— Что привело тебя в кабинет, дорогая?
Он с усталым видом просматривал документы и встал, когда мы вошли. Он обнял мать, слегка похлопав меня по плечу, и сел на диван.
Огромное количество документов, наваленных в этом неуютном кабинете, казалось, олицетворяло положение, в котором находился Агустин I. Несмотря на то что это был кабинет императора, в нем не было никаких украшений — лишь огромное пространство и массивный стол, до отказа забитый бумагами.
Мать поставила на стол принесенные десерты и кофе и произнесла:
— Вы работаете несколько дней напролет, почти не засыпая. Я пришла навестить вас и дать немного отдохнуть. К тому же наш старший сын хочет кое-что сказать.
— Старший сын?
Агустин I перевел взгляд на меня.
— Надеюсь, ты пришел в рабочее время не ради пустой болтовни?
Выражение лица Агустина I, когда он смотрел на своего первенца, не было плохим, но и особого доверия в нем не чувствовалось.
«Будет непросто. Пойду напролом».
Я посмотрел отцу прямо в глаза и сказал:
— Я слышал, что в последнее время ваши дела идут не лучшим образом. Как наследный принц, я хочу помочь отцу.
Агустин I издал издевательский смешок.
— Помочь? Ты? Похвально, что ты заинтересовался государственными делами, но тебе всего пятнадцать. Тебе еще учиться и учиться.
— Я слышал, что из-за того, что депутаты постоянно протестуют по любому поводу, ни одно дело не доводится до конца. Это правда?
Он выглядел слегка удивленным, но быстро взял себя в руки.
— Похоже, мать дала тебе подсказку. Об этом я позабочусь сам, а ты иди и занимайся учебой.
— Я также слышал, что вы не можете выплатить жалованье государственным служащим и военным. Есть ли способ решить и эту проблему?
— Все уладится, как только я разберусь с этими негодяями из Конгресса. Это не то, о чем тебе стоит беспокоиться.
А. Он из тех людей, кто не станет слушать, пока не столкнешься с ним лбом к лбу. Я намеренно заговорил еще смелее:
— Отец, под «разобраться» вы ведь не имеете в виду арест оппозиционных депутатов по сфабрикованным уликам? Это вызовет протест не только в Конгрессе, но и среди горожан.
— Что? Да что ты понимаешь, чтобы так дерзко рассуждать! — закричал Агустин I, пораженный моими словами.
«Значит, план уже был готов».
— Неужели вы думаете, что другие депутаты притихнут, если вы арестуете оппозицию? Напротив, даже те, кто поддерживал вас, начнут яростно протестовать. И тогда вы, скорее всего, захотите распустить Конгресс, не так ли?
— ...Продолжай.
— Поддержка народа испарится, и армии в провинциях, до которых сейчас не дотягивается контроль центра, начнут задумываться о своем.
Агустин I возразил:
— Достаточно послать войска и смести их. Центральная армия подавит любую провинциальную.
— Но можно ли доверять центральной армии, если у нее нет поддержки народа, а жалованье не платилось месяцами? Если противник убедит их свергнуть диктатора, и командиры, и солдаты неизбежно дрогнут.
Бам!
— Какая диктатура! Подданные обязаны беспрекословно повиноваться императору!
Он был в ярости от нарисованного мною сценария. И эта ярость меня даже радовала. Если бы он считал, что это невозможно, он бы так не злился. Он бы просто высмеял меня или посмотрел с презрением и выставил вон.
«Похоже, три четверти пути пройдены. Если бы он упрямо твердил, что такого быть не может, — хотя в реальной истории именно так и произошло, — выхода бы не было. Но он осознает реальность лучше, чем я думал. Теперь нужно мягко убедить его».
— Отец. Сейчас авторитет нашей императорской семьи слаб как никогда. Многие подданные империи даже не знают о существовании императора. Даже Консервативная фракция и роялисты поддерживают вас всего несколько месяцев. Чем дольше длится поддержка, тем труднее от нее отказаться. И наоборот: сейчас отказаться от нее проще всего. Мы не должны играть в азартные игры с экстремальными методами. Нам нужно продержаться и увеличивать число сторонников.
