Глава 18 — Глава 18

— Что? Никто не умеет читать и писать? — он был ошарашен. То есть все в племени — безграмотные? — Угу. У нас нет своей письменности, — подтвердила она. — Только у больших племён есть собственные знаки, но у нас некому учить. — Подожди… хочешь сказать, что у каждого крупного племени — своя письменность? — устало спросил он. — Да, — кивнула Янь Хуа. … У него дёрнулся глаз. Да чтоб вас… И как мне теперь ликвидировать безграмотность, если я сам в этой эпохе почти что безграмотный? Что, придётся заново учиться? И у каждого племени своя система?! Да я с ума сойду… Хотя… а зачем мне учить чужие письменности, если нет нужды в обмене знаниями? Лучше, когда наше племя вырастет и станет сильным, пусть они сами учат нашу письменность и язык. Глаза Су Бая засияли. Да! Не приспосабливаться к другим, а заставить их приспосабливаться к нам! Ладно, признаюсь, мне просто лень учить все эти чужие языки. К тому же их, наверное, десятки… Но вот упрощённые китайские иероглифы с Земли мы точно внедрим. Он улыбнулся своим мыслям. Янь Хуа и Юй Ин переглянулись. Их взгляды будто спрашивали друг друга: Эй, что с шаманом? — А’Хуа, с ним всё в порядке? — шёпотом спросила Юй Ин, встав на цыпочки. — Я что-то не так сказала? — Не думаю, — неуверенно ответила Янь Хуа. — Правда? — засомневалась Юй Ин. — Просто с тех пор, как я сказала, что не умею писать, он какой-то задумчивый… — Так подойди и спроси, — с хитрецой предложила Янь Хуа. — Нет уж! — Юй Ин тут же отпрянула и замотала головой. — Всё такая же трусиха, — вздохнула Янь Хуа. Они, Ша Лан и Юй Ин, когда-то были лучшими подругами. Раньше, в родовых землях племени Огненного Дракона, они часто спали втроём в одной пещере. Но с тех пор, как пришло племя Чёрной Змеи, всё хорошее в их жизни рухнуло. — Я… — Ю Инь опустила голову, смущённо пробормотав. Видя, как лисичка с ушками теряется, Су Бай пришёл на помощь:— Ладно, ничего страшного, если не умеешь писать. Я вас научу. — А? — Ян Хуа распахнула свои красные глаза и удивлённо воскликнула:— Шаман, вы умеете читать и писать? — Конечно умею, — Су Бай улыбнулся, блеснув белыми зубами. — Как я и думала… — Ян Хуа ещё раз подтвердила про себя свою догадку. Шаман точно из большого племени. Только в крупных племенах есть письменность. — Думала? О чём? — с любопытством спросил Су Бай. — Э? — Ян Хуа замялась. Вспомнив, что старый шаман предупреждал её не лезть в прошлое нового шамана, она запнулась:— Да так, ничего… — Ладно, не хочешь — не говори, — махнул рукой Су Бай, а потом мягко обратился к Ю Инь:— Хочешь стать жрицей? Мне сейчас нужна помощница. — Э? Я? Жрицей? — Ю Инь уставилась на него своими розовыми глазами, а её пушистый хвост встал торчком. Она явно растерялась. — Да, — серьёзно кивнул Су Бай. Ю Инь опустила голову и сжала маленькими руками подол своей одежды из шкур. Неуверенно пробормотала:— Но я неуклюжая и всё время ошибаюсь… — Шаман, не слушайте её, — Ян Хуа подошла сзади и положила руки на плечи подруги. — Она просто робкая. Когда нервничает — путается. А если привыкнешь, то увидишь — с делами она справляется отлично. — Я… — начала Ю Инь, но Ян Хуа тут же прикрыла ей рот ладонью. — Не болтай лишнего. Просто соглашайся на предложение шамана, — мягко прижав подбородок к голове подруги, шёпотом добавила: — Ты ведь всегда хотела быть жрицей. Вот твой шанс. — … — Ю Инь замерла, на лице отразилась внутренняя борьба. — Не хочешь? Ну, я не буду заставлять, — с лёгкой улыбкой сказал Су Бай. — Нет, хочет! — торопливо воскликнула Ян Хуа и убрала руку от лица Ю Инь. — А Хуа, а как же ты? — тихо спросила Ю Инь, с тревогой глядя на подругу. — Ты ведь тоже хотела стать жрицей… Изначально у них была одна мечта — втроём стать жрицами и учиться у шамана. Для девушек из племени это была одна из самых желанных профессий. Другая — стать воином тотема. — Ю Инь, давай без этого, — снова прикрыла ей рот Ян Хуа и твёрдо сказала: — Моя мечта изменилась. Теперь я хочу стать воином тотема. А затем, слегка прикусив ухо подруги, тихо добавила:— Я оставляю тебе ту часть мечты, что принадлежала Ша Лань. — … — при этих словах тело Ю Инь напряглось, глаза расширились, и в них тут же выступили слёзы. Она тяжело кивнула и, едва сдерживая всхлип, произнесла:— Я… ммм… ммм… ммм… — Ян Хуа, ты ей рот зажала, — напомнил Су Бай. — Ой, извини… — смущённо отпустила подругу Ян Хуа. — Значит, решила стать жрицей? — мягко переспросил Су Бай. — Я сделаю всё, что смогу, — Ю Инь крепко сжала маленькие кулачки и даже слегка потрясла ими для убедительности. — Тогда дам тебе первое задание, — глаза Су Бая загорелись, и он с трудом удержался, чтобы не потянуться и не потрогать мягкие щёки этой лисички. — Слушаю, — голос Ю Инь снова стал тихим и робким. — Первое задание — умыться. А то ты похожа на пятнистого котёнка, — в чёрных глазах Су Бая мелькнула улыбка, когда он посмотрел на её запылённое лицо, особенно на чёткий отпечаток ладони Ян Хуа. — А? — Ю Инь замерла. Ян Хуа тоже окаменела. — Задание несложное, правда? — удивился Су Бай, глядя на их реакцию. — Шаман, вода в племени очень ценная, — Ю Инь, сжав губы, чуть смелее сказала: — Я не смею тратить её на умывание. Это будет слишком расточительно.