Глава 86 — Глава 86

Смех стих, и игра продолжилась. Вскоре барабанный бой прекратился, бамбуковая трубка снова оказалась в руках Су Цин, а девушки по обе стороны стола тут же столпились вокруг, чтобы посмотреть, что там написано. На палочке красовались три маленьких иероглифа: «Станцуй танец». Девушки дружно рассмеялись. Су Цин закончила писать первой, и все знали, что это её рука. На обратной стороне ничего не было, только эти три слова. — Хорошо, что написала всего три иероглифа, а то бы сама себя подставила, — посмеивались они. Кто-то даже предположил, что Су Цин специально подготовилась и написала это для себя. Су Жун сначала отчитала говорившего, Су Чунхэ, затем наугад вытянула несколько палочек для сравнения, встала и показала их всем за столом: — Разве есть разница? Если не верите, возьмите и рассмотрите сами! С этими словами она протянула палочки прямо перед носом Су Чунхэ. Тот лишь бросил это вскользь, не ожидая, что Су Жун так рьяно вступится за Су Цин, и поспешил извиниться: — Сестрица, не сердись, это я глупость сморозил. Су Жун пробормотала «ну хоть так» и только тогда села, не заметив, как Су Чунхэ и Су Цяньцянь обменялись взглядами, полными недовольства и обиды. Это был всего лишь крошечный эпизод, и за столом быстро воцарилась прежняя гармоничная атмосфера. Все стали подначивать Су Цин станцевать. Су Цин поднялась. Она не любила длинные, неудобные платья с широкими рукавами, поэтому на ней был узкий жакет цвета западного озера Сиху, а подол украшала стопообразная юбка цвета белого нефрита, поверх которой была надета ещё одна, чуть более короткая, цвета морской синевы. Волосы были просто собраны в низкий пучок на затылке и закреплены скромной серебряной шпилькой. Из-за густоты и длины прядей она заколола только половину, оставив другую половину свободно ниспадать на плечи. Она не оставляла на лбу аккуратной чёлки, только несколько разной длины прядей у висков, но её облик всё равно излучал лёгкость и отстранённость. Пока все разговаривали, она незаметно развязала пояс на юбке, а когда её начали уговаривать, встала и слегка поклонилась: — Тогда позвольте мне показать своё неумелое искусство. Взоры всех присутствующих устремились на неё. Ду Цзинхэ тоже смотрел на неё, чувствуя, будто где-то уже видел эту четвёртую барышню. Она достала из вазы ветку красной сливы, подошла к свободному месту в комнате, где служанки, до этого стоявшие незаметно, словно фон, быстро убрали стулья и столы, освободив пространство. Су Цин в скромном наряде с кроваво-красной веткой в руках стояла посредине: — Я заменю меч веткой сливы и исполню для вас танец с цветком сливы. Услышав это, все подняли головы. Женщины, танцующие с мечом, и так были редкостью, а уж замена меча цветком и подавно. Девушки перестали щёлкать семечки и с любопытством вытянули шеи. Су Цин взяла ветку одной рукой, и уже первое движение заставило Ду Цзинхэ и других, разбирающихся в боевых искусствах, взглянуть на неё с новым уважением. Посреди освобождённого пространства женщина в простой одежде поднимала руки, поворачивалась, делала выпад, и алая ветка сливы в её руках становилась подобна острому мечу. Хотя в зале не было ни ветерка, с каждым её движением казалось, будто ветер собирается на кончике ветки, наполняя танец ощущением могущества и силы, словно она управляла самими горами и морями. Лёгкие движения развевали её волосы и юбку, но ветка вдруг резко устремлялась вперёд, добавляя к грации неожиданную твёрдость, отчего было невозможно оторвать взгляд. Все смотрели заворожённо, и когда Су Цин остановилась, медленно выпрямилась и поклонилась, как любая другая девушка из благородной семьи, они очнулись, словно от прекрасного сна. Теперь, глядя на Су Цин, хотя её лицо осталось прежним, в чертах проступила некая