Глава 8 — Глава 8: Ложная святость

Божественный дар, Ложная святость, с тех пор как вошел в тело Роана, постоянно жаждал силы. В отличие от других даров, использующих собственную мощь, Ложная святость могла полноценно функционировать только через темную ману, а не святую силу. Но даже заполучив этот могущественный дар и обладая талантом, способным утомить саму Ложную святость, этот юноша не спешил пользоваться силой. В лучшем случае он просто грубо вливал темную ману в каналы, пытаясь лишь изменить внешность. И вот теперь юноша наконец начал применять черную магию — пусть пока и на самом примитивном уровне. [Наконец-то... пришло мое время.] Ложная святость пробудилась ото сна и начала приводить свою силу в движение. * * * Как только Роан привел ману в движение, сияющий свет мгновенно заполнил аудиторию. — П-профессор? Ассистент Атоги окликнул его, но Атога вытянул руку, призывая ничего не предпринимать. Он инстинктивно почувствовал, что в этот момент мешать нельзя. Вместо этого он замер на определенном расстоянии от Роана и начал пристально наблюдать за его состоянием. «Сначала — контроль кровотока». В это время Роан, совершенно не подозревая о происходящем снаружи, полностью сосредоточился на своих внутренних ощущениях. В отличие от святого искусства, которое приводится в действие сочетанием символов и хиллонского языка, черная магия творится исключительно с помощью одного лишь круга черной магии. Более того, система черной магии четко отделена от других магических систем. Даже будучи опытным игроком в «Бог и Дьявол», он не смог бы в точности воспроизвести такой круг черной магии и понять значение каждой его части. Однако Роан был другим. Талант с показателем 100 заслуживал всяческих похвал, будучи истинным творением Бога и Демона. Даже без учителей, руководствуясь лишь инстинктами, он мог определить, из чего состоит круг черной магии, какое значение имеет каждая его часть и как они взаимодействуют между собой. «В самом контроле кровотока ничего особо менять не нужно. Достаточно снизить мощность до уровня, едва хватающего для остановки крови». Рассчитав необходимый объем маны, Роан направил в магический круг ровно столько, сколько требовалось. В обычных условиях магия должна была просто сработать. Но в этот момент Ложная святость проявила свой скрытый эффект. «Что за? Вчера на тренировке всё работало через обычный магический круг». Магический круг, в который он влил ману, на мгновение дрогнул, а затем начал менять свою форму. Это было совершенно неожиданно, и Роан уже собирался поспешно отозвать ману, но... «Это же...» Форма, которую принимал магический круг, почему-то казалась знакомой. Нет, если говорить точнее... «Это же святое искусство!» Он превратился в символы и хиллонский язык святого искусства. Форма была гораздо сложнее и длиннее, чем у базового исцеления, записанного в свитках. И это был тот вид искусства, который не знал даже Роан, зазубривший немало основ. «Неужели?» Роан инстинктивно не стал отзывать ману, а продолжил вливать её. В процессе трансформации магического круга его мана, изначально черная, незаметно превратилась в нечто, напоминающее яркую святую силу. Мана Роана, текущая по символам и словам хиллонского языка, мгновенно достигла раны. И тогда... Кап — Кровотечение остановилось мгновенно, именно так, как он и планировал — нет, даже более совершенно. «Перевод! Это же перевод!» Роан мгновенно осознал истинное предназначение Ложной святости. Это был тот самый нюанс, который невозможно было узнать просто из игры. Истинный эффект Ложной святости заключался в переводе механик черной магии на язык святого искусства. Хотя, скорее, это был не полный перевод с изменением сути, а искусная маскировка под святое искусство. Причем маскировка не только внешняя, но и на уровне ощущаемой ауры — всё было исполнено филигранно. Роан тут же начал готовить следующую черную магию. Мысль о том, что он нашел