Глава 20 — Глава 20

Глава двадцатая — Иду! Я бросилась на зов, донесшийся с пятого этажа, и мужчины, тут же потеряв ко мне всякий интерес, вернулись к своим делам. Лишь двое — Иан и Деон — неотрывно, до самого конца провожали взглядом мою удаляющуюся фигуру. «Иан — псих, с ним всё ясно, но Деон-то чего? Я знала, что он меня ненавидит, но сейчас в его взгляде было что-то нездоровое, искажённое». Не знаю, чем я могла его так задеть, но это было и неважно. В приподнятом настроении оттого, что у меня наконец-то появилось дело, я направилась в столовую. Столовая корпуса C, достойная места сбора аристократов, представляла собой просторный зал под куполообразным потолком. Миновав мраморные столы, расставленные в несколько рядов, я толкнула заднюю дверь и оказалась на кухне. — Вы и вправду пришли? — удивлённо округлил глаза мужчина, усердно шинковавший лук. Кажется, его звали Мартин. Он был единственным в группе выживших, кто выглядел моим ровесником, так что имя я запомнила. — Да, не могу же я просто есть за чужой счёт. Решила, что тоже должна быть чем-то полезна, чтобы не обременять вас. — Если вы так говорите, наши спасательные труды теряют всякий смысл, — уголки его губ поползли вверх в озорной усмешке. То, как он старался проявить ко мне уважение, лишь подстегнуло мой энтузиазм. — Чем я могу помочь? — Буду благодарен, если просто поговорите со мной. — Поговорить с вами? Озадаченная, я огляделась. С появлением гостя все на кухне бросили на меня по беглому взгляду, но никто не отрывался от дел — все были заняты. Кто-то мыл посуду, кто-то жарил мясо, а кто-то и вовсе поливал зелёный лук, высаженный в роскошный цветочный горшок вместо цветов. «И среди всей этой работы для меня ничего не нашлось?» Я пожала плечами. — Я должна хоть как-то отработать кров и еду. — С этим проблем не будет. — В смысле? — Разумеется, у вас тоже будет своё дело, леди Ремони. То, с которым справитесь только вы. — И что же это? — Скоро вам всё сообщат. Чтобы даже в этом адском месте могло сформироваться сообщество, каждый должен играть свою роль. Что он имеет в виду? — А теперь, если позволите, я бы хотел сосредоточиться на готовке, — Мартин стряхнул воду с вымытых рук над раковиной, решительно завершая наш разговор. — ...Простите, что отвлекла, — я ничего толком не поняла, но мне оставалось лишь улыбнуться и кивнуть. Сообщество. Именно это слово я сейчас хотела слышать больше всего. Чтобы стать частью этой группы, разумнее всего было просто слушать то, что они говорят. — Тогда я пойду. Попрощавшись нарочито бодрым тоном, я вышла из столовой и поднялась на шестой этаж. Красный ковёр на полу из кремового мрамора, вытянутые арочные окна и люстры, сверкающие в лучах солнца... Коридор, который прежде казался мне прекрасным, вдруг стал давить своей роскошью. Казалось, единственным праздным человеком здесь была я. Мартин сказал, что у меня будет своё дело, но, возможно, он просто хотел от меня отвязаться. «Хм-м. И что же мне делать?» Я бесцельно бродила по коридору в поисках хоть какой-нибудь работы, когда заметила, как кто-то вдалеке вошёл в одну из комнат. «Женщина?» Я замерла, и затылок напрягся. Если подумать, за всё это время я не встретила ни одной женщины, кроме себя. Когда мужчины, сражавшиеся с монстрами, вернулись, началась полноценная подготовка к ужину. Те, кто стоял на страже на четвёртом этаже, принесли заранее подготовленные аптечки и принялись обрабатывать раны пострадавших. Уцелевшие же разошлись по своим комнатам, чтобы вымыться и переодеться в чистое. — Что сегодня на ужин? — Жареная курица