«Чёрт...»
Доклад о том, что в Равахарте нет и следа Лилианель, я получил почти сразу после захвата города.
«Скользкая тварь...»
Я со скрипом стиснул зубы и сжал кулаки. Не то чтобы я ожидал так легко её найти, но, узнав, что её здесь нет, я не смог скрыть разочарования.
«Куда же она делась...» — пробормотал я, нахмурив брови.
Раз её нет в шахтёрском городе, значит, она отправилась в город-крепость Невиртол? Что ж, если судить по расстоянию, Невиртол, расположенный на самом севере, мог показаться ей более безопасным вариантом, чем Равахарт.
«...Сколько ни бегай, Лилианель».
Я снова крепко сжал кулаки и пробормотал:
«Пока ты топчешь землю этого мира, мира „Башни Авалона“, ты всё равно попадёшься мне в руки».
Десятки, сотни тысяч мертвецов прочешут каждый дом, каждую глухую пещеру. Даже если на это уйдёт десять, сто или ещё одна тысяча лет.
— ...Госпожа, это лорд этого города.
— М-м?
Пока я размышлял, погружённый в смешанные чувства, стройные ряды армии нежити расступились, и Тина, волоча кого-то за собой, подошла ко мне.
— К счастью, он ещё жив.
Моя верная зомби-горничная с презрением посмотрела на мужчину, валявшегося на земле.
— Кха, кхы, кхы.
Мужчина, лязгая потрёпанными доспехами, с трудом пытался отдышаться. Я с интересом посмотрел на него, то есть на лорда Равахарта.
«Выглядит лучше, чем я думал».
В некоторых частях города до сих пор не утихали крики, а солдаты на стенах были перебиты. Видеть его с целыми руками и ногами посреди этого города, пропитанного кровью и смертью, было удивительно.
«Повезло тебе, да?»
Может, у него, как у лорда, была особая удача? Удивительно, что он не был притащен сюда полутрупом и не имел ни одной серьёзной раны, угрожающей жизни.
— Первородный Вампир... — пробормотал лорд Равахарта, искоса глядя на меня.
Я посмотрел в его глаза, в которых таился страх, и цыкнул языком.
«...Опять „Первородный“».
Куда ни пойди, везде «Первородный Вампир», «Первородный Вампир».
Я не был никаким первородным, да и тысячу лет назад вампиры не ограничивались только мной. Не знаю, кто придумал этот титул, но он мне не нравился — звучало, будто я какая-то старуха-вампирша.
«...Да ладно».
Но что поделать. Я вздохнул, пожал плечами и присел на корточки. Затем, посмотрев в глаза доставленному мне лорду, я ледяным голосом спросил:
— Где Лилианель?
— Ч-что? Лилианель?..
Внезапный вопрос заставил лорда вздрогнуть. Он нервно сглотнул и повторил мой вопрос:
— П-премьер-министра имеешь в виду?..
— Да, вашу грёбаную премьер-министершу.
— Внезапно премьер-министр, я-я не знаю... ...!!
В тот момент, когда он уже собирался отрицательно покачать головой...
...Его зрачки, переваривавшие информацию, расширились.
«Хм...»
Дрожь была едва заметной, но я её точно уловил.
...Это был взгляд того, кто что-то знает.
Когда я задавал тот же вопрос Мизаэль и Крису Эвергриту, у них был другой взгляд — взгляд людей, которые действительно ничего не знали. Но этот мужчина был другим.
Зрачки расширились, губы дрожат. Руки и ноги подёргиваются, словно при треморе. В обычной ситуации он, может, и смог бы сохранить самообладание, но сейчас он находился на месте бойни. В месте, где витают лишь кровь и смерть, полностью скрыть свои эмоции было трудно.
...Это определённо было поведение того, кто что-то скрывает.
— ......Я не знаю.
...Однако лорд, закрыв глаза, тихо ответил. Не знаю, что он успел решить за это короткое время, но в его голосе звучала решимость. Страх, сковывавший его тело, казалось, тоже угас.
Он заговорил громче, почти крича на меня:
— С какой стати я должен тебе это говорить??? Я, один из великих лордов Авилии??
— ...
— Что ты сделаешь, если узнаешь местонахождение госпожи премьер-министра, ты, гнусный монстр?
— ...
Я продолжал молча смотреть на него, а он, осмелев от собственного крика, усмехнулся и продолжил повышать голос:
— Вампиры — всего лишь игрушки, и умереть от твоей руки — позор для меня! Убивай, если хочешь!
— ...
