Ночь вступила в свои права, в небе высоко висела луна.
В жилых кварталах царила тьма, нарушаемая лишь редкими лучами патрульных фонариков. Но здесь, у останков Идоры, было светло как днем. Мощные прожекторы заливали светом ее иссиня-черную чешую, заставляя ее блестеть.
Вокруг кипела работа. Громадные машины, управляемые сразу несколькими операторами, медленно ползли по земле. Люди с диковинными инструментами копошились на самой туше. Кто-то даже распылял что-то из ранцев с предупреждающими знаками на растрескавшуюся землю…
Щелк!
— Наконец-то!
С тихим щелчком последний участок кожи, соединявший левый и правый разрезы на когте, был пройден. Су На отпустила курок и с облегчением выдохнула.
Отложив резак в сторону, она тряхнула головой, чтобы смахнуть каплю пота, скатившуюся со лба на кончик носа. Вытереть его через шлем было невозможно, приходилось обходиться так, чтобы пот не застилал глаза.
— Отличная работа, Сяо Су.
Голос Гу Вэня раздался у нее за спиной. Вернувшись, он убедился, что правый разрез закончен, наметил соответствующую точку на левой стороне и, сделав начальный пропил, передал работу Су Не, чтобы та набивала руку.
— Гу-гэ! Я тебя разбудила?
Увидев его, Су На сначала хотела поделиться радостью, но тут же сменила ее на виноватое выражение лица.
На самом деле Гу Вэнь не спал. Он несколько часов наблюдал за ней и, убедившись, что она справляется сама, просто прикрыл глаза, сняв наушники, чтобы слышать все вокруг и быть готовым среагировать в любую секунду.
Это был его способ создать для нее немного стрессовую, но контролируемую обстановку, заставляя работать с предельной концентрацией.
И результат превзошел все его ожидания. Выносливость и терпение Су Ны оказались куда выше, чем он предполагал.
— Все в порядке. Иди, попей воды, отдохни. Дальше я.
— Угу, — послушно кивнула Су На и села на то место, где до этого отдыхал Гу Вэнь. Она вытащила из-под защитного костюма трубочку и начала пить.
Это была еще одна полезная вещь, которую Гу Вэнь заметил в зоне снабжения несколько часов назад, когда они ходили решать личные проблемы. Небольшой гидратор, который крепился под костюмом и позволял пить, не снимая его.
Ходили слухи, что в продвинутых защитных костюмах или боевой броне можно было справлять нужду прямо внутри. Интересно, правда ли это?
Су На отогнала странные мысли. Нельзя, чтобы слова Гу-гэ сбивали ее с толку.
Гу Вэнь осмотрел разрез. Все было сделано точно по его меткам. Были небольшие отклонения, но ничего критичного.
Он набрал Хэ Тао.
— Алло?!
Голос начальника был едва слышен за ревом резаков и скрежетом металла о чешую.
— Старина Хэ, мне сюда нужен подъемный кран, желательно с механическим захватом!
— Понял! Пару минут, сейчас организую!
Хэ Тао тут же отключился. Они находились недалеко друг от друга, но пробираться через леса и толпу работающих людей было бы слишком долго. Гу Вэнь выбрал самый быстрый способ.
В этот раз у их компании не было с собой крана. Интересно, где он его достанет?
Вскоре Гу Вэнь, стоявший на лесах, увидел, как подъемный кран, неуклюже объезжая кабели и шланги на земле, движется в их сторону.
Машина подъезжала все ближе и наконец остановилась в четырех-пяти метрах от них.
Гу Вэнь уже собирался спуститься, как ему поступил звонок с незнакомого номера.
— Алло, здравствуйте. Это Гу Вэнь? Я водитель и оператор крана. Не могли бы вы подойти и объяснить, как нам лучше скоординировать действия?
В трубке раздался голос мужчины средних лет. Похоже, это был водитель крана.
Гу Вэнь окликнул Су Ну, которая уже клевала носом. Это было не лучшее место для сна. Нужно будет отправить ее отдохнуть в грузовик.
— М-м… я что, уснула? — сонно пробормотала она, поднимаясь на ноги.
— Нет, но была близка к этому, принцесса, — поддразнил ее Гу Вэнь.
— М-м… что? — она тут же проснулась, и ее лицо залилось румянцем.
— Пошли. Если хочешь спать, сходи в зону отдыха, а потом в грузовик, — он похлопал ее по голове и, не глядя на ее реакцию, спустился с лесов.
— Здравствуйте, я Гу Вэнь, — он протянул руку мужчине в белом защитном костюме, вышедшему из кабины крана.
— Привет, Чжан Дашань, — тот с улыбкой пожал ему руку.
— Короче говоря, мне нужно, чтобы вы подняли этот коготь. Так, чтобы я мог безопасно работать под ним, — Гу Вэнь указал на черный отросток позади себя.
