— Старейшины?
— П-приветствую господина Клоселя!
Каждая секунда была на счету, так что чем больше людей, тем лучше. Место, которое я увидел в видении, находилось в горах. Чтобы обыскать его, нужно было выдвигаться немедленно.
— Лошади!.. Нам нужны лошади! — выкрикнул я.
Рандольф тут же сорвался с места, готовый бежать за ними.
— Жди здесь. Я мигом их достану.
Но тут подал голос Парамон:
— В этом нет нужды.
— Старейшина! Ситуация критическая! Мы должны спешить!
— Ха-ха... Раз ты продолжаешь смотреть в ту сторону, значит, нам туда.
Я был готов взвыть от досады. Почему они так медлят? Сейчас было не время для безмятежных улыбок.
— Говоришь, спешишь? Тогда тем более лошади не понадобятся.
Клосель шагнул вперёд, встав рядом с невозмутимо улыбающимся Парамоном.
— Мы ведь быстрее любых лошадей.
— Что это значит?..
Клосель взмахнул руками в воздухе.
— Полет.
— А-а?!
В тот же миг моё тело плавно оторвалось от земли.
— Давненько я не летал...
— Если стошнит — не сдерживайся. В животе может немного помутить.
С этими словами мы со старейшинами пулей взмыли в небо.
— Х-а-ак!..
— Направление верное?
Я не мог ответить Клоселю. Мощный поток ветра бил в лицо, мешая не то что говорить — дышать. Я лишь сумел с трудом кивнуть.
— Тогда прибавим скорости.
Вж-жух!
Пейзажи внизу слились в сплошную полосу. Картины, мелькавшие перед прищуренными глазами, исчезали быстрее, чем я успевал осознать их очертания.
— Кхе-кхе... А с виду — обычный юноша.
— Ему сейчас трудно говорить. Просто укажи рукой.
В отличие от меня, судорожно хватающего ртом воздух, голоса двух стариков звучали так безмятежно, будто они вышли на прогулку. Я поднял онемевшую от ветра руку и указал направление.
Единственным, что я ощущал отчетливо, был колокольчик в моей ладони.
«Стоп, колокольчик?»
Дрожь.
Дзынь —
Верно, в моей руке был колокольчик.
То, что я не мог открыть глаза, не означало, что я слеп. Ведь я — шаман, наделенный духовным зрением от рождения.
— Ха-а...
Я выдохнул и позволил сознанию погрузиться в самую глубину. Сквозь тьму, еще глубже.
Ш-ш-ш...
В ушах зашумело, словно от морского прибоя. Чувства обострились до предела, и я начал воспринимать мир иначе.
— О-хо?.. Ты только посмотри.
— Любопытно.
Сопротивление воздуха, мешавшее мне мгновение назад, бесследно исчезло. Несмотря на закрытые веки, я видел всё. Я чувствовал и осязал каждый клочок пространства.
— Старейшина Клосель, берите чуть правее.
Вслед за моей рукой всё тело рванулось в сторону. Еще немного, совсем чуть-чуть, и мы будем на месте.
Издалека я почувствовал слабую энергию. Кто-то, сжавшись в комок, дрожал в густых зарослях. Эта аура была точь-в-точь как у резинки для волос, что я сжимал в руке.
— Старейшины!
— Мы тоже почувствовали. Там несколько гоблинов.
— Спускаемся.
Цель была совсем рядом. Едва мои ноги коснулись земли, я бросился вперед. Дух, привязанный к ребенку, излучал отчаянную тревогу. Ситуация была критической.
Та-да-дак!
— Ах вы, гоблинские отродья.
Вскоре я увидел их: несколько гоблинов, хихикая, рылись в кустах.
— Керк?
— Ки-ик!!
Заметив меня, твари разом оскалились и окружили меня. Их было больше десятка. Однако на душе у меня было удивительно спокойно.
Дзынь —
— Куда вы, недоноски, не ставшие даже людьми, клинки свои тянете?
Их духовный ранг был ничтожно мал. Просто сгустки низменных инстинктов — похоти и голода. Гоблины, стоявшие передо мной, были именно такими.
— Ничтожные твари посягнули на человека... Тьфу.
— Ки-ик!
К счастью, девочка казалась целой. Энергия, исходящая из-под небольшого валуна, была пропитана страхом, но жизни ребенка ничто не угрожало. Дух рядом с ней тоже заметно успокоился.
— Уважаемый, не поможете ли мне немного?
Раздался звон колокольчика, и дух вошел в моё тело. В тот же миг в мою сторону метнулись острые когти.
— Керк!
Но они лишь рассекли пустоту. Моё тело двигалось с невероятной легкостью, словно я всю жизнь только и делал, что сражался, уклоняясь от атак. Это было странное, мистическое чувство: я не понимал, я ли это двигаюсь или дух ведет меня.
— Как же это дико... Все вы остались в этом мире, не имея даже обид.
Моя рука взметнулась в безупречном, отточенном движении.
Хруст!
Голова гоблина, в которую прилетел колокольчик, треснула и провалилась внутрь.
— Не знаю, в чем причина... но, похоже, придется устроить здесь обряд.
Я подпрыгнул и снова взмахнул колокольчиком. Рука двигалась так, будто я орудовал мечом — на удивление знакомое ощущение.