с розмарином и кукурузный суп. К счастью, с продуктами пока всё в порядке. — Ого, сегодня мясо! В этой суматохе я чувствовала себя потерянным ребёнком. В итоге единственным местом, куда я осмелилась пойти, снова оказалась столовая. Войдя внутрь, я тут же огляделась в поисках той женщины, но её, как и ожидалось, не было. «Кто же она?» Если подумать, мы с ней были единственными, кто средь бела дня ничего не делал. Неужели в этом мире ещё не слышали о равенстве полов? Но будь это так, со мной вряд ли бы обращались как с принцессой. Нужно будет обязательно спросить сегодня. Это место было для меня чужим. А значит, чтобы заслужить признание, я должна была внести свой вклад. Подавив растущее нетерпение, я крепче сжала кулаки, лежавшие на коленях, и стала высматривать Роба. Внезапно над самой головой раздался низкий, полный насмешки голос: — Беззаботная жизнь. Это был Деон. Его равнодушный взгляд скользнул по мне сверху вниз. Вытирая волосы полотенцем, он как ни в чём не бывало занял место рядом. От этого я невольно ощутила, насколько мы разные в телосложении, и мой затылок тут же напрягся. Желая уйти, я уже повернулась, чтобы его не видеть, но тут в нос ударил незнакомый аромат. Вовсе не неприятный. Напротив, такой, что заставил бы обернуться на улице. Я украдкой взглянула в ту сторону, от которой так старалась отвернуться. На кончиках его иссиня-чёрных, зачёсанных назад волос поблёскивали капли воды. «Он что, только что из душа?» Стоило опустить взгляд на его резкие черты, как я заметила влажный блеск в алых глазах. Казалось, сама атмосфера вокруг него была гуще и влажнее, чем где-либо ещё. В нос ударил смешанный с запахом мыла свежий, будто ветер, аромат, и по спине пробежали мурашки. А он, нагло заняв место рядом со мной, провёл рукой по мокрым волосам и сделал глоток воды. При этом его крупный кадык на мощной шее дёрнулся вверх и вниз. Это зрелище было одновременно пугающим и завораживающим. — ...Деон. Если ты пришёл поздороваться, то... Я старалась держаться до последнего, но звук невольно сглотнутой слюны прозвучал в тишине оглушительно. Настолько, что Деон наверняка понял, как сильно я напряглась. — Я, пожалуй, пересяду. Внезапно стало стыдно, и я попыталась встать, но в тот же миг стальная хватка вцепилась в моё запястье и с силой усадила обратно. — Куда собралась, — прошептал он, даже не взглянув на меня. — Сегодня, около часа ночи, мы уходим отсюда. Будь в это время у ворот. — Что? Мне показалось, я ослышалась. Я уставилась на него широко раскрытыми глазами, но взгляд Деона по-прежнему блуждал где-то в стороне. — Вы хотите сказать, сбежать? Зачем? Сюжет и так уже пошёл наперекосяк, и я понятия не имела, что меня ждёт дальше. Побег из этого убежища сейчас был равносилен самоубийству. Но по его бесстрастному лицу скользнула насмешка. — Похоже, ты так и не поняла, что они тут творят. Я нахмурилась. — Нет, поняла. Я видела людей, которые отчаянно цепляются за жизнь. — Вот именно. Жалкие идиоты, которые роют землю, вместо того чтобы готовить побег. «Что он несёт?» От его упрямства я лишилась дара речи. Между нами повисла гнетущая тишина. «Наверное, злится, что всё идёт не по его плану, — подумала я, — ведь он так старался, даже надел на меня кандалы, чтобы отомстить». — ...