Встав в центре канализации, она обнажила меч и направила его вперёд.
— Темпест.
С кончика меча Сесилии вырвалось мощное давление ветра.
Чёрная жижа в канализации мгновенно разошлась, обнажив дно.
Следуя за направлением Сесилии, следы магии проявились голубым светом.
Это были отпечатки ног.
Следы гоблинов в определённый момент сменились человеческими.
Проникли под прикрытием.
Такое было под силу демонам. Приказ стражникам проверить людей был верным решением.
Теперь здесь делать было нечего.
Сесилия лёгкой походкой вышла из канализации.
Поднявшись на крышу самого высокого здания поблизости, она попыталась угадать, куда мог направиться проникший демон.
Небольшое вторжение было блефом, чтобы затеряться среди людей.
Если он может превращаться в человека, было бы проще убить торговца и занять его тело.
Тот факт, что он полез именно через канализацию, означает...
Что он не нацелился на что-то грандиозное.
Даже в человеческом обличье рыцари уровня Ордена Виндзор быстро бы его раскусили.
Тогда, какова цель проникшего демона?
Приняв решение, Сесилия открыла глаза.
— В таких случаях порядок действий — защищать самое важное в первую очередь.
Сесилия спрыгнула с высокого здания.
Она направлялась на площадь.
Точнее, к «священному пламени».
* * *
Мужчина.
Там был мужчина.
— Говорят, Госпожа Сесилия уничтожила чудовищ.
— Правда, как ей удаётся каждый раз так быстро нас защищать.
Мужчина на что-то смотрел.
Алтарь.
И горящее на нём пепельное пламя.
Словно лишившись души, он, как вкопанный, неотрывно смотрел на него.
— О? Это же Госпожа Сесилия.
— Это Принцесса Меча!
Мужчина попытался протянуть руку.
Но, словно наткнувшись на невидимую преграду, не смог коснуться пламени.
Оно было так близко.
Но он мог лишь смотреть.
Не мог ни дотронуться, ни схватить.
Это пламя было очевидно чужеродным.
Гнев.
Мужчина почувствовал гнев.
Гнев от невозможности сделать то, что хочется.
Гнев, исходящий от созерцания несправедливости.
Если бы только не это, не это...
Мир определённо был бы чуточку прекраснее.
— Эй.
Он не хотел, чтобы ему мешали в этот момент.
Это было явным вторжением. У него было право смотреть на это пламя.
Но в тонком женском голосе чувствовалась непреодолимая сила.
— Что?
— Какого цвета вы его видите?
Мужчина снова посмотрел на пламя. Он ответил так, словно это было само собой разумеющимся.
— Пепельного.
Вжик.
В тот же миг Сесилия обнажила свой меч.
Почувствовав холодное прикосновение к шее, мужчина повернул голову вправо.
Ш-ш-шх.
Естественно, его шея была порезана мечом.
Тёмно-красная кровь потекла, окрашивая клинок.
Мужчина, словно не чувствуя боли, даже не моргнул.
— Как ты узнала?
— Дальтонизм — типичная черта демонов.
— Ясно.
— Похоже, у вас нет сожалений.
— Потому что я достиг всего, чего хотел.
— И чего же вы хотели?
— Увидеть это пламя. Я хотел хотя бы раз узреть это несправедливое существо, что преграждает нам путь.
— Спасибо за показания.
Хрясь!..
Голова мужчины была чисто отрублена.
Люди, собравшиеся на площади, очнулись от гнетущей тишины.
Сесилия погрузилась в раздумья.
Что-то здесь не так.
Демон не казался особенно сильным.
Но нельзя было отрицать, что именно он был виновником этого инцидента.
Однако, почему?
Он пошёл на смерть только ради того, чтобы увидеть пламя?
Демоны — раса с сильной привязанностью к жизни.
Они не стали бы рисковать жизнью из-за простого любопытства.
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Пронзительный крик ударил по ушам.
Широко раскрыв глаза, Сесилия начала искать источник.
Голова демона, которую она только что отрубила, превратилась в шип и летела в сторону маленького ребёнка.
Опаздываю.
Даже если она сейчас бросится наперерез, демон будет на шаг впереди.
В таком случае.
Сесилия подняла ветер.
Маленькое тело ребёнка подхватило порывом и отнесло в сторону.
Скок.
Сесилия оттолкнулась от земли и поймала ребёнка в объятия.
Одновременно с этим она схватила шип рукой и тихо произнесла:
— Дробление.
Вжих!
Ветер мгновенно изрешетил шип.
От демона, измельчённого практически до состояния частиц, не осталось и следа.
— Лина!
Подбежали родители ребёнка.
Сесилия осторожно передала им дитя.
— Правда, огромное вам спасибо, Госпожа Сесилия.
Родители ребёнка со слезами на глазах благодарили её.
Чуть не случилась беда...
Ситуация была действительно на грани. Если бы что-то хоть немного промедлило, ребёнок бы погиб.
Тогда взыскание... репутация, которую я так долго создавала...
Сесилия вздохнула с облегчением.
Хлоп-хлоп.
Услышав чьи-то аплодисменты, она повернула голову.
Это был знакомый.
Прекрасный блондин.
А также человек, с которым ей не очень хотелось встречаться.
— Великолепно, Сесилия.
Вице-командир Рыцарского Ордена Виндзор, Святой Эдвард Виндзор.
— Проницательность, позволившая заметить демона. Способ расправы. Всё было идеально и прекрасно.
Сесилия слегка склонила голову.
— Давно не виделись.
— Ха-ха, и правда. Около года прошло?
Эдвард с мягкой улыбкой подошёл к Сесилии.
— Командир в порядке?
Вице-командир Эдвард пользовался хорошей репутацией.
Привлекательная внешность, добрая улыбка, заботливость.
Вероятно, единственным, кто считал его подозрительной личностью, был командир ордена Кайрон.
— Да.
— Кстати, только вернулся, а уже такой переполох. Столица всё та же. Кажется идеальной, но в то же время полна изъянов.
Сесилия смотрела в пол.
Точнее, на ноги Эдварда.
К его сапогам прилипла какая-то вязкая грязь.
Был в канализации. Судя по тому, что она уже подсохла, минут десять назад.
Она снова подняла голову.
Эдвард, который был на целую голову выше Сесилии, смотрел на неё сверху вниз.
Эдвард протянул руку, взял Сесилию за подбородок и приподнял его.
Сесилия, не шелохнувшись, смотрела на Эдварда безжизненным взглядом.
— Словно ты, даже в такой ситуации, подозреваешь меня.
Похоже, её отношения с кандидатом на пост следующего командира ордена не сулили ничего хорошего.
...Жизнь.
Обновлено: 03.02.2026