решительность, а в движениях чувствовалось отличие от других. Су Жун не сводила с неё глаз и, только когда та села, будто очнулась: — Четвёртая сестрица, когда ты научилась танцевать с мечом? Да ещё так хорошо! Су Цин подумала: в прошлой жизни. А вслух ответила: — Сама научилась, для забавы. Су Жун обрадовалась: — Неужели… Су Цин бросила на неё взгляд, и Су Жун резко замолчала, едва не выдав вопрос «тот, кто научил тебя делать духи?». Девушке из благородной семьи неприлично заниматься бизнесом и привлекать к себе внимание. Су Жун прикрыла рот рукой. Ду Цзинмин, наблюдая, как она попадает в неловкое положение перед своей сестрой, тихо рассмеялся и откинулся на спинку стула, но краем глаза заметил, что его брат сидит, выпрямившись, с нахмуренными бровями, уставившись на свою чашу, словно пытаясь прожечь её взглядом. Ду Цзинмин прищурился, как кот, и уставился на Ду Цзинхэ. Присмотревшись, он заметил, что у того снова покраснели уши. Разве краснота не сошла раньше? Что же это… — Тебе кажется, что четвёртая барышня Су очень красива? — прошептал Ду Цзинмин на ухо Ду Цзинхэ. Тот вздрогнул, чуть не ударив его локтем в ответ. — Не болтай глупостей! — вырвалось у Ду Цзинхэ, хотя он старался говорить тише, и теперь окружающие обернулись. Увидев танец Су Цин, Ду Цзинхэ почувствовал, как его сердце бешено забилось, словно пытаясь вырваться из груди. Он сжал кулаки до хруста, опустил голову, охваченный растерянностью и тревогой, и не мог выдавить ни слова. Через некоторое время он взял себя в руки, с лёгкой улыбкой обратился ко всем: — Всё в порядке. Он выглядел так, будто ему наступили на хвост. Ду Цзинмин на секунду замер, но затем тоже улыбнулся и объяснил смотрящим: — Я просто пошутил с братом. А потом повернулся к Ду Цзинхэ и проворчал: — Ну и чего ты? Напугал меня. Ду Цзинхэ бросил на него предупреждающий взгляд и прошептал как можно тише: — Не неси чепухи на людях! Я просто восхищаюсь такими женщинами. Ду Цзинмин закатил глаза и отвернулся. Он знал, что Ду Цзинхэ увлекался боевыми искусствами и ценил прямолинейных людей, и просто хотел подшутить, но не ожидал такой бурной реакции. После того как двое старших братьев погибли, всё изменилось. Отец и мать будто постарели на десять лет, а третий брат стал другим. С тех пор как старший и второй брат пали в бою, их семья будто ходила по тонкому льду. Жизнь уже не была такой беззаботной, а в доме воцарилась гнетущая атмосфера. Ду Цзинмин знал, что отец и мать часто говорили третьему брату, что честь семьи теперь лежит только на нём. Отец был к нему строг, постоянно твердя о том, как опасно привлекать внимание императора и служить при дворе. И брат впитывал эти слова, став даже осторожнее отца, и часто напоминал Ду Цзинмину не вести себя высокомерно. Ду Цзинмин знал это. Она больше не была беззаботной, как раньше. Две опоры, на которых держалась её семья, рухнули, и теперь их дом казался шатким. — Что случилось? — Су Жун, почувствовав напряжённость между братом и сестрой, наклонилась и тихо спросила. Печаль на лице Ду Цзинмина мгновенно исчезла: — Я говорила брату, что у четвёртой барышни Су в танце чувствуется дух воительницы. Су Жун не стала расспрашивать и просто согласилась: — Четвёртая сестрица сказала, что её учитель был отшельником и великим мастером! И они заговорили о чём-то другом. Затем начался новый раунд игры, и на этот раз выпало господину Ланю — сочинить стих о любви за семь шагов. Он встал на то же место, где только что танцевала Су Цин, немного подумал и произнёс: — Тысячи нитей чувств опутывают сердце, Любовь густа, как хмельной напиток. Под луной и цветами мы даём обеты, Даже на краю света будем вместе. В мечтах мы часто встречаемся, А в глазах тоска не иссякает. Пусть эта жизнь будет долгой, И мы состаримся вместе.