— Старина Ма! Старина Ма, держись! — парень лет восемнадцати-девятнадцати зажимал рану на шее Ма Сюя. Кровь хлестала, заливая его защитный костюм. Его панический крик привлек внимание окружающих.
Грудь Ма Сюя перестала вздыматься. В его новеньком защитном костюме зияла рваная дыра на шее, из которой толчками вытекала кровь.
— Старина Ма… — парень в отчаянии опустился на колени рядом с ним. Когда он наконец осознал, что произошло, Ма Сюй уже лежал на земле, едва дыша.
Он не понимал, почему старина Ма, не колеблясь ни секунды, бросился его спасать. Они проработали вместе всего месяц, были просто коллегами. Да, старина Ма о нем заботился, но за что… за что…
Тень накрыла его, и чья-то большая рука легла на его голову.
— Ма Сюй ушел, но он ушел с улыбкой. Не вини себя, это был его выбор.
Голос Ли Ханя прозвучал над его головой. Успокоив парня, он тут же громко крикнул:
— Внимание всем группам! Появился мутант, будьте осторожны!
Ли Хань присел на корточки рядом с трупом мутанта и набрал Хэ Тао.
— Что случилось? Почему у тебя так шумно? — Хэ Тао понял, что произошло что-то серьезное.
— Появился мутант. Напал на одного из наших. Сотрудник погиб, но успел убить тварь.
Ли Хань перевернул почти метровый труп, осмотрел его зубы. На них виднелись обрывки защитного костюма и куски плоти.
— Мутант-грызун. Проклятая тварь.
Он посмотрел на нору, из которой вылез мутант. Куда она вела, было неизвестно.
— Эти твари не живут поодиночке. Наверняка есть и другие. Скажи ребятам, чтобы были начеку. И пусть кто-нибудь отнесет тело на парковку, — серьезно сказал Хэ Тао. Мутанты, хоть и лишены разума, но сохраняют некоторые инстинкты.
— Понял.
Ли Хань приказал всем следить за землей. Обернувшись, он увидел парня, все еще стоявшего на коленях с отсутствующим взглядом, и, разозлившись, рывком поднял его.
— И ты с таким видом собирался в спецназ? Не смеши меня. Давай, помоги отнести тело Ма Сюя.
— Я… я больше не хочу в спецназ, — голос парня дрожал.
— И правильно. С таким настроем ты бы там и дня не прожил.
Ли Хань прищурился, глядя на него. Ему стало смешно от злости.
— Похоже, Ма Сюй не зря тебя спас. По крайней мере, поживешь еще.
— Что это значит? — лицо парня побелело.
— Он умер, спасая тебя. Значит, считал, что твоя жизнь важнее его. Что ты не должен был умереть. Все просто.
— Я… я знаю, но… — парень задрожал. Он винил себя в смерти Ма Сюя.
— Тогда, твою мать, живи так, чтобы ему не было стыдно! Неважно, пойдешь ты в спецназ или нет, просто перестань быть таким размазней!
Ли Хань отвесил ему подзатыльник, и тот словно очнулся.
— Прости… прости…
Парень заплакал, взвалил на спину тело Ма Сюя и побрел в сторону парковки.
— Эх, этому парню и вправду лучше не идти в спецназ, — Ли Хань со сложным выражением лица посмотрел ему вслед.
— А ты сегодня разговорчивее, чем за всю прошлую неделю, — внезапно раздался в наушниках голос Хэ Тао.
«???» — Ли Хань только сейчас понял, что забыл отключить связь.
— Осторожнее, смотри под ноги. Старина Хэ сообщил, что появились мутанты-грызуны, — сказал Гу Вэнь Су Не.
— Мутанты! — она тут же настороженно огляделась.
— Да. Одного уже убили, но могут быть и другие. Хэ Тао попросил меня подойти. Пошли со мной.
— Хорошо.
Взяв резаки, они направились в ту сторону.
Атмосфера там была напряженной. Все старались работать на лесах, подальше от земли.
— Сюда! — голос Хэ Тао привлек их внимание. Он и Ли Хань стояли у туши Домо и махали им.
Подойдя, Гу Вэнь первым делом увидел труп мутанта и лужу крови.
Не дожидаясь вопросов, он подошел к трупу и осмотрел его.
— Убит одним ударом. Точно грызун. Справиться с ними здесь будет несложно, но…
Он нахмурился и замолчал.
— Но что? — Хэ Тао подумал, что возникли какие-то трудности.
— Ничего, — покачал головой Гу Вэнь. Его смутило, что костюм, выданный «Раскатом Грома», который должен был быть прочнее старого, так легко прокусили…
— Этот мутант, скорее всего, заразился кровью Домо под землей. А шум наших работ его привлек.
— Выкурить их оттуда — проще простого, — он указал на нору.
— Так просто? А почему мы раньше так не делали? — переспросил Хэ Тао.
