лекарство стоило больше, чем их годовая зарплата; они не смели его повредить.
Увидев приближающегося Хань Чжэна, управляющий Чэнь хмыкнул и даже не поздоровался с ним.
Он не забыл, как Хань Чжэн унизил его вчера!
Ему даже пришлось умолять его разобраться со свиным демоном.
– Управляющий Чэнь, сколько еще времени, пока духовные травы будут собраны?
– Примерно день, мы отправимся завтра утром, – безразлично ответил управляющий Чэнь.
Хань Чжэн слегка нахмурился:
– Это слишком медленно. Могут ли они ускориться и закончить за полдня? Этот особняк находится не более чем в ста ли от того места, где мы убили свинью-демона. У того свиньи-демона были родители! Нам удалось добраться до особняка оттуда за одну ночь. Как вы думаете, родители свиньи-демона будут двигаться медленнее нас? Если свиньи-демоны пойдут по нашему следу, мы можем столкнуться с двумя еще более сильными взрослыми свиньями-демонами!
С его нынешним уровнем развития Хань Чжэн был уверен, что сможет справиться и убить свинью-демона той прежней силы.
Но столкнувшись с двумя, он уже не был так уверен, а родители того свинодемона определенно были сильнее своего отродья.
Большинству демонов не нужно самосовершенствоваться; они полагаются на свой врождённый Дар.
[Важная информация: Имена и термины адаптированы на русский язык. Диалоги оформлены через тире. Системные сообщения в квадратных скобках.]
Чем старше демон, тем он сильнее. Но это правило работает до тех пор, пока его жизнь не подходит к концу. Тогда жизненная сила и энергия Ци начинают слабеть, и мощь демона угасает.
Мать этого мерзкого демона способна родить ему ещё десяток таких же братьев, так что нельзя сказать, что у неё иссякают жизненные силы.
- Невозможно!
Менеджер Чен усмехнулся:
– Неужели вы думаете, что собирать духовные травы так же просто, как выдергивать редиску в огороде? Раз-два – и готово? Такая кропотливая работа требует внимательности. Кто сможет поручиться за качество, если мы будем торопиться? К тому же, это целая сотня ли, как может свинодемон нас догнать? Это же свинодемон, а не собакодемон! А ты, Хань Чжэн, знай своё место! Вы всего лишь охранники, нанятые Залом Процветания. Проще говоря, вы просто телохранители. Я здесь главный в караване, и с каких это пор вам позволено указывать?
Раньше, столкнувшись с угрозой свинодемона, управляющему Чэню пришлось смириться перед Хань Чжэном. Теперь, когда они прибыли в поместье, Хань Чжэн всё ещё пытался командовать, что было совершенно возмутительно!
Хань Чжэн презрительно фыркнул и, не сказав больше ни слова управляющему Чэню, развернулся и ушёл.
«Этот старик вечно забывает уроки, не пойму, зачем вообще Чэнь Байцин позволяет ему всем заправлять».
Увидев, как уходит Хань Чжэн, губы старейшины Чэня изогнулись в презрительной усмешке.
«Простой воин из нижних рядов Зала Боевых Искусств, которому суждено быть лишь Защитником или посыльным в этой жизни, и он вправду возомнил о себе?»
Когда Хань Чжэн вернулся в гостевые комнаты, он постучал в дверь Ли Фэна.
– Тебе что-то нужно, брат Хань?
Ли Фэн сидел внутри, углубившись в чтение книги. Его обязанностью было оценивать качество Духовных Лекарств, но приступать к работе он мог только после того, как сбор урожая будет полностью закончен.
— Аптекарь Ли, с твоим опытом, сколько времени уйдёт на сбор урожая Духовных полей в поместье?
Ли Фэн немного подумал и произнёс:
- Неважно, будь то прежние работники поместья или те, кого мы привели с собой, все они мастера своего дела. Половины дня должно хватить, а ещё получаса мне для оценки Духовной Медицины будет достаточно.
Хань Чжэн презрительно фыркнул:
- Но управляющий Чэнь утверждал, что это займёт целые сутки, и мы сможем отправиться лишь завтра утром.
Ли Фэн, казалось, что-то вспомнил и покачал головой:
- Если управляющий Чэнь так сказал, то это нормально, полдня действительно достаточно, чтобы собрать духовные травы, но у него есть и личные дела.
- Личные дела? Какие еще личные дела?