скрытую настройку, о которой раньше не знал, привела его в восторг. «Следующий — взрыв плоти!» Изначально взрыв плоти использовался для восстановления поврежденной нежити или создания препятствий с её помощью. В обычном виде это выглядело гротескно: плоть причудливо раздувалась, а сосуды расширялись, словно готовясь лопнуть. «Здесь уберем, эту сторону соединим вот так...» Простое изменение магии было для Роана легкой задачей. Сила его таланта выходила за рамки обычного понимания: в вопросах черной магии он мог выбирать варианты наугад, и все они оказывались верными. «И это сработает?» Убрав из взрыва плоти значительную часть элементов, он оставил в магическом круге лишь простой принцип регенерации. Роан с трепетом влил ману. Если Ложная святость сможет перевести даже такую измененную магию... «Получилось!» Роан едва не закричал от радости. Ложная святость быстро превратила магический круг, уже изрядно отличающийся от исходного взрыва плоти, в символы святого искусства и хиллонский язык. Хотя структура казалась значительно сложнее по сравнению с базовым лечением. Но какое это имело значение? Главное, чтобы кровь останавливалась и плоть нарастала, как при обычном исцелении! К тому же, при таком подходе вероятность того, что даже профессор Акерандира что-то заподозрит, сводилась к минимуму. Даже если явится сам инквизитор или его дед, они не станут с пеной у рта доказывать, что это черная магия, когда внешне всё работает как святое искусство. «Хм... хотя нет, эти фанатики как раз способны на такое». В любом случае, осознав новую функцию своего божественного дара, Роан в последний раз проверил состояние тела и вышел из состояния сосредоточенности. Всё закончилось гораздо быстрее, чем он ожидал, но этого должно быть достаточно, чтобы пройти проверку тише, чем на церемонии поступления. «Травы не понадобятся». Было лишь легкое сожаление о том, что сорванные с таким трудом лечебные травы оказались бесполезны. В целом Роан был доволен тем, что благополучно преодолел этот рубеж. И когда он, наконец, огляделся... — ... — ? Почему-то все студенты смотрели на него. «Что такое?» Роан в недоумении наклонил голову. Почему эти олухи смотрят на него, когда у них самих из рук хлещет кровь? «Я всё равно не буду тратить на вас магию лечения». Хлоп-хлоп-хлоп — — Ну же, все похлопаем студенту Дарку! — Профессор! У ребят руки, руки! — Ах, точно! Пожалуйста, не хлопайте! Скорее приступайте к лечению! Наблюдая за последовавшим фарсом, Роан наконец понял, что ситуация пошла немного не так. * * * Сион еще до поступления кое-что знала о доме Дарк. Знала и о том, что в той трагедии чудом выжил наследник. Она не ожидала встретить его в Акерандире, но, услышав о его поступлении, почувствовала необъяснимую радость. Потомок павшего великого дома и кандидатка в святые, отвергнутая собственной семьей. Ей казалось, что они могли бы найти друг в друге родственную душу. Возможно, он был единственным таким во всем огромном Акерандире. Поэтому она втайне хотела подойти и хотя бы перекинуться парой слов, но не тут-то было. Тот взгляд, которым он одарил её, когда их глаза на мгновение встретились перед церемонией поступления — взгляд, полный пренебрежения (или же сожаления о персонаже, которого он когда-то развивал). Она до сих пор не могла его забыть. На всякий случай она пыталась поймать его взгляд, когда Роан стоял на трибуне как представитель первокурсников, но он по-прежнему игнорировал её (или же сокрушался о том, что занял место Сион). Теперь она была уверена, что ей не показалось. «Что я сделала этому Дарку?» Это было исключено. Она сама пробыла в империи едва ли год. Всё это время она почти не выходила в свет. Дарка она видела впервые. Даже если возникло недопонимание, Сион хотела его прояснить, но Роан не давал ей ни единого шанса, отдаляясь всё сильнее. Он всегда был в центре внимания, оставаясь при этом недосягаемым. На церемонии поступления, на