**Глава 43. Электромагнитная Рельсотронная Пушка и Лазерная Пушка на Тёмной Материи**
Получив гарантии от союзников, Чжо Юаньмин наконец смог перевести дух, ощущая, как спадает с плеч тяжелый груз ответственности.
На гигантских голографических экранах командного центра разворачивалась грандиозная баталия. Два механических легиона схлестнулись в безжалостной пляске смерти, превращая вакуум космоса в кладбище искореженного металла. Поскольку Чжо Юаньмин и его советники решили пока не раскрывать всех козырей, их армия мехов не несла на борту вооружения антиматерии. Вместо этого стальные гиганты полагались на проверенные временем, хоть и менее разрушительные, электромагнитные орудия — точь-в-точь такие же, как у противника.
— Командир, а ведь вражеский корпус мехов весьма недурён, — задумчиво протянул один из аналитиков, вглядываясь в тактическую карту. — Да, наши машины устарели на несколько поколений, но не стоит забывать, что они прошли с нами через огонь множества миров. Их производительность всё ещё на высоте.
— Верно, — подхватил другой офицер, хмуря брови. — Но вот что странно: зачем противник спроектировал их такими... колоссальными? Высота каждой машины — не менее шестидесяти метров! Это же абсурд. Такая гигантомания убивает маневренность на корню. При равном уровне технологий, чем больше мишень, тем уязвимее она в бою.
Командир вражеского флота, наблюдавший за ходом битвы со своего мостика, лишь холодно скользнул взглядом по подчиненным.
— Ответ лежит на поверхности, — его голос звучал сухо и поучительно. — Эти машины создавались для войны в мире, населенном исполинскими существами. Размер был продиктован необходимостью, чтобы противостоять тамошней фауне на равных. Отсюда простой вывод: перед нами списанный утиль. Они вытащили этот металлолом со свалки истории по двум причинам. Во-первых, они раскусили, что наша атака — лишь разведка боем. А во-вторых, они пытаются ввести нас в заблуждение, подыгрывая нашей тактике.
Он сделал паузу, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
— Они хотят использовать информационную асимметрию, чтобы в решающий момент войны застать нас врасплох. Их стратегическое мышление ничуть не уступает нашему, вспомните хотя бы их прошлый маневр с открытым заговором.
Офицеры в штабе понимающе закивали, осознавая глубину замысла противника.
— Каковы будут приказания? — спросил адъютант. — Раз они разгадали наши намерения, может, стоит отозвать флот?
Действительно, продолжать бессмысленную перестрелку казалось пустой тратой ресурсов — полезной информации из этого боя больше не выжать.
— Отступать? — Командир издал короткий, лающий смешок. — Хех... Эти машины пылились на складах целую вечность. Раз уж они наконец пригодились, пусть исполнят свой долг до конца!
— Вы хотите... — Глаза офицеров расширились от удивления, когда они вспомнили изначальную спецификацию этой серии механических войск.
— Активировать кольцевую электромагнитную орбитальную пушку! — рявкнул приказ командир, и в его голосе зазвучала сталь. — Навестись на пространственный канал! Устроим им прощальный салют, который они долго не забудут!
После стольких унизительных поражений уйти просто так, не огрызнувшись, было бы позором.
— Есть!
Никто не колебался. Как только сигнал достиг передовой, вражеские мехи, до этого яростно сражавшиеся в ближнем бою, начали стремительно разрывать дистанцию.
Такое странное поведение не могло укрыться от внимания защитников Терры. Чжо Юаньмин прищурился, вглядываясь в экран.
— Что они задумали? Решили бежать?
Пока остальные недоуменно переглядывались, Великий Жрец почувствовал, как внутри шевельнулось нехорошее предчувствие.
Под пристальными взглядами миллионов глаз вражеская армада, отойдя на безопасное расстояние, начала перестроение. Отдельные машины, словно детали исполинского конструктора, начали сцепляться друг с другом. В черноте космоса вспыхнуло призрачное голубое сияние — колоссальные объемы электромагнитной энергии начали концентрироваться в единой точке.
Глаза Чжо Юаньмина сузились. Замысел врага стал очевиден.
— Великий Жрец, они готовят нам "теплый прием", — с нервным смешком произнес один из советников. — Взгляните, эти машины формируют кольцевой рельсотрон. Складывая энергию слой за слоем, они планируют нанести удар чудовищной силы!
Несмотря на тревожные слова, паники в голосе говорящего не было.
— И как вы планируете на это ответить? — Чжо Юаньмин изогнул бровь, заметив их олимпийское спокойствие. Похоже, у его людей был план.
— Хе-хе, Великий Жрец, просто смотрите, — ухмыльнулся генерал, отвечающий за оборону. — При проектировании нашей армии мехов мы заложили в них одну... особую функцию!
В глазах присутствующих блеснул хищный огонек. Да, это были устаревшие модели, но кто сказал, что у стариков нет секретов?
— **[Протокол слияния активирован!]**
Словно по команде единого разума, более миллиона оставшихся гигантских мехов начали сложнейший процесс трансформации.
Обе стороны одновременно начали свое "превращение", и космос задрожал от безмолвного величия происходящего. Вражеские наблюдатели застыли, раскрыв рты.
