Мы пошли в полицейский участок с письмом.
Офицер у стойки принял заявление.
По словам Нэнси, у Оливии не было близких родственников.
Ни семьи, ни даже дальних родственников.
Сирота, которую никто не будет искать, если она пропадёт.
Интересно, каково это, когда у тебя нет семьи, которая будет тебя искать.
Может быть, как одинокая пальма на необитаемом острове.
Сообщив в полицию об исчезновении Оливии год назад и о содержании сегодняшнего письма, мы с Нэнси сели в коридоре.
Через некоторое время к нам подошёл дородный офицер.
«Мисс Строд, не беспокойтесь о деле вашей подруги. К нему приставлен очень компетентный следователь».
«Компетентный следователь…? Кто это?»
«Прямо здесь!»
Воскликнул дородный офицер, Боб Боджанглс.
Его форма была покрыта пудрой от пончиков.
Его авторитет был ниже нуля, в минусе.
Я сомневался, что он сможет даже завязать собственные шнурки, не говоря уже о раскрытии дела.
Даже разговаривая с нами, он ел пончики, демонстрируя впечатляющий аппетит.
«Это довольно разочаровывает».
«Спасибо. Позвольте представить моего коллегу, Адольфа, который присоединится к расследованию».
Подошёл худой офицер.
Полицейская форма, которую он носил, напоминала форму нацистской тайной полиции.
Его звали Адольф Верниц.
«Приятно познакомиться!»
Адольф поприветствовал нас с сильным немецким акцентом.
Почему немец занимается полицейской работой в США?
Глядя на Адольфа, стоявшего там, как шимпанзе в подгузнике, и на Боба, у меня появилось предчувствие.
Если эти двое отправятся на поиски Оливии, их наверняка убьют.
Они не вернутся и станут живыми жертвами.
Но на этом проблема не заканчивалась.
Боб потребовал, чтобы Нэнси их сопровождала.
Я возразил, ошеломлённый.
«Разве не достаточно, чтобы поехала только полиция? Зачем Нэнси нужно ехать с ними?»
«Потому что… мы не знаем, как выглядит пропавшая!»
Оливия даже не сделала выпускную фотографию в школе.
Её лицо на немногих существующих групповых фотографиях было размыто и едва узнаваемо.
Не было ни одной приличной фотографии её лица.
Даже на фотографии, пришедшей с сегодняшним письмом, была видна только её спина.
Это было почти как чей-то злой умысел.
Нэнси должна была поехать, чтобы опознать Оливию.
Поездка в деревню культа с двумя тупыми копами была похожа на самоубийственную поездку.
«Но, офицеры, вам не кажется, что у нас маловато людей для этого?»
«Это не настолько опасно, чтобы брать с собой ещё людей. Нам просто нужно поехать туда и привезти Олив!»
«Её зовут Оливия, а не Олив».
Боб и Адольф вели себя так, будто беспокоиться не о чем.
Они были совершенно не в курсе серьёзности ситуации, хотя двух копов было явно недостаточно.
Нэнси была суждено стать последней выжившей.
Мы не могли оставить её, чтобы она оказалась в ловушке в гигантском плетёном человеке или хижине, горящей заживо среди фанатиков.
У меня был только один выбор.
«…Я тоже поеду».
...
Нашим пунктом назначения был адрес, написанный в письме.
В письме это называлось «деревней», но на карте это было посреди леса.
Прежде чем сесть в полицейскую машину, я посоветовал своим спутникам.
«Если у вас есть крестик или розарий, лучше всего их снять».
«Почему?»
«Как вы видели на фотографии, эти люди, скорее всего, погружены в какую-то странную культовую религию. Лучше не провоцировать их».
Чем более коррумпирована религия, тем более яростно она склонна отвергать другие верования.
Внезапно Адольф Верниц поднял руку, как будто хотел что-то спросить.
«Священные книги тоже нельзя брать?»
«Да. Лучше не брать Библию… погодите-ка. Это не Библия».
Адольф держал «Майн Кампф» Гитлера.
Боб, стоявший рядом с ним, открывал новую пачку печенья.
Нацист-коп с «Майн Кампф» + толстый коп, хвастающийся трёхзначным весом и однозначным IQ.
Это было похоже на отряд самоубийц.
Чувствуя головокружение, я сел в полицейскую машину.
В то же время в моей голове прозвучал голос.
«Убийца с топором направился в деревню, отрезанную от внешнего мира».
В этой деревне, спрятанной в лесу, таилась скрытная вера.
Но даже Бог не сможет остановить убийцу с топором.
Убийца с топором против Бога…!
Что это, чёрт возьми?
С фанатиками и так достаточно сложно справиться.
Но сражаться с Богом культовой религии?
Это кажется неправильным.
Мои инстинкты выживания били тревогу.
Ещё не поздно повернуть назад.
Я позвал Боба, который был за рулём.
«Прошу прощения, офицер».
Затем я услышал, как Нэнси бормочет рядом со мной.
«Оливия, я иду за тобой…»
Нэнси держала письмо дрожащими руками.
Увидев это, слова «нам следует вернуться» отступили.
Что Нэнси подумает обо мне, если я сейчас предложу вернуться, когда она так отчаянно желает воссоединения со своей подругой?
У меня тоже была своя гордость.
Я не хотел, чтобы Нэнси меня презирала.
Подумав об этом, рассказчик сказал: «Даже Бог не сможет остановить убийцу с топором».
Я сражался с демонами и выжил в столкновеновении с сотнями инопланетян.
Если это просто безымянный бог культовой религии, а не Зевс, Один или Иисус…
Может, стоит попробовать?
Это была чрезмерно высокомерная мысль для человека.
Полицейская машина мчалась вперёд.
Асфальтированная дорога скоро сменилась грунтовой, поднимая облака пыли.
Боб Боджанглс напевал мелодию.
Адольф Верниц распевал немецкую военную песню.
Расстояние до нашего пункта назначения было небольшим.
В конце концов, это было в пределах юрисдикции полиции.
Проблема была в чувстве направления Боба.
Мы начали блуждать менее чем через десять минут после выезда.
Мы заехали на заправку, чтобы и спросить дорогу, и заправить бак.
Это была древняя заправка, до жути знакомая.
Такая заправка, на которую персонажи фильмов ужасов натыкаются по пути к «неверному пункту назначения».
Пожилой владелец заправки, выходящий, чтобы дать леденящее предупреждение, - известный клише.
«Давайте спросим дорогу!»
Боб вышел из водительского сиденья и крикнул в сторону здания заправки.
Затем вышла старая женщина.
Она была сгорбленной и слепой на один глаз.
Боб показал ей карту, и после того, как она молча её изучила,
«Кхья-ак~~~ Тьфу!»
Она плюнула мокротой на карту.
Обновлено: 21.01.2026