Глава 36 — Глава 36

Глава 36. Сомнения — Братец Мин? Ди Жэньцзе в изумлении смотрел, как Ли Мин поглощает еду у него дома. «И почему Нин приезжает ко мне на трапезу?» — Непочтительно! Звать его следует Ваше Высочество! Отец, Ди Чжисюнь, отвесил сыну подзатыльник и подобострастно подложил еду Ли Мину: — Присутствие Вашего Высочества личностью Вашей приносит честь нашему скромному дому… «О Боже, этот парень — родной сын императора, и он жив!» — Все в порядке, я милостив и прощаю тебя. Ли Мин покончил с ужином со скоростью вихря и погладил свой круглый живот: — Сегодня ночью я навещу народ, пусть Жэньцзе послужит мне. Разве генерал Ди меня не отпустит? Ди Чжисюнь внимательно выхватил палочки для еды из руки Ди Жэньцзе: — Мы должны отпустить его, мы должны отпустить! *** — Я еще не доел, и мне совсем не хочется выходить ночью… Ди Жэньцзе с грустью шагал по улице Лунцзинфана. Ли Мин отвесил ему пинок под зад: — Перестань нести чушь. Комендантский час начался. Если не хочешь провести ночь в похоронном бюро, тогда быстро расследуй дело! В Чанъане во времена династии Тан действовал комендантский час с девяти вечера до трех утра: все ворота закрывались. Любой, кто нарушал комендантский час и был пойман стражниками Ухоу (позже Цзиньу), получал наказание. Ли Мин наконец понял, почему Фан Сюаньлин так торопился подбросить его к дому Ди Жэньцзе. Время действительно поджимало! Если они хотели раздуть дело Ли Сяогона, одних слов было недостаточно; им, по крайней мере, требовались доказательства преступления. Считалось, что Ли Сяогон умер «естественной смертью», и его тело обычно хранилось три дня перед погребением. Как только человек оказывался в гробу, проверять что-либо становилось намного труднее. В течение этих трех дней Ли Мину было непросто найти возможность незаметно выбраться из дворца. Это означало, что у него и Ди Жэньцзе на расследование было лишь немногим более часа до начала комендантского часа в одиннадцать вечера! – Проблем не будет? – обеспокоенно спросил Ди Жэньцзе. – Во дворце столько людей, ты всё ещё призраков боишься? Было бы даже лучше, если бы призрак явился, сразу бы его и спросили! – Ли Мин взглянул на него. «Если это дело не вызовет никакого резонанса, я и сам окажусь в одной лодке с призраками…» – добавил про себя Ли Мин. Оба мальчика шли до самого дворца принца. Величественные ворота были увешаны белыми стягами, горели белые свечи. Гости, пришедшие выразить соболезнования, и слуги, готовившиеся к похоронам, входили и выходили. – Смотри, здесь очень оживлённо, чего тебе бояться? – Ли Мин ткнул Ди Жэньцзе локтем в бок. – А! – Ди Жэньцзе вздрогнул. – Я… я ничего тебе не делал, не шантажируй меня! – Минмин… Братец Мин, ты слышишь, кто-нибудь плачет? Плачет? Ли Мин насторожил свои маленькие уши. Действительно, казалось, из тёмных переулков вместе со звуком ветра доносились скорбные крики. – Не… не нервничай. Разве не нормально плакать, когда кто-то из семьи умирает? – Кхе-кхе… но плач доносился с улицы… В этот момент мимо проехала повозка, и факел возницы осветил угол. Двое мужчин, наконец, ясно увидели, что это были люди в странной одежде и с тёмной кожей, которые стояли на коленях у обочины дороги и плакали в сторону дворца принца. – Кто это? – Уроженцы Башу, приехавшие в Чанъань по делам, – Ди Жэньцзе был немного расстроен. – Принц убедил народ Башу сдаться, спас людей от войны и хорошо управлял страной. Люди помнят его доброту. Его отец был чиновником в Куйчжоу, что находилось в Башу. С детства он слышал о великой славе выдающихся полководцев императорской семьи. «Если герой моего детства умер такой непонятной смертью…» Ди Жэньцзе поджал губы, подавил накатывавший страх и решительно направился к воротам княжеской усадьбы. – Скоро комендантский час, поторопитесь! При жизни Ли Сяогон был человеком щедрым и имел много друзей среди знатных особ. Поэтому даже глубокой ночью собралось множество гостей, пришедших с ним проститься. Конечно, раз уж двое столь высокородных отпрысков настояли на своём присутствии, стражник не посмел их остановить. Ли Мин следовал за Ди Жэньцзе по усадьбе, но никак не мог понять, что происходит. – Жэньцзе, что думаешь? – спросил он, наконец, после долгих блужданий. – Немного хлопотно, – серьёзно ответил Ди Жэньцзе. – В чём же загвоздка? – Винные приборы вымыты, место происшествия приведено