— Нужно же по ситуации смотреть. Раньше, на окраинах, они лезли из канализации. Что, нам нужно было всю городскую канализацию взрывать? — Гу Вэнь бросил на него выразительный взгляд.
Хэ Тао не обиделся. Он доверял уму Гу Вэня.
— Я попрошу у военных что-нибудь горючее. Вы тут поосторожнее.
Через десять минут подъехал военный грузовик, груженый сухими кукурузными стеблями.
Гу Вэнь и Хэ Тао взяли по охапке и подошли к норе. Гу Вэнь плотно забил вход.
Высокотемпературным ножом он поджег стебли. Вскоре повалил густой дым. Гу Вэнь направил в нору поток воздуха из переносного вентилятора.
Через некоторое время дым начал выходить из других отверстий в земле. Хэ Тао насчитал двенадцать таких нор.
Не дожидаясь приказа, он расставил у каждой по человеку с оружием.
— Прошло уже три минуты, а никто не вылез. Может, он был один? — с беспокойством спросила Су На.
— Не спеши, — Гу Вэнь подбросил в огонь еще одну охапку.
Через минуту из нор наконец послышалось движение.
— Идут! Как только покажутся, бейте по головам!
— Получай, тварь!
— Вот ты кто, значит!
— Он уже мертвый, мертвый! Вы его в фарш превратили!
Из двенадцати нор выскочило всего пять мутантов. Все они были тут же зарублены, не успев даже напасть.
На всякий случай Гу Вэнь сжег еще одну охапку.
Как только он собрался уходить, в горящей норе что-то зашевелилось.
Он тут же нацелил на нее нож. В следующую секунду из огня выскочил горящий, дымящийся мутант.
Гу Вэнь, не раздумывая, рубанул. Словно разрезая тофу, он отсек ему голову. Су На даже не успела среагировать.
— А?? — она в шоке смотрела на обезглавленный труп.
— Пожалуй, подождем еще немного.
Гу Вэнь подбросил еще стеблей, чтобы наверняка.
За полчаса вылез еще один, и его постигла та же участь. Убедившись, что больше никого нет, Хэ Тао разрешил всем вернуться к работе, но приказал сохранять бдительность.
Гу Вэнь и Су На вернулись к голове Домо.
Зимнее солнце клонилось к закату.
Гу Вэнь уже срезал весь жир со своей стороны. Дальше нужно было убирать органы и мышцы, но для этого нужно было, чтобы и вторая половина была очищена.
От нечего делать он пошел к Су Не. Она как раз заканчивала с кожей и приступала к жиру.
Она работала не так быстро, как он, но по сравнению с другими новичками — очень даже.
Когда она срезала очередной кусок жира, он остановил ее.
— Как ты? Не устала?
— Нормально, — она потерла плечо. — Только немного ноет.
— Это потому, что ты слишком напрягаешься. Давай я помогу, а ты посмотри.
— Угу, — она уступила ему место.
Ее техника была правильной, но она прилагала слишком много лишних усилий.
Гу Вэнь работал плавно и легко. Его нож двигался точно и быстро.
Су На внимательно наблюдала. Через несколько мгновений он срезал большой кусок жира, а затем замедлился, чтобы она могла рассмотреть его движения.
— Поняла?
— Ну… вроде, да.
Он понял, что такой метод обучения не для нее.
Подумав, он подошел к ней и взял ее руку, державшую нож.
— А? — она опешила, но не сопротивлялась.
— Давай я покажу.
Он встал рядом, взял ее руку и начал резать.
Она почувствовала, как ее рука, ведомая им, движется легко и точно, словно кисть художника.
— Поняла? — он отпустил ее руку.
— Да, кажется, поняла, — она с энтузиазмом кивнула.
Она поняла, что слишком старалась, прилагала лишние усилия, из-за чего работа шла медленнее.
А он работал просто, быстро и точно.
«Этого можно достичь только с опытом и знаниями. Мне еще учиться и учиться».
Видя ее внезапный энтузиазм, Гу Вэнь решил больше не вмешиваться. Он показал ей все, что мог.
Он остался рядом и продолжил работать вместе с ней.
Через час они закончили с жиром. Глядя на уменьшившийся вдвое череп, Су На довольно улыбнулась.
Дальнейшая работа была в основном физической. Гу Вэнь объяснил ей основные моменты и оставил ее работать, а сам занялся своей частью.
К ужину они почти закончили. На костях еще оставались куски мяса, но это было не страшно.
Су На была полна гордости. Когда они работали с Тварью, она в основном резала чешую и ассистировала Хэ Тао.
А здесь, работая вдвоем, она чувствовала свой вклад.
И поэтому она улыбалась так счастливо, что ее глаза-персики превратились в полумесяцы, и казалось, что улыбку видно даже через респиратор.
Обновлено: 22.01.2026