Его подданные мертвы, его владение разрушено на его же глазах. Говорят, что самые страшные люди — те, кому нечего терять. Похоже, он смирился и был готов принять смерть.
Наверное, он решил сохранить честь, до конца сопротивляясь мне. Потому и бросался такими неприятными словами.
— ...Хорошо, я поняла.
— Жалкий монстр, давай, убивай уже. Я буду ждать и проклинать тебя в аду.
— ...Но знаешь что?
— ...?!
...На этот раз улыбнулась я. Моя холодная, безэмоциональная улыбка, должно быть, выглядела жутко, потому что лорд на мгновение вздрогнул и съёжился.
Я коснулась кончиками пальцев его подбородка и тихо прошептала ему в грубое ухо:
— Кто сказал, что я собираюсь тебя убивать?..
— А?..
Не дав ему и шанса ответить, я схватила его за шиворот, подняла и с силой впечатала в землю.
— Кха-а-а-а-ак!!
...Лорд с такой силой ударился о землю, что лёд, покрывавший дорогу, треснул. Я отчётливо почувствовал, как под моими пальцами ломаются его кости. Даже уцелевшие части доспехов начали раскалываться.
— С-спина!! — взвыл лорд от боли.
— ...
— Кха-а-а-а-ак!
Но я не останавливалась.
Убить его? Принять смерть с достоинством? Он хочет быстрой боли и вечного покоя?
Прямо сейчас, перед некромантом, который только что освободился от печати и кипит от ярости?
...Слишком самонадеянно.
— Говори.
— У-у-ух-а-а-а!
Я продолжала хватать его за шиворот и бить о землю.
— Говори.
— Кха-а-а-а-ак! П-прекрати!
— Где Лилианель, говори сейчас же.
— Б-больно, больно! Пожалуйста, прекрати-и-и...
— И что с того?
— Кха-а-ак!!
Я с ещё большей силой ударила его о землю.
Затем я впилась в него взглядом горящих от ярости глаз.
— Ты ведь знаешь, где Лилианель. Не неси свой наглый бред и говори быстро.
— Н-нет, я правда не знаю... Кха-а-а-ак!!
— ...Если не скажешь, лёгкой смерти не жди. Я превращу тебя в вечно блуждающий по этому миру кусок мяса.
— Т-такое...
Поняв смысл моих слов и всю серьёзность ситуации, лицо лорда резко потемнело. Я швырнула его обратно к Тине.
— ...Тина.
— Да, госпожа.
— Сделай так, чтобы он заговорил.
— ...Положитесь на меня.
Услышав мой приказ, Тина достала из-за спины свой чудовищный двуручный меч. Учитывая, что пытки были её хобби, она, несомненно, была мастером в причинении максимальной боли, не убивая жертву.
Тина посмотрела на притащенного ею лорда горящими глазами и сказала:
— ...Ну что, человек, приготовился?
— А?.. А?..
...Зомби-горничная с угрожающим видом обнажила свой чудовищный меч, на котором запеклась человеческая плоть. При виде этого чёрного клинка, с которого всё ещё капала алая кровь, между ног лорда начала растекаться тёплая лужица.
— П-простите...
Он повернул голову и, снова отчаянно посмотрев в мою сторону, закричал. Затем он бросился к моим ногам и, уткнувшись лбом в землю, низко поклонился.
— Простите за мою дерзость. П-пожалуйста, простите.
— ...
Только оказавшись в ситуации, где даже «смерть» не была избавлением, он склонил голову. Демонстрируя поведение, недостойное лорда, он дрожащим голосом взмолился:
— Местонахождение госпожи премьер-министра, всё остальное, я расскажу всё, что знаю. Т-только, пожалуйста, пощадите.
«Идиот».
Я с презрением посмотрела на него сверху вниз.
Как-никак лорд одного из важнейших городов Авилии, неудивительно, что он что-то знал о Лилианель.
Я наступила ему на голову. Каждый раз, когда мой покрытый инеем ботинок елозил по его волосам, он издавал стон боли.
Но я, не обращая внимания, наступила ещё сильнее и сказала:
— ...Это зависит от твоего ответа.
— ...
— Так что отвечай как следует.
Я не хотела терять ни секунды.
С каждой секундой ярость во мне разгоралась всё сильнее.
Если настанет день, когда мне придётся прочесать весь континент, моя ярость к тому времени возрастёт вдвое.
«...Это твой последний шанс».
...Представляя себе гнусную ухмылку этой проклятой эльфийки, я в последний раз спросила лорда Равахарта:
— Где Лилианель?
Обновлено: 19.02.2026