Гайя, как и ожидалось, поспешно попыталась уговорить его остаться. «Пожалуйста, подождите, мистер Ле Фэй. Думаю, Ференц прав; вы надежный и заслуживающий доверия джентльмен. Мои родители, безусловно, будут более чем рады принять у себя волшебника, спасшего жизнь их дочери». Гайя почувствовала укол вины, поняв, что не стоило сомневаться в человеке, который только что спас ей жизнь.
«Мистер Алан Ле Фэй, простите за недоверие, судя по вашим словам и поступкам, я считаю вас мудрым, опытным и выдающимся волшебником…» — раздался за спиной Алана печальный голос.
Казалось, слова Алана тронули не только Гайю, но и Ронана, из племени кентавров, который выйдя из леса и внимательно осмотрев Алана, вздохнул: «Но должен сказать, вы выглядите не так, как тот маленький пони… Гарри Поттер».
В этот момент на поляну выбежал ещё один кентавр.
«Ронан, как ты можешь так легко верить человеческим сладким речам? Мы поклялись никогда не ослушиваться воли звезд. Это относится не только к миру людей, но и к проблеме единорогов — это судьба, неизменна». Кентавр по имени Бейн сердито топнул копытами по траве.
«Бейн, разве ты не наблюдал внимательно за небесными явлениями? Марс сегодня действительно очень яркий, но Юпитер движется прямо, постепенно превосходя Марс по яркости!» Ронан был несколько обеспокоен, но всё же настаивал на своём мнении.
«Да, Бейн, гнев ослепил тебя, твой разум затуманен, ты не можешь ясно видеть положение звёзд. Но я вижу это, я вижу надежду нас, кентавров, мы на шаг ближе к нашей судьбе». Голос принадлежал Ференцу, кентавру, который поспешил обратно после спасения Гарри Поттера.
«Прости, Алан, я слышал о тебе от Гарри. Я абсолютно уверен, что ты тот волшебник, которого ждали и кентавры и единороги». Ференц даже согнул передние ноги, кланяясь Алану.
Ронан, стоявший рядом, был крайне удивлён, а Бейн выглядел так, будто вот-вот взорвётся от ярости!
«Ладно, Ференц, я расскажу об этом патриарху, вот увидишь!» Слова были лишними; в глазах Бейна Ференц совершенно сошёл с ума.
«Думай что хочешь. Если понадобится, я буду сражаться плечом к плечу с человечеством». Ференц поднял голову, его грива развевалась на ветру, словно у доблестного воина, полного боевого духа.
Бейн больше ничего не сказал и сердито ушёл. Ронан пристально посмотрел на Алана, а затем грациозно последовал за ним.
Ференц повернулся к Гайе и фыркнул. «Гайя, как твоя травма?»
«Всё хорошо. Лекарство, которое нанёс Алан, оказалось очень эффективным; я чувствую, как ко мне возвращаются силы». Гайя радостно прыгала, её шаги были грациозными и прекрасными. «Я чувствую себя великолепно».
«Тогда нам пора идти. Чем скорее этот вопрос будет решен, тем лучше», — весело сказала Ференц. «Алан, ты теперь свободен? То есть, у вас, пони из Хогвартса, комендантский час?»
«Я свободен, мне не нужно возвращаться. Только не говори директору Дамблдору, что я гулял по Запретному лесу…»
По приглашению Ференца Алан забрался ему на спину. Гайя легко прыгнула вперед, было почти незаметно, что только что она была на грани смерти.
Они скакали по ночному лесу, и Алан испытывал чувство необычайного восторга.
Но вот… Ференц остановился. «Алан, земля впереди принадлежит клану единорогов. Я не могу туда пойти; тебе придётся пройти остаток пути самому. Но как только ты выполнишь просьбу единорога, приходи к племени кентавров. Я буду ждать тебя здесь следующие несколько дней. Если меня не будет, пожалуйста, вырежи своё послание на том дубе, чтобы договориться о времени встречи».
Алан спрыгнул со спины кентавра. Ференц не ожидая ответа, быстро ускакал.
Гайя кивнула головой Ференцу на прощание, затем топнула копытами, давая Алану знак следовать за ней.
Затем они пересекли узкий ручей, прошли через лес сквозь заросли кустарника и вышли на гладкую каменную площадку, выложенную разноцветными камешками в форме пятиконечной звезды.
«Алан, пожалуйста, встань посередине. Это особая магия нашего племени единорогов… Ты можешь почувствовать себя немного некомфортно, поэтому будь осторожен».