Ли Фэн закрыл дверь гостевой комнаты и заговорил чуть слышно:
– Брат Хан, мы через столькое вместе прошли, я тебе доверяю. Пусть эта информация не выйдет за пределы этой комнаты. На самом деле, собирать духовные травы можно было бы и быстрее. Я вчера предлагал управляющему Чену, чтобы они собирали, пока я сразу проверяю качество. Это бы ускорило процесс, но управляющий Чен отказался, настаивая, чтобы я ждал его указаний, прежде чем идти проверять травы. Так что, полагаю, управляющий Чен специально затягивает время, чтобы набить свои карманы за счёт поддельных отчётов.
У одной и той же духовной травы бывают разные виды, и разница в цене между лучшим сортом и худшим может достигать десятикратного размера. Например, если в поместье собрали сто цзиней духовной травы высшего сорта, управляющий Чен сообщил бы только о шестидесяти цзинях, а остальную часть выдал бы за средний или даже низший сорт, смешивая их. Затем, в Зале Процветания, он продал бы эти якобы "средние" духовные травы по цене высшего сорта, но в документах всё равно значился бы средний сорт, получая таким образом огромную прибыль на разнице.
— Этот старик творит такой беспредел, и Управляющий магазином бездействует? А если ты знала, почему промолчала? — удивлённо спросил Хань Чжэн.
Ли Фэн покачал головой.
– Управляющий Чэнь – родной племянник заведующего магазином, его кровь, – произнёс он. – А мы с вами всегда будем чужими. Если я заговорю об этом, да ещё без веских доказательств, и это обернётся против меня, разве не я окажусь в беде? И ещё, брат Хань, вы знаете, почему управляющий Чэнь настаивает, чтобы караван сопровождал именно его племянник? Всё потому, что он хочет втихаря проворачивать свои махинации с липовыми отчётами, занижая качество Духовных Целебных Трав. Чем меньше народу, тем проще мухлевать, вот он и хочет задействовать своих людей. Честно говоря, я и сам не хотел ехать в этот раз, но заведующий магазином настоял, а я не смог ему отказать.
– Если старина Чэнь жаждет наживы – это одно, но позволять ему так сильно нас задерживать – значит обречь всех нас на верную смерть! – холодно фыркнул Хань Чжэн.
– Отчего же вы так говорите? – недоуменно спросил Ли Фэн.
– Это поместье находится не более чем в сотне ли от того места, где мы убили свинью-демона. Как только её родители обнаружат труп, они легко смогут пойти по следу до самого поместья.
Вы видели, господин Аптекарь Ли, как нелегко нам пришлось, когда мы убивали того свино-демона?
С одним свино-демоном было так тяжело справиться, а что говорить о двух? – произнёс один из культиваторов.
Ли Фэн пораженно воскликнул:
- Неужели это правда?
Хань Чжэн серьезно произнёс:
– Демоны – это не просто звери, они умны, злопамятны и гораздо более жестоки. Они не сидят на месте, выжидая добычу, а рыщут в поисках её на сотни ли вокруг!
Услышав слова Хань Чжэна, лицо Ли Фэна помрачнело.
Не то чтобы его сильно волновало воровство управляющего Чэня. Нет. Но из-за проволочек этого управляющего они могли погибнуть от лап демонов, а Ли Фэн не мог просто так сидеть сложа руки.
– Фармацевт Ли, вы ведь не ладите с управляющим Ченом? – вдруг спросил Хань Чжэн.
Ли Фэн кивнул, не удивившись предположению Хань Чжэна.
Всю дорогу он почти не общался с управляющим Чэнем, зато очень хорошо ладил с Хань Чжэном. Было очевидно, что они с управляющим Чэнем не находятся на одной стороне.
- Заведующий аптекой скоро уйдёт на покой, а его сыну не по силам управлять «Шэнхэ Холл». Поэтому нового заведующего, несомненно, будут выбирать из числа сотрудников.
Конечно, я соответствую требованиям для этой должности, и я также хочу побороться за неё, - произнёс Вэньсянь.
- Сын управляющего Чэня тоже является высококвалифицированным фармацевт «Шэнхэ Холл» и тоже претендует на эту должность. Он, конечно, хочет, чтобы его сыну сопутствовал успех, поэтому было бы странно, если бы он хорошо ко мне относился, - рассуждал Вэньсянь.
Хань Чжэн прищурился и произнёс:
— Аптекарь Ли, запомните: лучше нанести удар первым, чем страдать потом. Тот парень связан с Управляющим Магазина, да ещё и у него отец умеет набивать карманы. Чем вы сможете с этим тягаться? Почему бы не воспользоваться этой возможностью и не поработать вместе, чтобы усмирить Чэнь Мошаня, поймав его с поличным, а затем отвести к Управляющему Магазина для разбирательства?
Обновлено: 20.01.2026