в порядок, так что найти зацепки будет непросто. Ли Мин причмокнул. Неудивительно, что зачинщик так спешил объявить о смерти: это должно было создать у всех впечатление «естественной смерти» и облегчить уничтожение улик. – Как быть? – Нет, зацепка всё же есть. У Ли Мина появилась новая мысль. Как человек современный, он придерживался идей, совершенно чуждых людям эпохи Тан: «всё оставляет след». Что бы ты ни делал, это оставит следы. Например, место было убрано. А значит, наоборот, человек, приказавший это сделать, становится подозреваемым. – Если не можем найти вещественных доказательств, поищем свидетелей, – предложил Ли Мин. Ди Жэньцзе горько усмехнулся: – В усадьбе князя Хэцзяня более сотни певцов и танцоров. Кого мне спрашивать? – Такая очевидная подсказка, а ты, Ди Жэньцзе, об этом даже не подумал? – Ли Мин не упустил случая блеснуть перед князем: – Тот, кто приказал уничтожить улики, и будет нести ответственность. Глаза Ди Жэньцзе загорелись, и он хлопнул себя по лбу: – Точно! – Ди Жэньцзе, может, и хорош в логике, но когда дело доходит до хитростей, тут равных брату Мину нет! Они принялись расспрашивать слуг и вскоре нашли главную наложницу. Первая жена Ли Сяогона давно умерла, и теперь самая старшая из семи наложниц, фактически, заправляла всем в княжеском доме. Она была истинной звездой из всей этой семерки. Во всех смыслах. – Ко мне приходят очень знатные гости, и я не хочу опозорить князя, поэтому приказала слугам тщательно убрать дом, – объяснила наложница, вытирая слезы. Малыш Ли Мин изо всех сил вытянул шею, но две «горы» заслоняли ему обзор, мешая разглядеть выражение наложницы. «Вот же гадость!» – подумал он. – Матушка, не могли бы вы рассказать, что произошло в тот момент? – спросил Ди Жэньцзе по-деловому. Наложница не совсем понимала, что задумали эти двое непоседливых детей, но из уважения к личности князя все же объяснила: – Сегодня после обеда господин вернулся домой, выпил немного вина. Внезапно ему стало очень плохо, и он вот-вот умрет… На этих словах она начала всхлипывать. «Слушать ваши слова – это как будто… слушать ваши слова», – раздраженно подумал Ли Мин и спросил: – А что сказал лекарь? Наложница заплакала еще горше: – Не успела я даже позвать лекаря, как господин уже… «То есть лекаря так и не позвали? С таким уважаемым человеком обходятся, как с сокровищем, но почему они не попытались его спасти, когда с ним что-то случилось?» Ди Жэньцзе и Ли Мин переглянулись и спросили: – Матушка, перед тем как князь умер, он чувствовал головокружение, тошноту или рвоту? – Мне еще нужно принимать гостей и долить масло в лампу. Ваше Высочество, молодой господин, простите, я должна откланяться, – сказала главная наложница, торопливо удаляясь, покачивая своими двумя внушительными молочными железами. – Жэньцзе, что думаешь? – У неё большая проблема. Ли Мин полностью согласился: – Действительно, большая. Её лицо было закрыто, оставался лишь экран. — Хочешь допросить остальных наложниц? Ди Жэньцзе медленно покачал головой: — Нет нужды. Это пустая трата времени. В лучшем случае получим двусмысленный ответ, а не веские доказательства. Ли Мин немного заволновался: — Как же нам это выяснить? Как только рассветёт, ему придётся вернуться во дворец. Если сегодня ночью мы не найдём убедительных доказательств, то придётся ждать до следующего раза, когда он получит возможность выйти подышать свежим воздухом. Ли Сяогона уже похоронили, и трава на его могиле выросла на три чи. В этом случае данное дело не вызовет никаких волнений при дворе. Если это правда, то закулисный зачинщик может спокойно разобраться с ним в уголке, на который никто не обращает внимания... Ди Жэньцзе опустил голову и тихо произнёс: — На самом деле, есть ещё один способ получить вещественные доказательства. — Почему ты не сказал раньше? — пожаловался Ли Мин. Мы же с тобой братья по сердцу, а ты со мной шутки шутишь? — Этот злой метод довольно… зловещий, — лицо Ди Жэньцзе побледнело. — Если бы не необходимость дать объяснение тем жителям Башу, что стоят на коленях у дверей, и если эта дама действительно подозрительна, я бы очень не хотел и не посмел этого делать. — Особенно по отношению к принцу из императорской семьи. Ли Мин что-то понял и тяжело сглотнул: — В такой поздний час, ты хочешь… Двое юношей, их мысли столкнулись: — Вскрытие! [Конец главы]