Раз уж это был семейный секрет, Цинь Юй не стал больше расспрашивать.
— Раз ты можешь с ним общаться, побудь пока переводчиком!
— Слушаюсь!
— Я понимаю желание вашего вожака сменить имя, — обратился он к Процветанию. — Давай так: я придумаю ему новое, чтобы он больше не зарился на твое.
— Гав-гав-гав! Гав-гав! — перевел Ли Чжэнтун.
Цинь Юй: «...»
Процветание: «...»
— Ты что, дурак?! — влепил ему подзатыльник Цинь Юй. — Ты только мне переводи!
— А, я думал, Процветание тебя тоже не понимает.
Цинь Юй оторвал кусок бумаги и, подумав, написал два иероглифа: «Шрам».
— Отнеси это своему вожаку. Это — мое имя для него. Посмотрим, понравится ли.
«Если примет имя, будет мне должен. И как он потом посмеет не оставить Процветанию свое место?» — хихикнул Цинь Юй.
Он не сомневался, что вожак согласится. Вряд ли в этом мире найдется собачье имя хуже, чем «Собачье Яйцо»!
«Какой же талант придумал такое имя для вожака великой стаи? Даже «Приносящий Удачу» звучало бы лучше!»
...
Глубоко в горах, в запечатанной пещере.
Старик, одетый в лохмотья, худой, как скелет, и едва дышащий, внезапно открыл глаза.
Апчхи!
«Один раз — вспоминают, два — ругают!»
— Прошло столько тысяч лет, — хрипло пробормотал он, глядя на вход, — кто еще обо мне вспоминает?
Апчхи!
«Хм-м, сразу двое...»
...
— Процветание, — спросил Цинь Юй, пользуясь случаем, — а какой уровень у вашего вожака?
— Гав-гав!
— Процветание говорит, что его вожак — самый сильный в мире, — перевел Ли Чжэнтун.
— Ясно, зря спросил, — закатил глаза Цинь Юй. — Ладно, Процветание, можешь идти!
— Гав-гав!
— Он говорит: «Хорошо»!
Процветание, с двумя порциями тофу и бумажкой в зубах, виляя задом, убежал.
«С таким-то уловом все сучки будут без ума от меня, Безжалостного Тигра!»
— Ты сегодня чего такой возбужденный? — спросил Цинь Юй у Ли Чжэнтуна.
— Брат Юй, ты угадал! — обрадовался тот. — Я сегодня наконец-то смог создать формацию!
— Правда?! — Цинь Юй был рад за друга.
Ли Чжэнтун долго практиковался с талисманами, оттачивая основы, и вот, наконец, перешел к формациям.
— Где она? Что делает?
— У меня во дворе!
Ли Чжэнтун уже было собрался лезть через забор.
— Ты так любишь лазить, — разозлился Цинь Юй, — может, тебе дыру в стене проделать?
— Нельзя, — серьезно сказал Ли Чжэнтун. — Брат Юй, я не выношу запаха жареного дерь... то есть, вонючего тофу. Так что забор лучше оставить.
Цинь Юй потерял дар речи.
...
Перелезши через забор, он увидел формацию. Она занимала половину двора. В центре, в качестве «ока», лежал талисман.
— Это — Антигравитационная формация. В ее пределах гравитация всех объектов уменьшается более чем на девяносто процентов.
Цинь Юй вошел внутрь и тут же почувствовал, как его тело стало легким. Он слегка подпрыгнул и взлетел на несколько метров.
— Если бы эта формация могла двигаться вместе с человеком, она бы значительно увеличила нашу скорость.
— Этого я пока не могу, — сказал Ли Чжэнтун.
— Не торопись, всему свое время! Поздравляю! Может, приготовить тебе в подарок порцию моего фирменного вонючего тофу?
— Брат Юй, а можно другой подарок? — замотал головой Ли Чжэнтун.
— Можно! — с готовностью согласился Цинь Юй. — Я тут недавно создал новую пилюлю. Хочешь, подарю?
Ли Чжэнтун застыл на месте.
— Брат Юй, — промямлил он, — а порция тофу — это сколько? Можно поменьше?
— Ладно, не буду тебя мучить. Поймай пару рыб, вечером зажарим.
— Брат Юй, река замерзла!
— Про зимнюю рыбалку слышал?
...
Шестой день мероприятия.
Бесчисленное множество учеников спозаранку собрались на центральной площади в ожидании подсказок. Вчерашний успех двоих вселил во всех надежду.
«Раз они смогли, смогу и я!»
Все шло как обычно. С каждой новой подсказкой толпа с ревом неслась в указанном направлении. Лишь на последних двух подсказках люди разбежались в разные стороны, у каждого была своя версия.
Но, в каком бы направлении они ни бежали, за ними в тени всегда следовал Иллюзорный Пес.
...
После целого дня поисков члены гильдии, уставшие, собрались на своем месте.
— Кто-нибудь нашел сегодня жетон?
— Не слышал. На Западном Мосту точно не было.
— И у меня тоже нет. Мы там чуть площадь не разобрали, но ничего.
— Черт, неужели сегодня все жетоны снова достались той организации?!
— Как же не хватает главы! Без него и девиз кричать не хочется.
...
Пока они унывали, их глава, напевая песенку, протирал семь сегодняшних жетонов.
«А мой метод — хорош!»
«В мире бессмертных главное не сила, а мозги! Знание — сила!»
...
В то же самое время.
Старейшина внешней части собрал всех работников, задействованных в мероприятии.
— Кто-нибудь может мне объяснить, почему в этом году Иллюзорные Псы так заинтересовались жетонами?
Все молчали, опустив головы.
— Кто-нибудь может мне сказать, что нам теперь делать? Кто вообще писал эти правила? Почему не запретили участие духовных зверей? Почему не добавили пункт о том, что нельзя мешать другим? Вы что, о самых элементарных вещах подумать не могли?
Все продолжали молчать.
— Головы поднимите и отвечайте! Кто составлял правила?! Признаться боитесь?!
— Старейшина, — тихо сказал кто-то, — кажется, это были вы.
Старейшина потерял дар речи.
— Головы опустили и думайте! Что на меня уставились? У меня на лице что, ответ написан?
Обновлено: 22.01.2026