Анна была травницей.
Сегодня она с энтузиазмом собирала редкие лекарственные травы, которые на удивление бросались в глаза, и считала это большой удачей.
— Грррр…
Возможно, поэтому она и не ожидала встретить монстров.
Не так давно святые рыцари и священники Церкви Эмириса проводили свою регулярную зачистку.
Должно быть, это были монстры, которые едва выжили и забрели сюда.
Именно поэтому здесь было всего два Красных Волка, которые обычно передвигаются стаями.
Однако даже одного было бы слишком много для Анны.
Они, казалось, долго голодали и были готовы в любой момент наброситься на неё.
— П… пожалуйста…
Она была молодой женщиной с многообещающим будущим рядом с юношей из деревни.
«А я-то думала, сегодня мой счастливый день!..»
Проклиная свою судьбу, она могла лишь пятиться назад.
Вскоре она упала на спину, и один из Красных Волков тут же прыгнул.
Затем, со звуком рассекаемого воздуха, пролетела булава.
ХРЯСЬ!
— Визг!
Издав звук, который не должно издавать ни одно живое существо, прыгнувший Красный Волк рухнул на землю.
Больше он не двигался.
Другой, казалось, опешил и не знал, что делать, а Анна, осознав, что избежала смерти, оглянулась.
— Ох…
За ней стоял мужчина с обожжённой половиной лица.
Его взгляд был очень свирепым.
— …Вы пришли меня спасти, да?
Незнакомец молчал.
Точнее, он, казалось, был погружён в свои мысли.
Анне становилось всё страшнее от этого незнакомца.
С её точки зрения, его вид был тревожным: босой, в изорванной одежде, разорванной при блуждании по горам, с левой стороной лица, опалённой огнём.
Она начала думать, что он мог быть безумцем, живущим глубоко в горах.
Анна почувствовала, как у неё слабеют колени.
«Значит, сегодня был мой смертный день».
Пока она одного за другим вспоминала свою семью и любимых, испуганный Красный Волк попытался убежать от незнакомца, и тот тут же бросился за ним в погоню.
Вскоре по горам эхом пронеслись предсмертные хрипы Красного Волка.
***
Женщину звали Анна.
Она сказала, что она травница из соседней деревни.
— С-спасибо, что спасли меня. Могу я узнать ваше имя?..
— …Зовите меня «Кей».
Когда она нерешительно спросила моё имя, я быстро его выдумал.
Было бы нелепо называть себя номером 13, как меня звали священники, поэтому я поспешно придумал букву, которую можно было бы использовать как имя.
На ум пришла буква К, так я и сказал, но, если подумать, мне кажется, это была буква, которую часто приписывали ко всему хорошему там, где я раньше жил, вроде «К-что-то там».
В любом случае, в качестве имени она казалась подходящей.
«Раз уж я так назвался, буду использовать это имя и дальше».
Я немного замешкался, придумывая имя, но посмотрел на Анну в надежде, что она не найдёт это странным.
— Простите, господин Кей, вы путешественник? Авантюрист?
— Я путешественник, потерпевший кораблекрушение и выброшенный сюда.
— В-вот как.
К счастью, она, похоже, ничего не заподозрила.
Видя, что она всё ещё дрожит, глядя на меня, казалось, она не оправилась от встречи с этими волкоподобными существами.
— Теперь всё в безопасности, пожалуйста, успокойтесь.
— А… эм… да…
При этих словах Анна сделала несколько глубоких вдохов, словно пытаясь успокоиться, и наконец смогла встать.
До этого момента она не могла подняться, потому что у неё подкашивались ноги.
Эти волки, должно быть, сильно её напугали.
Уж точно она дрожит не из-за того, что в лесу внезапно появился человек.
— Эм, от туш Красных Волков можно избавиться в нашей деревне.
— Как далеко до неё?
— Идти придётся немного… но мы доберёмся до заката.
— Н-нгх!
— Ик!
При этих словах я невольно издал злой стон.
Меня охватило желание рухнуть прямо здесь.
Я был голоден, меня мучила жажда, а теперь ещё и идти.
Когда я пытался её спасти, я мельком подумал о том, чтобы потом съесть этих существ.
В итоге я отказался от этой идеи, так как не был уверен, съедобны ли они, но теперь я задаюсь вопросом, не стоит ли мне просто зажарить их здесь.
Урр…
Мой желудок громко заурчал.
В голове проносились самые разные мысли: есть ли что-нибудь поесть, или съедобны ли Красные Волки.
— Эм… вы ранее сказали, что потерпели кораблекрушение, верно?
— произнесла Анна голосом, который, казалось, вот-вот сорвётся на плач, и достала что-то из своей корзины.
Это был слегка подвядший на вид фрукт.
— Это, эм, перекус, который я взяла с собой…
— Спасибо.
Я тут же выхватил его и съел.
Не знал, нужно ли есть его с кожурой или без, но я просто вгрызся в него.
Я проглотил фрукт в одно мгновение.
Голод не исчез полностью, но немного утих.
— Вы долго голодали?
— …Да.
Только услышав этот вопрос, я понял, что совершил нечто постыдное, и отвёл взгляд.
Анна, казалось, избавившись от напряжения, слегка хихикнула.
— Мне стоит поскорее проводить вас в деревню. Сюда.
Анна направилась к деревне, больше ничего не говоря.
В отличие от прежнего, её шаги были лёгкими.
Она определённо расслабилась.
Мы связали туши Красных Волков верёвкой, которая была у Анны, и потащили их за собой.
По пути я решил задать несколько вопросов.
— Анна, вы случайно не знаете точное местоположение этого места?
— Хм, об этом вам лучше спросить у нашего старосты.
Она добавила, что у старосты дома есть карта.
— Понятно.
Казалось, у Анны вряд ли найдётся много важной информации.
— Вы сказали, что вы путешественник, куда вы направлялись?
— Я шёл в сторону порта, но, как видите, сбился с курса и в итоге заблудился в горах, не зная, где нахожусь.
Если она продолжит расспрашивать, мне станет неловко, ведь я не знаю ни названий, ни чего-либо ещё.
Я молча молился, чтобы она перестала спрашивать.
— Так вы направлялись в порт Гема, что неподалёку?
— Да, вроде того…
Где это?
Я задумался, не тот ли это порт, в котором я был раньше, но не мог быть уверен, так как не знал.
Анна, казалось, что-то поняла и, кивнув, указала в противоположном от нашего пути направлении.
— Тогда вам следовало идти туда… вы совсем заблудились.
— Ну, моя лодка перевернулась, и в суматохе я потерялся.
— Ох, на лодке? Я никогда на них не плавала, поэтому просто предположила, что вы пришли по суше.
— Как неловко, — сказала Анна, хотя не казалась по-настояшему смущённой. Она просто легко признала, что её предположение было немного узким.
Солнце начинало садиться.
— Мы пришли.
Услышав голос Анны, я посмотрел вперёд.
Сквозь деревья и темнеющее небо начала проступать деревня.
Обновлено: 21.01.2026