Глава 56 — Глава 56

Ду Цзинхэ шагал так быстро, что за время короткого разговора с Чжун Ичуанем успел уйти далеко вперёд. Когда Су Жун почти догнала его, откуда-то появился ещё один человек, который пригласил Ду Цзинхэ присоединиться к пиру за вином и мясом. Саму Су Жун остановила служанка: — Гунян, женские места для трапезы находятся здесь. Оказалось, пир уже начинался. Су Жун сидела рядом с Шэнь Юэлань, слушая, как окружающие тётушки и сёстры перемывают косточки, и время от времени вынуждена была отвечать на их реплики. Ей быстро наскучило это занятие, и при первой же возможности она улизнула. Она шла по крытой галерее, пока не нашла уединённое место, где почти никого не было. Там она села, облокотившись на перила, и уставилась на осенние пейзажи, веки её начали тяжелеть. Как раз когда она уже почти задремала от скуки, из-за поворота галереи донёсся чей-то разговор. Она переглянулась с Сяо Цзю, и обе разом прогнали сон. На цыпочках, пригнувшись, они подкрались к стене и услышали голоса двух девушек. — Ты только посмотри на её высокомерный вид. — Сестра, не злись, не стоит обращать на неё внимания. — Хм, — первая говорила тонким голосом, понижая его до шёпота. — Она же просто пьёт кровь своих братьев. Если бы Ду Цзинцзэ и Ду Цзиньюань не погибли на городской стене, разве получила бы она титул уездной госпожи? Да и кому в наше время не приходилось жертвовать кем-то ради династии и государства? Только их семья умудрилась устроить всё так, чтобы их смерть увидели простолюдины. Слова были настолько язвительны, что Су Жун, которая изначально хотела просто послушать сплетни, почувствовала, как в ней закипает злость, особенно когда речь зашла о двух погибших братьях Ду. — Что за диковина? Я слышу здесь лай, но собак не видно. Она неспешно вышла из-за угла, наблюдая, как две сплетницы уставились на неё с открытыми ртами. По сравнению с тем, как Чжун Ичуань попался ей на глаза, их выражения были куда более гротескными, лица перекашивались в самых невероятных гримасах. Если бы не её гнев, она бы, наверное, рассмеялась при виде этих физиономий. — А, так это Суй Гунян, — белой ручкой она указала на их лица, растягивая слова с напускным высокомерием. — И... какая-то другая гунян, чьё имя мне неизвестно. Пойманные на месте преступления, они явно струхнули, да и статус Су Жун заставлял их мечтать о том, чтобы провалиться сквозь землю. Та, что говорила больше всех, попыталась сохранить лицо и подняла подбородок: — М-мы ничего такого не говорили! Другая же поспешно опустила голову, прячась за спину подруги, словно пытаясь скрыть своё лицо. Эта, что пряталась, казалась незнакомкой — наверное, дочь какого-то мелкого чиновника. Другую же Су Жун узнала — она помнила, что та носила фамилию Суй. — Ничего не говорили? Значит, это был собачий лай? — Су Жун язвительно усмехнулась. — Тогда я могу побить собак без всяких угрызений совести? Она закатала рукава, продолжая говорить. Отец Суй Гунян был известен своей бесполезностью, получив номинальную должность лишь благодаря заслугам предков. Вторая же и вовсе была никем. Зная, что у матери Су Жун, старшей принцессы, была поддержка императрицы, они понимали, что даже если она действительно их изобьёт, никаких последствий не последует. Лицо Суй Гунян побелело, и она засеменила назад: — Т-ты... Раздался звонкий звук пощёчины. Су Жун медленно опустила руку: — Моя тётушка, должно быть, любит шумные компании, раз приглашает к себе всяких тварей. Твоя рожа выглядит так, будто её пнул осёл справа и затоптала свинья слева. Видеть такое — только глаза портить. Она подняла руку и дала пощёчину второй девушке. Сяо Цзю поспешила перехватить её руку, прежде чем та успела ударить снова: — Гунян, побереги свою руку. Она оттянула Су Жун подальше. Как бы там ни было, род Суй хоть и пришёл в упадок, но совсем уж беспредельничать не стоило. Суй Гунян прикрыла ладонью раскрасневшуюся щёку, глаза её наполнились слезами: — Я... я просто повторяла то, что слышала от других. Су Жун выдернула руку из хватки Сяо Цзю и фыркнула: — Мне плевать, от кого ты это слышала! Братья Ду погибли, защищая город, и тысячи горожан видели это своими глазами! Они с горсткой воинов сдерживали сотни разбойников, пока не пролили кровь на северных границах. Гнев Су Жун нарастал, её слова лились всё быстрее, и ей хотелось влепить ещё одну пощёчину: — Их забили до смерти палками, а вы, мразь, смеете обсуждать их за их спинами? Она подняла подол платья и пнула обеих. Сяо Цзю испугалась, что ситуация выйдет из-под контроля, и тогда госпожа обвинит её в недосмотре. Она обхватила Су Жун: — Гунян! Нельзя! Две девушки, привыкшие видеть её весёлой и беззаботной на людях, остолбенели, услышав, как её слова сыплются, словно горох из мешка. Увидев, как они съёжились от страха, Су Жун почувствовала ещё большее отвращение. Она вырывалась из объятий Сяо Цзю, размахивая руками и ногами, словно разъярённый зверь: — Братья Ду удостоились милости императора, и сейчас во всём дворе нет никого, кто осмелился бы не восхвалять их. Если вы посмеете кому-то рассказать о сегодняшнем, готовьтесь к тому, что на вас будут смотреть с презрением. Они прижались к стене, словно перепуганные перепёлки. Сяо Цзю, изо всех сил удерживая Су Жун за талию, взглянула на них и раздражённо крикнула: — Гунян, уходите же скорее! Когда те скрылись из виду, Сяо Цзю, запыхавшись, разжала руки и плюхнулась на землю. — Гунян, зачем опускаться до их уровня? Су Жун, увидев, как они убежали, словно от призрака, бросила на Сяо Цзю сердитый взгляд. — Пф, они недостойны моего внимания. Я просто хотела разорвать их рты. Сяо Цзю закрыла лицо ладонями, но, видя, что её госпожа всё ещё в ярости, не решилась ничего добавить. Сегодня Су Жун была особенно вспыльчива. Раньше, даже когда она злилась, ограничивалась руганью, но сегодня дошло до рукоприкладства. — Кто там? — вдруг резко крикнула Су Жун. Сяо Цзю вздрогнула, как испуганная птица, и огляделась. Из-за искусственной горы у галереи вышла фигура. Присмотревшись, Сяо Цзю узнала Ду Цзинмин. Неизвестно, как долго та стояла там, но, поняв, что Су Жун её заметила, она не сказала ни слова, лишь мельком взглянула на неё и быстро убежала.