— Июль 2002 года. Мой второй брат Ахмед разбился на частном самолёте.
Расследование показало… разрыв трубки гидравлической системы, приведший к потере управления!
Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить бурю внутри, голос стал ещё холоднее:
— И по странному совпадению, у других принцев, умерших в те годы от «сердечных приступов» и в «авиакатастрофах», причины смерти были подозрительно «похожи».
Либо смертельная доза дигоксина, либо повреждение гидравлики самолёта!
Валид шумно втянул воздух.
Чёрт, это слишком грубо, они даже не потрудились сменить методы!
Турки пожал плечами, его лицо выражало усталость и разочарование в жизни:
— Те годы были пиком борьбы за место наследного принца, кланы грызлись насмерть, не гнушаясь ничем.
Все били исподтишка, цель… будущее семьи!
Самые перспективные, лучшие представители молодого поколения!
Потому что все знали: традиция передачи власти от брата к брату не может длиться вечно.
В конце концов победит тот, у кого больше достойных сыновей.
Поэтому, уничтожив их заранее, можно подрубить корни враждебного клана!
Он посмотрел на Валида сложным взглядом:
— Кстати, ты хоть и был мал, но, возможно, знаешь.
У тебя ведь тоже было двое старших братьев, верно?
Валид едва заметно напрягся и медленно кивнул.
Это была самая глубокая рана в сердцах его родителей.
— Они… не дожили до совершеннолетия.
В голосе Турки звучало сочувствие, но больше — горечь человека с такой же судьбой.
— Тебе повезло, Валид, ты выжил. Пусть ценой семи лет комы, но по крайней мере… жизнь при тебе.
Валид окончательно замолчал.
Лунный свет падал на него, но не приносил тепла.
Его старший брат Рашид, не достигший и трёх лет, был укушен ядовитой рогатой гадюкой в строго охраняемом саду дворца…
Второй брат Мута, в 15 лет, умер от пищевого отравления на банкете после религиозного мероприятия…
Вскрытие показало рицин.
Тогда все решили, что это дело рук шиитских экстремистов, целенаправленно устраняющих проамериканских светских принцев-суннитов.
Но теперь, в свете откровений Турки и вспоминая своё прошлое, когда в будущем во время «Великого примирения» стороны сводили счёты и выяснилось, что всё это дело рук ЦРУ…
Валид почувствовал, как холод пробирает до костей.
Этот омут был глубже, мутнее и кровавее, чем он мог себе представить!
Теперь он полностью понимал Турки.
Он не женится не из-за ориентации.
И не из-за болезни.
А потому что Турки слишком хорошо понимал, в каком водовороте он находится!
Слишком хорошо знал, как хрупка жизнь ключевого принца в буре смены власти!
Сегодня ты на коне, а завтра умрёшь от тщательно спланированной «случайности».
Страх за свою жизнь преследовал его по пятам.
Перед лицом этой огромной неопределённости Турки выбрал пассивную «защиту».
Не жениться — не будет жены;
Нет жены — не будет вдовы;
Нет детей — не будет сирот.
Он не хотел втягивать невинных, не хотел, чтобы ещё одна женщина повторила печальную судьбу вдов в королевском дворце.
По сравнению с теми принцами, кто предавался разврату, прожигал жизнь и глушил страх удовольствиями, почти пуританский выбор Турки делал его белой вороной в этой искажённой среде.
И это было… своего рода тяжёлой ответственностью.
В душе Валида поднялась волна сложных чувств.
Уважение, сочувствие, но больше — холодное осознание жестокости этого мира.
Он молча поднял бутылку и снова чокнулся с бутылкой Турки.
Дзынь!
Чистый звук разнёсся по тихой пустыне.
Они молча, запрокинув головы, допили остатки безалкогольного пива.
Холодная жидкость скользнула в горло, но не смогла смыть густой запах крови и тяжесть на душе.
Турки поставил пустую бутылку, снова посмотрел на холодную луну в небе, его взгляд стал отрешённым.
Спустя некоторое время он тихо произнёс:
— Валид, если… я говорю, если.
Он сделал паузу.
— Если мой отец займёт этот трон, то мне не нужен титул наследного принца.
Место наследника — для моего брата Мухаммеда.
Мне нужно только то богатство, имущество и земли, которые принадлежали отцу до восшествия на престол.
Это моя доля, доля младшего сына, «хранителя очага», согласно тысячелетней традиции племени.
Он слегка повернул голову, снова сфокусировав взгляд на лице Валида.
— А если… если мой отец не займёт трон и… и будет призван Аллахом.
Он с трудом выговорил это.
— То всё его богатство, титулы, влияние…
Всё это должен унаследовать я, как единственный законный младший сын. Это закон племени. Ты…
В его взгляде читалась скрытая нервозность и надежда, он впился глазами в лицо Валида, ища союзника, гаранта соблюдения этого древнего закона…
Или признания.
— Ты… ты ведь не против?
Обновлено: 10.04.2026