обряде посвящения и даже на обрыве у корпуса Панроа... В итоге накопившиеся обиды немного изменили чувство общности Сион. «Я поговорю с ним после того, как идеально справлюсь на уроке базового исцеления!» Она слышала, что Дарк пробудил святую силу прямо перед поступлением. А значит, в практическом святом искусстве он должен уступать ей, прошедшей подготовку в Святом Престоле. Когда она мастерски применит базовое святое искусство исцеления, она сможет сказать ему: «Дарк. Не хотите ли, чтобы я немного подучила вас базовому исцелению?» И с этого момента она всегда будет на шаг впереди него, став безоговорочным лидером среди первокурсников! Однако, вопреки планам Сион, святая магия Дарка... Была такой, что хоть сейчас помещай её в колонку «Блистательная святая магия года» в имперской газете. И дело было не только в яркости света, которую нельзя было назвать просто базовой. «То благородство, что исходит от этого святого искусства... я лишь пару раз видела подобное в Святом Престоле». Каждый элемент его магии был на таком высоком уровне, который никак не вязался с первокурсником святой академии. Может, у него есть божественный дар? «Этого не может быть». Сион сочла это нелепым домыслом. Даже не подозревая о том, насколько она была близка к истине. В любом случае, обладая таким талантом, сможет ли она и дальше зваться кандидаткой в святые? Сион была готова впасть в отчаяние. И посмотрите на этот холодный, надменный взгляд, которым он окинул всех после завершения лечения. Он словно заявлял: «Мне не место на этих базовых уроках». Профессор Атога тоже казался глубоко впечатленным святым искусством Роана. И это неудивительно. Ведь чем глубже познания в исцелении, тем отчетливее понимаешь, насколько это было грандиозно. Впервые в жизни столкнувшись с кем-то, чей подавляющий (черномагический) талант был недосягаем, Сион почувствовала дрожь в кончиках пальцев. И она твердо решила: «Вот увидишь, я обязательно тебя превзойду!» Когда-нибудь она обязательно победит Дарка и заговорит с ним, не скрывая своего триумфа! * * * «В чем дело? С чего они вдруг начали хлопать?» Роан был уверен, что закончил лечение тихо и незаметно, поэтому внезапная суматоха вокруг него сбила его с толку. Может, базовое исцеление на самом деле чертовски сложное святое искусство? И просто залечить рану на руке — это достижение, достойное аплодисментов? «В игре достижение не давали, даже если лечил за три секунды». Дело было не в этом. Конечно, это было не настолько просто, чтобы любой студент, пробудивший силу только вчера, мог справиться с первого раза. Но даже если кто-то справлялся, это обычно вызывало лишь короткую похвалу профессора, не более. Между тем, Роан встретился взглядом с Сион, которая смотрела на него с переднего ряда. «А эта чего так на меня уставилась?» Она побледнела и мелко дрожала всем телом. «У неё что, кровопотеря?» Роан задумался, не стоит ли сообщить о состоянии Сион профессору Атоге. В этот момент Сион, осознав, что они смотрят друг на друга, поспешно отвернулась. И почему-то начала пытаться применить святое искусство, размахивая руками гораздо сильнее обычного. Только тогда Роан, кажется, понял, что у неё на уме. «Говорят, женская ревность страшна...» Он чувствовал это еще с церемонии поступления: Сион прочно записала его в свои соперники. А после того, как он с первого раза применил исцеление, это убеждение только окрепло. ...