Глава 70 — Глава 70

— Проверь того Чжун Ичуаня, — выйдя за дверь, Ду Цзинхэ сразу же сказал ожидавшему снаружи человеку. Тот кивнул и отправился выполнять поручение. Повозка Ду Цзинмин стояла неподалёку. Когда Ду Цзинхэ приблизился, она высунула голову и раздражённо спросила: — Что так долго? — Задержался немного, — ответил Ду Цзинхэ. Ду Цзинмин скривила губы, но голову не убрала, видимо, собираясь что-то сказать. Ду Цзинхэ вскочил на коня и спросил: — В чём дело? — Она взяла? — выпалила она быстро, голосом тонким, как комариный писк. Ду Цзинхэ не расслышал и наклонился ближе: — Что? Ду Цзинмин зло на него взглянула, высунулась из повозки наполовину, схватила брата за одежду и крикнула прямо в ухо: — Я спрашиваю, взяла она или нет?! — Ох, мать моя! — Ду Цзинхэ потирал ухо. — Ты с ума сошла? Ду Цзинмин ударила его, и хотя сильнее всего от этого удара пострадала её собственная рука, эффект был достигнут: — Говори скорее! — Взяла, взяла, взяла, — затараторил Ду Цзинхэ. Только тогда выражение лица Ду Цзинмин смягчилось. Она пробормотала: — Ну хоть это, — и, едва сдерживая улыбку, вернулась в повозку. — Кстати, — едва успев сесть, она снова откинула занавеску. — Она что-нибудь сказала? Она задала вопрос с напускным безразличием, намеренно глядя в сторону. — Нет. Ду Цзинмин нахмурилась и мгновенно скрылась в повозке. Ду Цзинхэ вдруг поправился: — Ах, нет. Она тут же выскочила обратно. — Она сказала, что… — он нарочно тянет, и Ду Цзинмин аж зубы скрипит от злости. — Жун велела передать тебе спасибо и сказала, что как-нибудь пригласит тебя на чай. Ду Цзинмин сначала остолбенела: — Как ты… Я же сказала не говорить, что это от меня! — а затем, вспыхнув от досады, попыталась схватить брата, но не успела. Выбравшись из повозки, она встала на подножку и, грозя кулаком Ду Цзинхэ, который уже поскакал прочь, заорала: — Ду Цзинхэ!! Я тебя доберусь! Её гневный рёв потряс окрестности, заставив прохожих обернуться. Прославившаяся своим нравом Ду Цзинмин упёрла руки в боки и сверху вниз окинула их взглядом: — Чего уставились? Идите своей дорогой! Внизу, у повозки, маленькая девочка с косичками заворожённо прошептала: — Ух ты… Это же дуская тигрица… — Ох, батюшки! — её мать тут же зажала ребёнку рот, подхватила на руки и поспешно ретировалась. А Ду Цзинмин, заметив, что Су Жун вышла из «Ароматов во сне» неподалёку, мгновенно согнулась в три погибели, нырнула в повозку и, закрыв лицо руками, торопливо скомандовала вознице: — Езжай, езжай, быстрее! Су Жун проводила взглядом удалявшуюся повозку и пробормотала: — Ду Цзинмин? Как быстро сбежала. Ду Цзинхэ отпустил коня в галоп и лишь на следующей улице сбавил темп. Оглянувшись и убедившись, что повозки уже нет, он покачал головой и поехал дальше. Не успел он проехать и нескольких шагов, как почувствовал, что за ним следят. Не зная, кто это, Ду Цзинхэ ускорился, направляясь в более людные места, рассчитывая, что, ведя коня в поводу, сможет использовать его как прикрытие, чтобы зайти сзади и выяснить личность преследователя. Как раз в этот момент двое мужчин, неся наполовину разделанную свинью, пересекали переулок. Используя их и тушу как прикрытие, он передал поводья одному из них, а сам скрылся за углом. Тем временем Чжун Ичуань, переодетый в неприметную одежду и прикрывшись шляпой, прятался в толпе. Он ждал, пока Ду Цзинхэ окажется в безлюдном месте, чтобы убить его. Ду Цзинхэ, похоже, заметил слежку и пытался оторваться. Двое мужчин с полутушей неспешно переговаривались, полностью закрывая собой Ду Цзинхэ впереди. Чжун Ичуань занервничал и хотел пролезть под свиньёй, но вдруг услышал имя: Чу Миньжань. Чжун Ичуань сосредоточился только на фигуре Ду Цзинхэ, и кроме этого слегка знакомого имени ничего больше не разобрал. Он тут же перестал преследовать Ду Цзинхэ и схватил одного из носильщиков: — Какого Чу Миньжаня? Тот вздрогнул от неожиданности и вырвал руку: — Ты чего хватаешься? Чу-гунцзы, второго старосту из кузницы Лао Чэня. Это был псевдоним Су Цин. Чжун Ичуань сразу вспомнил её сверкающий меч — это точно была она. Взглянув на коня вдалеке, он лишь на мгновение заколебался, затем развернулся и пошёл вслед за теми двумя мужчинами. Они доставили полутушу за городские ворота, где их уже ждала повозка с запряжённой ослицей. Немного поболтав, двое мужчин получили деньги и ушли. Возница взгромоздился на повозку, хлестнул ослицу, и та медленно тронулась, покачиваясь. Сам он съёжился, засунув руки в рукава, и покачивался вместе с ней. Ослица шла медленно, а возница и вовсе не проявлял бдительности, так что Чжун Ичуань без труда проследовал за ними в глухую местность. Вокруг простиралась белая пустошь, лишь кое-где торчали голые старые деревья. Чжун Ичуань спрятался за одним из них, недоумевая. Тут с другой стороны, покачиваясь, подъехали две повозки. Одна — самая обычная, из синей холщовой ткани, какие часто можно встретить внаём на рынке. Повозка остановилась рядом с ослиной, и из неё протянулась рука, подавая вознице серебряную монету. Тот рассыпался в благодарностях и вместе с кучером второй повозки подвесил полутушу на дерево. Получив деньги, возница с ослицей уехал. Лишь когда он скрылся из виду, из повозки вышли двое. Один из них, переодетый в мужское платье, был несомненно Су Цин, а второй удивил Чжун Ичуаня — это была старшая принцесса Хэюй. Кучер осторожно помог Шэнь Юэлань сойти. Та крепко закуталась в меховую накидку, на голове у неё была шапка из собольего меха, а в руках она сжимала маленькую жаровню, но всё равно дрожала от холода: — Что за вещь ты собралась мне показать? Ослеплённая белизной вокруг, Шэнь Юэлань щурилась, а холодный ветер заставлял её морщиться. Су Цин, тоже в мужском платье и чёрном плаще, но не кутавшаяся в него, достала что-то из-за пояса. Предмет был длиной примерно с руку, с круглым верхом и изогнутым низом, в основном деревянный, но с металлическими вставками, странной формы.