Любви не существует, все поступки — лишь способ выплеснуть эмоции.
Со временем, даже не осознавая этого, Шэнь Му Тин превратил такое поведение в зависимость.
Во время приступов он сам становился животным.
Он знал это, но изменить ничего не мог.
Все чувства находили выход именно таким образом.
Чжоу Сян Чжу очнулась в незнакомой комнате, и первое, что она увидела, была ширма из белого нефрита и древесины хуанхуа ли. Она на мгновение застыла в недоумении, глядя на неё.
Резко приподнялась.
Движение потревожило раны внизу живота, и от боли она судорожно втянула воздух.
В памяти всплыли события последних часов.
Её лицо побелело.
— Проснулась? — раздался мужской голос из-за ширмы.
Она вцепилась в одеяло, вся напрягшись, как испуганная птица, и уставилась на ширму.
Прошло несколько мгновений, но звуков больше не было. Она оглядела небольшую комнату — обстановка была простой и скромной, совсем не похожей на роскошные покои в «Ароматах во сне».
Но за стеной слышались женские голоса и смех, и Чжоу Сян Чжу предположила, что всё ещё находится в том же заведении.
Тишина за ширмой затягивалась, и она, набравшись смелости, крикнула:
— Кто там?!
Затаив дыхание, она прислушалась и уловила лишь шорох перелистываемых страниц. Затем знакомый мужской голос произнёс:
— Уже поздно. Если госпожа Чжоу не вернётся до рассвета, будут вопросы.
Это был Чжун И Чуань.
Она натянула чулки и туфли, заметив, что её переодели в чистое платье.
С бледным лицом она вышла из-за ширмы.
По ту сторону стояли круглые табуреты из хуанхуа ли и стол, за которым Чжун И Чуань, спиной к ней, сидел на низкой скамье и читал книгу.
На нём был тёмно-синий халат, а на лбу — налобная повязка с вышитыми золотыми облаками. Повязка, завязанная на затылке под чёрными волосами, ниспадала вдоль спины вместе с распущенными прядями.
Он выглядел точно так же, как перед тем, как она потеряла сознание.
Чжоу Сян Чжу смотрела на его спину, сжимая кулаки до дрожи в пальцах. Преодолевая боль, она обошла его и встала напротив, сверля его взглядом, вся дрожа от ярости.
Чжун И Чуань, словно почувствовав её присутствие, отложил книгу на стол.
Он поднял глаза. Его губы, обычно слегка приподнятые в улыбке, сейчас были плотно сжаты, придавая лицу холодное, почти безжизненное выражение. Взгляд, тёмный, как смола, оставался пустым.
— Ты умна.
Ещё тогда Чжун И Чуань предупреждал, что его методы могут быть небезупречны, и она догадывалась, но не ожидала такого исхода.
Она не только лишилась невинности, но и была унижена до состояния животного.
Это было двойное предательство.
Если об этом узнают, ей не поднять голову до конца жизни.
От страха и от бессилия она дрожала всё сильнее, а его спокойный тон лишь подливал масла в огонь. Она шагнула вперёд, схватив его за одежду:
— Объясни! Ты заранее знал, что это произойдёт? Или сговорился с Наследным Принцем, чтобы использовать меня для забавы?!
Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать.
Чжун И Чуань наклонился вперёд от её рывка. Увидев её отчаяние, он на мгновение вспомнил ту маленькую девочку, которая когда-то приносила ему еду, стараясь сдержать слёзы. Его холодное выражение смягчилось:
— Я не мог предугадать все действия Наследного Принца. Всё произошло из-за стечения обстоятельств — уединённого места и твоего собственного выбора. Это судьба.
Чжоу Сян Чжу скрипела зубами, вспоминая детали. Мысль о том, что её позор может стать достоянием общественности, наполняла её ужасом.
От одной только мысли о возможных последствиях у неё подкосились ноги. Она сделала два шага назад и, закрыв лицо руками, медленно опустилась на корточки.
В голове мелькали обрывки воспоминаний: умершие родители, строгие правила семьи Чжоу, презрительные взгляды окружающих.
А вдруг она забеременеет?
Чжоу Сян Чжу замерла от внезапной мысли. А потом подумала: «Разве это не к лучшему?»
Её собственные размышления напугали её. Она сжалась в комок, затаив дыхание.
Чжун И Чуань безучастно наблюдал за ней.
Наконец, Чжоу Сян Чжу поднялась.
Она провела ладонями по лицу, смахивая слёзы, глубоко вздохнула и, шатаясь, подошла к Чжун И Чуаню, опустившись рядом.
— Я могу забеременеть? — спросила она рассеянно, не дожидаясь ответа, и положила руку на живот. — Если это случится, возьмёт ли меня Наследный Принц во дворец?
Чжун И Чуань на мгновение застыл.
Он опустил взгляд на книгу, но буквы вдруг стали бессмысленными.
— Нет, — усмехнулся он. — Он приказал мне убить тебя.
Чжоу Сян Чжу вздрогнула.
Быстро взяв себя в руки, она с показной гордостью, но дрожащим голосом сказала:
— Ты не можешь этого сделать. Я помогала тебе.
Чжун И Чуань вдруг рассмеялся, и его лицо озарилось неестественно яркой улыбкой.
Он смеялся, но в глазах была только скорбь.
— Разве?
Так устроен мир.
Та комната, в которой он был заперт, возможно, никогда не отпускала его.
Они все были зверями, движимыми выгодой, использующими друг друга.
Несколько слов, сказанных Чжоу Сян Чжу, стали для неё ступенькой вверх.
В конце концов, он не был человеком.
Чёрные руки снова обвились вокруг него, как трясина, затягивая вниз.
Он снова оказался в той забытой всеми комнате, где никто не замечал его существования.
Чжун И Чуань встал.
Ноги были тяжёлыми, будто облепленными чёрной грязью. С каждым шагом он погружался глубже.
Чжоу Сян Чжу наблюдала, как его смех становился всё более истеричным, искажая красивое лицо до неузнаваемости.
Глаза налились кровью. В них читалась безумная ярость, но улыбка оставалась безупречной.
Обновлено: 21.01.2026