— Командование! Мехи противника... они не так просты! Они тоже способны к слиянию! — доклад наблюдателя тонул в помехах от зашкаливающей энергии.
Всего за время, нужное чтобы выпить чашку чая, разрозненная роящаяся масса превратилась в нечто невообразимое. Посреди звездной бездны восстал титан — гигантский механический колосс высотой в несколько тысяч метров. Но самым пугающим был не его рост, а зияющее жерло орудия в груди, диаметр которого достигал сотен метров.
— С-с-с... — Вражеские офицеры синхронно втянули воздух сквозь зубы.
Появление этого стального бога не оставляло сомнений в намерениях Чжо Юаньмина.
— Командование, противник готовится к дуэли лучевых орудий!!!
К этому моменту вражеский легион завершил построение: в космосе повисло, сверкая зловещим светом, кольцо длиной в километр — исполинский живой рельсотрон.
— Что ж, проверим, чей удар тяжелее! — Командир сжал кулаки так, что побелели костяшки. Напряжение в рубке можно было резать ножом.
— Зарядка!
*Вум-м-м...*
Километровое кольцо вспыхнуло ослепительным лазурным светом. Чудовищная электромагнитная энергия нагнеталась, сжимаясь и уплотняясь, пока сияние из голубого не начало переходить в глубокий, насыщенный индиго.
— Компрессия энергии!
На другой стороне поля боя Чжо Юаньмин и его команда не отставали. Жерло в груди титана начало пульсировать. Но, к ужасу и недоумению врага, вместо привычного света там начала скапливаться сама тьма. Черные лучи, чернее самой бездны, искривляли пространство вокруг себя, а по обшивке меха пробегали зловещие черные молнии.
Гигантский мех медленно, с грацией убийцы, скорректировал положение корпуса, наводя орудие точно в центр вражеского кольца. Враг ответил тем же.
Три минуты тянулись как вечность. Системы охлаждения обеих сторон выли от перегрузки, выходя на критический предел. Ещё секунда — и машины просто расплавятся.
— Огонь! — скомандовали одновременно оба командующих.
*ВУМ-М-М!!!*
Это был звук, который, казалось, можно было услышать даже в вакууме — вибрация самой ткани реальности.
Стомиетровый луч глубокого синего цвета, увитый спиралями электрических разрядов, вырвался из кольца, устремляясь к гиганту. В то же мгновение из груди титана вырвался черный луч диаметром в несколько сотен метров.
Две силы столкнулись.
*БУМ!*
Противостояние длилось лишь долю секунды. Синий луч, встретившись с черной бездной, дрогнул и начал стремительно отступать, распадаясь на искры.
Черный луч, словно неумолимый рок, продавливал оборону, пожирая энергию врага и устремляясь к источнику.
Лица вражеских офицеров исказились от ужаса.
— Это невозможно! Что это за энергия?! — вопил главный инженер, глядя на показания приборов, которые сходили с ума.
На Терре же царило ликование. Чжо Юаньмин, глядя на экран, задумчиво прищурился.
— Это ведь... Тёмная Материя, я не ошибаюсь?
— Хе-хе, в точку, Великий Жрец! — радостно подтвердил один из ученых. — Это "Лазерная Пушка на Тёмной Материи", изначально разработанная для уничтожения укрепленных городов в мире Гоблинов! Поскольку Тёмная Материя невидима, при критическом сжатии даже свет не может вырваться из её гравитационных объятий, поэтому для нас луч выглядит абсолютно черным.
Ученый развел руками:
— Мы думали, что это оружие никогда не увидит свет, ведь ядерные заряды из антиматерии оказались куда эффективнее. Проект свернули, но сегодня... сегодня старичок наконец-то показал, на что способен!
На экране черный луч, не теряя ни капли мощи, смял остатки сопротивления электромагнитного залпа. С неотвратимостью лавины он пронзил звездное небо и ударил в цель.
Километровое кольцо рельсотрона, гордость вражеской инженерии, мгновенно вспыхнуло, превращаясь в великолепный фейерверк, а затем, под воздействием Тёмной Материи, рассыпалось в космическую пыль, стертое из бытия.
*Глуп...*
В командном центре врага повисла гробовая тишина. Слышно было только, как кто-то судорожно сглотнул.
Никто не ожидал такого исхода. Они, привыкшие побеждать, в этой войне терпели унижение за унижением.
— Командир... — наконец нарушил молчание дрожащий голос оператора. — Судя по спектральному анализу... противник использовал энергию Тёмной Материи... Это... это очень плохие новости...
Остальные замерли, переваривая услышанное.
— Тёмная Материя?! Они способны управлять Тёмной Материей?! — возгласы недоверия прокатились по залу.
Даже они, с их глубокими познаниями в микромире, всё ещё не могли обуздать эту силу. Но у Человечества был козырь, о котором враг не мог знать — "Карта Технологического Взрыва", подаренная Цзян Фанем. Она исказила привычный путь прогресса, позволив людям перешагнуть через ступени эволюции и создать технологии, граничащие с безумием.
Обновлено: 02.02.2026