Бах!
Кулак с тяжелым глухим звуком врезался в лицо, мгновенно превращая его в перекошенную гримасу; слезы, сопли и кровь брызнули одновременно, словно прорвало плотину.
Кулак разжался, пальцы согнулись; темно-красный нейлон костюма уже насквозь пропитался кровью.
В Адской Кухне, внутри маленького казино, спрятанного в подвале обветшалого здания, Сорвиголова укладывал одного за другим членов банды Кингпина.
Шмяк…
Брызги крови попали на лампочку; повалил белый дым, стекло с хлопком лопнуло и осыпалось.
Это была последняя лампа накаливания в казино; когда она погасла, помещение освещали лишь тусклые разноцветные ленты, разбросанные тут и там.
— Брат… нет, отец родной! Это просто маленькое казино, обычные клиенты приходят и уходят. Я не знаю, чем тебя обидел!
Владелец казино, толстый коротышка, был прижат за горло дубинкой Сорвиголовы в конце длинного коридора.
Позади мстителя коридор был усеян сотрудниками казино и бандитами, валявшимися на полу – то ли мертвыми, то ли без сознания. Чувствуя, как короткая дубинка давит на горло, босс казино с трудом сглотнул:
— Ты пришел за деньгами или как? Секс-торговли у нас нет, но если тебе нужно, могу свести с одним…
Бах!
Сорвиголова ударил кулаком в стену прямо возле головы толстяка:
— Когда ты присоединился к банде Кингпина?
— П-примерно две недели назад?
— Расскажи все, что знаешь об убежищах Кингпина. — Сорвиголова отдернул дубинку, схватил босса обеими руками за воротник, приподнял и впечатал в стену.
— Т-только та точка с проститутками… — ноги владельца казино беспомощно болтались в воздухе, пока он торопливо выкрикивал слова.
— …Давай адрес, — произнес Сорвиголова после нескольких секунд молчания.
Босс быстро выложил координаты, после чего получил тяжелый удар в живот, свернулся калачиком и рухнул на пол. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть вслед парню, разгромившему его казино.
Десять минут спустя, в мотеле Адской Кухни, старик, находящийся в самом разгаре страсти, в ужасе уставился на темно-красную фигуру, ворвавшуюся через окно. От густого запаха крови, исходящего от незваного гостя, он обмяк, как переваренные макароны.
Бах!
Глухие удары кулаков о плоть и крики один за другим разносились по номеру мотеля, залитому тусклым пурпурно-красным светом.
На третьем подземном уровне «Осборн Груп» Бэтмен и Черная Кошка разделились сразу после входа.
Черная Кошка достала маленький фонарик и начала методично, сантиметр за сантиметром, осматривать следы разрушений. Бэтмен тем временем подошел к разбитому рабочему месту.
Он поднял руку, и броня на внешней стороне предплечья бесшумно раздвинулась, высвобождая миниатюрный компьютер, который Бэтмен собрал сам.
Ему нужно было проверить, использовалось ли оборудование на этом этаже прошлой ночью.
— Этот погром устроил не Кингпин, — сказала Черная Кошка через несколько минут, подходя к Бэтмену. — Что ты нашел?
Когда прозвучал ее вопрос, Бэтмен уже убрал компьютер обратно под броню:
— Вчера вечером это оборудование включали и использовали… «Осборн Груп» проводит эксперименты на людях.
Договорив, они почти одновременно посмотрели на прозрачную восьмиугольную клетку площадью около десяти квадратных метров.
— Без поддержки мощного сервера компьютер, который я настроил, не может полноценно проанализировать следы на месте преступления.
В этом костюме не было «режима детектива», помогающего собирать улики, но Бэтмен сам был детективом.
Он вошел в прозрачную восьмиугольную клетку, используя собственное тело, чтобы смоделировать действия подопытного, над которым вчера проводили эксперимент.
— Черная Кошка, посвети мне в тот угол, — Бэтмен указал влево и вперед.
Кошка осторожно обошла мусор и осколки на полу, направив луч фонарика в точку, указанную Бэтменом.
— Телосложение преступника как у обычного человека, вероятно, мужчина, без лишних конечностей или наступательного вооружения. Убийца – не Доктор Осьминог.
— Судя по следам разрушений, исследователи не предприняли никаких контрмер…
Бэтмен прокрутил в голове каждое движение подопытного – от освобождения из металлических оков до разрушения прозрачной клетки и последовательного убийства исследователей.
Его шаги повторяли симуляцию в мозгу; Черная Кошка с фонариком следовала за ним по пятам. Наконец они остановились в углу.
— Подопытный убил последнего человека здесь.
— Судя по следам, последний выживший исследователь прополз некоторое расстояние и стоял на коленях, моля о пощаде, но все равно был схвачен за горло и растерзан преступником.
Бэтмен посмотрел на брызги крови на стене рядом.
— Я проверю записи камер наблюдения здания; надеюсь, их не подделали. — Бэтмен повернулся к Черной Кошке. — Каковы твои дальнейшие планы?
Но Черная Кошка промолчала; ее взгляд был прикован к острому металлическому сколу на разрушенном рабочем месте.
Там зацепилась нитка, которую трудно было заметить; сейчас она слегка покачивалась от слабого ветерка, вызванного их движениями.
Черная Кошка уже собиралась протянуть руку, когда Бэтмен внезапно остановил ее:
— Не трогай.
Сказав это, Бэтмен снова начал моделировать действия убийцы в уме:
Вход с исследователями на третий уровень, снятие рубашки, вход в клетку… По ходу эксперимента субъект ломает клетку, убивает всех присутствующих и забирает снятую рубашку из-под разрушенного стола.
— Это шелковая нить, такие обычно используют для дорогих костюмов. Подопытный был не бродягой, а мужчиной в шелковом костюме.
Бэтмен не стал снимать нитку; вместо этого он потянул Черную Кошку за собой и покинул третий подземный уровень. На втором уровне он включил компьютер.
— Я взламываю внутреннюю систему наблюдения здания. Посторожи, — сказал Бэтмен Черной Кошке.
Черная Кошка послушно кивнула. Она не знала, является ли человеком этот холодный как камень парень, у которого всегда были высокотехнологичные гаджеты и способность призывать летучих мышей.
Но с того момента, как они вошли на третий уровень, профессионализм Бэтмена убедил Черную Кошку просто следовать приказам.
— Запускаю запросы: камеры 25-го этажа, лифты, лестничные клетки, подземная парковка…
Бэтмен быстро просеивал данные наблюдения. Он обнаружил, что все вчерашние записи были полностью удалены, не осталось ни следа.
— Одет в дорогой костюм, знал о внутреннем наблюдении «Осборн» и удалил записи, отсутствовал во время моего наблюдения, вероятно, вошел в здание через подземную парковку после того, как ушел…
Под эти условия подходило немного людей. Из тех, кого знал Бэтмен, было всего двое:
Гарри Озборн и Норман Озборн.
«Нужно найти время навестить Гарри и поискать возможность взломать камеры наблюдения возле его дома», – отметил про себя Бэтмен, переходя ко второй задаче на сегодня: поиску Доктора Осьминога.
По сравнению с убийцей, расправившимся с семью исследователями, Доктор Осьминог, который днем сражался с полицией в канализации Бруклина и убил более тридцати человек, был не менее опасен.
Все инструменты, купленные и собранные Бэтменом днем, были подготовлены для сегодняшней охоты на Доктора Осьминога.
Обновлено: 23.01.2026