Глава 96 — Глава 96. HIM и возможность вознестись в боги

Этот квадратный человечек... Ли Вэй знал его слишком хорошо. Это был оригинальный скин Стива. Хоть рисунок епископа и был слегка кривоват, Ли Вэй с первого взгляда узнал, что на нём изображено. — Какого цвета у него глаза? — уточнил он. — ...Его глаза... белые, — заискивающе и без малейших колебаний ответил епископ, словно демонстрируя свою ценность. — А какая власть ему подвластна? — Ваше Высочество, согласно записям, его власть позволяет ему искажать реальность, превращая её в блоки. Но что именно это значит, я и сам толком не понимаю. Белые, пустые глаза... власть искажать реальность, превращая её в блоки... Сердце Ли Вэя заколотилось в груди, как боевой барабан. Этот образ был ему до боли знаком! Оригинальный скин Стива и эти характерные белые, пустые глаза — Herobrine, или сокращённо HIM. Городская легенда из сообщества Minecraft, переосмысленная и приукрашенная бесчисленными игроками. Существо, противопоставляемое Нотчу, создателю мира, — символ хаоса и первобытного страха. Ледяной холод пронзил его от копчика до макушки. Если «Бог Бездны» этого мира — действительно HIM... Существо, способное на равных тягаться с самим «богом-создателем» мира MC... Насколько же чудовищной должна быть его сила?! За внешним спокойствием Ли Вэя бушевал настоящий шторм. С момента своего попадания в этот мир, благодаря системе МС, его путь был гладким. Кризис с беженцами, инцидент с Драконом Края, нашествие демонических зверей — всё это ощущалось как прохождение Minecraft на максимальных настройках. Он всегда действовал с чувством абсолютного превосходства. Но сейчас, одно лишь имя «HIM» обрушилось на него ушатом ледяной воды, вдребезги разбив это подсознательное чувство превосходства. Давление! Невиданное прежде давление всей своей тяжестью легло ему на плечи. Это был инстинктивный страх перед неведомым, перед сущностью, что, возможно, превосходила пределы его понимания. Однако в тот самый миг, когда это давление почти лишило его возможности дышать, его разум, закалённый принятием решений и преодолением кризисов, разум, достойный короля, устоял перед натиском бури, словно скала. «Нет, так не пойдёт! Спокойно! — мысленно прорычал он. — Если бы HIM и вправду явился в этот мир и ответил на молитвы Ордена Бездны... с его легендарной способностью управлять законами реальности и играть с блоками, словно божество, этот фэнтезийный мир давно бы превратился в его личный холст! А Орден Бездны стал бы единственной правящей силой! Зачем бы им понадобилось, как крысам в сточной канаве, плести такие жалкие интриги — призывать Дракона Края, натравливать демонического дракона на рубеж? И... неужели их ключевая фигура, епископ, так легко бы предал всё ради спасения собственной шкуры?» Логика! Железная цепь умозаключений мгновенно выстроилась в его голове, развеивая первобытный ужас. HIM, возможно, и существует. Возможно, он как-то связан с силами Бездны в этом мире, но он точно не явился сюда во всей своей силе! Или же его вмешательство в этот мир строго ограничено! Скорее всего, Орден Бездны получил лишь осколки его силы, искажённое эхо или... просто информацию о нём! Осознав это, Ли Вэй почувствовал, как его бешено колотящееся сердце постепенно успокаивается. Давление никуда не делось, но из «неминуемой катастрофы» оно превратилось в «мощную потенциальную угрозу, требующую пристального изучения и анализа». Он по-прежнему был лордом, контролирующим ситуацию. Просто на шахматной доске появилась новая, неизвестная фигура, требующая особого внимания. Возможно, Орден Бездны — не просто какая-то жалкая секта, а крайне опасная сила, за которой стоит следить. В конце концов, какими бы могущественными ни были местные фракции, все они скованы законами этого мира. Но если Орден действительно связан с HIM, их потенциал может быть невообразим. «Фух...» — Ли Вэй едва заметно выдохнул, сохранив на лице маску полнейшего