Глава 96 — K. Часть 96

А на небе тем временем собиралось всё больше туч, и в воздухе уже витало предчувствие дождя. Юаньнян волновалась. С одной стороны, дождь был очень нужен крестьянам. С другой — она боялась, что их проделка раскроется и учитель накажет их. Но чего боялась, то и случилось! К вечеру начался мелкий дождь, тихо струящийся с неба. Каждая капля падала на сердце Юаньнян с тяжестью тысячи гирь. Су Ши вернулся домой под зелёным бумажным зонтом, и по его улыбке все поняли, что сегодня он в хорошем настроении. Су Май шёл рядом с ним. Весенний дождь драгоценен, как масло! Посевы напьются воды и пойдут в рост! Су Ши, вдохновлённый, начал со старшим сыном сочинять стихи о весеннем дожде. Юаньнян, впервые в жизни чувствуя себя перед учителем как мышь перед котом, спряталась за окном своей комнаты. Она видела, как учитель зашёл к старшему брату — наверное, проверять уроки. Её сердце колотилось, а веко дёргалось. Примерно через время, за которое выпивают чашку чая, Су Ши вышел из комнаты, поднялся по лестнице на крышу, даже не взяв зонт. Вскоре он спустился и, стоя под карнизом, холодно крикнул: — Су Юй! Все знали: если отец называет тебя полным именем — дело плохо. Юаньнян больше не могла прятаться и выбежала наружу! Чэнь Гээр тоже неспешно вышел из своей комнаты. — Ба... — Учитель! Оба стояли перед Су Ши, дрожа. Юаньнян видела, что лицо учителя потемнело, в глазах горел скрытый гнев. Он действительно разозлился. Она поспешила признать вину: — Учитель, во всём виновата я. Это я уговорила Эр-гэ снять черепицу. Чэнь Гээр покачал головой: — Я сделал это по своей воле. Если наказывать, то меня. Юаньнян тут ни при чём. Су Ши напряжённо смотрел на них и холодно спросил: — Вам что, это кажется достойным поступком? Оба тут же замотали головами. Кто бы посмел так думать! Су Ши помолчал три вдоха, затем снова заговорил: — Су Юй, почему ты не снял черепицу со своей крыши? — А? — Чэнь Гээр замер на мгновение, затем честно ответил: — Боялся, что меня зальёт дождём. Су Ши схватил альпеншток, резко дёрнул Чэнь Гээра и сильно ударил его два раза! Юаньнян ахнула от ужаса. Она никогда не видела учителя в таком гневе. Она бросилась защищать Чэнь Гээра: — Учитель, если бить, то и меня тоже! На том свете мы с Эр-гэ будем вместе, не будем одиноки! Ван Жуньчжи, узнав о происходящем, выбежала из главного дома под дождём и поспешила вмешаться: — Муж, что случилось? Зачем так сердиться? Объясни ему спокойно, а потом накажешь, если нужно. Чэнь Гээр стоял неподвижно, вытянув шею. Слёзы наворачивались на глаза, но он упрямо не давал им упасть. Су Май тоже вышел из комнаты и стал уговаривать отца: — Отец, Чэнь ещё маленький, шалости неизбежны... — Замолчи! — резко оборвал его Су Ши, оглядев всех. — Вы все его балуете и потакаете ему. Когда однажды он натворит непоправимое, вы пожалеете! Он немного успокоился и снова спросил Чэнь Гээра: — Ты понимаешь, в чём твоя ошибка? Чэнь Гээр упрямо молчал. Юаньнян ответила за него: — Нельзя было снимать черепицу и тем более, разбив её, делать вид, что ничего не случилось... — Что ещё? — мрачно спросил Су Ши. Что ещё? Юаньнян опустила голову, размышляя. — Нельзя было снимать черепицу только с крыши старшего брата, а со своей не снимать, — добавил Чэнь Гээр. — Хорошо, прекрасное осознание своей вины! Яньцин, принеси розги! — громко приказал Су Ши. — Отец, не надо розог, Чэнь ещё мал, не выдержит! — умолял Су Май. Су Ши посмотрел на него и сказал: — В нашей семье Су не место детям, которые заботятся только о себе, а не о братьях. Лучше я сейчас отправлю его к предкам, чем потом он натворит бед. Ты всегда жалел его, не воспитывал. Сегодня он подставил тебя под дождь, завтра — под арест. Это отвратительно. Не уговаривай, сегодня я накажу и тебя тоже. Услышав это, даже Ван Жуньчжи побледнела. Яньцин не мог ослушаться и нехотя принёс розги. Чэнь Гээра положили на скамью. Су Ши, не успев даже переодеть промокший официальный халат, поднял розги и ударил сына. Чэнь Гээр был упрям. Он не кричал от боли, лишь стиснул зубы. После нескольких ударов его руки обмякли, из носа и рта текла кровь. Юаньнян испугалась и бросилась перед ним: — Учитель, убей и меня заодно, на том свете мы с Эр-гэ будем вместе, не будем одиноки! Ван Жуньчжи схватила розги: — Муж, если не ради меня, то ради покойной сестры пощади его! Разве сестра отдала жизнь, родив Чэнь Гээра, чтобы ты его забил до смерти?! Су Ши замер, вспомнив свою первую жену, умершую десять лет назад. Он больше не мог поднять розги. Он глубоко вздохнул: — Отнесите его лечиться. Бода, теперь твоя очередь. Су Мая тоже выпороли пятью ударами. Юаньнян смотрела на учителя в растерянности. Почему старший брат, не сделавший ничего плохого, тоже получил наказание? — Юаньнян! — Су Ши строго посмотрел на неё. — Ты девочка, я тебя бить не буду. Перепишешь «Алмазную сутру» сто раз и три дня простоя́шь в родовом храме. — Да, учитель. Юаньнян принимает наказание. Она хотела сначала проведать Чэнь Гээра, но Су Ши холодно сказал: — Сейчас же! Юаньнян покорно встала на колени перед алтарём и начала переписывать сутру. Весенний ветер был пронизывающим. Жэнь Мамо принесла ей плащ. Юаньнян беспокоилась о Чэнь Гээре, сердце её сжималось: — Няня, как Эр-гэ? Жэнь Мамо поправила фитиль в лампе и вздохнула: — Врач до сих пор лечит его. Юаньнян опустила глаза и продолжила переписывать сутру. Жэнь Мамо снова заговорила: — Маленькая госпожа, тебе кажется, что господин слишком строго наказал Чэнь Гээра? Юаньнян напряглась. Хотя она ничего не сказала, но её мысли были очевидны. Жэнь Мамо продолжила: — Я служу в семье Су большую часть жизни. Видела прежнего господина, старого господина, растила Восьмую девицу и нынешнего господина. Глубокая братская любовь — традиция семьи Су, сохранившаяся до сих пор. Сегодня Чэнь Гээр снял черепицу — это мелочь. Максимум — как ты сейчас: постоять в храме, переписать сутру. Ошибка Чэнь Гээра в том, что он сознательно навредил брату! Человек может быть заурядным, но сердце его не должно быть кривым. Юаньнян резко подняла голову: — Нет! Это не так! Между крышами Чэнь Гээра и старшего брата стоял голубятник! Он не мог пройти! Он не действовал сознательно! Учитель был так зол, что не заметил этого! Нет, я пойду и всё объясню!