Напряжённая обстановка мгновенно разрядилась.
Улыбка на лице Данзо стала ещё шире. Нет ничего приятнее, чем видеть, как сам Хокаге, Сарутоби Хирузен, садится в лужу.
— Господин Данзо, так что же считается успешной сдачей экзамена? Судя по вашим словам, когда Учиха Куроха сможет вновь открыть таверну? Может, уже сегодня?
— Нет-нет, лучше спросить, может, уже завтра?
— Да! Сможем ли мы завтра услышать продолжение легенды о Короле Луффи?
— Господин Данзо, дайте нам, пожалуйста, точный ответ!
Только что появившаяся на лице главы Корня улыбка тут же застыла. Он-то думал, что уже переоценил влияние легенды о Короле Луффи, но, как оказалось, он всё ещё серьёзно её недооценивал.
Третий Хокаге усмехнулся и вновь вышел вперёд, примирительно подняв руку.
— Прошу всех успокоиться! Будьте уверены, я и сам наслышан о легенде про Короля Луффи.
— Можно сказать, ваш старый Хокаге — тоже преданный слушатель, и потому мне не меньше вашего хочется узнать, что же будет дальше.
— Однако мы не можем из-за личных пристрастий лишать Учиху Куроху права на обучение. Поэтому, согласно его собственному желанию, как только он достигнет в академии проходного балла по дисциплинам, он сможет вновь открыть свою таверну.
— Полагаю, у юного Курохи не будет возражений на этот счёт?
Все взгляды проследили за направлением, куда смотрел лидер деревни.
Там, у ворот академии, стоял Куроха, который только что добрался до места, нащупывая дорогу своей тростью. За его спиной виднелись ещё две фигуры.
Это были Белый Клык Конохи и Какаши.
Лица Джирайи и Цунаде выражали беспокойство; они хотели что-то сказать, но сдерживались. Если бы не официальная обстановка, они бы силой заставили этого упрямца отказаться.
Да что там они — даже у остальных присутствующих в головах роились сомнения.
Слепец, которого все считают бездарем, сможет сдать экзамен на проходной балл?
Если это не шутка, то что тогда?
В одно мгновение все взгляды, полные странного, нетерпеливого ожидания, сосредоточились на юном Учихе.
— Благодарю за вашу великодушность, господин Третий Хокаге. Я приложу все усилия, чтобы соответствовать экзаменационным стандартам, — Куроха посмотрел в сторону высокой платформы. — Однако, позвольте уточнить, господин Хокаге, что именно считается «соответствием стандартам»?
— Если это возможно, я буду очень стараться, чтобы не обмануть ваших высоких ожиданий и оправдать ту заботу, что проявляет ко мне деревня.
В прошлой жизни Куроха был простым офисным клерком, так что подобные речевые обороты были ему до боли знакомы. Однако в этом мире они, к его удивлению, работали на удивление эффективно.
По крайней мере, услышав ответ юноши, Третий Хокаге расплылся в такой довольной улыбке, что его глаза превратились в щёлочки.
Цунаде и Джирайя тотчас умолкли.
Стоявший за спиной Курохи Хатаке Сакумо лишь мысленно вздохнул. Как человек, который, вероятно, представлял самую большую угрозу положению Третьего Хокаге в деревне, он прекрасно разбирался в подобных политических манёврах.
Вот только понимать и противостоять — это два совершенно разных понятия. Белому Клыку Конохи больше подходила роль острого клинка в руках политика, разящего врагов на поле боя.
К несчастью, видя, как растёт сила Сакумо, который в одиночку затмевал взращенную им троицу саннинов, лидер деревни начал опасаться, что однажды не сможет удержать этот клинок в руках. Именно поэтому, когда Белый Клык провалил миссию, старик не только не заступился за него, но и позволил Данзо за кулисами довести ситуацию до того, что героя деревни стали поносить на каждом углу.
Так и достигается результат, когда убиваешь, не замарав кровью собственный меч.
— Отец, что-то здесь не так, правда? — не выдержав, шёпотом спросил Какаши.
