**Глава 44. Открытый заговор: Угроза Звезде**
— Фух... — Командир медленно выдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. — Мы снова потерпели поражение, но, по крайней мере, заставили их раскрыть козырь. Теперь мы знаем: они освоили Тёмную Материю.
— Но, командир, это же Тёмная Материя! — Голос главного научного консультанта срывался на визг. — Она составляет 85% массы Вселенной! Вы уверены, что мы сражаемся с цивилизацией нашего уровня? Скажи вы мне, что это цивилизация уровня 2.8, я бы поверил не раздумывая!
Офицеры выглядели так, словно мир рушился у них на глазах.
— Это настолько серьезно? — нахмурился командир. В вопросах высокой науки он, как и Чжо Юаньмин, полагался на экспертов.
— Чрезвычайно! — Ученые яростно закивали. — Способность манипулировать Тёмной Материей означает высочайшее мастерство в области пространственных технологий. Мы не можем исключать наличие у них целого арсенала на этой основе. С такими знаниями создание микроскопической черной дыры для них — детская забава!
Один из них вывел на экран симуляцию.
— Если они забросят микро-черную дыру в наш мир... Даже если мы сможем погасить всплеск аннигиляции, гравитационные возмущения ударят по нашей звезде. Это вызовет каскад природных катастроф! Вспышки на солнце, магнитные бури... Наша инфраструктура рухнет, а население...
В отличие от людей, закаленных генетическим методом Цзян Фаня, тела представителей этой расы были хрупкими. Малейшее изменение условий среды грозило массовым вымиранием. А если солнечный шторм сожжет электронику и отключит планетарные щиты, враг не упустит шанса добить их.
— О, нет! Командир, смотрите! — Вскрик наблюдателя заставил всех вздрогнуть.
Палец оператора, указывающий на главный экран, трясся от ужаса.
В глубоком космосе гигантский механический титан, уничтожив вражеский флот, и не думал останавливаться. Его черное жерло снова начало пульсировать, накапливая заряд. Но на этот раз ствол орудия медленно поворачивался, нацеливаясь не на корабли, а... на их родную звезду!
Цель была ясна — уничтожение звезды!
— Не дайте ему выстрелить! Перехватить! Быстро! — Лицо командира посерело.
Он не ожидал такой наглости. Если бы прицел был на планету, они бы справились — планетарная оборона выдержала бы. Но звезда... Звезда — это источник жизни.
Это был гениальный и жестокий ход Чжо Юаньмина. Спасать свою шкуру всегда проще, чем защищать кого-то другого. Это был удар в самое сердце, "Выемка дров из-под котла". Если звезда погаснет или станет нестабильной, их ресурсы иссякнут. У них не будет энергии, чтобы вести войну следующие сто лет. Без топлива ты не повоюешь!
— Великий Жрец, этот ход просто великолепен! — восхищенно выдохнул один из генералов на Терре. — Они там сейчас, должно быть, с ума сходят!
Другие офицеры нервно рассмеялись, вытирая пот со лба. Окажись они на месте врага, паника была бы не меньше.
— Заговор лежит на поверхности, все карты открыты, — усмехнулся Чжо Юаньмин, и его улыбка напоминала оскал акулы. — Им придется играть по нашим правилам, хотят они того или нет. Зачем нужны тайные интриги, когда грубая, неприкрытая угроза работает безотказно? Это и есть настоящий "Открытый Заговор"!
Окружающие зябко передернули плечами. Сердце у их Великого Жреца было чернее той самой Тёмной Материи.
В космосе титан жадно всасывал окружающую материю, черные молнии плясали вокруг его корпуса, заставляя сердца врагов пропускать удары.
— Командир! — в голосах подчиненных звучала мольба. Времени на раздумья не оставалось. Был только один способ остановить это.
Командир колебался. Раскрыть главный калибр так рано — это табу, это нарушение всех стратегических доктрин.
— Проклятье! — Он в бессильной ярости ударил кулаком по столу. Впервые он ощутил такую беспомощность. — Активировать Орудие «Уничтожитель Звёзд»!
Приказ прозвучал как приговор. Экипаж лихорадочно заработал. Если враг успеет выстрелить первым, перехват станет невозможным — у них не было технологий, превышающих скорость света.
— «Уничтожитель Звёзд», зарядка... 30%... 40%... 88%...
— 100%... Зарядка завершена!
— Огонь!
Из недр планеты вырвался луч света такой интенсивности, что само пространство вокруг него задрожало и пошло рябью. Он пронзил вакуум, и в мгновение ока гигантский световой поток поглотил механического титана.