Роан и представить себе не мог, что с её точки зрения это он постоянно провоцировал её. «Думала, я сам знал, что у меня получится с первого раза?» — проворчал про себя Роан. Он всё продумал, но успех был под вопросом. Доказательством тому был мешок с травами, которые он собирал на рассвете. В этой школе вечно так: провалишься — проблема, преуспеешь — проблем еще больше! В этот момент Атога с широкой улыбкой подошел к Роану. — Студент Роан, великолепно. Мало того, что вы без колебаний ударили себя кинжалом, так еще и завершили святое искусство с первой попытки. Я и представить такого не мог. И уровень самого искусства был поразительным. — Благодарю. Стараться — долг любого студента... подождите. Роан отвечал механически, но внезапно почувствовал неладное. — Уровень? Что вы имеете в виду? — Ох... — Атога, казалось, был настолько рад этому вопросу, что не сразу смог продолжить. — Скромность — это хорошо, но со мной, вашим профессором, можете быть откровенны. Вы ведь не собираетесь утверждать, что это было обычное лечение начального уровня? — ...? Конечно, не обычное. Но ведь черная магия, которую применил Роан, не была намного сложнее? Роан перевел вопросительный взгляд на Гектора, стоявшего между ним и Атогой. Гектор пояснил с не менее восхищенным видом: — Профессор прав. Аура святого искусства, которую ты излучал, была поистине благородной. Неужели. У Роана зародилось подозрение, и он снова слегка пробудил темную ману. Контроль кровотока, настроенный слабее, чем в прошлый раз. Однако. Вшуух — Из его руки вырвался свет, который был в несколько раз ярче, чем ожидал Роан. Точно в тот момент, когда круг черной магии замаскировался под святое искусство! К тому же, откуда взялась эта величественная атмосфера, от которой веяло мягким теплом? «С ума сойти». У Роана разболелась голова. Если даже простейший контроль кровотока выглядит так, то тот модифицированный взрыв плоти прошел через еще более сложный процесс... «Там, должно быть, вообще случилось явление чуда». Короче говоря, Ложная святость в процессе перевода черной магии в святую излучала слишком уж мощную ауру. Словно кричала на всю округу: «Смотрите, я сейчас использую невероятно крутое святое искусство!» — Действительно, не так мощно, как в прошлый раз, но всё равно превосходно. Похоже, студент Дарк уже преодолел стену осознания. Увидев свет на руке Роана, Атога истолковал это по-своему и снова кивнул. — Все берите пример со студента Дарка и старайтесь! Если почувствуете себя плохо, немедленно говорите мне или ассистенту! Атога отошел. Демона заговорил вкрадчивым голосом: — Ты действительно крут, Дарк. Прости, что на церемонии поступления назвал тебя самовлюбленным придурком. «Так это был ты?» Роан и сам чувствовал, что этот голос его почему-то раздражает. — Я ничего такого не говорил. Кстати, может, заедешь к нам в поместье на каникулах? Думаю, отец будет рад тебя видеть. — Хм, неужели ты думаешь, что Дарку понравится в землях лорда-фанатика? Гектор и Демона снова начали препираться. При этом у обоих из рук всё еще хлестала кровь. — ...Для начала вы бы лучше свои руки вылечили. Когда Роан указал на это, они оба наконец заметили свои раны. — А. Точно. — И правда. «Интересно, а можно называть чужого отца фанатиком?» Конечно, глава Павилто, Шенкольт, действительно был фанатиком. Он был выдающимся мастером инквизиции своего времени. Но Роан решил не забивать этим голову. В конце концов, Гектор был из тех, кто, не колеблясь, назовет еретиками Демону и семью Викронон. «Было бы славно, если бы их обоих ночью по-тихому уволокли». Тогда Роан, возможно, привязался бы к Акерандиру чуточку сильнее. Спустя некоторое время. — Что ж, на сегодня закончим! Все молодцы. Атога хлопнул в ладоши, объявляя о завершении урока. Как бы ни были старательны студенты Акерандира, применить базовое исцеление на первом же занятии им было не под силу. Идеально справились только Роан и Сион. В частности, исцеление Сион, хоть и не было таким грандиозным, как у Роана, распространяло теплое, долгое сияние, вызвавшее восхищение Атоги. И как только Сион успешно завершила лечение, она украдкой оглянулась на Роана. «Может, я и правда что-то ей сделал?» Может, до его переселения у Дарка была какая-то вражда с ней... Хотя он всё еще ошибался в причинах, Роан постепенно приближался к истине. Когда их взгляды встретились, Сион вздрогнула и снова отвернулась. Однако эта сцена заставила Роана