Если в комнате горел свет, Су Жун непременно разглядела бы тень за резной ажурной деревянной дверью.
Босая, она не могла ни издать звука, ни зажечь лампу.
Даже собственное шёпотное обращение едва различала.
Лунный свет просачивался сквозь бумажные окна, превращая всё в комнате в расплывчатые тёмные очертания.
В памяти всплыл описанный в книге ночной дух, а знакомые тени вдруг словно обрели когтистые щупальца.
Внезапно позади раздался лёгкий шорох.
Су Жун вздрогнула, как испуганный котёнок, и резко обернулась.
Окно было распахнуто, и Чжун И Чуань стоял у него, придерживая одну створку, готовый отворить вторую.
Холодный лунный свет струился по его изящному профилю, а иссиня-чёрные волосы колыхались на ветру, переливаясь серебристыми нитями.
В первый миг его лицо казалось ледяным и бесстрастным, словно вырезанным из тысячелетнего льда.
Но он тут же осознал, что Су Жун его заметила.
Выражение его глаз смягчилось, и холодный свет луны вдруг превратился в лёгкую дымку, окутывающую его.
Чжун И Чуань не произнёс ни слова, лишь поднёс указательный палец к губам.
Су Жун, ненадолго очарованная, быстро вернулась к раздражению от того, что её почти обнаружили.
Нахмурившись, она уставилась на него.
Чжун И Чуань, казалось, ничего не замечал и протянул руку.
Его пальцы изгибались с изящной точностью, подобно одинокой ветке сливы с традиционной картины.
Раскрытая ладонь мерцала в лунном свете.
Су Жун заворожённо смотрела то на открытое окно, то на эту руку.
Она колебалась всего мгновение.
В следующее её свободную руку уже схватили.
И тогда...
Осенний прохладный воздух, словно наполненный неощутимой влагой, обрушился на неё.
Её волосы разметались назад.
Луна, зависшая высоко в небе, внезапно увеличилась, будто под действием древнего заклинания, когда её тело оторвалось от земли.
Она ощутила невероятную лёгкость.
Огромная земля превратилась в размытую линию горизонта, а все предметы исчезли.
С замершим сердцем она подняла голову и увидела чёткую линию подбородка Чжун И Чуаня, его глаза, отражающие звёзды, которые словно заворожили её душу.
Мгновение — и всё закончилось.
Чжун И Чуань, обняв её за талию, поставил Су Жун на крышу дома, залитую лунным светом.
Ветер спутал их одежду.
Она тяжело выдохнула, будто сердце только сейчас вернулось на место.
— Красиво? — спросил Чжун И Чуань, глядя вдаль, и его голос прозвучал прямо над её головой.
Су Жун прижала руку к груди, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из горла.
— Угу, — невнятно пробормотала она.
Она опустила глаза на свою руку, всё ещё прижатую к груди, и не могла понять, что с ней происходит.
Неужели она заболела?
Чжун И Чуань взглянул на неё. Девушка казалась ошеломлённой, словно испуганное животное, мягкое и беззащитное, застывшее на месте будто в отрешённости.
Её ресницы, загнутые кверху, были идеально ровными.
Уголки его губ дрогнули, а в глазах мелькнула тёмная усмешка.
— Я люблю ночь, — сказал он, снова глядя вдаль.
Су Жун последовала его взгляду.
Тёмное пространство под ночным небом напоминало плотный колпак, сжимающий всё вокруг, а густая чернота поглощала зрение, будто в любой момент могла наброситься и разорвать.
Ей стало не хватать воздуха, а сердце забилось ещё быстрее.
— Тьма кромешная, что тут может нравиться? — пробормотала она, переводя взгляд на освещённые окна в ближайшем дворе.
Дыхание постепенно успокоилось.
Она разглядывала дворец принцессы, который с этой высоты выглядел совершенно иначе.
Запутанные дворы и павильоны, квадратные очертания — всё это было частью её повседневной жизни.
Но вдали снова темнело, грозя поглотить её.
Су Жун вздрогнула и, потирая руки, сказала:
— Давай вернёмся.
Чжун И Чуань опустил взгляд на её босые ноги.
Пальцы судорожно сжимались, будто были слеплены из теста.
— Чего уставился?! — Су Жун поджала ноги, пытаясь спрятать их под одеждой, но порыв ветра снова обнажил их.
— Не смотри! — её крик прозвучал скорее жалобно, чем грозно.
Может, она и рассердилась, но была слишком мала, не доставая ему даже до плеча.
Её лицо тоже было крошечным, а когда она надувала губы, напоминала ухоженного зверька.
Её гнев не пугал, а лишь забавлял.
Чжун И Чуань улыбнулся, его глаза сверкнули, как серпы луны, а в голосе прозвучала мягкая, низкая нота:
— Хорошо, не смотрю.
Лицо Су Жун снова покраснело, а её разум, казалось, улетел куда-то далеко, оставив её в оцепенении.
Они стояли так близко, что Чжун И Чуань видел в её глазах собственное отражение.
Он слегка кашлянул.
Су Жун вдруг очнулась, и её лицо стало ещё алее.
Она схватилась за щёки:
— Моё сердце бешено бьётся, надо скорее возвращаться.
Она сжала лицо так, что оно исказилось, а её голос прозвучал глухо и смешно.
Глаза Чжун И Чуаня снова сверкнули.
Он спрыгнул с окна и помог Су Жун вернуться в комнату.
— Всё ещё злишься? — спросил он, присев на подоконник, его силуэт в темноте напоминал призрака.
Су Жун надула губы:
— Мне лень на тебя злиться.
— Госпожа? — раздался голос Си Эр из соседней комнаты.
Послышался звук зажигаемого огнива.
— Быстро уходи!
Су Жун бросилась к кровати, но через два шага вернулась:
— До... до завтра.
Она захлопнула окно.
Когда Си Эр вошла, она увидела Су Жун, плотно укутанную в одеяло, которое слегка дрожало.
Неужели кошмар?
Си Эр потянулась, чтобы откинуть одеяло.
Она приоткрыла край, и Су Жун показала половину лица, медленно открывая глаза:
— Си Эр, зачем ты пришла?
Си Эр показалось, что лицо госпожи неестественно красное, но, возможно, это была игра света.
— Госпожа...
Не дав ей договорить, Су Жун снова натянула одеяло и пробормотала:
— Иди спать, я тоже лягу.
Си Эр явно слышала голоса, но не стала расспрашивать и, нахмурившись, вышла.
Лучше сообщить об этом принцессе.
На следующее утро.
Во время обеда служанки убрали остатки еды и подали воду для полоскания рта. Су Жун, закончив, собралась уйти, но Шэнь Юэ Лань остановила её.
— Куда так спешишь? — спросила она.
Су Жун послушно вернулась на своё место:
— Никуда, просто хотела полюбоваться хризантемами в вашем саду.
— Можете идти, — это относилось к Цзоу Инлянь.
Та поклонилась и вместе с кормилицами и служанками вывела детей.
Обновлено: 21.01.2026