Экраны залило белым.
Когда сияние угасло, и сенсоры снова смогли воспринимать реальность, космос был пуст. От гордости Человечества не осталось даже молекулы.
В командном центре врага раздался коллективный вздох облегчения. Успели. Звезда в безопасности.
— Проклятье! — выругался главный казначей. — Использовать «Уничтожитель Звёзд» ради кучи металлолома! Это грабеж! Мы в огромном убытке!
Гнев и разочарование накрыли штаб. Один выстрел из этого орудия стоил астрономического количества энергии. Это было оружие судного дня, последний аргумент королей, а им пришлось палить из пушки по воробьям, просто чтобы спасти свою шкуру. Теперь их главный козырь раскрыт. Враг будет готов, и в следующий раз так легко отделаться не удастся.
Терра.
— Великий Жрец, похоже, они применили «Уничтожитель Звёзд»... Серьезная штука... Хе-хе... — Генералы глупо улыбались, словно дети, получившие подарок.
Потеря всех мехов казалась им ничтожной платой за такую информацию. Они считали, что сорвали джекпот.
— Нельзя недооценивать их потенциал, — задумчиво произнес Чжо Юаньмин, потирая подбородок. — Любая их "случайная" карта способна уничтожать планеты.
— Великий Жрец, да бросьте, — махнул рукой главный инженер. — Мы оба — цивилизации уровня 1.8. Кто на этом этапе не может взорвать планету? Вопрос не в "можем ли", а в "выгодно ли". На нашем уровне главное — экономическая эффективность. Такое варварское использование энергии — это расточительство. Войны ведутся за ресурсы, за Хищение, а не ради красивых взрывов. Наше оружие должно быть эффективным и дешевым!
Чжо Юаньмин кивнул, соглашаясь с лекцией.
— После этого боя они затаятся. Станут осторожнее. — Он обвел взглядом присутствующих. — Используйте этот период затишья, чтобы взломать их технологию Генератора Сильного Взаимодействия!
— Есть!
Прогноз оправдался. Враг ушел в глухую оборону, перестал проявлять активность, словно зализывая раны и переосмысливая стратегию.
Но Человечество не собиралось отдыхать. Гонка технологий продолжалась, и с помощью «Карты Технологического Взрыва», оставленной Цзян Фанем, люди снова нажали на педаль газа.
Наука рванула вперед.
**Эра Божественного Дара, 120 год.**
Спустя десять лет упорного труда, лучшие умы Человечества наконец взломали секрет трофейного Генератора Сильного Взаимодействия. Технологии, скрытые в этом устройстве, позволили совершить квантовый скачок в изучении микромира, заполнив пробелы, которые долгое время тормозили развитие земной науки.
Параллельно шел бурный прогресс в изучении пространства. Четырехмерные технологии становились всё более привычными и понятными.
**Эра Божественного Дара, 122 год.**
Человечество овладело Технологией Пространственного Переноса. Теперь перемещение огромных грузов через пространство стало реальностью. Годы теоретических изысканий наконец принесли свои плоды.
**Эра Божественного Дара, 124 год.**
Наступил исторический момент. Человечество овладело Технологией Вселенского Перехода — были созданы первые стабильные червоточины!
— Это прорыв! — Лаборатории гудели от восторга. — Наконец-то! Пространство больше не тюрьма! Червоточины позволят нам мгновенно перемещаться по Вселенной!
— Да уж... Скорость света — это слишком медленно для космических масштабов... Червоточина — это совсем другое дело.
Ученые сияли от счастья. Владение этой технологией открывало доступ к удаленным звездным системам, к новым источникам звездной энергии для подпитки родного мира.
— Жаль только, что дальность пока маловата, — вздохнул один из скептиков. — Мы можем свернуть пространство лишь для прыжка на один световой год.
— Не вешай нос! — хлопнул его по плечу коллега. — Это только начало. Технология будет совершенствоваться, дистанция увеличится. Я верю, что под сиянием нашего Господа наступит день, когда мы сможем достичь любой галактики за одно мгновение!
Вдохновленное успехами, Человечество продолжило взращивать древо пространственных технологий. Пусть многие теории еще были сырыми, а для следующего большого скачка требовалось время на накопление знаний, люди не спешили. Благодаря генетическому методу совершенствования, их жизнь была долгой.
Ученым не нужно было бояться старости. Они могли посвятить исследованиям столетия, не опасаясь, что смерть прервет их труд и знания потеряются при смене поколений. Это было их главным, неоспоримым преимуществом.
Обновлено: 02.02.2026