Чжан Дашань потер небритый подбородок.
— Гу Вэнь, это, конечно, возможно, но я не могу гарантировать, что смогу поднять его высоко.
— Ничего, метра будет достаточно, — Гу Вэнь понимал, что это будет непросто. Если не получится, придется сначала резать мышцы изнутри, а для этого нужно будет расширять разрез.
Они связались по голосовой связи. Чжан Дашань вернулся в кабину и, проехав еще метр вперед, остановился.
— Сначала попробую, сможет ли захват его поднять, — сказал он.
— Хорошо.
Чжан Дашань нажал несколько кнопок. Вокруг крана замигали красные огни, и из бортов медленно выдвинулись четыре массивные опоры.
Завершив подготовку, он вытянул стрелу и направил ее к когтю. У самой верхушки механический захват раскрылся.
Захват вцепился в середину когтя и начал медленно тянуть его вверх.
Туша монстра, несомненно, уже вошла в стадию трупного окоченения. Слышался треск и скрежет в механизмах стрелы, но коготь лишь слегка подрагивал.
— Похоже, не идет, — сказал Чжан Дашань, глядя на приборы.
— Должен пойти. Просто мышцы затвердели из-за окоченения. Подержи еще немного, — аналитически произнес Гу Вэнь, чтобы тот не бросил попытку.
— Ладно, но я боюсь, что захват не выдержит, не могу дать полную мощность.
— Пока так. С мощностью я сейчас что-нибудь придумаю.
Через три минуты, как раз когда Чжан Дашань уже хотел снова начать уговаривать Гу Вэня, в наушниках раздался голос Су Ны:
— Движется, движется!
— Действительно, пошел, — Гу Вэнь увидел, что под постоянным давлением коготь наконец оторвался от земли на полметра.
— Отлично, держи так. Спускай страховочные тросы, — скомандовал он.
— Есть! — Чжан Дашань нажал кнопку, и с захвата спустились четыре троса из неизвестного материала с металлическими креплениями на концах.
— Держи, я иду крепить, — сказал Гу Вэнь и полез под коготь.
Пространства было меньше полуметра. Гигантский коготь навис прямо над его головой. Если бы Чжан Дашань сейчас его отпустил, от Гу Вэня осталась бы лишь мокрое место.
Он схватил два троса с разных сторон и соединил их металлические концы. То же самое проделал с двумя другими.
Закончив, он быстро выбрался из-под когтя и сделал несколько глубоких вдохов.
И дело было не в запахе. На мгновение ему показалось, что он снова оказался в той самой яме из своего кошмара.
— Хух… Готово. Давай максимальную мощность.
— Понял, — Чжан Дашань вывел рычаги на полную. Стрела затрещала еще сильнее, но коготь медленно пополз вверх.
— Стоп, этой высоты достаточно.
Когда коготь поднялся примерно на два метра, Гу Вэнь остановил его. Он повис в воздухе, открывая доступ к нижней части.
Попросив Су Ну отойти подальше, Гу Вэнь взял резак и полез под коготь.
Черный отросток полностью загораживал свет прожекторов, оставляя под собой лишь клочья тьмы.
Гу Вэнь включил налобный фонарь и сделал метки в местах соединения.
Он нажал на курок, и резак взревел. Гу Вэнь начал резать нижнюю часть.
Как он и предполагал, кожа, соприкасавшаяся с землей, была намного мягче. Здесь не было ороговевшего слоя, и толщина была сантиметров на десять меньше.
Меньше чем за полчаса, работая на «турбо» режиме, он соединил все разрезы.
— Теперь посмотрим, что там с мышцами.
Он углубил разрез еще на тридцать сантиметров и наконец увидел то, что искал.
Белые фасции!
Прорезав десятисантиметровый слой фасций, он почувствовал, как коготь поднялся еще немного и стал менее жестким.
— Похоже, это и есть сустав. Еще немного мышц, и мы сможем его отделить.
Гу Вэнь посмотрел на рану над головой, из которой все еще капала черно-красная кровь, и невольно улыбнулся.
БУ-У-У-У-УМ!
Оглушительный взрыв пробился даже через наушники. Земля под ногами содрогнулась. В голове Гу Вэня зазвенел сигнал тревоги. Он тут же бросился в сторону, пытаясь выбраться из-под когтя.
От мощной вибрации черный коготь соскользнул со страховочных тросов. Механический захват не смог его удержать, и он рухнул вниз.
В глазах Су Ны развернулась ужасающая картина: черный коготь, словно коса Смерти, несся вниз, прямо на убегающего Гу Вэня.
БА-БАХ!
К звуку удара о землю добавился треск и взрыв раздавленного резака.
Поднявшаяся пыль мгновенно окутала все вокруг. Неподалеку, в секторе D4, вспыхнуло пламя и повалил густой черный дым…
— ГУ ВЭНЬ!!
Обновлено: 22.01.2026