— Сначала попей воды. Не нужно так спешить, если я не сказал, что срочно, — мягко сказал Су Бай, протягивая ей чашу.
— Поняла, — покорно кивнула Ю Ин, прижимая чашу к груди обеими руками.
Когда девушка с лисьими ушками немного перевела дух, Су Бай взял перо и сказал:— Второй шаг — убрать все лишние части.
Он очистил перо от чешуек и остатков кожи у основания, а затем, взяв его так, словно пишет, аккуратно убрал всё, что могло мешать.
— Поняла, — Ю Ин присела рядом у каменного стола, подперев щёку руками, и внимательно смотрела своими розовыми глазами.
— Сяо Ю, принеси иглу, которую я тебе раньше давал, — сказал Су Бай.
— Да, — кивнула Ю Ин и подошла к деревянному корыту, где обычно лежали иглы для пошива льняной одежды.
Су Бай взял иглу и вычистил внутренность пера, чтобы оно было полностью пустое. После того как всё сделал, поднял голову и сказал:— Вот так. Сначала пусть люди обработают целую партию перьев. Когда будут готовы — перейдём к следующему шагу.
— Я сейчас! — Ю Ин вскочила, губы приоткрылись, словно она боялась забыть только что услышанные шаги.
Су Бай посмотрел ей вслед, улыбнулся и покачал головой:— Глупышка.
Через полчаса Ю Ин прибежала обратно в шалаш с охапкой перьев и тихо сказала:— Шаман, я вернулась.
У неё в руках были перья Шестиглазой Красной Птицы. Тёмно-красные, крупные, очень красивые.
Су Бай осмотрел их и с удовлетворением спросил:— Отлично. Обработаны хорошо. Как вам удалось так тщательно прочистить их внутри?
Кончики перьев были вычищены особенно аккуратно, даже в стержнях не осталось мусора.
— Мы использовали шипы с Древесного Терновника. Ими удобно всё вычищать, — объяснила Ю Ин.
— Терновник? Это те самые колючки, которыми вы раньше шили одежду? — вспомнил Су Бай. Эти колючки были длинные, тонкие, очень крепкие и острые. И правда, ими легко проткнуть шкуру.
— Да, они очень удобные для чистки, — кивнула Ю Ин.
Су Бай перебрал все перья одно за другим и сказал:— Хорошо, теперь, когда всё лишнее убрано, можно переходить к следующему шагу.
— Шаман, а что дальше? — с любопытством спросила Ю Ин.
— Дальше шаг посложнее и займёт время, — ответил Су Бай после короткой паузы. — Нужно закалить перья.
— Закалить? — Ю Ин наклонила голову. — Шаман, я не понимаю. Как это делается?
— Принеси песка. Будем закаливать с помощью песка, — спокойно сказал Су Бай.
На этом этапе изготовление перьев действительно становилось хлопотнее. Нужно было разогреть песок, а потом вставить туда стержни перьев. Когда песок остывал, перо становилось прочным и жёстким.
— Хорошо, — кивнула Ю Ин, хоть и не поняла, как вообще песок может сделать перья твёрже.
Через несколько минут она вернулась с охапкой песка, завёрнутого в большие листья.
— Шаман, куда его высыпать? — спросила она.
Су Бай огляделся и указал на железный котёл:— Сыпь прямо туда.
— В котёл? Но ведь он для еды… — глаза Ю Ин округлились.
— Потом вымоем. Железный котёл легко чистится, — спокойно сказал Су Бай.
— Ладно… — Ю Ин осторожно высыпала песок в котёл.
— Теперь нужно его нагреть. Так стержни станут твёрже, — объяснил Су Бай.
— Нагреть песок? В этом котле? — недоверчиво переспросила она.
— Да. Просто сделай огонь сильнее, — кивнул Су Бай серьёзным тоном.
— Хорошо, — вздохнула Ю Ин, почесала ушки и присела у очага, подбрасывая дрова. Её губы недовольно надулись, брови сошлись, но она честно выполняла указание.
Су Бай не сдержал улыбку и сказал:— Ха-ха, скоро сама увидишь.
Через десять минут Ю Ин забросила столько дров, что песок в котле зашипел и пошёл пар.
— Шаман, кхе-кхе… уже хватит? кхе-кхе — она несколько раз закашлялась от дыма.
Су Бай подошёл, посмотрел на песок и сказал:— Достаточно. Попей воды и отдохни.
На самом деле песок нужно было прогреть до температуры выше ста градусов, но без термометра точность проверить было невозможно.
Су Бай не стал добиваться точной температуры, полагаясь на собственное чутьё.
— Шаман, нам нужно закапывать перья в песок? — с интересом спросила Ю Ин, держа несколько штук в руках.
— Не нужно закапывать всё перо. Достаточно вставить в песок только стержень, — ответил Су Бай, показывая на деле.
Одно за другим он равномерно воткнул перья в песок, после чего снял котёл с очага.
Ю Ин уставилась на полный перьями котёл и спросила:— Шаман, этого хватит? И сколько ждать?
— Подождём около десяти минут, потом можно будет переходить к следующему шагу, — объяснил Су Бай.
— Пятнадцать минут? — переспросила Ю Ин, её розовые глаза слегка дрогнули. — Шаман, а что значит «пятнадцать минут»?
Су Бай прикрыл лицо рукой, вспомнив, что для девушки с лисьими ушками такие слова пока пустой звук. Он достал карманные часы и показал:— Смотри, когда стрелка перейдёт отсюда досюда — это и будут пятнадцать минут.
— Ого! Она сама двигается! Это из-за шаманской техники? — глаза Ю Ин загорелись от любопытства.
В первый раз, когда она увидела карманные часы, то не решилась попросить рассмотреть их поближе. Сейчас же впервые смогла рассмотреть их внимательно.
— Ха-ха-ха! Это не шаманская техника, это называется технология. Держи, сама засекёшь время, — улыбнулся Су Бай.
— Да… — Ю Ин осторожно взяла часы обеими руками, наклонила голову и пробормотала: — А что такое «технология»?
Обновлено: 03.02.2026