— Кей, ты практически уничтожил ту Каменную Черепаху.
— Мы решили взять его с собой, увидев, как он обезглавил тролля одним ударом.
— Так, значит, я должен это нести, да?
Хейвен покачал головой, когда мы смотрели на Каменную Черепаху, которая умерла с проломленной головой.
— Тебе не нужно нести её целиком. Просто возьми голову.
— Только голову?
— Это доказательство уничтожения. Нужно представить только его.
Я снова посмотрел на Каменную Черепаху.
Её голова была наполовину раздавлена, и из неё вытекали различные жидкости.
— Мне следовало раздавить её аккуратнее?
Выглядело это довольно неприглядно.
Хейвен недоверчиво рассмеялся на мой комментарий и вытащил кинжал.
Мгновение спустя он поднял капающую голову Каменной Черепахи и сказал:
— Госпожа Серафина, извините, но не могли бы вы об этом позаботиться?
— О, да. Давайте сюда.
Не выказывая никакого отвращения, Серафина взяла её и упаковала в свой рюкзак.
Она небрежно положила её в мешок, приготовленный специально для этой миссии.
Несмотря на все капающие с неё жидкости, у неё действительно были крепкие нервы.
— Прошу прощения.
— За что?
Я говорил с Серафиной, которая вытирала свои испачканные кровью руки после того, как положила голову в мешок.
Однако, казалось, её это нисколько не смущало.
— О, не могла бы я, возможно, взять кусок панциря?
— Для алхимических материалов, верно?
И, по словам Евы, к этим панцирям иногда прикреплялась хорошая руда.
С разрешения Хейвена мы с Серафиной отломили кусок панциря.
На первый взгляд на нём не было ничего блестящего.
Просто камень.
— Он слишком большой для моего рюкзака, так что придётся привязать его верёвкой и нести.
Вскоре Серафина достала из кармана тонкую длинную верёвку, привязала её к панцирю и закрепила на спине.
— Похоже, у нас ещё одна черепаха.
Увидев Серафину с панцирем, закрывающим её мешок, у меня возникло внезапное желание толкнуть её, но я его подавил.
Нет, на самом деле, я действительно хотел толкнуть её один раз.
— Он на удивление надёжен. Не хочешь тоже примерить, Кей?
— Я откажусь.
— Да ладно тебе.
Когда Серафина подошла с улыбкой, я вежливо отказался.
Почему-то я чувствовал, что если надену эту штуку, кто-нибудь меня толкнёт, так что я быстро увернулся.
Мы продолжали спускаться, убивая встречающихся монстров и собирая материалы.
Основными существами, с которыми мы сталкивались, были Каменные Черепахи, какие-то улитки, таскающие на спинах камни, и гоблиноподобные монстры.
Поскольку никто из них не представлял реальной угрозы, мы легко убивали их и собирали доказательства уничтожения. Продвинувшись на приличное расстояние, Хейвен предложил нам вернуться.
— Этого должно быть достаточно, чтобы ознакомиться с местом. Давайте отдохнём и завтра начнём всерьёз.
Казалось, он не собирался слишком усердствовать в первый день.
Когда мы возвращались, Хейвен заговорил.
— Было бы опасно, если бы мы пошли глубже и столкнулись с Сороконожкой.
— А, это ядовитый монстр. Полагаю, её уже видели?
— Информация о том, что её заметили, поступила как раз перед нашим отъездом.
Яд, да.
Я не был уверен, что это за монстр, но звучало так, будто с ним будет много хлопот.
Хейвен кивнул, подтверждая, что это действительно будет хлопотно.
— Хотя наш отряд, вероятно, справился бы, это грозное существо, рекомендованное для отрядов C- или B-ранга и выше, так что нам следует быть осторожными.
— О, так нам стоит попытаться на неё поохотиться?
Когда Рави игриво предложил это, Хейвен покачал головой.
— Оставим таких грозных существ следственной группе.
Я смутно помнил, что слышал о следственной группе, когда меня ранее приглашали.
— Так если отправлена следственная группа, значит, причина неясна?
— В данном случае, да. Причина действительно неясна.
Хейвен на мгновение задумался, прежде чем продолжить.
— Это место находится под прямым управлением королевского дворца, так что иногда сюда пробирались кобольды или гоблины, только чтобы быть избитыми шахтёрами. Поскольку управляет королевский дворец, сюда также часто отправляют солдат.
— Так что нет причин для такой большой вспышки?
— Именно. Крупная зачистка, подобная этой, очень редка в хорошо управляемом районе, в отличие от отдалённых регионов.
Хейвен добавил после этого:
— Но определение причины — не наша работа, так что нам не нужно слишком об этом беспокоиться. Выяснение причин — это обязанность следственной группы.
— Наша работа — просто разбираться с монстрами.
— Верно. Это, по сути, отдельный от нашего запрос, так что, пока мы не будем чрезмерно преграждать им путь, они не будут вмешиваться с другими монстрами.
Хейвен добавил, что этим людям всё равно не доплачивают за убийство этих монстров.
К тому времени, как мы закончили разговаривать, мы почти достигли входа.
— Теперь пойдём во временную гильдию, чтобы отчитаться, а потом отдохнём сегодня. Давайте не торопиться и не жадничать.
— Что думаешь о том, чтобы пойти глубже в поисках шанса сорвать куш, лидер?
Когда член отряда Хейвена спросил, Хейвен рассмеялся и ответил:
— Иан, если бы ты был магом или жрецом, я бы, возможно, подумал об этом.
Его товарищ по отряду просто пожал плечами в ответ на слова Хейвена.
— Сегодня нам повезло, но во время крупной зачистки стоит остерегаться не только монстров.
Объяснил Хейвен.
Я примерно догадывался, что он имел в виду.
— Полагаю, есть коллеги, которые превращаются в бандитов.
— Верно.
Хейвен преувеличенно хлопнул в ладоши в знак подтверждения.
Это имело смысл, если подумать.
— Если они нападут, оставят тело, монстры позаботятся об этом — это идеальная среда, чтобы убить кого-то и сбежать.
Тихо сказал Хейвен.
Как раз в этот момент мимо входа прошла группа авантюристов.
— …
Они взглянули на нас издалека, но продолжили свой путь.
Хейвен даже не повернул головы в их сторону, продолжая говорить.
— Никогда не знаешь, когда и где на тебя могут напасть из засады, так что остерегайтесь и других групп.
— И споры за территорию могут перерасти в конфликты, так что будем начеку, когда встретим другие группы.
Видя, как настойчиво он нас предостерегал, я задался вопросом, не сталкивался ли отряд Хейвена с проблемами раньше.
Судя по тому, как Хейвен энергично качал головой, словно вспоминая что-то неприятное, казалось, они действительно пострадали по крайней мере один раз.
— Что ж, хватит пока страшилок. Давайте сегодня отдохнём и выпьем.
Предложил Хейвен.
Все повернулись, чтобы уйти, явно намереваясь сегодня как следует отдохнуть.
«Что это?»
У меня было чувство, что кто-то за нами наблюдает.
Обновлено: 19.02.2026