Мо И был сыном вожака и наследником племени. Но неизвестная болезнь заставляла его задыхаться от чужих запахов и иногда превращаться в опасного зверя. Поэтому он охотился один.
Однажды во время охоты Мо И увидел девушку, которую уносила река. Он бросился спасать её и впервые не почувствовал приступа. Его зверь оставался спокоен.
«Боги послали мне пару», — решил молодой волк.
Вожак сначала не хотел принимать чужачку, но, увидев, что сын не заболел рядом с ней, согласился на их союз. Мо И немедленно отправился на охоту за особой добычей и украсил пещеру лианами и камнями.
Вернувшись, он увидел у пещеры другого самца. Запах чужих феромонов свёл его с ума. Мо И превратился в огромного волка и бросился вперёд, но девушка встала между ними. Чтобы не причинить вреда племени, он убежал.
Мо И не помнил, как добрался до чужой территории. Там его нашли два медведя.
— Кого ты привёл?
— Пару для нашей сестры.
Братья решили отнести волка домой и представить отцу. После такой перевозки у Мо И добавилось несколько внутренних ушибов.
Очнувшись, он почувствовал лёгкий аромат трав. Перед ним сидела белокожая девушка с чёрными волосами.
— Вернитесь в человеческий облик. Если забыли как, позову шаманку.
Мо И смущённо превратился в человека. Оказалось, он был без одежды, поэтому девушка оставила рядом кожаную юбку.
— Я О Лин.
— Мо И.
— Можете осмотреть племя, но далеко не уходите. Вы ещё больны.
В племени медведей большинство предпочитало звериный облик. Мясо здесь хранили в каменных чашах, коптили над огнём и посыпали белым порошком. В соседней яме сушили шкуры, размягчая их особой смесью.
Мо И поражало, насколько это племя развитее его собственного. Здесь были глиняные склады, сараи для птиц и отдельные чаши для семейной еды.
Он не чувствовал рядом с медведями прежнего отвращения к чужим феромонам. Мо И не знал: его звериная природа искала альфа-самку, а среди медведей он оказался слабее и потому не воспринимал их как угрозу.
Вечером взрослые приняли человеческий облик. Мужчины оказались почти вдвое крупнее Мо И, а женщины не уступали ему ростом. Только О Лин выделялась среди них хрупкостью.
— Все сюда! — позвал седовласый вожак. — Сегодня снова можно побороться за руку моей дочери. Победитель одного из сыновей станет её парой.
Никто не спешил выходить. Все знали: это лишь хитрость, чтобы братья тренировались. Старший принимал самых сильных противников, младший обычно сражался с остальными.
— Я выйду, — сказал Мо И.
— Сразись с младшим сыном.
Медведь пообещал не сдерживаться, но вскоре лежал на земле и рыдал в зверином облике. Мо И чувствовал подвох, но не успел разобраться.
Вожак подхватил победителя на руки.
— Отныне это мой зять!
Остальные медведи наконец поняли, что произошло.
Обновлено: 05.08.2026