— Значит, настали времена, когда даже император должен оглядываться на народ... Проблема в том, что ситуация в Мексике сейчас настолько плачевная, что и держаться трудно. Конституция только пишется, поэтому, разумеется, нет нормальных законов. Финансы в упадке, а из-за того, что пенинсулары уехали или были изгнаны, местная администрация развалилась, и налоги не собираются должным образом. Как ты и сказал, мы не можем платить чиновникам и армии. Когда ситуация дойдет до предела, кто-то должен будет взять на себя ответственность, и этим кем-то стану я. В таких условиях депутаты только и делают, что грызутся за власть. Или они нарочно это делают, раз ситуация такая? В любом случае, нет иного способа прорваться, кроме радикальных мер.
Агустин I устало потер глаза рукой.
«Хм... Значит, у его худшего выбора были свои причины. Впрочем, человек, который голыми руками проложил путь к императорскому трону, не стал бы делать глупостей без причины».
С точки зрения императора этой эпохи, привыкшего прорываться силой, «зачистка» казалась единственно верным решением. Пока такой вариант кажется правильным, другие способы просто не видны.
«Чтобы разрушить подобные убеждения, нужен верный подданный, способный сказать правду в лицо, но все подчиненные Агустина I — военные, которые думают точно так же, как он. То, что издалека казалось глупым выбором, вблизи могло быть выбором неизбежным...»
— Самое срочное — это решить денежный вопрос. У меня есть идея.
— Идея?
— Да. Как вы только что сказали, отец, пенинсулары уехали или были изгнаны. Правительство должно конфисковать их имущество, включая собственность остальных испанцев. Испания ведь все равно ничего не сможет сделать, не так ли?
— Хм! Конфисковать имущество испанцев... В Испании сейчас гражданская война, им не до вмешательства. Они сейчас — беззубый тигр. Но ты ведь понимаешь, что проблема не только в этом? Как я уже говорил, депутаты блокируют любые мои начинания. Они прикрываются тем, что нет закона о полномочиях императора и Конгресса, но на самом деле они просто не хотят создавать невыгодных прецедентов, пока пишется Конституция. Чтобы пробить эту стену, придется идти на силовой конфликт. Все, что я могу сейчас, — это задействовать армию под командованием преданных мне офицеров.
— Нет, отец, вам не нужно просить депутатов разрешить вам это. Вы популярны среди граждан. Выйдите на площадь и предложите это публично. Представьте это как меру для достижения истинной независимости от испанцев, подчеркните текущий финансовый крах и покажите практическую выгоду от получения средств. У граждан не будет причин не поддержать вас.
— Хм... Но разве это в итоге не приведет к вражде с депутатами?
— Даже если это вызовет у них эмоциональное неудовольствие, у них не будет законных оснований для возражений. Ведь предложение императора на благо страны — не преступление. В конце концов, им придется смириться, даже если им это не нравится. Если воля народа очевидна, а Конгресс ей не следует, то он теряет и силу, и авторитет как организация. Если это удастся, вы решите одну из крупнейших проблем нынешней Мексиканской империи, а в качестве бонуса — вновь укрепите свою власть над армией.
— Конфискация испанских активов может дать плохой сигнал другим странам. Это усложнит дипломатию и торговлю.
— Нужно прямо заявить, что это делается исключительно ради истинной независимости от Испании, и дать понять, что активы граждан других стран будут в безопасности.
— То же самое нужно сделать и для Консервативной фракции, они тоже могут занервничать. Нужно сказать, что мексиканцам, живущим здесь сейчас, не о чем беспокоиться.
— Да. Ведь среди них много тех, кто хоть и родился на полуострове, но уже в первом или втором поколении осел здесь.
Хотя большинство мексиканцев, включая креолов, считали пенинсуларов несносными, строго говоря, было трудно провести четкую грань между ними. Ведь многие пенинсулары до сих пор были живыми отцами или дедушками креолов.
«Это также станет поводом еще раз напомнить им о пока еще слабой мексиканской идентичности».
После этого Агустин I задал еще много вопросов о моем плане. Несмотря на то что его правление быстро закончилось, он, как человек, достигший трона своими силами, обладал острым умом. Некоторые его вопросы касались моментов, о которых я даже не задумывался, но в итоге всё либо имело решение, либо не представляло большой проблемы.