спокойствия. Его глубокие чёрные глаза снова сфокусировались на заискивающем, полном жажды жизни лице епископа. Голос принца вернул прежнее хладнокровие, в нём даже послышались вкрадчивые нотки: — Белые глаза... власть над блоками... — он словно пробовал эту информацию на вкус. — Интересно. Так скажите мне, владыка епископ, как именно вы узнали об этом... Боге Бездны? И как вы с ним общаетесь? Только с помощью молитв? Или... есть более «конкретные» способы? Он намеренно выделил слова «узнали» и «общаетесь», направляя разговор в нужное русло. Епископ, готовый на всё ради спасения, отвечал без утайки: — Ваше Высочество! Одних молитв недостаточно! Воля Бога Бездны необъятна и хаотична, обычная молитва — что камень, брошенный в океан, ответа не дождёшься! Мы... мы полагаемся на священные реликвии, передаваемые в Ордене из поколения в поколение! — Реликвии? — Ли Вэй заинтересованно приподнял бровь. Вот оно, самое главное! — Да! Реликвии! — поспешно закивал епископ, в его глазах промелькнуло благоговение. — Их называют «Скрижали Бездны». Они — мост, соединяющий нас с волей Бездны, источник всей силы и знаний Ордена! — Скрижали Бездны? — переспросил Ли Вэй. — Рассказывай подробнее! Как они выглядят? Что на них начертано? — Скрижали... они чёрные, материал — ни камень, ни металл, и они ледяные на ощупь. На них выгравированы странные, нечитаемые узоры и символы, — епископ напряг память. — В Ордене лишь верховный архиепископ и горстка избранных мудрецов могут, через особые ритуалы и жертвоприношения, с трудом «услышать»... туманные обрывки воли и знаний, что исходят от скрижалей. Он перевёл дух и продолжил: — Описание Бога Бездны, его образ с «белыми, пустыми глазами», его сила, способная «управлять всем сущим, искажать реальность, подобно воплощению созидания и разрушения»... все эти основы нашего учения изначально были получены из откровений, начертанных на тех древних скрижалях! Управлять всем сущим, искажать реальность, воплощение созидания и разрушения... это описание поразительно точно совпадало с образом HIM из фанатских теорий! Взгляд Ли Вэя стал острым как бритва: — Где сейчас эти скрижали? Есть ли они у Ордена на Севере? На лице епископа отразилась смесь смущения и страха: — Ваше Высочество, Скрижали Бездны — высшая реликвия Ордена. Их оригиналы хранятся в самом сердце нашей главной цитадели под личной охраной Патриарха и могущественнейших стражей. На Севере... на Севере был лишь... оттиск одной из скрижалей. Он хранился у меня, но... после гибели Священного дракона и вашей зачистки... то место, где он лежал... боюсь... боюсь, его уничтожили демонические звери или пожар... Он с опаской следил за выражением лица Ли Вэя, боясь, что тот придёт в ярость, не получив желаемого. Ли Вэй всё понял. Оригиналы — в цитадели, копия, скорее всего, уничтожена. Но и этого было достаточно! Скрижали Бездны. Вот ключ ко всему. Они содержали информацию о HIM, а возможно, были и носителем некой силы или знаний! Познания Ордена о HIM, их странные ритуалы, способы управления монстрами и даже попытки подчинить Дракона Края и демонического дракона — всё это, скорее всего, было результатом расшифровки и извращённого применения информации с этих скрижалей. Это объясняло, почему Орден знал о HIM, но не мог использовать его силу, чтобы захватить мир — они получили лишь обрывки «инструкции», да и то — копию-оттиск, даже не прикасаясь к оригиналу. Давление окончательно спало, сменившись ясностью и острым исследовательским интересом к самим «Скрижалям Бездны». Уровень угрозы HIM был временно понижен, но ценность «Скрижалей Бездны» как важнейшей зацепки и потенциального источника знаний и силы взлетела до небес. У Ли Вэя даже родилась смелая мысль... В этом мире... ведь и вправду можно стать богом через веру. Почему бы ему самому не использовать эти «Скрижали Бездны», чтобы возвыситься? Бог Блоков? Или... Бог Созидания и Разрушения? Ему нравились оба титула.