Хатаке Сакумо, молча поглаживая сына по голове, погрузился в свои мысли.
Улыбка на лице Хокаге стала ещё шире.
— Хорошо, очень хорошо! Не ожидал, что в тебе, Куроха, столько рвения к учёбе.
— На самом деле, критерии не так уж и сложны. Я знаю, что твоё тело не приспособлено к тренировкам, поэтому я немного снизил планку. Как только ты сможешь сдать вступительные экзамены на проходной балл, то сможешь вновь управлять своей таверной.
— И не волнуйся, за это время я не позволю твоему заведению закрыться или прийти в запустение. Я уже распорядился, чтобы за ним присмотрели.
— Если у тебя нет других вопросов, то время уже позднее, давайте начнём экзамен.
— И, конечно, не стоит меня благодарить. Все вы — будущее Конохи.
— Там, где танцуют листья, горит огонь. Пламя будет и дальше освещать деревню, позволяя новым листьям распускаться. Я верю, что и ты, Куроха, не станешь исключением и сможешь этого добиться.
Как только Третий Хокаге закончил свою речь, стоявший рядом инструктор тут же громко скомандовал, не давая никому и шанса вставить слово.
«А ведь на эту промывающую мозги тираду так и хочется спросить, — подумал Куроха, — "Там, где танцуют листья, горит огонь"… Это что, пропаганда поджога лесов?»
Впрочем, согласно брошюре, которую ему тайком передал Итачи, для зачёта было достаточно набрать шестьдесят баллов за три испытания.
Первый этап — рекомендация от шиноби рангом ниже. За рекомендацию от чунина уже ставился зачёт. Можно сказать, это была самая простая часть. А Куроху и вовсе рекомендовал лично Третий Хокаге, так что он мог рассчитывать не просто на зачёт, а на максимальный балл.
А вот второй и третий этапы — тайдзюцу и контроль чакры — были совсем другим делом.
В глазах окружающих, как бы ни были прекрасны истории, которые рассказывал этот юноша, он всё равно оставался «бездарем». Вероятно, именно эти два испытания и станут для него непреодолимым препятствием.
— Нишики Кури! Рекомендация — шестьдесят баллов, тайдзюцу — семьдесят баллов, чакра — шестьдесят баллов! Итоговая оценка — "хорошо"! Прошёл!
Громкий голос инструктора прервал его размышления.
На площадке раздались аплодисменты.
Куроха очнулся от своих мыслей и увидел мальчика лет девяти, стоявшего за спиной учителя с возбуждённым выражением на лице. Он начал внимательнее изучать, как проходит экзамен.
Семилетняя девочка быстро вышла из строя и подошла к пустому пространству. В центре площади стояло несколько устройств для метания кунаев, похожих на деревянные столбы в человеческий рост. Кунаи были специально обработаны, чтобы не наносить никаких травм при попадании, а лишь оставлять на одежде отметину. Для прохождения испытания нужно было увернуться от шестидесяти процентов снарядов.
Третий этап следовал сразу за вторым: нужно было встать в особый бассейн с водой и направить в него свою чакру, чтобы заставить плавающие внутри бамбуковые пластины подняться вертикально. Чем больше пластин поднимется, тем выше будет оценка.
— Ода Аки! Второй этап — пятьдесят баллов, незачёт! Третий этап — семьдесят баллов, зачёт! Общая оценка — "хорошо"! Прошла!
— Кураи Ниши! Второй этап — тридцать баллов, незачёт! Третий этап — пятьдесят баллов, незачёт! Общая оценка — "плохо"! Не прошёл!
— Цуки Хигаши! Второй этап — семьдесят баллов, зачёт! Третий этап — пятьдесят баллов, незачёт! Общая оценка — "хорошо"! Прошёл!
— …
Имена и оценки быстро сменяли друг друга.
По мере того как число экзаменуемых уменьшалось, взгляды толпы всё чаще, вольно или невольно, останавливались на Курохе и Итачи.
Обновлено: 21.01.2026