Глава 17 — Глава 17

Тем временем Линн и его группа петляли по подземному ходу, направляясь к замку. Все понимали, насколько драгоценно время. Раненый Бартон категорически отказался от помощи Бака, стянул одежду, туго перебинтовав рану, и, стиснув зубы, двинулся за остальными. Линн же мысленно возвращался к только что применённому заклинанию. «Магические стрелы» — простое, нулевое заклинание. Трудность была не в самом выстреле, а в том, чтобы заранее задать траектории каждой стрелы. Он не участвовал в первом совместном залпе с Джонни и остальными именно потому, что подготавливал заклинание. Без помощи 071, контролировать двенадцать стрел одновременно — предел. Силой это равнялось мощи заклинания первого круга высшего уровня. — Ты в самом деле Карл? — нарушил молчание Бак. — Конечно, — кивнул Линн. — Но когда ты освоил формулу Хелрама? — удивлённо спросила Джонни. Она передала ему «Основы общей магической теории» чуть больше часа назад. Неужели он выучил её, просто пролистав? — Только что… — небрежно ответил Линн, но тут же вспомнил: прежнему Карлу было всего полгода учёбы. Понимая, что может прозвучать слишком вызывающе, он добавил: — Учитель раньше объяснил принцип. Формула не показалась слишком сложной. Не сложной? — на лице Джонни появилось выражение непонимания. Она сама мучилась над ней несколько месяцев. Бак и Бартон решили, что наставник Кро просто давал Карлу личные уроки. — Бай Гэ, доложи о позиции и дистанции врага, — сменил тему Линн, взглянув на молчаливую девушку рядом. Несмотря на подозрительность её поведения — она убила Уилла — сейчас им оставалось полагаться на её способность чувствовать. — Враги повсюду… Они пытаются окружить нас… — Бай Гэ дрожала, почти заикаясь. — А архиепископ Анлуоке? Где он? — спросила Джонни. — Я не знаю. Мой духовный взор его не чувствует… — девочка была на грани слёз. — Тогда найдём место, — спокойно сказал Линн, — где сможем собрать как можно больше врагов… и уничтожим часть из них сразу. Помимо архиепископа, который всё ещё не вмешивался, главной угрозой был дождь арбалетных стрел. Если бы им пришлось сражаться на открытом месте — пара залпов могла убить половину их группы. — Ты серьёзно, Карл? — глаза Бака расширились. Они едва успевали бежать, а Линн хотел собрать врагов сам? Безумие. Линн не ответил — лишь взглянул на Бартона, хромающего и истекающего кровью. Бак тоже понял: раненый идущий в хвосте — причина, по которой их настигнут раньше. Если попадут в окружение — конца не будет. — Насколько ты уверен? — прямо спросила Джонни. — Зависит от того, сколько заклинаний вы готовы использовать, — твёрдо сказал Линн. … С помощью чувств Бай Гэ и координации Линна несколько отрядов стражников вышли на них почти одновременно, загнав учеников-магов в боковой зал первого этажа. Шесть полных команд, не считая архиепископа Анлуоке, людей, перекрывших выходы, и тех, кто занимался ранеными. Несмотря на численное преимущество, Аарон — помня поражение от Линна — действовал крайне осторожно. Он приказал стражникам продвигаться щитовыми стенами, а жрецам — накладывать укрепляющие божественные искусства. «Изгнание страха». «Святое благословение». Два белых всплеска света — и щитоносцы шагнули вперёд, преисполненные храбрости. Впереди, один, стоял Бак. Он удерживал тяжеленную каменную плиту, весом в сотни фунтов, и его мускулы распухли, обретя силу, превосходящую человеческую. Он размахнулся и, с рыком, метнул плиту в плотную щитовую стену. — Подохните же!!! Плита ударила по щитам с гулом. И в этот момент пол под ними резко провалился. Заклинание первого круга — «Превращение камня в грязь» — совместная работа Джонни и Бартона! Тяжёлые доспехи стали обузой. Потеряв равновесие, щитоносцы грузно посыпались в зыбкий песок… Но зона воздействия заклинания была мала. Арбалетчики сзади уже подняли оружие — более сорока стрел сверкнули в воздухе, нацеливаясь на Бака. «Пожалуйста… быстрее… Бай Гэ!!!» Струйка холодного пота скользнула по его виску. И Бай Гэ не подвела. Как раз в тот миг, когда арбалеты должны были выпустить залп, по замку прокатился пронзительный, душераздирающий визг. «Крик Души». Будто тяжёлым молотом ударили по мозгу — все, и враги и союзники, на секунду потеряли контроль над телом. Действие было огромным по площади, но энергоёмким — магия оборвалась через две секунды. Бай Гэ пошатнулась и чуть не упала. Джонни и остальные были в отчаянии: всё, что они могли сделать — они сделали. Всего пять секунд. Но им удалось собрать всех врагов в одном месте. Этого Линну хватало. На его ладони поднялось бледно-жёлтое фосфорное пламя, собираясь в гигантский огненный шар, шириной в полметра. Желтовато-белые языки пламени не выглядели угрожающе, но все маги и жрецы содрогнулись внутренне. Однако шар не полетел в Аарона и стражников — он взмыл вверх и, разорвавшись, рассыпал искры, словно салют, оставив за собой белый дым. Бак побледнел. Неужели «Крик Души» Бай Гэ нарушил концентрацию Линна? Все знали: огненная магия всегда была точечной. Концентрированной. Так её не используют!!!