После долгого обсуждения Агустин I одобрил мой план.
«Фух... Оказалось, с ним можно договориться».
— Отец, если это дело закончится успешно, могу я попросить об одной услуге?
— Об услуге? Хорошо. Но взамен и ты должен помочь довести это дело до успешного конца.
На мою просьбу Агустин I ответил охотным согласием. Казалось, он был в хорошем настроении.
Агустин I пребывал в некотором оцепенении, глядя на своего старшего сына, выходящего из кабинета после многочасового разговора.
«Подумать только, как он изменился всего за несколько лет».
Последние несколько лет он почти не разговаривал с сыном, будучи слишком занят. Сначала борьбой за независимость, а затем решением бесконечных проблем, возникших после её обретения. Немногочисленные часы отдыха были слишком дороги, чтобы тратить их на что-то, кроме разговоров с любимой супругой, поэтому воспитание детей он оставил на неё, узнавая об их делах лишь из вторых уст.
«Совсем недавно жена говорила, что у него, кажется, переходный возраст...»
Он был рад приходу супруги, заглянувшей попросить его отдохнуть, но, честно говоря, раздосадован, когда старший сын сказал, что хочет поговорить. Он думал, что подростку нечего сказать, кроме каких-нибудь пустяков.
«Эти ожидания не оправдались вовсе».
Когда он понял, что темой разговора стали государственные дела, он просто испытал мимолетную гордость, но по мере того, как беседа углублялась, стало ясно: уровень совсем иной.
«Я был поражен, когда он предугадал мою подготовку к аресту оппозиционных депутатов, но и это было еще не все».
Сын, Херонимо, объяснил, какую цепную реакцию вызовет этот арест, и его слова звучали крайне убедительно. Агустин сам допускал такую возможность, но, не видя иного выхода, собирался действовать силой. Однако у сына был свой план.
«Изъятие испанских активов... Почему я не подумал об этом раньше?»
Предложение сына на первый взгляд казалось опасной авантюрой, но при ближайшем рассмотрении риски были низкими, а выгода — огромной. План и логика, стоящая за ним, были настолько выверены, что любое возражение депутатов превратилось бы в протест ради самого протеста.
«Положение нашего правительства сейчас — сточная канава, но граждане все еще полны ожиданий. В тот миг, когда я оправдаю эти ожидания, инициатива перейдет ко мне».
Агустин I полагал, что, за исключением крошечного меньшинства, все горожане горячо поддержат это предложение. Авторитет и выгода важны, но чувства важнее. Утверждение о том, что нужно отобрать имущество у тех, кто долгое время нас эксплуатировал, после того как мы их изгнали, было радикальным, но приносило чувство удовлетворения. Если народ поддержит это, любой отказ Конгресса станет поводом для действий.
«Эффект внезапности всегда работает. Раз решение принято, нужно действовать быстро. Депутаты и не подумают, что я внезапно выступлю с публичной речью».
Агустин I вызвал генерал-майора Фернандо Мендосу.
— Вызывали, Ваше Величество?
— У меня есть для тебя важное поручение. С этого момента начни тщательную проверку и составь список всего имущества, принадлежащего испанской короне и всем пенинсуларам.
— Живущие в Мексике пенинсулары тоже входят в список?
— Исключи тех, кто окончательно обосновался здесь. Проверяй только тех, кто вернулся в Испанию, был изгнан или подлежит изгнанию. Считай, что любой, кто выступает против независимости Мексики, подлежит изгнанию.
— Слушаюсь.
— И еще, завтра в семь вечера я выступлю с речью на площади Конституции. Подготовь всё. С пяти часов разошли солдат, чтобы собрать как можно больше горожан. Следи за тем, чтобы информация не просочилась раньше времени.
— Есть!
Генерал-майор Фернандо Мендоса без малейших колебаний ответил на приказ Агустина I и вышел.
«Что ж, попробуем написать».
Агустина I впервые за долгое время посетило доброе предчувствие. Вспомнив свой армейский опыт, он бодро принялся набрасывать текст речи.
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 23.01.2026