Гайя закончила говорить и, не дав Алану времени среагировать, начала по очереди ударять по камешкам странным и мелодичным голосом, сопровождаемым стуком копыт.
Каменная платформа испустила ослепительный свет, образовав в воздухе круглую световую мембрану, а затем опустилась и полностью окутала Алана.
Внезапно его зрение потемнело, наполнилось клубами тумана, затем стало всё более размытым и тёмным, единственным звуком был колеблющийся стук копыт Гайи по земле.
Предупреждение Гайи было верным, но Алан уже испытывал подобное недомогание раньше, как и тогда, когда Альберт его аппарировал. Он предположил, что какой-то волшебник, вероятно, создал для этих единорогов телепортационное устройство, вроде порт-ключа.
Всё ещё не привыкший к этому, Алан почувствовал лёгкое головокружение. Затем в ушах раздался оглушительный грохот, и он обнаружил себя сидящим на мягкой траве.
Оглядевшись и увидев, что замок Хогвартс всё ещё отчётливо виден на далёком утёсе, Алан с лёгким раздражением понял, что такая грандиозная телепортационная система, вероятно, охватывает всего милю или две.
Тёплый, нежный ветерок ласкал Алана. Климат в этом районе явно магически стабилизировался весной. На обширных лужайках росли полевые цветы, покачивая свои нежные формы на ветру. Температура была вполне комфортной, ни слишком жарко, ни слишком холодно.
Алан встал и осмотрел окрестности, неосознанно потирая подбородок — возможно, более важной целью этой телепортации было прорваться сквозь барьер, позволив им приблизиться к секретному убежищу. В конце концов, в его воспоминаниях, когда он смотрел из башни Рейвенкло, растения вокруг него всё ещё были в полном цвету, в отличие от увядшей растительности в других местах Запретного леса, и большую часть времени, всё казалось, было окутано моросящим дождём.
Приблизился стук копыт, и три больших единорога приблизились, чтобы поприветствовать их. Два единорога поменьше оставались охранять вход, готовые предупредить остальных, если что-то пойдёт не так. Среди них выглядывало множество маленьких золотых единорогов, игриво прыгая и скачущих вокруг двух взрослых единорогов позади них.
Мысли Алана метались. Казалось, эти стражи просто выполняли свою работу. Мир здесь царил слишком долго; они потеряли бдительность, сохранив лишь привычки часовых.
Гайя подняла две передние ноги и ритмично топнула по земле, издав тихий, пронзительный крик. Приближающиеся единороги ответили короткими, резкими криками.
Увидев это, Алан быстро попытался общаться с единорогами, используя свои способности к пониманию животных, пытаясь уловить их эмоции и состояния, и расшифровать их разговор.
Однако, как он и ожидал, ему удалось установить контакт лишь с небольшим количеством единорогов. Большинство из их слов он не мог перевести на понятные ему слова; он мог лишь чувствовать некоторые из их эмоций.
Эта сцена общения единорогов позволила Алану глубже понять свою способность к пониманию животных. Она основывалась на принципе легилименции, магической способности, используемой для общения с животными. Его взгляд скользил между единорогами, которых он понимал, и теми, которых он не понимал, и он предположил, что те, с кем он мог общаться, вероятно, были теми, кого он видел на уроках защиты магических существ. На них всё ещё были амулеты, подаренные им маленькими ведьмами, и их частый контакт с людьми облегчал общение.
Единороги, которые, судя по настороженному выражению их вытянутых, лошадиных морд, не могли общаться самостоятельно, казались ещё более бдительными в ожидании его прибытия. Однако общение с молодыми единорогами и некоторыми из тех, кто казался несколько недалёкими и, по-видимому, менее умными, чем другие в их стае, не представляло для Алана сложности.
Алан терпеливо наблюдал, как единороги то били копытами, то поднимали головы и издавали короткие крики. По сравнению с человеческим общением, общение единорогов было слишком медленным и неэффективным. Но, увидев, как один из единорогов, охраняющих вход, повернулся и перепрыгнул через заросли фиолетовых рододендронов, Алан понял, что этот единорог, вероятно, бежит обратно к своей стае, чтобы сообщить о его прибытии.
Поэтому он воспользовался случаем, чтобы осмотреть возвышающиеся статуи. Эта группа статуй была невероятно высокой; береза перед ними достигала только её плеча.
Обновлено: 15.02.2026