Пронизывающий холод заставил Скорпиона Майка поежиться. Он с трудом открыл глаза и обнаружил, что крепко привязан к земле, а его голова покоится на чем-то холодном и твердом.
Ближайшим источником света была тусклая оранжево-желтая лампа в десятках метров от него. В ее слабом свечении он смог разглядеть под собой линии, похожие на полоски зебры. Нет – не зебры. Железнодорожные пути. Его голова лежала на рельсе метро!
По туннелю с воем пронесся резкий порыв ветра.
Конечности Майка похолодели. Он отчаянно задергался, пытаясь встать, но темные шелковые нити, тянущиеся из тени, намертво пригвоздили его к месту.
— Эй! Кто-нибудь, отпустите меня! — закричал он. — Есть тут кто?
Его голос эхом разнесся по пустому туннелю метро. Поначалу слова звучали четко, но по мере удаления звук расплывался, превращаясь в жуткий, нечеловеческий шепот.
Вдали начал нарастать низкий гул. Он исходил не из воздуха, а от путей под головой Майка, отдаваясь вибрацией прямо в череп. Глубокое, неумолимое гудение, словно рычала сама земля.
Рельсы слабо задрожали, и эта дрожь передалась связанному телу Майка. Волосы встали дыбом от колющего ощущения страха.
— Эй!
На этот раз в его крике слышалось отчаяние. Он знал этот звук. На него несся поезд метро.
Перед поездом хлынул поток воздуха, густой от металлического привкуса ржавчины, машинного масла и сырого земляного запаха глубин туннеля. Он накрыл Майка, который боролся изо всех сил, извиваясь всем телом. Его руки напряглись с силой, о которой он и не подозревал, раздирая темную паутину. Но шелк был непреклонен – прочнее стали. Его бешеные усилия лишь заставляли путы врезаться глубже в плоть, и боль вспыхнула так сильно, что в глазах потемнело.
В конце туннеля появилась точка света, становясь ярче с каждой секундой. Поезд стремительно приближался, обещая мгновенно размозжить череп Майка. Дрожь рельсов стала неистовой, и его зубы бесконтрольно застучали.
Он открыл рот, чтобы снова позвать на помощь, когда в свете фар поезда возникла фигура – окутанная черным, с двумя острыми ушами. От этого зрелища и без того истрепанные нервы Майка едва не сдали окончательно.
— Я хочу знать все о Кингпине, — произнесла фигура. — Ты можешь говорить или промолчать.
Низкий голос перекрыл рев метро. Затем демонический силуэт начал растворяться в тенях, словно оставляя Майка на произвол судьбы на рельсах.
Огни поезда обожгли глаза, по лицу потекли слезы. Спрессованный приближающимися вагонами воздух заставил тело покачнуться. Через секунды все будет кончено.
Выдержка Майка рухнула. Ноги задрожали, и теплое пятно расплылось на брюках его костюма.
— Я все скажу! Я расскажу все, что ты хочешь! Только спаси меня! — завопил он. — Пожалуйста! Я все выложу!
Метро ревело все ближе, ветер бил его. Тело Майка напряглось, глаза расширились, когда фигура в черном в последний момент дернула его вверх. Нос едва не задел обшивку поезда. Еще секунда – и его лицо превратилось бы в кровавое месиво.
Майк теперь не сомневался: если бы он продолжал упрямиться, этот вампир-демон позволил бы поезду раздавить его.
— А теперь говори, — сказала фигура, когда грохот метро затих, и прохладный ветерок коснулся лица Майка.
Голос Бэтмена был безошибочно узнаваем.
Майк не колебался. Он выложил всё: ежедневные тренировки Кингпина с элитными бойцами со всего мира, где тот сражался с десятью одновременно и заканчивал каждый бой менее чем за двадцать секунд. Свою собственную роль в организации Кингпина. Схему Кингпина по внедрению в «Осборн Груп». Майк напрягал память, выливая каждую известную ему деталь, не смея останавливаться. Он боялся, что любая заминка разозлит этого безумного линчевателя, и тот швырнет его обратно на рельсы.
Бэтмен слушал с бесстрастным лицом, фиксируя каждое слово. Он изучал микровыражения Майка, его дыхание и язык тела, оценивая правдивость каждого утверждения.
Спустя более десяти минут горло Майка пересохло, голос охрип. Он исчерпал все крупицы знаний о Кингпине. В отчаянии он взмолился:
— Мой лорд… Дракула, клянусь, я рассказал все. Пожалуйста, отпустите меня. Моя кровь никуда не годится, в ней полно выпивки…
В его сознании всплыл образ Уокера, напарника из пикапа, который теперь, вероятно, тоже был в лапах Бэтмена.
— Выпейте кровь Уокера! Он водитель и телохранитель Кингпина – его кровь лучше моей!
Глухой удар прервал его. Кулак Бэтмена врезался в живот Майка, и тот обмяк, потеряв сознание от боли.
Закрепив Майка в стороне, Бэтмен подтащил Уокера – водителя и телохранителя Кингпина, – который был в отключке. Он повторил процедуру, привязав его к путям.
Следующий поезд еще не прибыл. Рельсы, все еще горячие после прохода последнего состава, толчком привели Уокера в чувство. Как и Майк, он звал на помощь, но никто не отвечал. Темная паутина держала крепко, затягиваясь при каждом рывке.
В отличие от Майка, чье тело не знало тренировок, телосложение Уокера говорило о другом. Кожа ниже линии волос была толще, грубее и блестела, чего не было на лице. Локти и колени покрывали мозоли – признаки мастера муай-тай.
Разум Бэтмена работал быстро, сопоставляя информацию Майка. Травмы Уокера указывали на нападавшего, использовавшего кулаки и тупое оружие. Это совпадало с рассказом Майка: Сорвиголова вырубил Уокера прошлой ночью.
«Кингпин действует дерзко в Адской Кухне, – размышлял Бэтмен. — Это противоречит необходимости держаться в тени для перехода из преступного мира в легальный бизнес. Но если Уокер – его водитель и телохранитель… то сегодняшние действия обретают смысл».
Далекий гул следующего поезда стал громче. Уокер, все еще привязанный к путям, закричал, и вся его дисциплина муай-тай рассыпалась в прах.
Бэтмен применил ту же тактику устрашения, выждав до последней секунды, прежде чем выдернуть Уокера с пути поезда.
Получив информацию от двух самых доверенных людей Кингпина, Бэтмен начал планировать комплексную атаку, нацеленную на империю Кингпина по всем фронтам: коммерческому, криминальному, психологическому и физическому.
Он разрушит императора преступного мира прежде, чем тот успеет пустить корни.
Обновлено: 18.02.2026