— Как и ожидалось от Господина Хайтера!
Рыцарский Орден Виндзор возвращался в столицу после завершения зачистки.
Рыцарь по имени Силлон обратился к Хайтеру, ехавшему на коне во главе отряда.
— Кха, то, что было раньше… Я, наверное, до конца жизни не забуду.
— Ничего особенного, так что не поднимай шум.
— Как можно оставаться спокойным, увидев такое!.. Это же мечта каждого рыцаря!
Кив-кив.
Другие рыцари, до этого лишь украдкой поглядывавшие, согласно закивали головами.
Обнаружив подземелье и со словами «как же лень» уничтожив его целиком с помощью Высшей техники, Хайтер выглядел просто невероятно круто.
Высшая техника — умение, которым могли пользоваться лишь обладатели титула «Демон Меча» и выше.
Однако в Рыцарском Ордене Виндзор это было сравнительно частым явлением.
Хайтеру стало немного не по себе.
— Вы чего так реагируете, будто впервые видите применение Высшей техники?
— Теперь осталось увидеть только умение госпожи Сесилии, и мы увидим всё!
— Что, вы ещё не видели умение Сесилии?
Сказав это, Хайтер тут же сам всё понял.
— Хотя да, Сесилия из тех, кто не тратит силы попусту.
— Господин Хайтер, а вы знаете?
— Зачем спрашивать об очевидном? Сколько раз я с ней на задания ходил.
— О-о-о-о!..
Глаза окружающих рыцарей заблестели.
Когда тридцать мужчин так себя вели, это было немного жутковато.
Но устоять перед рассказом о Сесилии, единственной девушке в ордене, да к тому же невероятно милой и красивой, было невозможно.
— …Как же оно называлось, Виндшир, кажется.
— О! Наверное, это какая-то техника, разрывающая ветром?
Он сделал предположение, исходя из названия, означавшего «ветряной клинок».
Но Хайтер покачал головой.
— Нет. Это Территория.
— Т-территория?..
Он широко раскрыл глаза.
— Таких ведь на всём континенте Аркадия можно по пальцам пересчитать?
— Но сама она, похоже, не очень-то довольна.
Хайтер покачал головой, словно не понимая.
— Вечно твердит, что она не территориального типа, и что Виндшир — это просто обычная завеса.
— Можно спросить об эффекте?!
— Об этом?.. Да ничего особенного. Если окажешься внутри, смерть предрешена.
— Что?..
Он моргнул, услышав о такой до смешного читерской способности.
Хайтер пожал плечами.
— Р-расскажите, пожалуйста, подробнее!
— Я и сам толком не знаю. Сесилия ни за что не расскажет. Все только строят догадки. Говорят, что если пробыть в её Территории определённое время, смерть становится неизбежной, и чем сильнее противник, тем дольше это время. Но знаете что? Сесилия никогда не поддерживала свою Территорию дольше двух минут.
— Н-насколько же сильна Госпожа Сесилия?
Хайтер, говоривший с таким воодушевлением, внезапно замолчал.
…Насколько сильна Сесилия?
Это была самая смешная шутка, которую он когда-либо слышал.
Потому что Хайтер однажды был свидетелем.
— Забудьте то, что только что видели. И прекратите на пьянках утверждать, что моя завеса — это Территория.
Он видел, как Сесилия, не моргнув и глазом, расправляется с высокопоставленным демоном.
— Иначе я разозлюсь. Очень-очень сильно.
И её предупреждение.
Глоть.
— …То, что я сейчас сказал, — строжайший секрет, поняли? Если проболтаетесь, Сесилия жутко обидится.
* * *
Мужчина.
Там был мужчина.
— Любопытно.
Глаза его были красными, словно налитыми кровью...
А кожа — белой до такой степени, что казалась бледной и безжизненной.
Он незаметно оказался рядом с Сесилией.
Словно был там с самого начала.
Ш-ш-ша-а-а...
Тьма опустилась на столицу.
Не естественная тьма, а та, которой здесь быть не должно.
Воздух стал поразительно холодным. И тяжёлым.
Такое присутствие могло исходить как минимум от Демонического Герцога.
А может, даже от Короля Демонов.
Это была аномалия, которой в данный момент не должно было быть в столице.
— Сила богини… ослабла, не так ли?
А что с остальными?
Сесилия искоса взглянула в сторону рыцарей Виндзора.
Они стояли, оцепенев, с расширенными зрачками, и дрожали, не в силах что-либо сделать.
Уже поглощённые ужасом, они не могли пошевелиться.
Но они были живы.
Сесилия вздохнула с лёгким облегчением.
— Я-то думал, это просто буйство глупого приспешника.
…Приспешника?
Может, он говорит о демоне, который был у пламени несколько дней назад?
Информации было слишком мало, чтобы быть уверенной.
— Однако...
Демон посмотрел на Сесилию.
Он стоял, вольготно заложив руки за спину, и, несмотря на то, что находился в самом сердце Королевства Рианен, не выказывал ни малейшего напряжения.
— Ты… не боишься меня?
Впрочем, Сесилия тоже не боялась.
— …Я должна бояться?
Внимание демона переключилось с пламени на Сесилию.
Долгое время разглядывая её леденящим душу взглядом, демон неторопливо ответил:
— В этом нет необходимости.
Демон снова повернул голову к пламени.
— Человек. Как твоё имя?
— Сесилия из Рыцарского Ордена Виндзор.
— Я — Демонический Герцог Каин Бальтазарион.
Сесилия склонила голову набок.
— Вы… всего лишь Герцог? Быть того не может.
Красные глаза Каина, до этого не выражавшие никаких эмоций, наполнились удивлением.
Вскоре он усмехнулся и сказал:
— «Сейчас» я действительно герцог.
Значит ли это, что он скоро станет Королём Демонов? А это значит, он станет ещё сильнее… Немного проблематично. Заставлять новичков убивать его — это слишком жестоко.
Сесилия положила руку на рукоять меча, чтобы скорректировать уровень сложности.
— Па-а-ат.
В тот же миг вокруг неё высвободилась нематериальная энергия.
Обновлено: 03.02.2026