Глава 99 — K. Часть 99

Когда Юаньнян вышла, Су Ши посмотрел на Чэнь Гээра и сказал: — Поправляйся, а потом пойдёшь на крышу брата и заделаешь дыры. — Хорошо, заделаю, — покорно согласился Чэнь Гээр, но тут же добавил: — Ты точно не будешь есть блюда с порошком из морских червей! Менее чем за два месяца Чэнь Гээр снова стал бодрым и активным. Он выполнил своё обещание и повёл Юаньнян на строительство старой почтовой станции, чтобы замешивать глину, делать формы, сушить и обжигать черепицу. После всей этой работы его лицо покраснело от усталости. Он не заставлял Юаньнян работать, а только просил её вытирать ему пот и поить чаем. Местный житель Ли Шисы, работавший на ремонте станции, лично учил его делать формы для черепицы, но мальчик был слишком мал, чтобы поднимать тяжёлый молот. Ли Шисы добродушно улыбнулся: — Молодой господин, оставь эту работу мне. Чэнь Гээр смущённо почесал затылок и повернулся, чтобы помочь Ли Шисы сушить черепицу. Ли Шисы с любопытством спросил: — Господин Су кажется добрым и мягким, не похож на строгого отца. Что же ты сделал, чтобы рассердить его? Чэнь Гээр запнулся и медленно ответил: — Полез на крышу снимать черепицу, это считается? — Эээ… — Ли Шисы посмотрел на только что сделанную черепицу в своих руках, покачал головой и рассмеялся. — Считается, считается. Не волнуйся, молодой господин, я помогу тебе выполнить задание! Но, кстати, сколько черепицы тебе нужно сделать? Чэнь Гээр посчитал на пальцах и показал число. Ли Шисы остолбенел! Он закрыл рот, украдкой посмотрел на Су Ши и подумал: даже добродушный учёный не выдержит такого шалуна! Господин Су слишком мягкий, если бы это был я, мой сын бы с него шкуру содрал. Су Ши слегка кивнул ему: — Извините за беспокойство. Ли Шисы поспешно замахал руками: — Дети в таком возрасте всегда шалят, мой сорванец тоже доставляет хлопоты. В этот момент из ближайшего леса донёсся звук птичьего пения. Чэнь Гээр поднёс палец к губам, тихо шшш, медленно вытащил рогатку из-за пояса и крадучись пошёл туда. Су Ши уже хотел что-то сказать, но Юаньнян физически заткнула ему рот. Все мгновенно замолчали. Даже звуки работы стали тише, все прислушивались, как из леса донёсся звук пах-пах — камешки пробили листву, и что-то шлёпнулось на землю. Юаньнян обернулась, чтобы посмотреть в сторону леса, и услышала, как Чэнь Гээр радостно кричит: — Юаньмэй, иди сюда, тут коричневый голубь с пёстрой шеей! Юаньнян отпустила руку и широким шагом направилась в лес. Она увидела, как Чэнь Гээр выходит с двумя птицами в руках, и с любопытством обошла их вокруг, но не могла понять, что это за птицы. Ли Шисы выглянул и похвалил: — Молодой господин, какой точный выстрел! Ты сразу двух горлиц подстрелил! — А? Это горлицы! — воскликнула Юаньнян. Чэнь Гээр с любопытством спросил: — Их можно есть? Ли Шисы засмеялся: — Конечно, можно! Разожги огонь, ощипли перья, поджарь — и готово! В деревне дичь готовили просто и грубо, без приправ, и о вкусе не заботились — тем, кто едва набивал живот, было не до изысков! Юаньнян сжала губы и взглянула на Су Ши с мольбой. Су Ши медленно поднялся, подошёл и внимательно осмотрел горлиц, затем пошёл туда, где Чэнь Гээр их нашёл. Примерно через время, необходимое для чашки чая, Су Ши вышел с пучком сельдерея в руке. Как раз настало время обеда, он позвал детей взять горлиц и пойти с ним домой. Чэнь Гээр, неся горлиц, шёл за Су Ши и уверял Юаньнян: — После обеда я сделаю ещё черепицы, и мы починим будку Цзиньнину. При этом он украдкой подмигнул, намекая, что они спрячут лишнюю черепицу на крыше будки Цзиньнину, чтобы брать её по мере необходимости, и главное — не получить взбучку. Два в одном. Юаньнян тихо кивнула и указала на горлиц в руках Чэнь Гээра: — Почему ты сразу двух подстрелил? Вдруг у них есть птенцы, которых нужно кормить? Чэнь Гээр ответил: — Я не видел гнезда, они просто дрались на ветке, не зная, что за ними следит хищник. Юаньнян… Су Ши посмотрел на Чэнь Гээра, хотел что-то сказать, но остановился… Чэнь Гээр, увидев их смущённые лица, спросил: — Что-то не так? Юаньнян поспешно покачала головой: — Нет, нет! Су Ши, видя, что Юаньнян рядом, тоже промолчал. Чэнь Гээр задумчиво посмотрел на горлиц в своих руках и больше не говорил. Вернувшись в дом Су, он отдал горлиц поварихе, а сам пошёл к старшему брату за разъяснениями. Су Май рассмеялся, потрепал младшего брата по голове и сказал: — Дурачок, горлицы ухаживали, а не дрались. Чэнь Гээр покраснел, ему стало неловко, но поскольку это был его собственный брат, он не обиделся. На его лице появилось непонятное смущение, которое он не мог скрыть, и он не стал присоединяться к другим, а пошёл на задний двор поиграть с Цзиньнину. Но Цзиньнину не было в будке, он подумал, что пёс, как обычно, пошёл на кухню за едой, и не придал этому значения. Он уже собирался повернуть и пойти в кабинет почитать, как услышал лай за стеной, похоже, Цзиньнину дрался с другой собакой. Он быстро побежал туда, боясь, что Цзиньнину достанется. За воротами он увидел красивую пёструю собаку с чёрной головой, белым телом, чёрным пятном на спине и несколькими чёрными пятнами на правой передней лапе. Это была длинношёрстная собака, ухоженная, видно, что её хорошо кормили, но она была немного меньше Цзиньнину, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что это сука. Обычно кобели не дерутся с суками! Чэнь Гээр был озадачен, не понимая, что случилось с Цзиньнину сегодня? Как бы он ни звал, пёс не возвращался, а только бросался на пёструю собаку. В этот момент хозяин пёстрой собаки, услышав шум, подошёл и, увидев Чэнь Гээра, стоящего неподалёку, спросил: — Молодой господин, это твой жёлтый пёс с белой мордой? Чэнь Гээр кивнул. Тот человек улыбнулся: — Ничего страшного, наверное, у них течка, я согласен на эту пару! Чэнь Гээр ещё не знал, что такое течка, но, услышав о паре, тоже всё понял, ему стало ещё более неловко, но он не мог оторвать ног от земли. Человек продолжал: — Когда они спарятся, я подарю тебе щенка в знак благодарности, как насчёт этого? Чэнь Гээр опустил глаза, его длинные ресницы отбрасывали тень, он был красив, как картинка. Он задумался, какие щенки получатся от пёстрой собаки и жёлтого пса с белой мордой, и через некоторое время ответил: