Можно сказать, что вампир — это действительно существо, пьющее кровь.
Когда он впервые осознанно попробовал кровь, её вкус оказался совсем не таким, как он помнил.
Что-то вроде кисло-сладкого желе, но если распробовать, можно было почувствовать лёгкий привкус, похожий на запах старости от пожилых людей.
«Очевидно, возраст ингредиента сильно влияет на вкус».
Но, имея готовую еду, Нортон не стал привередничать. Он тихонько поднял горшок, а затем осторожно выскользнул из дома и вернулся в кусты, где прятался.
Ему нужно было снова надеть доспехи, иначе в бою с рыцарями Церкви у него не было бы ни единого шанса.
Изначально Нортон хотел найти какой-нибудь заброшенный дом, чтобы временно укрыться, но теперь передумал.
Тот оборотень прятался в хлеву и ел корову, и хотя хозяева никому не докладывали, рыцари Церкви всё равно явились, причём с полной уверенностью, что в хлеву кто-то есть.
Нортон предположил, что у них есть какое-то устройство для обнаружения магических существ, иначе они не могли бы действовать так целенаправленно.
Пока он не разберётся с этим вопросом, ему лучше держаться подальше от городов, иначе его выследят, и тогда он даже не сможет убежать.
«Этот мир становится всё опаснее».
Рыцари Церкви — это лишь одна из угроз. Различные монстры, описанные в церковных книгах, — вот главная опасность в дикой местности.
Ведь в этом мире вампиры были далеко не единственными чудовищами.
Труп неподвижно лежал на дощатом настиле.
Свет факела освещал помещение. Хотя было не очень светло, но, по крайней-мере, не кромешная тьма.
Для церковного морга такое освещение уже было неплохим, ведь большинство трупов просто выбрасывали на свалку.
Труп выглядел жутко, особенно ночью.
Его глазница, пронзённая веткой, зияла ужасной дырой, но ещё большее внимание привлекала шея, словно сломанная огромной силой.
— У рыцарей Церкви нет такой силы, — палец отца Мии скользнул по излому на шее трупа. Его взгляд был задумчивым, выражение лица — непонятным.
— Крови на месте происшествия осталось мало, а при сломанной шее её должно было быть гораздо больше. Кроме того, труп Нортона исчез. Предатель не стал бы тащить с собой такой груз, — епископ Россен, стоявший рядом, с мрачным лицом, в котором проглядывала жадность, добавил.
— И доспехов рыцаря на месте нет. Предатель не мог носить на себе одни доспехи и тащить в руках другие. Значит, их надел наш маленький Нортон, — на лице отца Мии тоже промелькнула жадность.
— Вампир! Сколько лет их не было. И надо же, один появился у нас. Это… это просто прекрасно!
Такое совершенное существо, просто завораживает! — в голосе епископа Россена звучало почти благоговение.
Это выражение на его лице в сочетании с его словами вызывало странное, неприятное чувство.
Но отец Мия, казалось, не обращал на это внимания, и на его лице было такое же благоговейное выражение.
— Да, Его Святейшество Папа будет очень рад. И наш статус, надо полагать, тоже повысится. Но сейчас главное — найти его.
Отец Мия хлопнул в ладоши, и из тёмного угла морга вышли два рыцаря. Их доспехи отличались от обычных, а на лицах не было привычной ледяной бесстрастности, скорее — фанатичный блеск.
Слуги Веры, усовершенствованная версия рыцарей Церкви. Их отбирали из числа самых преданных воинов, выдавали им доспехи, символизирующие Бога, и они становились телохранителями и рабами, допущенными к внутренним делам Церкви.
— Активировать Святых Рыцарей!
— Есть! — почтительно ответили два рыцаря.
Вампир, нечистое создание. В Папском государстве уже много лет не появлялось новых.
С угасанием солнца этих нечистых тварей должно было становиться всё больше, но, хотя количество других монстров действительно резко возросло, вампиры постепенно исчезали.
Всё это было благодаря распространению и укреплению веры в Папском государстве.
Вампир, существо, полностью противоречащее Богу, не мог появиться из тела верующего. С ростом числа верующих база для мутации вампиров, естественно, сокращалась.
Кроме того, требования к захоронению в Папском государстве также значительно снижали вероятность появления вампиров.
Появление вампира и так было редким событием, а теперь, когда база для мутации резко сократилась, это стало ещё сложнее.
Согласно многолетним статистическим данным и имеющимся записям, на данный момент в мире осталось, возможно, менее ста вампиров.
Сейчас, кроме штаб-квартиры Церкви, где для исследований хранится труп одного вампира, остальные исчезли без следа. Предполагалось, что они либо прячутся в глухих лесах, либо уже умерли где-то ещё, либо скрываются в других странах.
Поэтому появление Нортона было бесценным.
Если его поймают — это будет великой заслугой.
Если нет — ещё одним грехом на их душу.
Обновлено: 21.01.2026