Лин Мин не понимала, по какому принципу система выбирает ей мужей. Го Жунбин был грозным директором, но рядом с ней вёл себя как хулиган. Император изображал дракона, пока дело не доходило до наследников. Чжао Лан казался застенчивым из-за шрамов, но стоило Лин Мин сказать, что её это не волнует, как перед ней оказался настоящий деревенский мошенник.
Чо Мин поделилась с сослуживцами мужа несколькими эликсирами в благодарность за помощь при строительстве дома. Чжао Лан не выпил свою долю, а продал лекарства в городе. Деньги он получил хорошие.
Затем у Лин Мин исчезли вышитые платки. К вечеру муж вернулся с суммой вдвое больше той, что она обычно за них получала.
— Что ты затеял?
— Несколько юношей хотят похвастаться подарками поклонниц. Вышей разные узоры и имена, чтобы никто не догадался, что всё сделала одна девушка.
— И тебя не смущает, что это вышивает твоя жена?
— Ты их не знаешь. О чём ревновать?
Чжао Лан спрятал заработок за шкафом, устроив в стене тайник.
— Почему ты не воспользовался эликсиром?
— Разве мои шрамы тебя беспокоят?
— Нет. Мои родители даже рады: с таким лицом тебя никто не уведёт. Правда, после сотого повторения я сама начинаю в это верить.
— Никто меня не уведёт. Я уже привязал себя к тебе.
Позже он пожаловался сослуживцу, будто жена ненавидит его из-за шрамов, и выманил для неё мазь Чёрной жемчужины. Лин Мин отругали родители и невестки: мужа следовало хвалить, а не замечать его недостатки.
Когда Чжао Лан вернулся, Лин Мин собиралась ударить его мокрым полотенцем, но он протянул ей бамбуковую трубку с мазью.
— Это мне?
— Я слышал, она полезна для кожи.
— Ради этого ты оклеветал меня?
— Ты и правда красавица.
Чжао Лан предложил перебраться в город.
— Нам тесно у родителей. Я согласна.
— Мазь похожа на речную глину, — заметил он, рассматривая трубку.
— Наверное, к глине добавили лекарства.
Чжао Лан начал продавать смесь богатым горожанкам как средство для отбеливания и смягчения кожи. Он честно говорил: основа — обычная глина с секретной добавкой. Женщины охотно покупали порошок, который нужно было развести и нанести на лицо.
Постепенно доход позволил ему открыть собственную лавку с жилым двором. Лин Мин удивилась низкой цене: двухэтажное здание с тканями и крепкими брёвнами стоило всего сто серебряных таэлей.
— Здесь водятся призраки, — объяснил муж. — Прежний хозяин умер, а наследник несколько раз пытался поселиться и каждый раз убегал.
— У нас с призраками нет ссор. Покупай.
«Что за история?» — спросила Лин Мин Гого.
«Позже героиня тоже купила этот дом и нашла под полом тайник. Оказалось, один чиновник скрывал там украденное серебро. Он должен был умереть от сердечного приступа у порога, поэтому цена так низка».
«Тогда забери всё, кроме золота и серебра. Деньги труднее отследить».
Гого тут же отправилась обыскивать дом.
— Тебе нравится это место? — спросил Чжао Лан, обнимая жену.
— Здесь просторно. Ребёнку будет где бегать.
Муж нахмурился и положил ладонь ей на живот.
— Ты так стараешься. Когда-нибудь ребёнок появится.
— Я не хотел говорить. На войне я был тяжело ранен и не могу иметь детей.
— Это даже хорошо. В старости о нас позаботятся племянники.
— Ты не против?
— Конечно нет. Я хотя бы не буду мучиться в родах. На что ещё жаловаться?
Обновлено: 05.08.2026