Руки его вели себя неспокойно, пальцы уже вплелись между пальцами Су Цин, извиваясь как змея по её телу.
— Можно сказать и так.
Ответив, она выждала примерно пять секунд, но Ду Цзинхэ молчал. Су Цин собралась уходить, как он вдруг схватил её за руку.
— Как умер прежний император?
Вот о чём он на самом деле хотел спросить.
Су Цин вдруг стало смешно, и она намеренно задержалась, дожидаясь, пока Ду Цзинхэ уставится на неё.
Она грациозно улыбнулась:
— Догадайся сам.
Пока он стоял ошеломлённый, она вырвалась и ушла.
Су Цин направилась к выходу, но вдруг обернулась:
— Кстати, турки беспокойны. Слышала, в Военном министерстве уже отдали приказ — молодой генерал отправляется послезавтра. Я не смогу проводить тебя, так что заранее желаю попутного ветра.
С этими словами она исчезла за дверью, и когда Ду Цзинхэ, придя в себя, вышел, Су Цин уже перепрыгнула через стену.
Она поспешила в кузницу, где всё было подготовлено для сопровождения армии Ду Цзинхэ от имени охранного бюро. Сегодня она пришла в последний раз проверить.
Из-за череды происшествий Су Цин начала сомневаться, был ли её первоначальный порыв реалистичным, и в душе её росло беспокойство.
Вспомнив о потерянном огнестрельном оружии, она отдала своё старому Чэню, велев ему уничтожить все следы в кузнице:
— Включая всё в деревне — не оставляй ни малейшего следа.
Су Цин сказала строго:
— Передай старику Ли: если не смогут спрятать — уничтожить оставшееся оружие.
После всех хлопот уже наступил вечер.
Чжоу Сян Чжу всё ещё спала.
Её рука бессознательно лежала на животе, а Су Цин стояла у кровати, глядя на неё с непонятным чувством — то ли жалости, то ли чего-то ещё.
В оригинальной истории Чжоу Сян Чжу, родившая трёх мальчиков и одну девочку, ни разу не столкнулась с упоминанием о вреде, который роды нанесли её здоровью.
Даже в сорок лет она сохраняла ухоженную внешность, покоряя мужчин.
Теперь же Су Цин воочию наблюдала, как эта женщина, достигшая вершины жизни благодаря материнству, вынашивала новую жизнь.
Впервые она так остро ощутила, что находится внутри книги.
Её взгляд на Чжоу Сян Чжу был настолько сложным, что выражение лица Су Жун, наблюдавшей за ними, становилось всё более искажённым.
Неужели... возможно...
Су Цин сказала:
— Разбуди её. Я отвезу её во дворец.
Су Жун в душе закричала:
— Не может быть!
Но прежде чем она успела что-то сказать, Су Цин уже вышла.
Чжоу Сян Чжу, переодетая в служанку, села в карету вместе с группой, отправлявшейся навестить родственников.
Внутри повозки лежали мягкие войлочные ковры и пуховые подушки, а колёса были обмотаны толстым слоем ткани для смягчения толчков.
Дорога к императорскому дворцу была выложена булыжником, который зимой не шлифовали для лучшего сцепления, отчего поверхность оставалась неровной. Когда Су Цин впервые проехала по этой дороге, ей захотелось модернизировать карету, добавив амортизаторы вроде пружин, но, чтобы не привлекать лишнего внимания, она отбросила эту мысль.
Мягкие подушки в карете Чжоу Сян Чжу — вот типичное для той эпохи решение.
Так как они прибыли во дворец принцессы от имени императрицы, при отъезде Су Цзин Сянь, Су Чун Хань, Цзоу Инлянь и Су Жун со всей семьёй вышли проводить их.
Разумеется, они провожали не саму чиновницу, а милость императрицы, которую та представляла.
Хотя Су Цин и презирала существующий порядок, она не могла отрицать, что статус императрицы давал ей власть и удобства.
Используя императорский указ, она выдавала себя за чиновника, свободно перемещалась под предлогом заботы о матери, а на деле занималась своими делами.
Усталая Су Цин сидела в карете перед Чжоу Сян Чжу, и когда украшения на карете закачались, она вдруг вспомнила кое-что.
— Стой.
Она приподняла занавеску и сказала служанке:
— Позови Су Жун.
Служанки, сопровождавшие Су Цин, знали, кто на самом деле сидит в карете, но они были слишком незначительны и зависели от неё, так что не смели разглашать это.
Служанка опустила голову в знак согласия и побежала к ступеням дворца:
— Госпожа Су, вас зовёт госпожа Чу.
«Чу» — это псевдоним Су Цин в мужском обличии.
Озадаченная Су Жун подошла и остановилась у окна кареты.
Су Цин приподняла занавеску, открывая только нижнюю часть лица:
— Отец Чжун Ичуаня умер. Скоро начнутся весенние экзамены, воспользуйся случаем и навести его.
Она не собиралась специально сводить Су Жун и Чжун Ичуаня.
Но казалось, что какая-то сила, несмотря на все изменения, не позволяла важным поворотам сюжета опаздывать.
Шэнь Чжэн всё равно погиб от руки Шэнь Юэ Лань, а приёмный отец Чжун Ичуаня умер согласно оригинальной истории.
Если следовать сюжету, дальше Су Жун должна попасть во дворец, сражаться с Чжоу Сян Чжу и в конце погибнуть от руки Чжун Ичуаня, а весь род Су придёт в упадок.
Если она не ошибалась, смерть Чжун Вань Лу стала ключевым моментом в трансформации Чжун Ичуаня.
Убийство, совершённое Гуан Синем, сорвало последний замок с его души, выпустив на свободу зверя.
В ночь после похорон Чжун Ичуань замучил только что очнувшегося Лань Аньнина до смерти.
Когда семья Лань увидела его тело, оно было изрублено на куски.
Су Цин надеялась, что Су Жун сможет что-то изменить.
Она была единственной переменной, вырвавшейся из ритма оригинальной истории — по крайней мере, пока она не испытывала к Чжоу Сян Чжу сильной вражды.
Обновлено: 19.02.2026