Хруст!
— Ки-ик!.. Кхр...
Еще одним гоблином с проломленным черепом стало больше. Моё тело, играючи уходя от выпадов, продолжало крушить головы одну за другой.
Бам!
— Грязь и мерзость.
Хруст!
— Жаль вас, ведь в ваших душах нет ничего, кроме этой гнили.
— Керк..!
Колокольчик в моих руках превратился в подобие боевого молота. Я словно исполнял ритуальный танец Кут. Ноги едва касались земли, а звон колокольчика гулким эхом отдавался в голове. Вскоре на ногах не осталось ни одной твари.
— Ц-ц-ц...
Я заткнул окровавленный колокольчик за пояс.
Шаг.
Раздвинув траву, я увидел маленькую девочку. Она подняла на меня голову, дрожа всем телом.
— Не открывай глаза. Это зрелище не для тебя.
Она послушно кивнула. Я чувствовал, как сильно она напугана — её руки ходили ходуном.
— Дитя, как тебя зовут?
— ...А... Алиса...
— Не открывай глаза.
Она снова кивнула. Вокруг всё еще клубилась грязная энергия. Видимо, другие твари почуяли запах крови. Я ощущал, как гоблины стягиваются к нам. Похоже, чтобы перебить их всех, потребуется время.
Но стоило мне приготовиться к новому бою, как дух покинул моё тело.
«Мне всё еще нужна помощь...»
Дух покачал головой, давая понять, что этого достаточно. На его лице промелькнула слабая улыбка. Затем он перевел взгляд на старейшин, стоявших позади.
— ...Не думал, что увижу такое на своем веку.
— Как ты это сделал?
Я медленно повернул голову к Клоселю. Расправа над гоблинами — сущая чепуха по сравнению с его умением летать. Почему же он так удивлен?
— ...Неужели ты сам не понимаешь?
— Похоже на то.
Странно. Единственное, чем я мог их поразить — это мастерством в бою, но...
Мои мысли прервал голос Парамона:
— И долго ты собираешься стоять с закрытыми глазами?
— ...?
Глаза?
Внезапно в голове прояснилось, и чувства вернулись в норму.
— С ума сойти...
Стоило мне поднять веки, как я увидел горы трупов и застывших старейшин.
Верно. Я сражался с закрытыми глазами. Ощущения были настолько четкими, что я даже не осознал этого. Неужели моё духовное зрение стало настолько сильным? Клянусь, раньше такого не было.
— Кхе-кхе.
— Теперь-то понял?
Неудивительно, что Клосель и Парамон так заинтересовались. Какой нормальный человек будет биться с гоблинами вслепую? В глазах Клоселя читалось явное одобрение.
— Ты отлично держался с закрытыми глазами. Причем использовал боевые техники имперской гвардии.
— Что?
— То, как ты бросился на помощь ребенку, впечатляет. Говорят, ты еще и к деньгам равнодушен?
Похоже, старейшина вбил себе в голову какой-то ложный образ. Но возможности объясниться не представилось: гоблины, окружившие нас, начали выходить из теней.
— Ки-и-ик.
Их было полным-полно. Местность была крайне неудобной для боя, особенно когда нужно защищать ребенка.
— Не беспокойся. Хотя, признаю, в наше время такое увидишь нечасто.
Парамон неспешной походкой направился к гоблинам.
— Меча при мне нет, но я уже вполне привык к этому.
Ш-шух.
Из-за пазухи Парамона показался маленький молоток. Тот самый, что был у него при нашей первой встрече.
— Кхе-кхе.
Улыбаясь, Парамон шел вперед так расслабленно, будто прогуливался по саду.
— Давно я не сражался с таким лицом... Жить счастливо — к этому еще нужно привыкнуть...
Молоток, поднятый над его головй, начал излучать свет.
Пш-ш-ш...
Голубое сияние, струившееся словно дым, уплотнилось и обрело четкую форму. Неужели это и есть Клинок ауры?
Облик добродушного дедушки мгновенно исчез, сменившись подавляющей мощью. Парамон медленно опустил руку, и в тот миг, когда молоток коснулся земли...
Раздался оглушительный грохот.
Ква-га-ганг!
Он просто ударил молотком по земле, а звук был такой, будто взорвалась гора. Но это было только начало. Земля перед Парамоном начала трескаться. Нет, она буквально разлеталась в щепки.
— С... ума сойти...
Все гоблины перед ним просто лопнули. Тела, которые я кромсал колокольчиком, выглядели еще прилично по сравнению с этим месивом. Тварей буквально разорвало на куски, разметав конечности во все стороны.
— Кхе-кхе.
Кванг! Ква-га-ганг!
Взрывы следовали один за другим. Земля шла трещинами, и даже те гоблины, что пытались бежать, неминуемо превращались в кровавый фарш.
Бум!
Вибрация от ударов сотрясала всё моё тело. Когда Парамон наконец убрал молоток обратно за пазуху, всё вокруг превратилось в руины. За исключением того крошечного пятачка, где стояли мы.
— Ха-ха-ха...
И посреди этого хаоса стоял и добродушно посмеивался Парамон. Глядя на эту жуткую картину, я вдруг кое-что осознал.
То есть... в прошлый раз меня едва не приложили вот этой самой штуковиной?
Обновлено: 23.01.2026