Простая миссия в Оакхейвен превратилась в сюжет из хоррор-рассказа.
Рейнхард мгновенно появился в том месте, где в первый раз услышал плач. Но там ничего не было. Пустые рыночные прилавки, лежащие на них продукты сгнили и покрыты мухами — неделя разложения. Звук оказался ловушкой.
Он снова услышал его — слабое всхлипывание ребёнка, но теперь звук доносился совсем из другого угла. Он не стал тратить время на раздумья и рванул в сторону нового источника; его движения были едва заметным размытием.
Шум привёл его к самому большому зданию в городе — чему-то вроде ратуши или церкви. Плач шёл изнутри. Не раздумывая секунды, он распахнул тяжёлые двери и вошёл.
Тем временем троица шла по следу, где они в последний раз видели Рейнхарда, осторожно продвигаясь по безлюдным, залитым кровью улицам. Они проверили ещё несколько домов в надежде найти выживших, но везде — одно и то же: ужасная резня. Все мертвы.
Некоторые дома были пусты, что вселяло ещё более страшную мысль: возможно, убийца утащил людей куда-то и там добил их.
Потом они тоже услышали — отчётливый, разрывающий сердце всхлип из большого здания впереди.
— Ты слышал это? — прошептал Кавал, голос у него дрожал от страха.
— Да, — пробормотал Гидо. — Но разве Рейнхард не говорил, что плач был оттуда?
— Какая разница? — шипнула Эллен, проталкиваясь вперед. — Идём, заберём того, кто плачет, и Рейнхарда, и вернёмся в гильдию.
— Ты говоришь, будто это просто, — пробубнил Кавал, но вытащил меч и пошёл за ней, рука дрожала.
Внутри большого здания Рейнхард увидел источник плача. Девочка лет пяти-шести съежилась на полу и заливалась всхлипами, сидя в луже тёплой, свежей крови. Рядом лежали тела мужчины и женщины — её родители.
Рейнхард подошёл к ней тихо, шаги его не рвали тишину каменного пола. Он опустился на колено, лицо смягчилось.
— Ты в порядке? — тихо спросил он и тут же осознал, насколько глупо звучит этот вопрос. Конечно, она не в порядке.
Тело ребёнка дрожало от судорожного рыдания. — Мамочка… П-папочка… — шептала она, вцепившись руками в окровавленную ткань на себе.
— Прошу прощения, — сказал Рейнхард мягко. — Нет, это совсем не в порядке. Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое ужасное. — Он аккуратно поднял её на руки и прижал к груди.
Кровь сразу же въелась в его безупречно белую форму, разводя по ней тёмные пятна, которые быстро расползались.
Тепло и безопасность рук Рейнхарда, кажется, сломили что-то в ребёнке, и её плач стал ещё громче, слова срывались между всхлипами.
— Он… он убил маму… и папу… Он убил всех… Он убил моего друга… И даже щенка…
Что человеку можно было сказать в ответ на это? Лгать и утешать? Всё это казалось мелочью. Он выбрал единственную правду, которую мог дать.
— Не волнуйся, — сказал он, голос его был низким и твёрдым — обещанием. — Я отомщу за твою маму, за папу, за твоего друга, за щенка и за каждого невинного, кого он ранил.
Пока девочка рыдала у него на плече, в зале вдруг эхом пронёсся новый голос. Он не приходил из одного места — он заполнял пространство, был везде и нигде одновременно, гладкий и садистски наслаждающийся.
— Хахахахаха! — смеялся голос. — Какая же это музыка для ушей — плач ребёнка, когда его родителей убивают у него на глазах. Страх, страдание… ах, то, как они умоляют пощадить их дитя… неописуемое чувство. Я хочу это снова и снова.
Голос продолжал, пропитанный садистским восторгом. — Я уже играл здесь больше недели, но всё ещё жажду. Ахахаха! Пожалуй, придётся сдержать данное родителям обещание… отправить их малышку к ним.
Голос замолчал, и из тени позади Рейнхарда материализовалась фигура.
— Вы пришли как раз вовремя. И ваши товарищи там, снаружи, — промурлыкал существо. — Я уж совсем иссяк от душ этого городка. Спасибо, что принесли свежую доставку.
Рейнхард медленно повернулся, девочка всё так же была у него на руках. Он увидел источник голоса: человекообразное создание с изогнутыми чёрными рогами на голове и большими кожистыми крыльями, сложенными за спиной. Демон.
— Демон, — сухо произнёс Рейнхард.
Существо рассмеялось пронзительным, визгливым смехом. — Да-да, демон! И не простой демон, а архидемон! Приготовься к отчаянию, человек, ваши души станут прекрасным пополнением моей коллекции!
— Демон, Великий демон, архидемон, — спокойно проговорил Рейнхард, глаза его, что недавно были полны тепла, стали холодными как лёд. — Всё равно — это ничего не изменит в том, как ты умрёшь.
Демон перестал смеяться. — Ха! Человечишко осмелился поднять на меня голос? Мне нравятся эти глаза, мальчик. Этот хладный взгляд. Интересно, останется ли он у тебя, когда я убью твоих товарищей по одному и заставлю тебя смотреть.
Рейнхард рефлекторно потянулся к рукояти меча. Он попытался вынуть клинок, чтобы одним ударом покончить с этим чудовищем. Но Драконий меч Рейд не сдвинулся с места — он посчитал этого создания недостойным. И, разумеется, он был прав.
— Что ж, — тихо сказал Рейнхард, голос его стал опасно ровным. — И одной руки мне хватит.
В промежутке между двумя ударами сердца он исчез. Глаза архидемона округлились от изумления — он даже не успел заметить движение. Прежде чем демон успел понять, что произошло, Рейнхард уже стоял у него бок о бок.
Его кулак врезался в торс демона. Это был не просто удар — это был выпуск чистой, неистовой силы. Ударная волна от столкновения рванула по залу, подняла пыль с пола и заставила всё здание застонать, как от землетрясения.
Тело демона на мгновение упало на пол, а в следующую долю секунды его вырвало и отбросило как снаряд — он влетел сквозь толстую каменную стену здания и исчез наружу.
Обновлено: 21.01.2026