В этот самый момент пара глаз, спрятанных в густой растительности, была пристально устремлена на стоявшего в отдалении парня в маске, одетого в обычную одежду.
Капля холодного пота медленно скатилась по его лицу, пока он отчаянно пытался контролировать свое бешено колотящееся сердце.
«Все в порядке, всё хорошо, эти проклятые мутанты ни за что не догадаются, что он прячется здесь».
Самое опасное место — самое безопасное.
На таком близком расстоянии Секвенсор, затаившийся в траве, мог слышать даже собственное сердцебиение; он не понимал.
Он не понимал, почему все монстры ринулись в горы, а этот монстр остановился здесь.
Могло ли быть так... что он его обнаружил?
Эта леденящая душу мысль едва успела сформироваться в его голове, когда сбоку раздался мягкий, улыбающийся голос, от которого по спине пробежали мурашки.
— А-Шэнь, я могу тебя так называть?
Губы Шэнь Ши слегка дернулись, когда он посмотрел на молодого человека в белом костюме, который внезапно появился перед ним. — Неважно, называй как хочешь.
— Это замечательно, — узкие глаза Лилии сузились в улыбке. — Ты действительно самый нежный мутант, которого я когда-либо встречал. Мне очень нравятся такие нежные люди, как ты.
У Шэнь Ши перехватило горло, и он быстро сменил тему: — Что ты здесь делаешь? Вся добыча ушла в горы.
— Все в порядке, — Лилия прислонился к дереву; его костюм был безупречно скроен, а фигура — высокой и стройной. Он небрежно раздавил маленькое насекомое, ползущее по стволу, и тихо сказал: — Мы просто отберем её после того, как они её найдут.
— Отберем? — Шэнь Ши нахмурился. — Разве это не противоречит правилам, установленным Принцем?
— Это лишь означает, что нам не разрешено активировать состояние мутации, чтобы искать Секвенсоров, но там не сказано, что мы не можем активировать состояние мутации против гостей, — слова Лилии были многозначительными. — Лазейки в правилах всё еще легко эксплуатировать.
Шэнь Ши на мгновение замолчал. И впрямь, он был одним из первых мутантов, настоящий старый лис.
— Тебе нужно место в Цичжэ? Если хочешь, я могу отдать его тебе, — Лилия внезапно протянул оливковую ветвь. — Если ты готов присоединиться к нашему «Горному призраку».
«Горный призрак»? Глаза Шэнь Ши блеснули. Было ли это названием организации, к которой принадлежали Лилия и его группа в белых костюмах?
— Наш «Горный призрак» отличается от других разрозненных групп. А-Шэнь наверняка новый мутант, верно? — Лилия продолжал давить маленьких насекомых на стволе дерева, выглядя очень заинтересованным.
— Извини, я на стороне Принца. Вступать в другие организации... не совсем уместно, — Шэнь Ши быстро использовал Цзян Цзюня как щит.
— Но... ты нисколько не вырастешь, следуя за Принцем.
Лилия настаивал: — Именно потому, что я близок с ним, я знаю его слабости. Хотя он невероятно богат, охота на Секвенсоров — это не то, что можно купить за одни лишь деньги. Следуй за мной, и я помогу тебе быстро увеличить твою силу!
Шэнь Ши не ожидал, что Лилия будет так прямолинеен. Было ли это действительно хорошей идеей — переманивать таланты за спиной Цзян Цзюня?
Но судя по словам Лилии, у Цзян Цзюня, вероятно, не было своей фракции мутантов; просто имя Принца было хорошо известно в кругу.
Видя молчание Шэнь Ши, слабый румянец поднялся к щекам и ушам Лилии.
«Великолепно, великолепно!»
«Он обдумывает это, он обдумывает!»
Он пристально смотрел на мальчика перед собой, бессознательно облизывая сухие губы. Если бы только он мог держать его рядом с собой, если бы только он мог сделать его сильнее...
Думая об этой сцене, дыхание Лилии стало тяжелее. Он хотел вылепить из Шэнь Ши свое самое совершенное произведение искусства!
— Извини, давай поговорим об этом позже, — вежливый отказ Шэнь Ши был подобен ушату холодной воды, вылитому на него.
