Линь Шуюй с улыбкой шагнул вперёд. Несмотря на то что его окружили представители шести могущественных сил, на его лице не было и тени страха.
— Я не обязан давать вам никаких объяснений. Я здесь. Что произошло внутри, я вам не скажу. Мою жизнь вы тоже не заберёте. Напротив, это вы должны дать мне объяснения.
Он обвёл всех ледяным взглядом.
Юй Чжиин замерла. Она не ожидала, что Линь Шуюй останется таким же дерзким. Они больше не в тайном царстве, он не может управлять золотым светом. Провоцировать столько могущественных заклинателей — это же самоубийство.
— Когда это на Горе Чистого Дао появились такие наглецы? Видя меня, князя, говори на коленях! — князь Линьшань, Юй Цзыхань, из императорского клана обрушил на Линь Шуюя мощнейшее духовное давление.
Линь Шуюй остался невозмутим. Могучая аура накрыла всю округу, но на колени рухнул не он, а сам князь Линьшань.
Небо затянули чёрные тучи, казалось, оно вот-вот обрушится.
Юй Цзыхань, будучи мастером пятого уровня Открытия Истока, не мог даже пошевелиться под этим давлением. Это была сила, абсолютно превосходящая его царство — сила Мириад Проявлений.
Мастера этого уровня конденсируют Озеро Души, их контроль над душой достигает невероятных высот, а разум и дух выходят за пределы мирского.
Великий мастер Горы Чистого Дао уже был здесь. Линь Шуюй почувствовал его присутствие — это был тот самый старик из Павильона Писаний. Именно поэтому он осмелился так дерзко вести себя перед этой толпой.
— Небеса явили тайное царство. Независимо от того, на чьей земле оно появилось, оно принадлежит всем шести сектам и императорскому клану. Но те, кто входит внутрь, сами несут ответственность за свою жизнь и смерть. Теперь же, когда царство исчезло, вы вините в смерти своих людей этих двух детей. Вы что, считаете, что на Горе Чистого Дао никого не осталось?
Древний голос разнёсся по округе, и все почувствовали, будто их сердца сжала могучая рука, готовая в любой момент раздавить их.
Из уголка рта Юй Цзыханя уже сочилась кровь.
— Это я, младший, был невежлив! Прошу, простите меня, старший!
Как бы высокомерно ни вёл себя Юй Цзыхань мгновение назад, перед мастером царства Мириад Проявлений он мог лишь молить о пощаде. В Снежной стране такие заклинатели были абсолютной силой.
Официально ни у одной из шести великих сект не было мастеров этого уровня. Единственным известным мастером Мириад Проявлений был Юй Шэнмо из императорского клана. Ходили слухи, что Помешанный на Мече был в шаге от прорыва, но теперь он мёртв. Неудивительно, что они были так взбудоражены.
Сегодняшнее появление мастера с Горы Чистого Дао, казалось, было демонстрацией силы, предупреждением другим сектам: прежде чем идти против них, хорошенько подумайте.
— Я так и знала, что у Горы Чистого Дао есть скрытый мастер царства Мириад Проявлений, — равнодушно произнесла Фэн Цяньмо, глядя на силуэт старика на вершине горы.
Сама она была лишь на девятом уровне Сгущения Ци, но, похоже, давление на неё не действовало.
— Секта Таинственной Луны, нам пора, — безразлично бросила она.
И вся делегация секты, словно повинуясь приказу этой юной девушки, приготовилась уходить.
Но мощное давление не давало им сдвинуться с места. Очевидно, мастер с Горы Чистого Дао не собирался их так просто отпускать.
— Юный друг, поднимайся, — старик из Павильона Писаний позвал Линь Шуюя.
Под ногами Линь Шуюя возникла странная руническая формация, и в следующий миг он оказался рядом со стариком.
Этого старца звали Гуй Юньхэ, он был дядей-наставником Ли Даосюаня и остальных. Наставник Ли Даосюаня часто называл его «старый призрак», поэтому младшие ученики, включая Ли Даосюаня, думали, что его зовут Гуйюнь Хэ, и всегда обращались к нему «призрачный дядя-наставник».
— Ты понял, что случилось с этим городом? — спросил Гуй Юньхэ.
Линь Шуюй кивнул.
— Его переместили с помощью формации. Но цель пока неясна.
На Северных воротах они хотели уничтожить Крепость Фэн и истребить учеников внешнего двора, подрывая основы Горы Чистого Дао. На Юго-западном тракте под землёй была заложена огромная формация, чтобы через три года пробить брешь в горах, защищающих от Земли Иллюзий, и впустить оттуда монстров.
Но на этот раз целый город просто исчез без следа. Зачем?
— Сначала вернём город на место. Возможно, тогда мы всё поймём. Спасибо, что помог мне перевести древние тексты. Теперь я кое-что смыслю в формациях. Достаточно будет просто обратить её, — Гуй Юньхэ взмахнул рукой, и могучая духовная энергия накрыла десятки тысяч ли вокруг.
На земле проявились руны формации, после чего земля содрогнулась, и исчезнувший Безсветный Город начал медленно появляться из ниоткуда.
Город вернулся.
Но шесть миллионов его жителей были мертвы. Все до единого. Их лица искажены ужасом, смерть их была мучительной.
— Чья это работа? Какой секты? Или это союз нескольких сект? — в глазах Гуй Юньхэ вспыхнул гнев.
— Старший, мы ничего не знаем! Наша секта не способна на такое злодеяние, как истребление целого города! У нас нет ни таких возможностей, ни причин!
— Убить столько людей... это не путь праведной секты! Мы пришли сюда лишь потому, что появилось тайное царство, в надежде обрести удачу! Я думал, что город поглотило царство, мы ничего не знали!
…
Представители пяти сект и императорского клана в один голос отрицали свою причастность.
Гуй Юньхэ посмотрел на Линь Шуюя, словно спрашивая, что делать дальше.
— Отпусти их. Улик нет, и мы их не найдём. Если будем держать здесь всех, то лишь настроим против себя те секты, что пока сохраняют нейтралитет, — сказал Линь Шуюй.
— Тайное царство исчезло. Прошу всех покинуть земли Горы Чистого Дао, — древний, властный голос Гуй Юньхэ снова разнёсся над толпой.
Давление исчезло, и все поспешили убраться отсюда. Находиться под гнётом мастера Мириад Проявлений было слишком мучительно.
Лишь Фэн Цяньмо уходила неторопливо, бросив на прощание долгий взгляд на Линь Шуюя.
— Синхэ, выясни, отчего умерли эти люди, — приказал Ли Даосюань.
Му Синхэ вернулся через мгновение.
— Все умерли одинаково. Но причину смерти установить не удаётся. Тела не повреждены, души тоже на месте. Но, судя по всему, они умирали в страшных муках.
Линь Шуюй нахмурился.
— Не нужно смотреть. Они все умерли от удушья. И я, кажется, догадываюсь, зачем это было сделано.
Ли Даосюань недоумённо посмотрел на него.
— Что значит «от удушья»? И зачем всё это, если они не собираются нападать в открытую? Это никак не ослабило нашу боевую мощь, а лишь разозлило нас ещё больше!
...
Обновлено: 14.02.2026