Тогда идите один. Я останусь здесь. Услышав мой ответ, он едва заметно вздохнул и наконец повернул голову в мою сторону. — Это что, по-твоему, предложение? Он и впрямь был страшен. От ледяного тона его вопроса кровь застыла в жилах, я побледнела, но, заметив, что в столовую начинают входить люди, всё же выдавила из себя ответ: — Деон, у меня есть свисток, и теперь у меня есть коллеги-надзиратели. Если хотите уйти — уходите один. Я останусь. — Коллеги-надзиратели. Что-то его не устроило. Низкий голос, повторяющий мои слова, стал гуще. Он бросил недовольный взгляд на свисток в моей руке и, словно сдавшись, издал короткий смешок, похожий на шипение сдувающегося шара, после чего поднялся. — Впрочем, да. Тебе, конечно, лучше с незнакомыми надзирателями, чем с таким заключённым, как я. Что ж, сегодня меня ждёт интересное зрелище. Закончив разговор, он пересел за другой стол. Вскоре к нему подтянулись мужчины, с которыми он, похоже, успел сдружиться. Деон разговаривал с ними, сохраняя непроницаемое выражение лица и не удостоив меня больше ни единым взглядом. «Да что ему от меня нужно?» Я наконец смогла выдохнуть, сама не заметив, как долго задерживала дыхание. Я знала, что он с самого начала меня невзлюбил, но сегодня в его поведении появилось что-то новое, и это раздражало ещё больше. — Ну что, уже освоилась? Впрочем, из-за нахлынувших людей у меня не осталось времени на мрачные мысли. — Господин Роб. — Какой ещё «господин»? Мы же с тобой оба надзиратели первого класса. — Ах, вы ведь у нас новенькая. Роб с добродушной улыбкой сел напротив, а его товарищи поочерёдно расселись вокруг меня. — Здравствуйте. «Вот он, мой шанс. Сегодня я должна всё выяснить». — Когда мы встретились впервые, вы выглядели немного измождённой, а сейчас, похоже, хорошо едите и спите. Отлично выглядите. — Это всё благодаря вам, — неловко улыбаясь, ответила я. Роб, отрывавший руками куски от жареной курицы, удивлённо округлил глаза. — Неужели это так заметно? А мне всё кажется, что я до сих пор как на иголках. — Это потому что вы сами смотрите на всё напряжённым взглядом, Роб. — Я к тому, что Ремони стоит немного расслабиться. Ты что, в армии, Ремони? — Можно сказать и так. Ведь главная цель — выжить. Мой серьёзный тон вызвал за столом взрыв хохота. — Ремони, как бы сурова ни была наша участь и как бы сильно мы ни хотели выжить, я не для того спасал людей и создавал эту общину. Мы будем солдатами, а ты будь доброй гражданкой, хорошо? — Что? — Я хочу сказать, что это не армия, а общество. Здесь есть солдаты, повара, врачи... ну, ты понимаешь. «Пора?» Я вежливо улыбнулась его словам и перешла к главному вопросу: — Тогда кто я? — Ты? Добрая гражданка. — Нет, я не об этом. Что я должна делать? — Почему тебя это так волнует? — ...Я хочу стать полноправным членом вашей группы. Снова смех. Сидевший рядом мужчина, приговаривая, какая я милая, даже фамильярно приобнял меня за плечо. Сквозь весёлый гвалт я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Это был Деон. — Роуз тебе ещё не сказала? — Роб, Роуз ведь не может говорить, как она ей скажет? — Ах, да. Точно. Усмехнувшись, Роб откинулся на спинку стула. Он покачал головой с игривым выражением, которое появлялось у него только в кругу близких людей, а затем встал. — Если так любопытно, сходи к Роуз. В любом случае, скоро мы сообщим, чем ты будешь заниматься. Тогда и поговорим. Не дожидаясь моего ответа, он отошёл и с деловым видом начал что-то обсуждать со стражниками у входа. Ощутив лёгкое разочарование, я оставила еду и собралась уходить, как вдруг встретилась с пронзительным взглядом. Снова Деон. Он смотрел на меня своими безразличными глазами, а затем его губы скривились в усмешке, и он беззвучно произнёс: «Уж лучше бы ты передо мной так лебезила». Сгорая от стыда из-за того, что он стал свидетелем этого неловкого разговора, я резко поднялась из-за стола.