— Почему... почему? — его тон внезапно стал резким. — У Шэня есть семья, верно? Разве он не хочет стать сильнее?! Если он будет слишком слаб, отдел расследований арестует его!
Услышав слово «семья», выражение лица Шэнь Ши стало холодным. — Извини.
Намного более холодный тон Шэнь Ши заставил зрачки Лилии сузиться, и он слегка пошатнулся. Он опустил глаза и мягко пробормотал: — Когда Шэнь захочет стать сильнее, он придет ко мне.
Став свидетелем противостояния двух монстров, Секвенсор, спрятанный в кустах, промок от холодного пота.
«Горные демоны» — безжалостная организация, которая неизменно возглавляла список разыскиваемых отделом расследований.
Особенно этот разыскиваемый извращенец Лилия — монстр, который пробуждался четыре раза. Он не только пытал и убивал людей и Секвенсоров, но и относился к своим сородичам точно так же.
Чтобы вербовать этих новоиспеченных мутантов в «Горный дух», он некоторое время наблюдал за ними, затем тайно убивал самого важного человека в сердце своей цели, а после являлся перед ними как спаситель, предлагая руку помощи.
Конечно, бывали случаи, когда его схемы разоблачались. Когда мутанты впадали в неистовство, они неконтролируемо входили в состояние мутации — в этот момент он вырывал сердце цели и пожирал его.
Он называл это вкушением абсолютного деликатеса.
Когда солнце зашло, мальчик ушел первым. Прячась в траве, Секвенсор отчетливо видел вздувшуюся, извивающуюся спину Лилии, как будто что-то собиралось вылезти из его костюма.
Лилия вцепился в ствол дерева обеими руками, вены на тыльной стороне ладоней вздулись; он дрожал всем телом около пяти минут, прежде чем уйти, как будто ничего не произошло.
— Извращенный монстр, — проклял Секвенсор под нос, его ноги слегка дрожали.
— Это так?
Услышав насмешливый голос позади себя, его зрачки мгновенно расширились. Страх, словно гигантская рука, сжал его сердце, едва не заставив его взорваться.
Его обнаружили?!
Шэнь Ши сидел на корточках рядом с ним, подперев подбородок рукой и глядя на человека перед собой.
На таком близком расстоянии Шэнь Ши отчетливо видел мелкие капельки пота на его лбу. Он прищурился, разглядывая этого несчастного Секвенсора.
Тот выглядел незнакомым. На вид ему было около двадцати лет, с короткими, истощенными, желтовато-черными волосами и красным родимым пятном на шее. Он не был одним из следователей, появившихся в Большом зале.
Шэнь Ши не делал никаких движений и не предпринимал ничего большего. Правило этой охоты гласило: найти Секвенсора, не активируя состояние мутации.
Там было сказано «найти», а не «убить».
В конце концов, Секвенсоры были очень ценны для мутантов, особенно захваченные живьем.
Прежде чем Шэнь Ши успел произнести слово «уходи», рев, полный запредельного ужаса, сопровождаемый треском ломающихся веток, устремился к нему.
Нет, он был нацелен на Секвенсора позади него.
Он нахмурился, наблюдая, как девушка намеренно избегает его змеевидными движениями.
На кончиках травы разбрызгалась алая кровь; Шэнь Ши увидел лезвие, зажатое в окровавленной руке девушки — лезвие бритвы для бровей.
— Ты сбрендила! Разве ты не обещала прикрывать меня? Если я умру, ты думаешь, что выживешь?! — Секвенсор с запозданием осознал, что происходит, его лицо исказилось от потери контроля.
— Но это предполагало, что тебя не обнаружат! Какая еще «скрытая последовательность»? Нас поймали в мгновение ока! — закричала девушка. — Ты знаешь, сколько из нас погибло, прикрывая тебя?!
Глаза девушки были полны негодования и страха; она часто поглядывала на Шэнь Ши рядом с собой, словно затравленное животное.
Хотя он не знал, что эти люди обсуждали в частном порядке, текущая ситуация была очевидна.
Сладкий, резкий запах крови неконтролируемо поплыл по ветру, распространяясь повсюду.
Шэнь Ши скосил глаза, почувствовав легкий укол удивления в сердце.
— Хе-хе, разве это не... молодой человек рядом с Принцем? Как он может есть в одиночку?
Обновлено: 18.02.2026