насторожиться. «В будущем нужно стараться как можно меньше пересекаться с Сион». Сион хоть и была азартной, но обычно вела себя иначе. По крайней мере, в начале обучения она не была такой. Но, видимо, из-за того, что Роан Дарк занял её место, этот дух соперничества проснулся в ней раньше времени и обратился против него. Ничего не оставалось, кроме как держаться от неё подальше. Кстати, среди остальных студентов единственным, кому удалось добиться хотя бы подобия лечебного эффекта, был Демона. «Всё-таки он из семьи Викронон, да?» Судя по результату, членство в одной из трех великих семей не было пустым звуком. — Хе, похоже, одного фанатизма маловато. — Ты... договоришься сейчас. Впрочем, судя по тому, как он тут же начал подначивать Гектора, стоило тому дать повод, манерами он не отличался от уличного задиры. Тем временем Атога, обходя студентов и проверяя их раны, бодро произнес: — Не расстраивайтесь так сильно. На самом деле применить базовое исцеление на первом же уроке — задача не из легких. Только тогда студенты немного расслабились. — Видимо, так и есть. — Еще бы, как нам тягаться с кандидаткой в святые и этим монстром Дарком? «Хм, кажется, отношение ко мне немного иное...» Роана раздражал этот резкий контраст. Сион, которая в оригинале должна была стать объектом зависти и нападок, теперь стала «кандидаткой в святые». Роан вспомнил, как на церемонии поступления думал, что если Сион будут слишком сильно обижать, он её спасет. Конечно, он по-прежнему дорожил ею как персонажем, которого развивал до самого конца. Но теперь выходило так, что он не просто помогал ей, а буквально принял удар на себя. «Радоваться этому или нет...» Он не то чтобы не хотел счастья для Сион, но не такой же ценой. — Следующий урок пройдет так же, так что те, кто не решился ударить себя сегодня, постепенно привыкайте. — ... Студенты, только что нашедшие оправдание своей неудаче, снова приуныли. Обычная реакция людей, которым сказали, что в следующий раз им снова придется тыкать в себя острым кинжалом. — И хотя обычно я не даю такое на первом же уроке... Студент Дарк? Не могли бы вы выйти вперед? — ? Роан удивился, услышав свое имя. Но он не мог проигнорировать вызов профессора. Роан встал и поднялся на кафедру. — Я впервые вижу студента, который так решительно ударил себя и применил столь великолепное святое искусство. Я вручу вам Талант. О, вы ведь все знаете, что такое Талант? — Талант... — Неужели он уже его получил? Атога усмехнулся, слыша полные зависти голоса студентов. Затем он достал из кошелька банкноту и протянул её Роану. «И всё это ради несчастных 10 Талантов...» Теперь у Роана было 10 010 Талантов. Зато на первом же уроке он получил свой первый Талант и удостоился высшей похвалы профессора, приковав к себе всеобщее внимание. — Благодарю. — Пожалуйста, распорядитесь им с умом. Ах, и еще... У Роана на языке вертелось «Ну что еще?», но он сдержался. Уж слишком многословным был этот профессор. — Студент Дарк, мне нужно кое-что обсудить с вами. Не могли бы вы зайти ко мне в кабинет после занятий? — ...Это честь для меня. — Ха-ха-ха! Не стоит благодарности. Атога громко рассмеялся и слегка похлопал Роана по спине. Его жизнерадостный смех обычно поднимал настроение окружающим, но... «*@!$!» Только не Роану в данный момент. Под пристальными взглядами студентов Роан вернулся на свое место. — Как и ожидалось от Дарка... я уже начинаю завидовать. — Получить приглашение от профессора на первом же уроке... — Заткнитесь уже. — ??? — А, извините. Сорвалось. Хотя это была чистая правда. — Т-тогда что ты хотел сказать? — Чтобы вы помолчали. — Так это то же самое!.. — Тогда, может, пойдете вместо меня? — Ну уж нет. Даже если я завидую, попытка присвоить твою славу запятнает честь Викронона. — Павилто считает так же. Роан поразился тому, как слаженно отвечали Гектор и Демона. «Они разве не враждовали?» Может, они просто сговорились его донимать?